Как въехать в The Legend of Heroes: мнение поклонника серии

В этой статье я намеренно опускаю большую часть терминов и названий, за определенными исключениями, с целью максимально донести суть без перегрузки информацией. Также максимально стараюсь избегать спойлеров.

Что это вообще такое?

The Legend of Heroes — знаменитая серия сюжетно-ориентированных, пошаговых японских ролевых игр студии Falcom. Серия, прославившая студию на весь мир благодаря богатству и качеству проработки ее основных элементов. Игры серии, по их значимости для индустрии, на мой взгляд, можно поставить в один ряд с такими великими именами как Tales of, Final Fantasy, Xenogears\Xenoblade, Dragon Quest и Shin Megami Tensei (Persona, Soul Hackers, etc).

The Legend of Heroes, для краткости, обычно называют «Trails» или «Kiseki», поскольку эти два слова всегда используются в названиях английской и японской версий игр соответственно.

За что это любят?

Правдоподобно поданный и продуманный, подробно описанный мир

Это не какая-то рекламная фразочка, а суровая действительность, которая настигает каждого, кто прошел хотя бы пару игр. Уже на этом этапе постепенно приходит понимание «а ведь здешняя вселенная не так-то и проста, как может показаться на первый взгляд». Приведу пример из своего опыта, с отходящими в стороны мыслями.

И вот так для каждого государства

Свое знакомство я начал с арки  Trails of Cold Steel, что не совсем правильно, но допустимо. После прохождения большей половины первой игры у меня сформировалось целостное впечатление о государстве, в котором живут главные герои. Повествование ведётся от лица студентов имперской военной академии, принадлежащих разным слоям общества. Спустя пару месяцев их отправляют на полевые учения, где им поручено решать несложные военные, а иногда и бытовые задачи горожан, чтобы набраться смекалки и опыта. По пути студенты сталкиваются с множеством разных людей, через которых нам раскрывают политический строй и ситуацию в стране. Кем горожане работают, откуда берут или завозят продукты, как развлекаются и какое у них отношение к другим государствам, фракциям, религии и обществу. Сталкиваясь с десятками различных взглядов, понимаешь: такое государство вполне могло существовать в нашем мире, полвека назад. Страна напоминает стремительно развившееся, постсредневековое государство со зданиями в викторианском стиле. Где, не успев еще исчезнуть с улиц, рассекают повозки с лошадьми, а по центральному проспекту носится первый общественный транспорт в виде трамвайчиков. Горожане используют для самозащиты холодное оружие, но постепенно вооружаются и огнестрелом, с сопровождающей техникой. У жителей империи постепенно появляются аналоги транзисторных устройств — и об этом, как и о многих других важных событиях, пишут в местных газетах, свежие выпуски которых вполне можно купить за пару сотен местных копеек. Но это только верхний слой.

Проработанность и внимание к деталям

Если попытаться кратко описать сеттинг — это клокворк-панк, с элементами магии. В быту активно используются камни-кварцы, содержащие магическую энергию нескольких стихий, которые, благодаря сложной обработке, заменяют транзисторы и позволяют читать заклятия. В карманах людей постепенно селятся «орбменты» — многофункциональные устройства, изначально похожие похожие на карманные часы, позволяющие, посредством воздействия на находящиеся внутри кварцы, применять боевые магические искусства. Любая техника, работающая на схожей технологии называется «орбальной». На ее базе функционирует практически все: от домашних печек до огромных, неуклюжих первых боевых мехов — результат безумного вливания денег в военную машину империи.

Еще одна особенность The Legend of Heroes, оживляющая ее мир - логичность, последовательность и синергия вводимых сущностей.

