От ненависти до любви один souls-like

Далеко не все любят игры жанра souls-like. Кажущиеся несправедливыми, с непомерно завышенной сложностью виртуальные приключения вызывают у некоторых геймеров лишь негодования. Мол, что вообще за мазохисты это проходят? Неужели у них других дел нет, как раз за разом биться с одним и тем же боссом?

Что ж, всем пламенный привет, на связи Cheezzy фиолетовая борода. Пару лет назад мы буквально проклинали «эти ваши соулсы». Всем сердцем ненавидели подобные игры, считая их, мягко говоря, переоценённым вздором. Но в один момент что-то пошло не так.

Позвольте рассказать, как гайдзин, напоминающий уроженца из Ривии, опустил нас на дно отчаяния. О прописных истинах жанра, которые мы не понимали. Да о том, что общего у ученика автошколы и геймера, впервые пробующего на вкус souls-like.

В далёкие доковидные времена… хох, звучит-то как? «Доковидные» – словно какую-то мезозойскую эру вспоминаем, которую мало кто застал. Но ладно, не суть. Бороздя просторы Steam, в очередной раз устроившего сезонную распродажу, мы обратили внимание на страничку с игрой  Nioh: Complete Edition.

Хорошая, значительная скидка, буквально, манила положить виртуальное приключение в корзину. А крутые, стильные скриншоты с самураем, собирающимся катаной рассечь потрясных монстров, подстёгивали к совершению покупки. В итоге мы, как самодостаточные мужчины, сложив дебит с кредитом, решительно и бесповоротно приобрели игру.

А как не купить? Посмотрите какие обалденные скриншоты!

А как не купить? Посмотрите какие обалденные скриншоты!

А как не купить? Посмотрите какие обалденные скриншоты!

Один из друзей тогда, заметив на нашем аккаунте появившуюся Nioh, поинтересовался, мол, неужели мы, наконец-таки, решились попробовать souls-like? Захотели пощекотать себе нервы, да погреть ягодицы в пламени гнева. Вопрос, мягко говоря, поставил в тупик. Ибо что это за зверь такой «соулс», да с чем его едят, было абсолютно непонятно.

Мы, во что сейчас трудно поверить, в те года не слышали о подобных играх. Серьёзно, словно некие силы оберегали нас, отсекая попытки окружающего мира проинформировать о сравнительно новом жанре. И вот случайная, можно сказать, импульсивная покупка разрушила барьер, явив соулс.

Что такое «этот ваш соулс»?

Стало любопытно, а что вообще представляет собой этот ваш «соулс»? Что такого необычного предлагают игры, которые индустрия сподобилась выделить аж в отдельный жанр? В чём их нахваливаемая товарищем сложность а-ля вызов не для всех? Желая получить ответ, мы вышли в Интернет.

На знакомство ушло порядка недели. Где-то семь дней в свободное от батрачества в офисе время мы смотрели ролики и трансляции по Nioh, да по трём частям Dark Souls. Вот здесь, как никогда кстати подошёл был мем про мужичка с ковром сзади на стене, мол ничего не понятно, но очень интересно. Так как он наиболее точно, красочно описывает наше состояние.

От визуального стиля, от не похожих друг на друга локаций, от монстров, будоражащих дремлющий в глубине души страх, мы пришли в огромнейший восторг. Не передать словами насколько сладостным было эстетическое удовольствие, полученное от созерцания соулсов. В последний раз мы испытывали подобное чувство очень и очень давно. Когда впервые поиграли в  Dragon Age: Origins, ну, или, когда чуточку ранее откопали на антресоли видеокассету родителей с развратными девицами.

Будучи заворожёнными внешним видом игры, мы совсем не придали значения непосредственно геймплею. Ну, бегает персонаж по локации, крошит холодным оружием в капусту мобов. Как бы чего тут необычного? Чего сложного-то? Совсем эти казуалы с ума посходили. Жанр отдельный придумали. О челлендже каком-то лепечут. Ох, уж эти современные тепличные геймеры. К слову, для понимания хода наших мыслей, соулс на тот момент казался внебрачным сыном битемапа со слэшером.

