В своё время первая часть Assassin’s Creed наделала немало шума. С одной стороны — привлекательная геймплейная концепция: открытый мир, стелс и эффектное акробатическое перемещение по локациям древних городов. С другой — слабая реализация, построенная на бесконечном повторении одних и тех же действий. Однако сценарная основа, собранная из исторических реминисценций, околорелигиозной мистики, псевдофилософских рассуждений персонажей, элементов научной фантастики и теорий заговора, сглаживала углы и заставляла пройти игру до конца, несмотря ни на что. Итог — отличные продажи и закономерный сиквел.
Assassin’s Creed II стала не просто работой над ошибками, а игрой совершенно иного уровня. В ней было столько нового и неожиданного по сравнению с однообразной первой частью, что впечатления буквально взрывали мозг, словно фейерверк на Венецианском карнавале. История Эцио настолько полюбилась публике, что получила продолжение в виде двух крупных эпизодов — Brotherhood и Revelations.
Assassin’s Creed III вывела серию на новый уровень в области постановки, драматургии и сюжета, глубоко интегрированного в исторический контекст становления американского государства. Но, несмотря на все достоинства, именно к третьей части стало окончательно понятно: прежняя формула геймплея устарела, и серии жизненно необходимо что-то новое.
Во многом этим и объясняется радикальное отклонение от формулы в Assassin’s Creed IV, где собственно ассассинская деятельность была сведена к минимуму, а на первый план вышли пиратский сеттинг, морские баталии и прочее йо-хо-хо. Несмотря на выход на новом поколении консолей, четвёртая часть была сделана на старом движке и унаследовала все возрастные проблемы серии. Настоящим перезапуском должна была стать следующая игра — созданная с прицелом на новое поколение, на новом движке, с новым геймплеем, с новым всем. Имя ей — Assassin’s Creed Unity.
Первое, что обещали разработчики, — возросший масштаб. Новый движок позволял отрисовывать гигантские толпы NPC, плотно заполняющие локации, смоделированные в реальном размере, тогда как в прошлых частях окружение было заметно уменьшено. Новая система геймплея: переработанный паркур, боевая система и куда более серьёзный стелс, замахивающийся едва ли не на уровень Splinter Cell. И, наконец, новый сеттинг — Франция времён Великой революции. По слухам, эту эпоху хотели взять в качестве основы ещё раньше, но старый движок не позволял реализовать все амбиции. Любовь разработчиков к собственной истории заставляла верить, что они сделают всё на высшем уровне — и в плане игры, и в плане работы с эпохой, превзойдя даже Assassin’s Creed III.
Игра рассказывает историю Арно Дориана — мальчика, рано потерявшего отца-ассассина и взятого на воспитание тамплиером Франсуа де ла Серром. У последнего есть дочь Элиза, в которую Арно влюбляется ещё в детстве. Став свидетелем убийства уже второго отца, Арно оказывается обвинённым в преступлении, арестованным и отправленным в Бастилию, где знакомится с мужиком со скверным характером по фамилии Беллек, узнающим в нём сына своего старого друга. Начавшаяся революция становится идеальным поводом для побега, после которого Арно принимают в Орден ассассинов, и он начинает собственное расследование в поисках виновных в смерти де ла Серра.
Как воздух свободы поражает главного героя, так и игрока поначалу потрясает Париж — основная локация игры. Возросший масштаб действительно восхищает: детальная проработка зданий, как снаружи, так и внутри, сначала заставляет просто гулять и любоваться городом. Нотр-Дам, Сент-Шапель, Версальский дворец, Лувр, Марсово поле — все ключевые достопримечательности Парижа того времени тщательно смоделированы и воссозданы. Перемещаться между ними, по ним и внутри них особенно приятно благодаря новому паркуру — движения стали более пластичными, эффектными и быстрыми, особенно спуски с большой высоты.