Пример: древнее устройство из  Trails in the Sky, которое способно масштабно блокировать работу орбментов, наглядно показало, насколько люди в последние несколько десятков лет стали зависимы от свежепришедших технологий. Из-за его активации случилось полномасштабное бедствие: встали воздушный и наземный транспорт, торговля и разводные мосты. Перестали работать холодильники и печи. Вода перестала поступать в дома, а улицы лишились освещения. Вооружение солдат перестало работать, и т. д.

Trais in the Sky SC (PS Vita). Активация Orbal Shutdown Phenomenon

Само событие получило название «Orbal Shutdown Phenomenon» — на него ссылаются ученые и граждане разных стран, в последующих шести играх. В  Trails in the Sky удается прочувствовать его на своей шкуре — посредством движения сквозь опасные шахты с потухшими светильниками, или за счёт застывшего, бесполезного транспорта, который был критически важен в тот момент.

Орбменты, а также порождаемые ими феномены, стали частью быта каждой страны, оружием, лекарством, способом передачи знаний, искусством, профессиональным инструментом, благом, и в чем-то даже проклятием.

Trails in the Sky FC (PS Vita). Игрока обстоятельно познакомят с людьми, ответственными за мировой прогресс, от лица каждой крупной современной корпорации в каждом государстве. Встречи обещают быть запоминающимися

К слову, в одном из побочных квестов, можно наткнуться на забавную историю про то, как некий торговец, на время инцидента, знатно разбогател, на продаже керосиновых печей.

Hajimari no Kiseki (PC). Несмотря на движок эпохи PS3, смотрится игра неплохо за счёт стараний художников. На скрине - убранство имперского парка

Отдав проработке мира должное, я продолжил прохождение. Оставшаяся часть  Trails of Cold Steel подарила огромное количество эмоций и впечатлений, а финал повесил увесистый клиффхэнгер. И я, посмотрев титры, молча пошел в PS Store (на дворе был 2020 год), где купил за полную консольную (!) цену все уже вышедшие игры серии —  вторую, третью. И, заодно, оформил предзаказ на четвертую. После чего пошел искать способы  пройти  предыдущие  две  арки. Денег была потрачена масса, но я был крайне доволен и не разочаровался впоследствии. Сюжеты игр исправно радовали комплексностью и насыщенностью, регулярно подкидывая неожиданные встречи и различные твисты.

Hajimari no Kiseki (PC). В игре хватает зрелищных экшн сцен, как на земле, так и в воздухе

Сложносочиненный и комплексный сюжет

Да-да, мы все еще перечисляем, за что любят серию =)
Целостность и взаимосвязанность сюжета The Legend of Heroes дают смачного пинка вообще всей индустрии видеоигр. Все новые игры франшизы дополняют истории предыдущих арок, а новые события всегда согласуются с фактикой старых игр. Ключевые моменты в жизни государств, сообществ, или даже отдельных людей, учитываются, в дальнейшем обрастая новыми интересными деталями, о которых заранее даже не подозреваешь. Например, одна и та же артиллерийская атака, по экономическому центру торговли, освещается в двух играх, разных арок. Конфликт разобран с двух противоположных точек зрения — и со стороны пострадавших, и со стороны атакующих. Сценаристы раскрывают предпосылки, последствия и подчеркивают, что это было практически невозможно предотвратить.

Trails of Cold Steel 3. Железнодорожная артиллерия. Похожее оружие использовалось для атаки на центр торговли

Яркие персонажи с разными историями и характерами

Это традиционно сильная сторона многих «породистых» JRPG.
В Kiseki же, даже клишированные образы вроде «вундеркинда, собственноручно собравшего гранатомет» или «подростков, выращенных профессиональными убийцами», развиты вглубь и вширь.

Trails to Azure (Nintendo Switch). У многих героев серии свой уникальный, очень длинный путь. Иной раз, уложенный в несколько столетий

У каждого плюс-минус значимого действующего лица (а их заметно больше сотни) есть свой набор сюжетных событий, в которых он появляется на экране, своя предыстория, и даже относительно подробная характеристика. В нее входят: особенности внешности и характера, манеры, поведение, происхождение, увлечения, ремесло, связи с людьми, организациями и целыми нациями. Каждый персонаж, даже побочный, обладает своим мировоззрением, которое, несмотря на эпизодическую роль, подается в несколько десятков строк.