Dark Souls

Dark Souls 2

Dark Souls 3

Вдоволь насмотревшись роликов, мы начали устанавливать Nioh. Руки прямо чесались взяться за хвалённый соулс. За одну из целой плеяды игр, которые заставляют геймеров в пылу ярости ломать геймпады и клавиатуры. Впрочем, за нашей спиной уже были покорённые виртуальные приключения, казавшиеся людям сложными. Да и опыт сражений какой-никакой имелся, за что «спасибо»  Soul of the Samurai с первой плойки.

Установленная на ноут Nioh встретила нас серостью подземной лондонской темницы, летающим рядом пёстрым покемоном и главным героем, чей внешний вид выдавал в нём уроженца Ривии. В принципе, довольно неплохой набор. Поплевав на руки и крепко ухватившись за геймпад, мы взяли протагониста под собственный контроль.

Первые минут двадцать пронеслись задорно, весело, а главное – плодотворно. Мы окончательно убедились, что удобней, приятней проходить соулс именно на геймпаде. Также научились лихо один на один сражаться со стражниками. Конечно, чуток приходилось попотеть, когда врагов становилось побольше, но, в общем-то, это дело уже привычки. И самое важное – добрались до некого святилища, являющегося своего рода чекпоинтом.

Сопротивления особого при прохождении не чувствовалось. Правда несколько вопросов к игре в голове всё же созрели. Во-первых, описание оружия и вещей чрезмерно запутано. В имеющихся строчках указаны непонятные сила духа, навыка, а напротив них буквы. Что означает столь экстравагантный шифр, да как его переводить на человеческий язык? Абсолютно неясно.

Во-вторых, было обидно в самом начале игры словить баг. Сундук, стоящий в тюремной каморке, почему-то всегда пустовал. Не, мы его, конечно, один раз успели обыскать, но вот потом. Сколько бы раз не погибали, сколько бы к нему не подходили – ничего. Баг, как он есть. Ведь враги после поражения воскресают, что логично, а вот сундук лутом не пополняется. Явная недоработка.

Вот, и как тут что понять?

Вот, и как тут что понять?

Забагованный сундук

Святилище – чекпоинт

Что ж, таймер отсчитал порядка полутора часов, и мы немного больше узнали о Nioh. Как внезапно выяснилось, алтарь является отнюдь не просто чекпоинтом. О, нет. По великолепной, гениальнейшей задумке разработчиков святилище при взаимодействии с ним автоматически лечит раненного персонажа, поднимая при этом из мёртвых всех мобов. То есть сохраниться у алтаря, да вернуться в какую-нибудь комнату, чтобы в спокойной обстановке поискать секреты не получится. Никак.

Но одного нововведения разработчикам почему-то показалось мало. Прикол с сундуком, ошибочно принятый нами ранее за баг, оказался на самом-то деле действенной практикой. Мол обыскать ящик можно лишь единожды. А коль помер, найденный лут остаётся в карманах. Удобно, хоть и не привычно.

Да только всё это мелочи. Ведь гвоздём программы являются непосредственно сражения с шастающими туда-сюда стражниками. Жаркие схватки, в которых стоит внимательно следить за шкалой выносливости, дабы ненароком не взгрустнуть перед разъярённым противником. Причём даже самые тщедушные мобы представляют серьёзную угрозу, ибо чуть зазеваешься, и они спокойно отправляют героя на чекпоинт. Откатывают на са-а-а-а-мое начало, поднимая на ноги погибших товарищей. Мол, не справился, Миша, давай по новой.

