Каждый месяц из печей геймдева выходят аппетитные, горячие, обмазанные свеженькими текстурками новые и новые видеоигры. Чтобы завлечь игрока, они должны поразить его искушенный взгляд одним своим видом, первой же сценой с первых же кадров ласкающего взор предрелизного трейлера. Хитрыми игровыми механиками сегодня игрока уже не удивишь, он видел их тысячу раз. Чтобы у проекта появился реальный шанс на успех, игроку должно стать… красиво.
Раньше «красиво» почти всегда означало «как по-настоящему». Но вот гонка технологий замедлилась, близкую к реалистичной картинку выдает каждый второй блокбастер, и стало совершенно очевидно, что «красиво» можно сделать и без помощи навороченных шейдеров. Красиво – это еще и стильно.
И сегодня речь пойдет об играх, безошибочно узнаваемых с первого скриншота. При создании которых душу дьяволу продали не только программисты, но и художники.
12
We Happy Few / Compulsion Games
Правда ли, что после приема наркотиков мир начинает видеться в розовом свете, и на протянувшиеся в небеса радуги выбегают белоснежные единороги? Не знаю, лично не проверял. А представьте, что единороги и так каждый день бегают у вас под окном, но пропадут, не прими вы вовремя волшебную таблетку? И если возникнет желание, а то и необходимость вернуть волшебство обратно в мир, вам придется отыскать себе свежую порцию чудодейственного препарата.
Именно такую идею преподносит нам We Happy Few. Маленькая красная пилюля разделяет здесь уродливый серый мир разрухи и упадка и наполненный яркими красками праздник нескончаемой радости. А чтобы и игрок в полной мере ощутил это чувство ускользающей реальности и воплощенного бреда, оба мира выполнены в максимально ненатуралистичном, местами уродливом, а иногда комичном стиле возведенного в абсолют кича и диспропорции. Потому что, стремись разработчики к реализму, им бы не удалось передать и половины того безумного настроя, которым преисполнена игра.
За безупречно подходящий фабуле болезненный гротеск We Happy Few открывает список самых стильных проектов игровой индустрии.
11
Deponia / Daedalic Entertainment
Все мы когда-то смотрели мультфильмы. Да что там, при нынешнем качестве анимации увлекаться ими не зазорно и сейчас. Есть в них что-то чарующее, неуловимо волшебное, придающее самым заурядным историям бесподобный шарм далекого от пресыщения детского взгляда на мир.
Не случайно именно рисованные квесты Lucas Arts стали признанной классикой жанра, и Daedalic Entertainment успешно наследует традиции именитых мастеров. В трилогии о поиске Руфусом пути домой создатели наглядно демонстрируют, что графика и стиль – далеко не одно и то же.
Простая и незамысловатая, но близкая сердцу со времен «Утиных историй» и «Аладдина» двухмерная картинка воскрешает в памяти то ощущение волнительного приключения, которое с такой легкостью захватывало нас многие годы назад. Убери из Deponia игровой процесс, и останется обаятельный мультфильм, от которого не захочется оторваться. И это хорошо.
Старые добрые рисованные квесты возвращаются, и мультяшная графика как нельзя лучше подходит их легкому юмору и приключенческому настрою. Deponia — это Gravity Falls от мира видеоигр. Потому и занимает в нашем рейтинге заслуженное 11 место.
10
Journey / Thatgamecompany
Казалось бы, пустыня – не более чем бездна желтого песка да синее небо над головой. Но раз за разом привлекает она к себе взгляды творцов, и они подмечают детали – вихрящиеся барханы песочных гор, стелящийся по земле шелест приближающегося самума, белеющие на солнце развалины покинутых вечность назад городов и развевающиеся на ветру пестрые одежды немногочисленных странников. В деталях, как известно, кроется бог. А без божьей искры не обходится ни один по-настоящему творческий проект.
Деталями полнится и Journey от калифорнийских разработчиков из Thatgamecompany. Игра, выполненная в исключительно мягких тонах, лишь проводит нас через пустыню, но пустыня эта до краев наполнена если не жизнью, то динамикой и движением. Здесь нет мельтешения и суеты, широкие планы величаво перетекают один в другой, выхватываемая пронзительным светом фигурка кажется целеустремленной, но не потерянной, и только надувается, словно парус, красный саван призрачного путника.
Поэтому вместо одиночества мы ощущаем умиротворение, вместо потерянности чувствуем задумчивость, и отсутствие диалога с окружением порождает внутренний разговор с самим собой.
