Вышла Highguard — фритуплейный командный рейд-шутер от студии Wildlight Entertainment, которую основали бывшие сотрудники Respawn Entertainment. Проект стал закрывающим анонсом церемонии The Game Awards 2025 и сразу же пропал с радаров вплоть до дня запуска. Впрочем, хватило и этого — толпа геймеров полетела оценивать игру и в итоге оказалась разочарована.
Почему в Wildlight Entertainment не стали вкладываться в маркетинг, ограничившись лишь появлением на TGA? Как пояснил вице-президент студии по продуктам и издательской деятельности Джейсон Торфин (Jason Torfin), изначально Highguard должны были выпустить без каких-либо предварительных анонсов — так называемым шэдоудропом.
Торфин заявил, что благодаря независимости Wildlight и взвешенному подходу к бизнесу у команды есть настоящая свобода действий. Ставить во главе угла один лишь коммерческий успех разработчики не хотят, так как уверены — слепая погоня за ним в девяти из десяти случаев оборачивается провалом. Так что Highguard планировали выкатить по-тихому, чтобы «игра говорила сама за себя».
Однако коллектив изменил своё решение после предложения от продюсера и ведущего TGA Джеффа Кили (Geoff Keighley). Ему так понравилась игра, что он захотел анонсировать её на своём ивенте.
Появилась возможность — и мы решили: почему бы не сделать трейлер, который станет частью этого самого «скрытого» выхода? Ролик, который мы показали на The Game Awards, как раз и должен был быть первым, что увидят игроки при релизе, а за ним шло бы ещё 25 минут дополнительных материалов. Но проблема в том, что этот трейлер не был рассчитан на то, чтобы «объяснять» игру с нуля.— Джейсон Торфин
Доступ к Highguard для всех желающих открылся вечером 26 января. Уже через час после запуска пиковый онлайн в Steam почти достиг отметки в 100 тысяч одновременных игроков, но затем пошёл на спад. Причин у этого может быть несколько.
Как пишут в отзывах, Highguard плохо оптимизирована, часто вылезают разного рода ошибки и люди испытывают проблемы со входом. Кроме того, после пары сыгранных матчей некоторые пользователи ловят себя на мысли, что местные карты слишком большие для формата «3 на 3», а также признаются, что не понимают, на кого нацелен данный продукт. «Даже бета „Конкорда“ запускалась и работала лучше чем эта [зацензурено]», — поделился мнением игрок Borkup54. Что часто хвалят, так это отзывчивое управление скакунами.
В результате на момент написания заметки из 19 тысяч отзывов о Highguard в Steam только 31 % положительных (средний балл в PS Store — 3,11/5, а в магазине Xbox — 2,9/5). Шутер называют скучным, жалуются на неважную производительность и размытую картинку, странную структуру геймплея и другое. «Игра гордо зовётся „шутером нового поколения“, но на деле это просто безвкусная солянка из заимствований из других популярных игр», — подытожил юзер с ником Swervey 'Ascoobis' Doo.
В Wildlight поблагодарили всех геймеров, которые проявили интерес к Highguard, и пообещали в ближайшее время выкатить обновление для клиента, чтобы поправить неполадки, связанные со стабильностью. В течение недели выйдут ещё несколько патчей.
В Highguard уже начался «первый эпизод» — так здесь называются сезоны. Игрокам доступны:
Также уже можно оценить далекоидущие планы коллектива. Второй эпизод начнётся через две недели, но каждый последующий будет длиться по два месяца. Впрочем, контентные апдейты для Highguard будут выходить на ежемесячной основе.
Среди запланированных добавок новые карты, базы, скакуны, оружие, пригодные для лутинга предметы и так далее. Ростер играбельных персонажей будет расширяться раз в пару месяцев. Рейтинговый режим введут в феврале, а запуск новых игровых режимов запланирован на апрель, июнь, август, октябрь и декабрь.
Также в Wildlight пообещали не заваливать игроков потоком рекламы и скинами в рамках кроссоверов. «Мы хотели создать такой магазин, который понравился бы нам самим в качестве геймеров. Так что здесь только „косметика“ и только платежи напрямую. Никакого синдрома упущенной выгоды, никакого пэй-ту-вина, никаких случайных товаров, платных преимуществ или лутбоксов», — заверил Джейсон Торфин.
На бумаге план выглядит хорошо. Но лишь время покажет, сумеет ли тайтл поддерживать достаточный онлайн, чтобы реализовать всё озвученное выше. Сами разработчики говорят, что метрики вроде одновременного числа геймеров в Steam не должны влиять на успех Highguard.
У нас небольшая команда. И собрать лобби на шесть человек — дело нехитрое. Нам куда важнее найти свою аудиторию — преданную группу игроков, которым по-настоящему зайдёт наше творение. Это станет для нас точкой роста. Конечно, быть всеобщим пугалом и мишенью для хейта — неприятно. Но я стараюсь не отвлекаться и делать просто хорошую игру, а потом — просто дать людям в неё поиграть. Ведь это и есть главное.— Мохаммад Алави (Mohammad Alavi), ведущий дизайнер
Поиграть в Highguard можно на ПК (Steam), PlayStation 5 и Xbox Series. Перевода на русский язык нет. Напомним, тайтл распространяется по условно-бесплатной модели.