В общем вместо ожидаемой лёгкой прогулки по лондонской крепости, мы получили пирогом по морде. Потому как банальное закликивание, исправно работавшее в битемапах, в Nioh успеха не принесло. Соулс же явно требовал осознанного подхода к сражению. Где за лишний взмах тяжёлым дрыном можно закономерно получить по щам от более расторопного спарринг-партнёра.

Ах, да. Самое забавное. Добравшись до второго алтаря за плюс-минус полтора часа, мы неожиданного обнаружили, что закованные в броню рыцари, некие танки на двух ножках, это не мини-боссы. Нет. Это обычные среднестатистические противники, которых в темнице пруд пруди. Короче, м-м-м-м, найс.

Рыцари – это не мини-боссы

Рыцари – это не мини-боссы

Порядка четырёх долгих мучительных часов нам понадобилось, чтобы принарядить протагониста в хоть какое-то подобие брони, да одолеть замутивированного палача, являющегося боссом локации.

Отложив геймпад в сторону, мы блаженно откинулись на спинку кресла. Было ли сложно? Несомненно. Безумно. Геймплей разительно отличался от привычных нам битемапов или слэшеров, в которых игрока редко наказывают откатом на чекпоинт за единственный промах. Но мы всё же справились, осилили, пройдя добрых… По внутренним ощущениям казалось, что за спиной осталось, как минимум, одна четвёртая виртуального приключения. Сама же Nioh была абсолютно иного мнения. Ибо, как выяснилось, пройден лишь пролог.

Замутивированный палач

Кое-как побеждая одного слабого моба за другим, да раздувая при этом чувство собственной важности, мы приняли, по сути, коротенькое обучение за увесистый кусок игры. Гордились собой, искренне считая свой скилл невероятно заоблачным. Не подозревая даже, что это равносильно тому, если огромный бородатый мужик пришёл бы в первый класс и начал удивлять школьников безукоризненным умением складывать простые цифры. Стыд, да и только.

Осознав внезапно, что впереди ожидает не одна сотня часов, мы десантировались на берег первого уровня. На сушу, запомнившуюся разочарованием. Ибо все нажитые непосильными трудом доспехи и оружие куда-то испарились, исчезли из инвентаря. Взамен же разработчики наградили протагониста одеянием матроса-бомжа, да выбранным нами серпом с шаром на верёвке. Оружием, которое внешним видом напомнило один из фильмов Тарантино.

Доспехи морского волка

Гого Юбари из киноленты «Убить Билла. Фильм 1»

Пронеслось несколько часов прежде, чем мы пришли к пониманию, что все игры жанра соулс – развлечения для отбитых на голову мазохистов. Для людей, обожающих чувствовать горение задней точки и слушать щелчки рвущихся нервов. Иных вариантов просто не существует.

Ведь как можно получать удовольствие от того, что тебе постоянно приходится начинать всё с самого начала? Из раза в раз. Ибо то один, то другой самурай в пару взмахов прекращает жизненный путь зазевавшегося протагониста. Дык мало того, что каждый моб с горсткой отсыпает на орехи, так и второй алтарь находится непонятно где. А других чекпоинтов, после, допустим, победы над ватагой бандитов, в Nioh как бы не завезли. Типо, почему? Неизвестно.

В итоге, мы, знатно подгорев, снесли игру с жёсткого диска. В топку проклятую трижды Nioh. Всё же у нас есть намного увлекательней занятия, чем повторять одно и то же действие, раз за разом в надежде на изменение.

Смена кусаригамы на копьё игру легче не сделало

Возможно, на пике ненависти, подогреваемым уязвлённым самолюбием, мы бы и прекратили дальнейшее знакомство с соулсами. Так как никакого удовольствия от Nioh не получили. Да, визуально игра, конечно, завораживала, только вот от содержимого пёстрого, красочного фантика воротило. Выворачивало от одной мысли, что придётся вновь и вновь сражаться с самым первым самураем, ошивающимся на берегу. К таком исходу всё и шло.

