Люди не хотят играть в Marathon

Трудно писать статью о втором сезоне  Marathon, не упоминая неприятную ситуацию, в которой оказалась Bungie. Компания уже давно не занимается ничем кроме игр-сервисов, и эта стратегия дала заметную трещину.  Destiny 2 растеряла аудиторию, из-за чего прекратилась её поддержка. Третья часть серии не находится в разработке. Sony, потратившая на покупку Bungie $3,6 млрд, зафиксировала огромный убыток из-за обесценивания её активов. И ещё есть Marathon — шутер, который показал в Steam очень посредственный результат, а на консолях вообще, судя по всему, провалился.

При этом игра не оказалась очередной  Concord или  Highguard — и игроков в ней задержалось больше, и в плане качества она значительно лучше. Западная пресса не скупилась на «девятки», да и мы поставили игре «Похвально», а в Steam пользовательские оценки были очень положительными и почти достигали 90 %. Marathon как будто не безнадёжная, но люди то ли не хотят в неё играть, то ли боятся тратить на неё деньги, то ли испугались отзывов, в которых говорят о хардкорности и недружелюбии к новичкам. В связи с этим Bungie выбрала идеальную (с учётом обстоятельств) тактику — сделать шутер бесплатным на неделю и добавить в него режим с минимальной PvP-составляющей. Но что-то пошло не так.

Не как в первый раз

А не так всё пошло сразу же, буквально в первые часы. Если верить SteamDB, в момент, когда игра стала бесплатной, в ПК-версию зашли чуть больше 30 тысяч человек — почти в три раза меньше, чем на релизе. Это не помешало серверам сразу же умереть — ошибки с названиями разных животных игроки наблюдали на протяжении нескольких часов, из-за чего разработчикам пришлось начать незапланированное техобслуживание. Серверы починили, но первое впечатление у новичков было так себе. Да и привлечь больше внимание не удалось — пиковый онлайн за неделю составил около 40 тысяч игроков. Часть из которых давно купила Marathon и решила погриндить во втором сезоне.

Одна из новых пушек.

Ожидания от второго сезона были довольно высокими, но в то же время было очевидно, что за столь короткий срок Bungie вряд ли сделает нечто настолько крутое, что все хейтеры и сомневающиеся побегут в цифровые магазины за копией игры. Да, сезон не переворачивает всё с ног на голову, но в то же время он привнёс достаточно много нововведений, которые покажутся удачными «старым» игрокам и слегка упростят жизнь новичкам.

Одной из сильных сторон Marathon я в своём обзоре называл повествовательные элементы. Несмотря на отсутствие сюжетной кампании, о вселенной шутера подробно рассказывают в местном кодексе, да и в диалогах с представителями фракций проскакивают любопытные детали. Вот и привычный для экстракшн-шутеров вайп (который здесь обязателен, а не как в  ARC Raiders) сопровождается небольшой сценкой — искусственный интеллект ОНИ сообщает о завершении финансового периода и благодарит за участие. Всё наше снаряжение ликвидировано, а всё заработанное уйдёт «на погашение нашей текущей задолженности за комплекты поддержки бегунов». Звучит убедительно!

Начинаем мы практически с нуля (разве что достигшим определённых уровней подарили несколько комплектов снаряжения), так что придётся заново выполнять все квесты фракций, улучшать с ними отношения, открывать многочисленные пассивные бонусы и получать доступ к товарам в магазине экипировки. К счастью, теперь уровни зарабатываешь заметно быстрее — в первом сезоне процесс был немного мучительным. Но главное нововведение связано с появлением раздела «Колыбель» — с его помощью можно прокачивать отдельные параметры персонажа в зависимости от стиля игры.

Суть проста. Вы выполняете контракты и уничтожаете ненужные вещи, а взамен зарабатываете уровень «Колыбели» и с каждым уровнем получаете очко энергии. Потратить его можно на любой из шести параметров, с которым связаны две или даже три характеристики. Сила, к примеру, отвечает за урон в ближнем бою и количество восстанавливаемого щита при добивании — это логичнее брать тем, кто активно участвует в PvP. Проворство увеличивает ловкость и скорость добычи — самое то, если любите копаться в ящиках и чужих рюкзаках. Поддержка будет полезна командным игрокам — от неё зависят длительность меток и скорость возрождения.

У каждого параметра есть по 14 степеней улучшения, и некоторые из них вдобавок открывают полезные «пассивки». Восстановление части здоровья при атаке ножом, пониженный урон от клещей и теплового каскада, ускоренное применение медикаментов, получение бонусного заряда «ульты» и обычных способностей за разные действия… Всё это по отдельности не превращает персонажа в неубиваемую машину, но в совокупности прокачанные параметры делают вашего бегуна заметно выносливее, ловчее и опаснее. А если ваш билд вам не нравится, ничто не мешает сбросить прокачку и перераспределить энергию — за это никак не наказывают и ресурсов не требуют.

Другое важное нововведение — ночная версия карты «Жуткое болото». Точнее, связанный с ней режим «Спонсорское выживание», который сама Bungie описывает как PvP-lite-развлечение. В нём на локацию высаживается один-единственный отряд, который чуть меньше 20 минут может исследовать каждый уголок карты, не особо беспокоясь о других игроках. Встретить там можно либо бойцов ОКСЗ (то есть мобов), либо РУКов — пользователей-одиночек, которые выбрали соответствующего персонажа. Вот только РУКов днём с огнём не сыщешь — мало кто хочет туда отправляться из-за ограниченного количества точек эвакуации. В отличие от других режимов, где эти точки появляются в разных концах карты на протяжении всего матча, здесь первая и последняя точка активируется в самом конце забега.