Trails in the Sky Evolution FC (PS Vita). На самом деле, показанная здесь шутка, невзирая на анимешные "окосевшие" глаза у бедного Оливье, работает в контексте просто превосходно

Для героев и героинь, средней или высокой значимости, обязательно прописана богатая предыстория: персонаж может подробно объяснить, почему он или она поступает именно так, что его или ее на это сподвигло.

Trails from Zero (Nintendo Switch). Персонажи кочуют из арки в арку, обрастая новыми историями и деталями прежних событий

Конечно, к героям The Legend of Heroes, можно придраться, однако, делать этого не хочется, поскольку достоинства перевешивают недостатки. О них, напротив, хочется узнать как можно больше, в том числе благодаря заложенной в них харизме и интересно выстроенным отношениям с другими персонажами. Дополнительным справочным материалом может послужить богатейшая Kiseki wiki, ежедневно дополняемая армией фанатов.

Trails of Cold Steel 3 и 4 (PS4). Лично мне до безобразия нравится дизайн персонажей и мира

Известно, что энциклопедии aka Вики, посвященные различным сериям и франшизам, плодятся как грибы после дождя — достаточно горстки увлеченных людей. Но сколько из них насчитывают тысячи подробных статей? Лишь малая часть.

Вики, посвященная The Legend of Heroes, содержит несколько тысяч статей, подробно описывающих исторические события и их последствия; действующих лиц, их качества и цитаты; путь персонажей; места, предметы, сущности — все это описано в красках, с маниакальной въедливостью. И это — лишь одно из проявлений фанатской любви к детально проработанной вселенной. Никто и ни за что просто так не напишет таких объемов: нужны богатый лором первоисточник и страсть фаната, переросшая из неподдельной увлеченности. Наличие таких грандиозных википедий неслабо так вдохновляет, при написании текстов.

Hajimari no Kiseki (PC). О культуре. Штат, являющийся экономическим центром, знаменит ещё и театральной труппой Arc En Ciel, величием своего таланта срывающей овации на каждом выступлении

Помогают раскрытию героев и отличные диалоги. Написаны они либо неплохо, либо хорошо, а в целом ряде случаев — отлично, изобретательно и искрометно. Откровенно плохих полотен текста я не встречал ни разу.

Hajimari no Kiseki (PC). Своих шуток и мемов за последние 18 лет накопилось уже великое множество, и почти каждая шутка бьет прямо в яблочко

Знаменитая музыка студии Falcom

Исторически, Falcom — одни из законодателей мод в игровых саундтреках. Команда композиторов с давних пор гордо называется Falcom Sound Team JDK и состоит из 5-6 умельцев пера и инструмента, слагающих невероятно качественные треки. Мелодии всегда в тему, очень разнообразны, полны полиинструментализма и всегда несут в себе легкое веяние тех самых саундтреков, из игр времен SEGA Megadrive, NES и SNES.

Trails in the Sky на PS Vita содержит перерисованный в современном стиле key artwork, появляющийся в важные сюжетные моменты

Конек студии — богатая мелодика. И это касается не только тяжелых боевых тем, жанрово лежащих ближе к тяжелому металлу, но и выразительных симфонических атмосферных композиций. Особняком стоят мистические синтезаторные треки, с невероятным уровнем «воздуха» и «объема», расстилающие почти осязаемое звуковое пространство перед слушателем. Для того, чтобы это понять, достаточно просто послушать эти мелодии в хороших наушниках, усилителе, качестве.