Однако в дело неожиданно вмешался хороший товарищ. Давний друг, обожающий соулсы, предложил в кооперативе пройти заброшенную и обхаянную нами Nioh. Мол, коль нравится внешний вид игры, то давай я, подобно гиду, проведу по локациям, истреблю вражин, а ты спокойненько походишь, полюбуешься окружением. Короче, попутешествуешь. Поступившее предложение, если честно, было заманчивым.

Для вида немного подумав, поломавшись, чтобы не показаться геймером лёгкого поведения, мы согласились на сию авантюру. Особых надежд, правда, не питали, рассчитывая, максимум, на пару весёлых вечеров за кружкой пенного чая, прежде чем откажемся от сумасбродной затеи. Но всё вышло совершенно иначе. Nioh со всеми её дополнениями пала, покорилась, хотя нашей заслуги в этом не было.

Облачившись в самые крепкие из доступных доспехи, да вооружившись длинной катаной, мы следовали нескольким правилам. В любой непонятной ситуации мгновенно ретируйся за виртуальную спину товарища. А при битве с боссом – не лезь в эпицентр схватки, не то он тебя сожрёт. Как понимаете, пользы от нас, как от боевой единицы было немного. Впрочем, подобная отстранённость от сражений не помешала осознать парочку простейших прописных истин.

Во-первых, оказывается, совершенно не обязательно драться с каждым противником. Обычного среднестатистического моба, без дела шатающегося по локации можно, к примеру, оббежать. Да, нет нужды в истреблении абсолютно всех врагов. Куда быстрее и проще не связываться с ними вовсе. Особенно, если лут, который охраняют супостаты, уже стащен и пылится в инвентаре.

Во-вторых, в соулсах есть такая штука, как «шорт кат». Короткая дорога до алтаря, заменяющая чекпоинт. При прохождении главный герой отопрёт большие ворота, спустит лестницу или повалит дерево, тем самым открыв альтернативный путь от святилища до, допустим, середины локации. Удобная срезка, используемая во многих играх столь хардкорного жанра.

Получив начальное соулсное образование, мы решили продолжить обучение. По настоянию друга заявка на поступление была направлена в один из филиалов магистратуры имени Хидэтака Миядзаки, а именно в  Dark Souls: Remastered. Виртуальное приключение сполна позволило прочувствовать все тяготы и лишения жанра.

Одной из фишек таких игр, кстати, является уникальный шанс профукать весь накопленный опыт. Разом. Без возможности на восстановление. Итак, на месте гибели протагониста каждый раз остаётся неистраченный опыт. И если его не подобрать с первой попытки, не прихватить свои потрошка, то он уходит в пользу зрительного зала. А ведь опыт-то можно было пустить в дело. Прикупить что-нибудь полезное у торговца, нужное, либо прокачать самого главного героя. Усилить его таланты. Если, конечно, сумеешь в этом разобраться.

Как тут разобраться?

Как тут разобраться?

Как тут разобраться?

Как тут разобраться?

Как тут разобраться?

Мы в Nioh-то разобрались во всей этой прокачке лишь под занавес игры. Типо какой навык лучше повысить, чтобы твой дрын бил сильнее. В Dark Souls же, где всё ещё запутанней, аспирант точных наук ногу сломит. Поэтому прокачка персонажа без каких-либо колебаний была делегирована нашему товарищу. Впрочем, как заточка оружия и порядок прохождения локаций.

Для несведущих, сюжетная чаша Dark Souls до краёв наполнена тайнами, да загадками. Просто так, без заморочек, пробежать тёмное фэнтэзи не получится. Ибо рано или поздно наступит момент, когда ты оказываешься в тупике, не понимая куда идти дальше. В общем, мы вновь заняли роль стороннего зрителя, предоставив жаркие сражения другу.

