Пять лет блогов на StopGame: мой путь в игрожур

Ровно пять лет назад, 17 июля 2020 года, я опубликовал свой первый пост в блоге на StopGame. В честь этого небольшого юбилея хочу оглянуться на пройденный творческий путь, рассказать, как я пришел в игрожур, подвести некоторые итоги и поделиться мыслями о том, что представляют собой блоги на сайте сегодня.

Alan Wake II

День Х

Честно говоря, я уже не вспомню, что точно подтолкнуло меня написать первый блог. Шел карантин, я увлеченно смотрел фильмы самых разных жанров и проводил часы за видеоиграми — короче, проводил время с пользой. В какой-то момент звезды сошлись: просмотр нуарных фильмов совпал с моим знакомством с  Grim Fandango Remastered. Меня поразили параллели между кинематографом и играми, и я подумал: почему бы не поделиться этим открытием с другими? Так родилась идея первого поста.

За неделю я написал текст и даже придумал название для рубрики — «Киноэкскурсия». Тогда лента блогов работала иначе, и чтобы пробиться в «Популярное», мне пришлось заручиться поддержкой пяти друзей, которые проголосовали за мой пост. Никакого твинководства, честное слово! Я с волнением ждал результатов и, к своему удивлению, победил: первая же работа получила награду от сайта.

Читать этот блог сегодня — невыносимая боль. Ему срочно нужен ремастер или полноценный ремейк.

Эйфория была невероятной. Я чувствовал себя так, будто уже стал штатным автором StopGame. Рассказал об этом всем, кому только мог, и твердо решил: я хочу стать игрожуром. Процесс написания и внимание читателей так меня захватили, что я захотел сделать это своей страстью.

Я написал второй блог — про Ghost of Tsushima. И бах! Опять победа. Фляга улетела настолько далеко, что искать её стало бессмысленно. А ещё сам Глеб вручил приз — радости не было предела. Возможно, именно две победы подряд и дали мне тот мощный заряд мотивации, без которого я бы не продолжил.

Позднее именно этот блог принесёт мне первую оплачиваемую работу с текстом.

Я начал экспериментировать, писать обо всем, что меня вдохновляло, и иногда даже получал награды. Тогда призовые за победы зачислялись не на карту, а на аккаунт Steam. Проблема была в том, что у меня не было мощного компьютера, поэтому я копил деньги, покупал скины в CS: GO и выводил их на карту. Так я заработал на предзаказ  Cyberpunk 2077 для PlayStation 4 — неплохой результат для начинающего автора.

Я искренне наслаждался процессом и был уверен, что пишу гениальные тексты. С этой уверенностью я начал писать каждому главному редактору StopGame, начиная с Димы Кунгурова, умоляя взять меня в штат. В ответ приходили вежливые отказы и ценные советы. Если честно, мой стиль и язык тогда были далеки от идеала — да и сейчас я не всегда доволен своими текстами. Но я не сдавался и продолжал писать блоги, оттачивая навыки.

Первая работа с текстом на стороне

Благодаря блогам я получил свой первый заказ в качестве сценариста для YouTube-канала. После большого поста о  Pathologic 2, за который Ян Грибович раскритиковал меня за излишнюю напыщенность, мне написал пользователь StopGame и предложил сотрудничество с каналом Me and the Boyz. Я стал одним из сценаристов, адаптировал свой блог про Мор для видео и написал несколько сценариев. Работали мы на чистом энтузиазме, а авторы канала даже вкладывали деньги в рекламу. К сожалению, проект заглох из-за финансовых трудностей, но я благодарен человеку, который меня пригласил (привет, если читаешь!). Это был ценный опыт работы в творческом коллективе. Особенно горжусь нашим разбором уюта  Half-Life 2 — он получился действительно классным.

Первый заработок текстом

Блоги не могли заменить основную работу — жить на что-то надо, да и за квартиру платить. Параллельно с текстами я два года работал администратором в сети клубов виртуальной реальности. Работа была удобной: между заявками гостей я успевал писать новые посты. Именно в этот период я выдал рекордную серию из восьми победных блогов подряд — пока «Культурный код Elden Ring» не прервал мой стрик.

В тот же период я выпустил самый популярный и залайканный блог. В одно время я загнался от того, что случайная подборка с пивком набрала разительно больше, чем любой мой серьезный блог. Поэтому я его немного недолюбливаю.

Но был и другой плюс. Когда я понял, что пора менять работу, отдел маркетинга клуба как раз искал автора для SEO-статей. Идея была в том, чтобы писать про VR-игры, привлекать читателей на сайт клуба и стимулировать бронирование игр. Меня мало волновала эффективность этой схемы — главное, я получил возможность зарабатывать текстами. Иногда я писал обзоры для сайта и YouTube-канала клуба, а еще мне начали присылать пресс-версии игр для обзоров до их выхода. В такие моменты я чувствовал себя настоящим игрожуром. Особенно горжусь сценарием для обзора  Arizona Sunshine II и обзором  MADiSON VR — последний дался мне с трудом, уж слишком страшно было.

Интервью

Параллельно я продолжал писать блоги на наш любимый StopGame, но почему-то, по воле инфактеров, мои работы больше не получали косари. Тогда я решил, что настало время экспериментов и я попробовал взять первое интервью в своей карьере. Это был разговор с арт-директором замечательной  Harold Halibut. Я просто написал благодарности на почту разработчикам и спросил, могу ли я задать несколько вопросов для своего блога. И, к своему удивлению, получил положительный и развёрнутый ответ. Я был просто поражен тем, что это так просто — написал и всё! (Теперь у меня даже есть будничная переписка с некоторыми крутыми разработчиками!)