Trails in the Sky SC (PS Vita). В серии нередко встречаются ситуации, где нужно выбрать отряд самостоятельно, исходя из особенностей грядущих боев и личных предпочтений

Каждая игра от Falcom стабильно улетает десятками треков в мой плейлист, уж настолько они точно попадают в мое сердечко. Лиричные, красиво саранжированные темы на струнных, приправленных синтезаторами, а также ритмичное и ладное техно, или, что еще лучше, мощное гитарное соло с надрывом под мощный ритм-рифф — это то, что нужно.

Я не берусь утверждать, что музыка студии понравится конкретно Вам, но если зацепит — то не отпустит до тех пор, пока не будут пройдены все ключевые игры студии. Запоем. Проверено на себе.

Почему в это играют?

Вылизанный с годами, удобный и быстрый геймплей

Trails in the Sky Evolution FC (PS Vita). Поздние этапы, бой

Игровой процесс во всех играх Kiseki пошаговый, позволяющий свободно перемещать персонажей по полю боя. Каждое сражение можно проходить в двух условных режимах. Один из них — псевдоэкшен, предварительно выставляя ускорение анимаций в 2-4 раза на низкой сложности. Второй — медленный и вдумчивый, на максимальной сложности, расставляя героев как шахматные фигуры, тщательно продумывая каждый ход и взвешивая возможности своей и вражеской партий. С каждой новой игрой геймплей обрастает новыми механиками. Устать от игрового процесса у меня не получилось, даже за десять игр.

Trails from Zero (Nintendo Switch). Примерно так выглядит орбмент и его наполнение сефитными кварцами. Каждый кварц добавляет статы, дебаффы для противника при атаке или даже новые касты

Стоит еще упомянуть любопытную особенность: игра никогда не позволит прийти к боссам перекачанным отрядом. Если убивать противников ниже себя уровнем, вам будут отсыпать лишь по горстке опыта. Уровень рядовых врагов никогда не превышает уровень предстоящего босса. А разница уровней в рамках геймплея несущественна — разброс влияет только на шанс попадания по врагу, тогда как общий расчет входящего и исходящего урона больше полагается на экипировку и аксессуары. Левелап лишь повышает личные базовые статы персонажа. Магические атаки и емкость маны полностью зависят от прокачки орбмента, находящегося в кармане персонажа. Говоря простым языком — все в руках игрока.

Trails of Cold Steel (PS4). Начиная с Trails in the Sky и вплоть до Trails of Cold Steel 2 боевое меню выглядело как колесо с выбором действия. Отсюда можно атаковать, заюзать крафты (боевые искусства), арты (колдовство), передвинуться по полю боя, воспользоваться инвентарем или даже отступить

На высоких сложностях, требования к экипировке партии резко повышаются. Нужно быть готовым к тому, какие атаки и какие дебаффы использует босс, чтобы не просесть всей партией на первых двух ударах. Важны как аксессуары, дающие резист к тому или иному типу эффектов, так и кварцы в орбменте, позволяющие кастовать защитные заклинания. Идти в бой против ядовитой твари без резистов, заклятий или хотя бы предметов на защиту от яда — себе дороже. Как и выступать командой из «заточенных на орбменты кастеров» против оживших магических зеркал, невосприимчивых к магии и отражающих заклятия. Игра предельно честна перед игроком и никогда не обрушит на партию внезапный непарируемый ваншот, предупреждая о серьезном уроне, хотя бы за один-два хода.

Trails of Cold Steel 3(PS4). А вот так выглядит боевой интерфейс в поздних играх серии. Он куда удобнее и позволяет выполнять действия намного быстрее

Открытого мира в Kiseki нет. Вместо него — множество различных соединённых между собой локаций, которые можно свободно посещать. Между пошаговыми боями, вне городов, персонажи перемещаются по отдельным, сравнительно небольшим, уровням. Где, по углам, разложены полезные сундуки, предметы, точки выполнения квестов, а по основной траектории гуляют враги (и никаких распроклятых random encounters начиная с самой первой арки!).