Появиться на карте можно в кромешной темноте, так что включить фонарик предлагают сразу же.

В какой-то степени «Спонсорское выживание» можно считать первым PvE-режимом. Не нужно озираться по сторонам, беспокоясь о том, что рядом могут находиться опытные «марафонцы» с самыми крутыми щитами и пушками. Здесь, конечно, не совсем лёгкая прогулка, поскольку бойцы ОКСЗ то гранатами закидывают, то стреляют метко, то становятся невидимыми и прячутся, — но с ними совладать проще, чем с более непредсказуемыми игроками.

Интересно то, что со своим снаряжением в этот режим не попасть: пускают только со спонсорским набором — с маленьким рюкзаком и не самой мощной пушкой. Но, поскольку вся карта в твоём распоряжении, хорошую экипировку находишь без труда. Во многих районах с названиями есть сетевые вышки — нужно устранить роботов, найти на их трупах сертификаты ОКСЗ, после чего активировать вышку и увидеть на карте местоположение тайника. Либо просто бегать туда-сюда и искать сундуки, для открытия которых нужны те же сертификаты — каким-то достаточно одного, а для лучших требуется пять.

В тайниках стоят несколько сундуков, чтобы всем членам отряда хватило лута.

Иными словами, если очень захотеть, вынести из «Спонсорского выживания» удастся немало крутых трофеев — и синих, и фиолетовых, и даже золотых. Не сильно беспокоясь при этом, что твой отряд погибнет и всё потеряет, — разве что вас окружит десяток роботов или вы наткнётесь на профессионального РУКа. Сидеть в этом режиме позволяют хоть целый вечер, так что за несколько забегов можно заполнить своё хранилище доверху — особенно если пользоваться картой, показывающей возможное местоположение лучших сундуков (их всегда по две-три штуки). А затем — либо конвертировать весь лут в энергию для «Колыбели», либо брать в стандартный режим, чтобы увереннее себя там чувствовать.

Недостаточно

Судя по нежеланию аудитории задерживаться в шутере, даже «Спонсорское выживание» едва ли кого-то привлекло. Есть вероятность, что виновато дурацкое название (никакого «выживания» тут практически нет, это слово скорее отпугивает, намекая на хардкорность), но вряд ли причина в этом. В Marathon, судя по всему, никто не хочет играть даже бесплатно и даже без PvP — к завершению бесплатной недели (которую продлили на пару дней из-за плохой работы серверов) игра достигла в Steam примерно тех же показателей, что и в конце первого сезона. А вот Destiny 2, получившая 9 июня финальное обновление, похвастала более чем 150 тысячами одновременных пользователей в одном только Steam.

Новых «сюжетных» квеста всего два, зато есть немало дополнительных контрактов для ночной карты.

Сам по себе второй сезон не так уж плох и предлагает плюс-минус столько же контента, сколько сезоны в других играх. Появился новый персонаж — Часовой, умеющий ставить мины и размещающий защитную платформу, которая ловит летящую взрывчатку. В арсенале теперь на две пушки больше, а среди экипировки появились предметы, упрощающие жизнь на ночном «Жутком болоте»: например, боевые магазины с векторными патронами подсвечивают противников и строения, когда стреляешь прицельно. Плюс добавились квесты, связанные с этой картой (в «Спонсорском выживании» они легко выполняются).

Но самым забавным изменением мне показалось то, что теперь во время загрузки матча не заставляют долго смотреть на одну и ту же «гифку», а позволяют заглянуть в раздел «Кодекс», посетить меню фракций, почитать активные квесты отряда и даже зайти в магазин — вдруг вам захочется купить скин, пока готовитесь к забегу. В этом нет ничего необычного — в  Overwatch вообще можно запускать кастомные матчи, сидя в очереди. Вот только в контексте Marathon появление таких «тайм-киллеров» играет иными красками — аудитория шутера резко сокращается, когда в Америке наступает ночь, а с выключенным кросс-плеем на консолях можно ждать матча по пять минут в любое время. И потом умирать в самом начале.

Пока что Bungie уверена, что ей удастся экспериментировать с Marathon и дальше. Во втором сезоне планируют ввести режим, в котором PvP не будет вообще, зато будет упор на совместное выполнение заданий. А в пятом сезоне — то есть в начале 2027 года — стоит ожидать некую геймплейную эволюцию и объединение PvE- и PvP-экосистем, что бы это ни значило. Однако трудно поверить, что Sony, которая хладнокровно уничтожила  Concord за считаные дни, вложив в неё сотни миллионов долларов, позволит Bungie жечь бюджет так долго.

Когда платная сетевая игра оказывается непопулярной, кажется, что переход на условно-бесплатную модель может её спасти. Создатели  Marathon пока не сделали этот шаг, но позволили всем желающим ознакомиться с шутером и провести в нём почти десять дней. Но играть в него всё равно мало кто захотел. Сложно сказать, с чем это связано. То ли вокруг игры уже слишком много негатива, то ли новость о прекращении поддержки  Destiny 2 стоило опубликовать позже, то ли визуальный стиль отталкивает, то ли жанр не тот. Bungie ещё не нашла ни причину, ни способ изменить ситуацию. Интересно, успеет ли до того, как у Sony кончится терпение.