Harold Halibut

Ну и меня понесло. Пускай этот блог собрал маловато внимания (искренне считаю, что работа получилась очень хорошей), он дал мне дикий заряд энергии. Я начал писать всем интересным разработчикам в надежде поговорить и задать интересные вопросы. В результате, я пообщался с автором запоминающейся новеллы  Чел я просто хочу домой, создателем  Lorn’s Lure и взял два замечательных неформатных интервью — разговор с бывшим священником об  INDIKA и беседа с автором моего любимого аккаунта в социальных сетях — mwscr.

Где-то в этот же период меня схантил известный многим Cheezzy fioletovaya boroda (или схантили). Вместе с другими активными пользователями блогов мы запустили подборку лучших работ за месяц. Аудитория приняла её более менее позитивно и благодарности от авторов, которые заходят к нам в комментарии, придает дополнительную мотивацию работать. Пускай, я уже отошел от активного участия, ребята продолжают активно развивать формат, постоянно привнося в него что-то новое, чтобы вам было интересно читать. Этого бы, конечно, не случился бы без какого-то нездорового энтузиазма фиолетовой бороды.

У нас даже небольшая коллаба есть. Кстати, до прихода на сайт бороды я был самым "кубкированным" пользователем блогов:)

Не StopGame

К сожалению, внимания на StopGame мне стало не хватать, и как обычный пользователь блогов я чувствовал, что потолок роста уже маячит надо мной. Поэтому я начал дублировать свои материалы на другой игровой ресурс. Мы люди взрослые, так что стесняться не будем — это DTF. Там мои работы нередко встречали с большим энтузиазмом, а обратная связь от читателей (если не считать изрядной токсичности) мотивировала продолжать публиковаться. Со временем приоритеты поменялись, и на StopGame я стал выкладывать лишь копии своих материалов.

Мне посчастливилось стать частью творческого коллектива блога FunPay, который, на мой взгляд, дал мне мощный толчок к профессиональному росту. Впервые я оказался в команде с главным редактором, который не стеснялся указывать на мои промахи: скудный язык, слабый фактчекинг. В первой же статье, где я попытался разобраться в причинах культовости The Legend of Zelda: Ocarina of Time, меня поймали на искажении фактов и недостаточной проработке темы — стыд был неимоверный, но, к счастью, из команды меня не выгнали.

Я продолжил писать и, без ложной скромности, считаю, что именно там родились мои лучшие работы: разбор эстетики Morrowind и большое интервью с писателями, режиссёрами, моддерами и фанатами S.T.A.L.K.E.R. о любви к серии (в нём даже участвовал Иван Лоев!). Всего я написал 10 статей на разные темы: от подборок про сохранения до репортажей с выставок и интервью.

Позже мы решили возродить YouTube-канал FunPay. Я написал сценарий для масштабного интервью (пока не вышло) и ролик о лоре Death Stranding, где разбирал жизнь мирного населения после Выхода Смерти. Считаю, он получился отличным.

Официально игрожур

По ряду причин я перестал писать для VR-клуба. Лонгриды для сторонних ресурсов могли бы меня прокормить, но SEO-статьи были основным доходом. Пришлось искать новую работу, желательно связанную с играми. Я даже отправил видео на вакансию автора StopGame, но, как видите, не сложилось.

Зато я успешно прошел собеседование в крупное игровое СМИ и теперь работаю автором и ведущим редактором одного из крупнейших киберспортивных ресурсов рунета (и не только). Название не скажу, но при желании меня легко найти.

Блоги StopGame: что дальше?

За пять лет в блогах я, как и многие авторы, не раз ворчал, что раздел «умирает» и не получает должного внимания. Меня злило, что обновления сайта не приносят новых возможностей для блогеров. Хотелось, чтобы работы автоматически попадали в пуш-уведомления, закреплялись на главной и привлекали тысячи читателей. Конечно, я утрирую, но хотелось большего признания.

Wanderstop

Теперь, когда я публикую меньше и больше читаю, я вижу, что блоги на StopGame находятся на пике. Они получают максимум внимания при текущем функционале. Это уютное, хоть и немного консервативное место для старта в игровой журналистике. Здесь нет безумного трафика, как на DTF, и критика менее токсична. Если соблюдать правила и прислушиваться к отзывам, писать на StopGame — одно удовольствие. Это одна из лучших площадок, чтобы заявить о себе как об авторе.

Но появляется вопрос не о том, что блогам не дают достаточно внимания со стороны редакции сайта, а в том, что потолок роста в этих самых блогах весьма очевиден и низок. На портале есть ряд сильных авторов, которые замечательно пишут о любимых играх (если вы активный читатель, то наверняка вспомнили пару имен), но за пределы косарных кубоков выходить некуда. SG — отличная площадка, чтобы набить руку, получить здоровую критику и потом двигаться дальше:

Стать игрожуром, оставаясь только блогером на StopGame, сложно. Со временем приходится искать другие платформы, если это ваша цель. Мой путь не был тернистым, но и принижать свои заслуги не стану. Усердная работа, постоянное развитие, гибкость и адаптивность привели меня туда, где я есть. Золотую эпоху игровой журналистики с турами за границу я не застал, и сейчас блогеры порой зарабатывают больше. Но я доволен своим местом и не собираюсь останавливаться.

Увидимся в блогах StopGame!