Trails of Cold Steel 2(PS4). Перемещение по локациям в основе своей не особо меняется от серии к серии - оно традиционное для поздних JRPG, начиная с поздних нулевых и 201х годов

В  Trails of Cold Steel к описанной выше формуле добавили механики по сбору Action Points (AP), из разбросанных по локации ящиков, позволяющих нанести небольшой дополнительный урон, непосредственно перед пошаговым боем. В  Hajimari no Kiseki (Trails into Reverie) AP, накопленные при перемещении по миру, стали применяться в бою, позволяя быстрее продвигаться по локациям, преодолевая толпы врагов. А в гибридной  Kuro no Kiseki (Trails Through Daybreak) перемещение по полю боя дополняется возможностью переключаться из несложной экшен-системы, состоящей из трех ударов и уклонения, в подробную, породистую, но серьезно переработанную — пошаговую.

В арке Trails of Cold Steel (PS4) была добавлена новая механика - бои на мехах. Она работает по привычным, но заметно видоизмененным правилам. Поздние игры, что логично, выглядят заметно зрелищнее своих предшественников, за счет эффектных анимаций и ракурсов

За что The Legend of Heroes можно не полюбить?

Первое — полное отсутствие вменяемой локализации на русский язык. Об это запинается любой залетный русскоговорящий поклонник JRPG. Доступны только японские и английские версии. Но требования к знанию того же английского вполне умеренные и стандартные для жанра: B1-B2. Тексты в игре не особо сложные. Вдобавок, подавляющая часть диалогов, по старой JRPG-традиции, идет вперед по нажатию кнопки. А в случае упущенного контекста есть отдельное меню с логом последних сообщений и фраз персонажей. Таким образом, это еще и идеальный способ самообучения английскому (или даже японскому, начиная со среднего уровня — чем черт не шутит?).

Существуют и фанатские переводы на русский для  Trails in the Sky 1-3 и  Trails of Cold Steel, разной степени качества, но за достоверность перенесенных переводчиками смыслов я не ручаюсь.

В Hajimari no Kiseki (PC) впервые завезли физический движок для постановки ног персонажей на поверхность

Второе — это продолжительность каждой игры. Основной сюжет, даже самой короткой части The Legend of Heroes, проходится за 50-60 часов минимум, и это в турбо-режиме. Средняя продолжительность, с учетом основных побочек, — около 100 часов, с лишним.

А в Kuro no Kiseki / Trails Through Daybreak (PC) появилась комплексная физика волос, одежды и аксессуаров, которые движутся согласно потоку движения воздуха вокруг персонажа

Третье — отсталость игровых движков. Игры студии не поспевают за стандартами индустрии на добрый десяток лет, хоть и пытаются это компенсировать отличным арт-дирекшеном. Отчаянные любители красивой графики будут регулярно протирать глаза, от пиксельной рези, в первых четырех играх, а после — цепляться за острые углы полигонов, в последующих двух  Trails of Cold Steel.

Kuro no Kiseki / Trails Through Daybreak (PC). Города застроены правдоподобно даже в старых играх, а в новых застройка дополняется новыми деталями, включая вездесущий транспорт

Trails of Cold Steel (PS Vita/PS4). Убранство локаций неплохо раскрывает их обитателей. Например, комната инструктора Сары Валенштайн выдает, что выпить она любит даже больше, чем подраться. Пойло натурально валится из ящиков у кровати. У этой страсти есть своя причина, и ряд забавных вытекающих ситуаций. Меткое описание "She went from plastered to bastard in the blink of an eye" запомнилось мне очень надолго

Четвертое, что может не понравиться — любовь сценаристов Falcom к мотивационным речам. Перед важным событием, или неизбежной катастрофой, каждое ключевое действующее лицо, обязательно, должно сказать что-то свое, по поводу происходящего, а перед финальным рывком — задвинуть недлинную, подбадривающую союзников, речь. Что-то в духе «Мы преодолеем все препятствия!», после чего, победив, выдать фразу в стиле «Мы победили! Но только потому, что действовали все вместе!». Проблема нечастая — лишь мизерная часть хронометража. Но это, пожалуй, главный недостаток, лично для меня. С ним пришлось просто смириться.