Восточный стиль Journey успокаивает и гипнотизирует, позволяя потом, не погрешив истиной сказать: «Да, я был в той пустыне. Я прошел через пески и снега и не остался прежним». Это ли не повод быть принятым в число самых стильных проектов сегодняшнего дня?
9
Тургор / Ice-Pick Lodge
СтудияIce-Pick Lodge никогда не могла похвастаться большими бюджетами. Поэтому графика в их проектах всегда была скорее интересна, нежели технологична. И наиболее примечательной, по нашему мнению, она оказалась в «Тургоре», ставшем, пожалуй, самой необычной игрой разработчиков.
Согласно задумке, «Тургор» должен оторвать игрока от реальности, дать ему ощущение встречи с неизведанным, образно и буквально вырвать почву из под ног. Поэтому знакомые формы переплетаются в нем с разрывающими шаблоны сознания абстракциями, а привычное на проверку оборачивается чуждым – и наоборот. Выглядит все так, будто для аутсорсинга дизайнерский отдел призвал, ни много ни мало, дух Сальвадора Дали – очень уж близок к его картинам оказался сотворенный петербуржской студией мир.
Аллюзия эта далеко не случайна, игрок здесь — тоже художник, рисующий разноцветными красками само полотно мироздания. Под стать этой идее, «Тургор» странен и фантасмагоричен, обнажает страхи и соблазны подсознания в диких, прекрасных и уродливых образах, которых вы больше не увидите нигде. За что и удостаивается почетного девятого места.
8
Wolf Among Us / Telltale Games
Студия Telltale Games давно известна тем, что делает игры по мотивам фильмов, сериалов, других игр – и комиксов. Как правильно переносить комиксы, также называемые графическими новеллами, на экраны, единого мнения нет – успех у зрителей имели и дословные цитирования первоисточника, и вольные интерпретации, связанные с ним только общей темой. Так что простор для разработчиков, игры которых уже давно называют интерактивным кино, определенно был. И именно на серии комиксов «Fables» основан один из наиболее самобытных проектов Telltale – растянувшийся на пять эпизодов «Волк среди нас».
Что случится, если герои классических сказок станут невольными беженцами в нашем мире, где нет крестных фей и любви с первого взгляда, зато имеются животная похоть и ежемесячная плата за жилье? Ничего хорошего, считают авторы «Fables», и в Telltale Games с ними полностью согласны. В игре разработчики заметно сгустили краски и сделали и без того нерадостную вселенную еще более грязной и прозаичной. Вселенную, где жизнь стоит чуть меньше пачки сигарет, а самым человечным персонажем запросто может оказаться Большой Серый Волк.
Не по-детски жесткие и болезненно приземленные злоключения сказочных персонажей в современном мегаполисе просто созданы для того, чтобы быть переданными в нуарных тонах городских теней и неоновых ламп. И ребята из Telltale Games добились своего – каждый кадр здесь можно вставлять в рамку настоящего, бумажного комикса, а резкие грубые линии, словно черным грифелем очерчивающие персонажей и окружение, позволяют забыть, что сцена здесь – не ожившие страницы графических новелл, а всего лишь трехмерный движок не самого лучшего качества.
7
Limbo / Playdead
В мире кино принято считать, что черно-белая картинка – это стильно. Поэтому черно-белые фильмы выходят и сейчас. Порой — в самом классическом виде, а иногда сверху позволяют упасть яркому пятну какого-нибудь настоящего цвета, что создает кричащий в полную глотку контраст. Но на деле мы обычно получаем просто-напросто обесцвеченную картинку, состоящую из пяти, а то и шести десятков различных оттенков серого.
А вот настоящий контраст двух цветов демонстрирует Limbo, не постеснявшись превратить персонажей в угольно-черные сгустки мрака, только и заметные на фоне бледного, неуверенного света. Крошечная фигурка с горящими глазами бредет по этому сумрачному миру в окружении тумана и теней, пытаясь найти если не выход, то путь, преодолевая на наших глазах одно препятствие за другим. Облаченный во тьму силуэт с видимым трудом бредет к своей цели, и не и не покидает нас ощущение, что всюду следует за ним крадущийся во тьме многоногий страх.
Limbo можно не любить за однообразие локаций и примитивный игровой процесс, но в отсутствии стиля игру упрекнуть нельзя. Выстроенная на постоянном контрасте черного и белого и причудливой игре теней картинка занимает седьмую позицию в нашем списке.
6
Valiant Hearts / Ubisoft Montpellier
Ох уж эти французы. Даже самые жуткие моменты своей истории преподнесут нам в цветастой обертке, так напоминающей старые комиксы середины прошлого столетия.