Средневековый мир, населённый гниющими живыми мертвецами, летающими огнедышащими драконами, да другой отвратной нечестью, очень сильно приглянулся нашему сердечку. Визуальное оформление Dark Souls затмило уже пройдённую историю про гайдзина-самурая. Но при всём своём великолепии, соулс ещё не вызывал остервенелого желания самостоятельно броситься в пучину хардкора. Однако предпосылки имелись.

Дело в том, что обычные мобы неожиданно потеряли свою смертоносность. Ибо мы элементарно перестали уделять им столько внимания. Сейчас, пытаясь провести аналогии, волей-неволей вспоминается обучение в автошколе. Самые первые поездки за рулём стальной повозки по оживлённой городской дороге. Тогда каждый такой вояж проходил под эгидой максимальной концентрации, напряжения и повышенного потоотделения. Но с ходом времени, с опытом стресс улетучился, превратив поездку на машине в обыденное действие. Примерно тоже самое случилось и с казавшимся нам когда-то новым, неизведанным игровым жанром.

Мы стали всё больше проявлять инициативы в сражениях, а в битвах с боссами с завидной регулярностью лезли на рожон. Роль стороннего наблюдателя приелась, наскучила, хотелось также круто, как товарищ, разделываться с врагами. Парировать, перекатываться. Возможно, в пылу азарта материться. Но никак не отсиживаться в уголке, выискивая врага послабее, и лупаглазить по сторонам.

Переломный же момент наступил намного позднее. Пройдя Dark Souls: Remastered, мы с другом переключились на  Dark Souls II: Scholar of the First Sin. Не станем оценивать продолжение, так как не в этом дело, да только в какой-то миг геймплей стал неимоверно скучным, пресным, нудно тягучим. Опасность, нависавшая над нами в предыдущих играх, внезапно испарилась. Что, по сути, немудрено, так как мобы ничего противопоставить паре геймеров не могли.

Тогда-то в голове и промелькнула мысль. А может стоит попробовать одолеть соулс в одиночку? Вновь постараться вкатиться в хардкорные игры. Ведь какой-никакой багаж знаний и опыта уже имелся. Пусть даже полученный в коопе, но всё же. Почему бы не попытаться? Так, после нескольких дней раздумий, на жёстком диске нашего ноута и появилась  Dark Souls III.

Успокаивая себя тем, что предыдущие части серии малость знакомы, мы запустили игру. Средневековый мир боли, ужасов, страданий, на удивление, встретил благосклонно. От былых неудачных потуг, напоминающих о Nioh, не было и следа. Главный герой, получивший со старта рыцарскую броню и верный клинок, не погибал каждые пять метров. Не устраивал затяжные схватки с простыми мобами. Стресс полностью исчез, оставив после себя исключительно фан. Веселье, да чувство превосходства, благодатью разливающегося по груди после победы над сложным боссом. Именно в этот момент мы осознали, что, наконец-таки, научились играть в соулсы, и полюбили предлагаемые ими челленджи.

Получив когда-то смачную оплеуху за бахвальство и со временем усмирив кипящую внутри злобу, мы научились играть в соулсы. Да, не без сторонней помощи, не без верного товарища, но всё же навострились.

Возможно, кому-то наш путь покажется смешным. Нелепым. Не достойным настоящего геймера. Что ж, с удовольствием почитаем в комментариях непосредственно о ваших страданиях, которые смогли привести (или же нет) к осознанию соулсов. Ведь, как говорится, у истинного самурая нет цели, есть только путь.

Наша же дорога познаний игровой индустрия далека до завершения. И хоть к остальным жанрам виртуальных приключений подобных вопросов пока нет. Однако в миру существует, как минимум, три великолепных, бесподобных проекта, в которые хотелось бы научиться играть. Это  Sekiro: Shadows Die Twice,  Sifu и  Metal: Hellsinger. Надеемся, что в не столь далёком будущем наше желание осуществиться. А с вами был, вещал и делился воспоминаниями Cheezzy фиолетовая борода. Ещё увидимся.