Kuro no Kiseki / Trails Through Daybreak (PC). В 4K@60fps игра выглядит так, что может посоперничать даже с Tales of Arise, несмотря на самописный движок

Пятое — Текста в игре много, и к этому нужно быть готовым. Бои занимают не больше третьей части игрового времени. Остальное — путешествия, диалоги, расследования и решение несложных головоломок.

Trails of Cold Steel 3 (PS4). Подобные списки литературы, расширяющие лор, наверняка вызовут знакомый зуд у поклонников The Elder Scrolls. Военные хроники, фольклор, религиозные писания, исторические трактаты, газеты, и даже местные новости. Мир наполняется красками и деталями, не только посредством основного сюжета

Ну и шестое, что может кому-то не понравиться: Авторы The Legend of Heroes всегда наращивают темп игры постепенно, никогда не бросая игрока в пекло. Без экспозиции об особенностях того места, где он оказался. И даже экшен-интро  Trails of Cold Steel 1 и 3 проходится быстро, сменяясь спокойной секцией. Настоящего жару Kiseki обычно задают спустя десять часов хронометража.

Kuro no Kiseki / Trails Through Daybreak (PC). Кат-сцены на движке сняты на все деньги

Поймать эффектный кадр в этой сцене было крайне сложно из-за динамично двигающейся камеры

Если не понравилась одна из игр, понравится ли другая из серии?

Все Trails структурно похожи, но сильно отличаются тематикой, местом действия и наполнением. Начиная каждую из них, невозможно догадаться, что ожидает в конце. Это всегда сюрприз, даже для самых матерых и убежденных людей «я знаю все сюжетные тропы», «могу угадать финал с пяти минут, от начала прохождения». Советую уклоняться от спойлеров, если для Вас это критично.

Если игра Вас оттолкнула, нужно определиться с тем, что именно не понравилось. Не зашла графика — можно попробовать более новые арки. Не понравилось управление — можно дать шанс арке  Trails of Cold Steel, если понравился геймплей. А оттуда уже «перебраться» к более ранним играм.

Trails in the Sky SC (версия для PC, старый дизайн персонажей)

Если же не нравятся какие-то ключевые элементы серии: каст персонажей, подача, дизайн, музыка, принципы построения мира, или сюжет — либо мириться, в угоду другим составным элементам, либо, увы, это просто «не Ваше».

 Trails in the Sky рассказывает о постепенно взрослеющих 16-летних подростках, вступивших в народное ополчение, помогающее гражданам решать их проблемы от мала до велика. Им придется столкнуться с военными, вторжением других государств, таинственной организацией и темным прошлым своего мира.

Hajimari no Kiseki (PC). Эстель, дебютировавшая в Trails in the Sky, с годами особо не меняется в своей спонтанности и пацанковости, но в этом заключается ее особое очарование

 Trails from Zero и  Trails to Azure повествуют уже о молодом полицейском отряде из уже, большинством, совершеннолетних людей, которые вскрывают гнойник правящей верхушки штата и преступных группировок, попутно окунаясь в древние проблемы материка.

 Trails of Cold Steel начинается со вступления студентов, разных слоев общества, в военную академию империи. Сопровождается колоссальным вихрем событий и уже с третьей части совершает рывок в будущее, показывая серьезно повзрослевших героев, обретших место в обществе и не забывших о роде своей деятельности. Позже накидывая на это еще более турбулентный конфликт, уходящий корнями в прошлое страны. Ближе к концу игра подведет масштабный предытог, этой и предыдущим аркам.