Valiant Hearts проводит нас через самые драматичные моменты Великой войны – «Марнское такси», Верден, Бойню Нивеля, — не отступаясь от своего милого, забавного, в чем-то наивного стиля примитивного рисунка, будто бы нарисованного руками ребенка. Игра простым и незамысловатым, но искренним языком доносит до нас все то, что зачастую тщетно пытаются передать пустыми пафосными словами и серьезными лицами. Потому что картинка может быть легкой и незатейливой, но вот события и переживания, за ней скрывающиеся – самыми настоящими.
Когда заштрихованные карандашом ночные небеса прорезает устрашающий силуэт германского дирижабля, а словно залитое акварелью поле усеивается неподвижными телами в цветастых синих шинелях, как никогда понимаешь, что война — это боль и страх, какими красками её не рисуй. А всплывающие тут и там архивные фотографии тех самых мест и событий не дают забыть, что все видимое нами – далеко не игрушечное. Даже если на первый взгляд таковым и может показаться.
И в очередной раз следя за убегающими вниз финальными титрами, понимаешь, что трогательная и печальная история Западного фронта Первой мировой войны, боевых друзей и немногословного четвероногого рассказчика вряд ли могла найти лучшее воплощение.
5
Ori and the Blind Forest / Moon Studios
Без света нет тьмы, без движения – покоя, без жизни – смерти. Вокруг бьющей ключом энергии, приводящей в движение все мироздание, и построена концепция Ori and the Blind Forest – незамысловатой аркады, от которой, тем не менее, невозможно оторвать взгляд.
Вдохновившись то ли кельтскими, то ли японскими мотивами, создатели игры сотворили переливающийся красками мир лесных духов и оживающих на глазах мифов, в который даже не требуется верить – он околдовывает игрока моментально, захватывая и удерживая от начала и до конца своим чарующим, плавным стилем.
Происходящее на экране можно сравнить с карнавалом огней, с небесной рапсодией, и вы сильно удивитесь, если считаете, будто свет по природе своей – лишь скучный рассеиватель тьмы. Но игре есть что предложить и помимо причудливых переплетений света и тени – в первую очередь необычайно сочные, переполненные жизнью декорации, подобные которым нельзя больше встретить нигде.
Неповторимая атмосфера детской сказки, с головой затягивающей и взрослого, так напоминающая волшебный стиль японского мастера Миядзаки, просто не могла позволить Ori and the Blind Forest избежать попадания в список сегодняшних номинантов.
4
Bioshock: Infinite / Irrational Games
Bioshock: Infinite – это утопия. Идеальный мир начала ХХ века, пик Прекрасной эпохи довоенной Европы и США. Bioshock: Infinite – это антиутопия. Полная отчаяния и несправедливости вселенная, где воздвигнутое на крови и слезах чудо сгорает в бешеном пламени разрушительного восстания. А еще Bioshock: Infinite – это классическая сказка о принцессе в высокой башне; сложная запутанная история, финал которой не каждый сможет понять без посторонних подсказок; философская притча о судьбе и свободе выбора.
И визуальный стиль в ней — под стать многослойной концепции игры. Здесь сплелись воедино самые разные направления, созданные людьми, разделенными не только расстояниями, но и целыми эпохами. Bioshock заимствует резные точеные фигуры американского иллюстратора Джозефа Лейендекера, поднаторевшего в создании рекламных плакатов периода, когда курение и радиация считались полезными для здоровья; выразительнейшие лица, следуя традициям западной анимации, передают каждый оттенок отражающейся на них эмоции; характерные фигуры персонажей совершенно недвусмысленно обозначают… всё то, что требуется обозначить, воспевая настоящую оду формам человеческого тела.
В итоге мы получаем эдакий Disney 18+, игру, заслуженно получающую место в нашем рейтинге за живое воплощение мечты и кошмара, утопии и антиутопии в одном флаконе. И, конечно же, за огромные голубые глаза на кукольном личике Элизабет.
3
Overwatch / Blizzard Entertainment
Чтобы удержать публику в сетевом боевике, требуется нечто большее, чем отлаженный код и бодрая стрельба. Чтобы удержать многочисленную публику в успешном сетевом боевике, потребуется много большее. В Blizzard Entertainment это прекрасно понимали, поэтому в первом за историю компании шутере сделали ставку на яркий стиль и ватагу обаятельных персонажей. И не прогадали.
С реалистичностью картинка Overwatch не имеет ничего общего: цвета здесь невольно вызывают мысли о лопнувшей радуге, местные дамы смотрят на золотой стандарт 90-60-90 как на средние замеры хорошо откормленных коров, а богатству их ужимок, жестов и выражений утираясь фотографиями из молодости завидует сам Джим Керри.
