11 июля Окружной суд США по Северному округу Калифорнии не стал накладывать предварительный запрет на сделку между Microsoft и Activision Blizzard. Федеральная торговая комиссия США (FTC) отказалась сдаваться без боя и собралась обжаловать решение. Однако и в этот раз регуляторы потерпели неудачу, из-за чего «майки» приблизились к финишной черте.
Как докладывают СМИ, Апелляционный суд девятого округа США отклонил просьбу FTC в срочном порядке запретить компаниям продолжить слияние. Так антимонопольщики пытались выбить дополнительное время, чтобы «майки» и ActiBlizz не закрыли сделку до завершения рассмотрения апелляции. Если верить экспертам, FTC должна подать документы с аргументацией до 9 августа. Сами слушания по ходатайству начнутся не раньше октября, а к этому времени приобретение точно будет завершено.
«Существующее расписание остаётся в силе», — гласит официальный ответ инстанции. Известный патентный юрист Флориан Мюллер (Florian Mueller) отметил, что закон не обязывает суд пояснять причины своего решения, поэтому их в документе и нет.
В Microsoft отказ Апелляционного суда встретили с одобрением. Президент компании Брэд Смит (Brad Smith) поблагодарил орган за скорый ответ:
Мы благодарны Девятому округу за оперативное решение отказать FTC в том, чтобы ещё дальше откладывать сделку с Activision. Теперь мы на шаг ближе к финишной черте этого международного марафона нормативно-правовых разборов.— Брэд Смит
Коммерческий директор Activision Blizzard Лулу Чэн Месерви (Lulu Cheng Meservey) прокомментировала случившееся в более язвительной форме. Она напомнила, что нынешний председатель торговой комиссии Лина Хан (Lina Khan) проиграла уже четыре дела о слияниях из четырёх.
Несмотря на то, что FTC тратит деньги налогоплательщиков на защиту устоявшегося лидера рынка, наша сделка принесёт игры большему количеству геймеров и для большего числа платформ, чем когда-либо прежде.— Лулу Чэн Месерви
Существующий судебный запрет потерял силу ещё 14 июля, а согласно договорённости между сторонами сделка должна быть закрыта до 18 июля. Если этого не произойдёт, Activision Blizzard и Microsoft, возможно, придётся пересмотреть условия покупки, либо же «майки» заплатят неустойку в 3 миллиарда долларов Activision Blizzard, и та сможет выйти из сделки. Некоторые эксперты считают, что компании завершат слияние уже в понедельник, 17 июля.
Однако организациям предстоит пободаться ещё и с Управлением по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA). После того, как «мелкомягкие» выиграли суд против FTC, антимонопольщики из Туманного Альбиона заявили о приостановке судебной тяжбы, чтобы продолжить переговоры. Недавно регулятор перенёс дату вынесения вердикта на 29 августа, так как Microsoft представила «развёрнутое и комплексное предложение». Если верить источникам Bloomberg, Microsoft может продать часть активов из сферы стриминга игр в Великобритании, чтобы получить одобрение CMA.
Тем временем Апелляционный суд по вопросам конкуренции (CAT), который должен был рассматривать жалобу Microsoft на решение CMA, установил дату слушания — 17 июля, 16:30 МСК. Не исключено, что именно там подробнее расскажут при каких условиях «майки» сумеют закрыть сделку в Соединённом Королевстве.