Trails of Cold Steel 3 (PS4). Тренировочный бой между лучшими практикантами меча школы "Арсейд". Огромную внутреннюю мощь можно видеть невооруженным взглядом

 Hajimari no Kiseki — это эпилог арок Sky\Zero\Azure\Cold Steel, закрывающий все вопросы, какие могли остаться, после их прохождения.

 Kuro no Kiseki / Trails Through Daybreak стартует с правнучки известного ученого, ищущей украденный древний орбмент, в виде карманных часов. Для этого она нанимает Сприггана — человека-«решалу», фиксера, который за почасовую оплату берется за самые странные, спорные гражданские дела, пролегающие в глубине серой зоны закона. Во что это выльется — мне еще предстоит узнать (на момент написания статьи  Kuro no Kiseki мной еще не пройдена).

Kuro no Kiseki (PC). Поздние игры стали заметно мрачнее по стилистике

В каком порядке это проходить?

Trails of Cold Steel 2 (PS4). Неминуемая катастрофа государственного масштаба

Все игры серии поделены на отдельные сюжетные арки, в которые входит по две-четыре игры. Проходить их лучше в порядке выхода в японском регионе:

Trails from Zero. Видно, что игра изначально разрабатывалась на старом движке для PSP и PS Vita, но потом переползла на современные платформы. Скриншот с китайской KAI-версии для Nintendo Switch, переведенной на английский через модификацию

Какие недостатки у прохождения не по порядку?

Hajimari no Kiseki (PC). И это даже не бОльшая часть основного каста десяти игр

Технически, начинать можно с любой арки, но не с любой игры, поскольку весь сюжетный контекст выстраивается именно с того выпуска, что начинает сюжетную арку. То есть: не надо начинать проходить со вторых, третьих и четвертых частей. Не надо браться сразу за Trails in the Sky 3RD, Trails to Azure или Hajimari no Kiseki — эти игры развивают и дополняют сюжеты предыдущих игр.

Входными точками являются:
 — Trails in the Sky FC (First Chapter)
 — Trails from Zero
 — Trails of Cold Steel (первая)
 — Kuro no Kiseki / Trails Through Daybreak
И никак иначе.

Об эволюции персонажей через 6 игр: Ширли - двоюродная сестра одного из главных героев - Орландо, а заодно и самый молодой наемник-егерь, в своей организации. Не самый главный, но изрядно попортивший кровь героям персонаж, в Trails from Zero (Nintendo Switch)

Игрок, прошедший Kiseki подряд, мало того, что будет знать о произошедшем в арках Либерла и Кроссбелла (до арки Эребонии, в  Trails of Cold Steel), так и будет находиться в контексте взаимоотношений персонажей. Сможет испытать фанатскую радость, от появления в кадре знакомых лиц: не просто, в виде кучки пикселей, а полноценной, качественной, трехмерной модели, с анимированными эмоциями и обновленной озвучкой. Самый близкий эмоциональный пример, из недавних — фильмы Marvel. В «Мстителях» герои из самых разных арок, объединяются. И представьте, что вы — фанат, пришедший в кинотеатр, и совершенно не ожидающий логичного появления в кадре тех же Халка, Ракеты, Старка, Стренджа, и т. д.

Все та же Ширли, в Trails of Cold Steel 3-4 (PS4). Теперь уже enforcer тайного общества. Девушка с оружием космодесантника и страстью Кхорнита, если вы понимаете о чем я

Как писал выше, я начал с  Trails of Cold Steel. Уже ко второй игре, когда в финале показали пару персонажей из  Trails to Azure, я не получил того набора эмоций, который должен был. Не возникло эффекта радостного узнавания, будто бы встретил старых друзей. Мне пришлось это наверстывать, задним числом и, уже с меньшим объемом впечатлений, осознавать: «Было бы круто встретить их вот так, в такой ситуации». Это уже не говоря о  Cold Steel 3 и  Cold Steel 4, где начался масштабнейший кроссовер между арками.