DeviantArt ломится от фанарта по игре, желанные ящики с новыми одежками и эмоциями лишают геймеров ночного сна, а запросы с именами персонажей бьют все рекорды на внутреннем поиске Pornhub. Только ли от того, что Трейсер может перематывать время назад? Бешеную популярность игры вряд ли возьмется оспаривать хоть кто-то, и своим успехом она во многом обязана не знающему ограничений стилю, позволяющему игроку почувствовать себя в самом сердце первоклассного «пиксаровского» мультфильма.
Женщины в Overwatch самые женственные, мужчины – самые мужественные, а забавные смертоносные роботы – самые забавные и смертоносные. За это – третье место.
2
The Banner Saga / Stoic Studio
Смешайте и тщательно взбейте классическую западную анимацию, «Викингов» и «Игру престолов», не забудьте добавить ложку ролевой игры и пару щепоток стратегии. Почти наверняка у вас получится The Banner Saga — игра невероятной красоты о временах невыразимого отчаяния.
Живая и удивительно сочная картинка придает долгому походу через голод, смерть и страдания налет того самого волшебства, с которого когда-то начиналось наше знакомство с фэнтези. Витые скандинавские узоры наполняют игру густым северным колоритом, а любовно прорисованные персонажи не раздражают отсутствием озвучки и бедностью анимаций.
Вы можете часами брести по пустынным заснеженным пейзажам, просто наблюдая за причудливыми силуэтами облаков и черными узорами подступающих к дороге дерев, зная, что здесь больше не окажетесь никогда, а за горизонтом обязательно будет что-то новое – и не менее прекрасное. Когда неспешный, но напряженный игровой процесс прерывается рисованными катсценами, вы удивляетесь, не замечая в конце узнаваемого лого с замком на фоне звездного неба. Не удивительно, что художников Stoic Studio искала с куда большим усердием, чем любых других специалистов.
The Banner Saga является, пожалуй, самой красивой из представленных игр в традиционном понимании этого слова. Благодаря яркой и насыщенной картинке мрачного, не прощающего ошибок мира, дающей возможность вновь ощутить дух эпического, но очень личного путешествия через тяготы и тревоги, творение независимой техасской студии облачается в залуженный серебряный венец.
1
Dishonored / Arkane Studios
Нездоровый вид – главный шик и объект неуемной страсти дам и кавалеров викторианской Англии. Не было тогда ничего более стильного, модного и молодежного, чем подхватить тиф, а еще лучше – чахотку, и очаровывать противоположенный пол своей мистической близостью к смерти и увяданию. Dishonored, хотя и берет мир XIX века скорее как начальную точку, а не безусловный ориентир, оказался бы при дворе королевы Виктории первым джентльменом.
Разработчики из Arkane Studio взялись в деталях воссоздать атмосферу упадка, и выбранный визуальный стиль стал их главным инструментом. Персонажи игры все как один представляют собой ожившие карикатуры – только вот не те, над которыми принято смеяться. Эти карикатуры раскрывают внутреннюю натуру людей, их изъяны и устремления лучше, чем история просмотров в браузере. Мы видим поджарые фигуры высоколобых аристократов, тупые физиономии грузных полицейских и солдат, нескладные черты и рассеянные взгляды суетливых обывателей. Все они говорят на разных языках тела, которым разработчики уделяли особое внимание – кто-то ходит манерным шагом, подобающем царям плотоядных зверей, другие неуклюже переваливаются с ноги на ногу, словно тяжеловесные орангутанги, третьи опасливо семенят от укрытия к укрытию, ежеминутно вздрагивая и оглядываясь по сторонам…
Своим выразительным стилем Dishonored даже беспощадно спойлерит собственный сюжет– поступки героев с легкостью предугадываются при первой же встрече с ними, по бегающему взгляду или чересчур высоко задранному носу. Но недостатком это назвать нельзя. Игра общается с нами сразу на нескольких уровнях, не ограничиваясь одной лишь прямолинейной подачей сюжета в лоб. И это дорогого стоит.
Достоинством здесь становятся даже не перенасыщенные полигонами модели – чрезмерная детализация ни к чему этим грубым рубленым лицам и четко очерченным силуэтам, любой шаг в сторону реалистичности отдалит Dishonored от выбранного и тщательно продуманного стиля. Потому что безудержный гротеск и тонкая карикатура, меткий набросок псевдовикторианского мира и идеальное сочетание каждого элемента насыщенной деталями картины сделали Dishonored таким, каков он есть. Самой стильной игрой по версии TVG.