Боевая система тоже изменилась: контратаки и серийные добивания, выкашивающие десятки врагов, канули в лету. Схватки стали куда опаснее — уже пятеро противников представляют серьёзную угрозу. В перманентном блоке больше не отсидишься: удары нужно парировать с точным таймингом. Использование врагов в качестве живого щита ушло в прошлое — от выстрелов теперь приходится уклоняться с помощью своевременных кувырков. Все противники разделены на пять уровней, напрямую связанных с экипировкой Арно: встреча с врагом пятого уровня в начале игры сопоставима с битвой против первого тамплиера в самой первой части. Наконец-то появился внятный стелс, особенно востребованный в миссиях внутри зданий: приседания, отвлечения петардами, дымовые завесы — всё это присутствует и активно используется.
Звучит отлично? Да. Но на практике всё это работает из рук вон плохо.
Единственное, что в игре действительно удалось, — тот самый Париж. Всё остальное функционирует отвратительно. Складывается стойкое ощущение, что всего производственного цикла хватило лишь на разработку города и паркура, а на всё прочее банально не осталось времени. В итоге на новый движок перенесли старый геймплей со всеми его проблемами, а новые механики реализовали коряво и на скорую руку.
Сюжетная завязка обещает интересную историю, но вместо неё игрок получает бессвязную череду убийств «плохих парней». Единственная логическая связь между ними — показ воспоминаний жертвы в момент убийства, при этом мотивы антагонистов толком не проработаны. Главный герой — пустой аватар, болванчик без собственных мыслей и чувств. Попытки сценаристов «раскрыть» Арно выглядят настолько неуклюже, что сопереживать ему не хочется ни в моменты потерь, ни в любовной драме с Элизой — вообще нигде.
Связь с эпохой почти отсутствует: Французская революция нужна исключительно как фон. Появляются де Сад, Наполеон, Робеспьер, Мирабо — произносят свои реплики и исчезают. Постановка стремится к нулю, и после великолепия Assassin’s Creed III это выглядит как настоящее преступление.
Играется Unity ужасно. Персонаж плохо управляется, постоянно прыгает не туда, действия «вперёд» и «вверх» толком не разделены и мешают на каждом шагу. Искусственный интеллект противников лучше всего описывается фразой «непредсказуемая олигофрения»: то они не замечают тебя в упор, то внезапно обнаруживают сквозь укрытия. Половина гаджетов работает через раз — некоторые охранники даже не реагируют на взрыв петарды, потому что их зона активности ограничена разработчиками.
Броски реализованы с идиотским дугообразным прицеливанием без какой-либо гарантии попадания по показанной траектории — не раз операции срывались из-за того, что Арно швырял гранату в косяк, а не в проём. Двойные убийства с воздуха в большинстве случаев не срабатывают, ограничиваясь убийством одного врага и мгновенным обнаружением другим. Чек-пойнты расставлены по-ублюдски: перед убийством одной из целей дымовая завеса просто перестала работать после кат-сцены, и Арно убили, пока он держал женщину на руках.
Система укрытий — отдельный ад: персонаж «прилипает» к нужному месту с третьей попытки и «отлипает» с пятой.
Эта игра просто сломана. Она не играется и не лечится подбором экипировки, якобы улучшающей характеристики героя. Самое обидное — ни одна из сломанных механик не является новой: все они давно известны по другим играм и там прекрасно работают. Ubisoft же умудрилась сесть в лужу на ровном месте. Отдельного пинка заслуживают мультиплеерные сервисы и микротранзакции: первые безнадёжно убивают погружение, вторые представляют собой узаконенные читы. Это отвратительно. Такого в играх быть не должно.
Особенно обидно, потому что потенциал у Assassin’s Creed Unity был колоссальный. Подобная халтура — прямое следствие желания Ubisoft выпускать «ассассинов» каждый год. Такой амбициозный проект за это время можно было сделать лишь на таком уровне — и никак иначе.
Как называется клятва итальянской мафии? Omertà.
А французских ассассинов? O, merde!