На каких платформах и на каких языках?

Если вы — старый закаленный фанат, и вам нужна информация о том, как покупать и где брать файлы для Hajimari и Kuro — информация под спойлером ниже.

Hajimari no Kiseki, версия от CLE

1) Покупаем игру от Cloud Leopard Entertainment в Steam, устанавливаем
2) Качаем архив (альтернативный архив as is, как он поставлялся разработчиками перевода)
3) Распаковываем поверх дистрибутива (или по инструкции, если используете второй архив)
4) Запускаем настройку игры и выставляем графику + ставим японский язык

Если меню запустится на китайском\корейском\японском - схема та же, а язык - первый в списке

5) Если есть проблемы с геймпадом, удалите bin\Win64\dinput8.dll (может вызывать проблемы с разрешением выше 1080p).

Kuro no Kiseki, версия от CLE

1) Покупаем игру от Cloud Leopard Entertainment в Steam, устанавливаем
2) Качаем архив (альтернативный архив as is, как он поставлялся разработчиками перевода)
3) Распаковываем поверх дистрибутива (или по инструкции, если используете второй архив)
4) В свойствах игры выставляем язык — китайский традиционный

5) Запускаем настройку игры через меню Steam и выставляем настройки графики

Если меню запустится на китайском\корейском\японском - схема та же

6) Если на Steam Deck не заводится — удаляем XAudio2_9.dll

Примечание: версия от CLE недавно обновилась. Если слетел перевод, делаем следующее:
1) Выкачиваем патч посредством Steam
2) Кидаем поверх него снова перевод, НЕ МЕНЯЯ основной бинарник (ed9.exe) и папку с лончером (launcher)

Kuro no Kiseki 2, CLE (машинный перевод!)

1) Покупаем игру от Cloud Leopard Entertainment в Steam
2) Качаем архив и устанавливаем по инструкции внутри

Update от 26.07.2023: патч переехал сюда.

Почему сейчас?

У Trails in the Sky дважды менялся основной визуальный стиль. PSP и PC-версии выполнены в устаревшем, навеянным аниме конца 90-х.
Evolution, 2015 года, эксклюзивный для PS Vita - содержит переработанный дизайн, приближающий героев к крайне аккуратному и художественно отполированному стилю Trails from Zero\to Azure\of Cold Steel

Для прохождения игр по Kiseki сейчас чуть ли не самое лучшее время: три важных игры наконец-то получили, как минимум, даты релиза локализации, с японского на английский. Наконец-то официально выходит арка Кроссбелла. А летом — фанаты ждут эпилог Trails into Reverie. После этого, у новичка в серии будет 10 игр, которые нужно осилить до выхода (потенциальной официальной) Kuro no Kiseki / Trails Through Daybreak.

Вот так выглядят персонажи в современном стиле Kiseki

Текст я написал сразу же, как только, под конец января, прошел азиатскую версию Trails into Reverie. Его задача — попытаться передать читателям SG всю прелесть и красоту Kiseki. Хотелось поделиться частичкой своей любви к этой вселенной и играм студии Falcom, и, возможно, заинтересовать ими кого-то из Вас.

Сам арт-дизайн зародился в арке Кроссбелла, Trails from Zero

Напоследок пожелаю, чтобы недостатки не стали для Вас серьезным препятствием. А возможные предрассудки о японских играх, — не помешали получить массу удовольствия.

P. S. Активность в блогах сильно замедлилась как раз из-за того, что этот текст переписывался несколько раз, в угоду простоты восприятия =)

P. P. S. Отдельное огромное спасибо дружище Green и друже Keksuk за помощь в полировке материала.

Здесь и далее - официальные арты по Kiseki

На этом месте у проходивших Trails in the Sky сработает флешбэк, гарантирую

А вот это уже неофициальный арт