Уже шесть лет создатели платформера Shovel Knight из студии Yacht Club Games трудятся над Mina the Hollower — игрой в духе «Зельды». Журналист Джейсон Шрайер (Jason Schreier) рассказал, что компания находится в бедственном положении. Далее — главное из статьи.
Обстановка в студии сейчас
- Mina the Hollower должна была выйти 31 октября, но за три недели до старта разработчики перенесли его на неопределённый срок. Лидер Yacht Club Шон Веласко (Sean Velasco) объяснил Шрайеру, что игру уже можно пройти от начала до конца, но авторы хотят улучшить многие её элементы.
- Платформер о рыцаре с лопатой оказался хитом, однако студия успела потратить бо́льшую часть заработанных денег. Чтобы остаться на плаву, Yacht Club провела сокращение и заморозила второй проект. Все 15 членов команды выгорели, но большинство согласны, что задержка необходима — она повысит шансы новинки на успех.
- По словам Веласко, если приключение мышки Мины разойдётся тиражом 500 тысяч копий, то это будет прекрасный результат. Устроят коллектив и 200 тысяч проданных экземпляров. А вот 100 тысяч — это уже «не очень хорошо».
Тяжёлая история разработки
- Осенью 2019 года Yacht Club заканчивала производство финального расширения для Shovel Knight. Дизайнер Алек Фолкнер (Alec Faulkner) представил начальству прототип будущей Mina the Hollower, который он мастерил в свободное время. Сборка произвела впечатление на боссов.
- В начале 2020-го студия разделилась на две команды. Веласко и другие основатели Yacht Club возглавили разработку трёхмерной Shovel Knight. Коллектив под руководством Фолкнера же взялся за менее амбициозную Mina the Hollower. Компания переехала в новый офис в Лос-Анджелесе — и тут разразилась пандемия ковида. Как утверждает Фолкнер, он стал одним из первых заболевших жителей города.
- Yacht Club была вынуждена перейти на удалёнку. Пытаясь наладить рабочие процессы, студия параллельно выстраивала логистику для трёх сторонних проектов — она издавала два спин-оффа «Лопатного рыцаря» и платформер Cyber Shadow. Все они неплохо продались, но не более того.
- Работа над Mina the Hollower продвигалась со скрипом — в конце концов Фолкнер обратился за помощью к Веласко, чтобы изготовить первый уровень.
- В начале 2022-го игра добралась до анонса — Yacht Club запустила кампанию по сбору средств на Kickstarter. Сообщество пожертвовало на проект $1,2 миллиона.
- Изначально релиз Mina the Hollower был намечен на декабрь 2023-го. Однако масштабы игры росли — она превратилась в RPG с открытым миром и побочными квестами.
- Команда стремилась доделать вторую локацию — осенний Сентябург, чтобы в марте 2023-го привезти демо на выставку PAX. Не получилось — пришлось снова показывать игрокам уровень, созданный ещё для Kickstarter. Как вспоминает Фолкнер, это сильно ударило по моральному духу коллектива.
- Верхушка Yacht Club осознала, что Фолкнер не справляется с обязанностями директора. Если верить собеседникам Шрайера, руководитель Mina the Hollower конфликтовал с подчинёнными и подолгу принимал решения, из-за чего производство буксовало. Учредители компании не заметили проблему вовремя — их внимание было поглощено трёхмерной Shovel Knight.
- В 2024-м Yacht Club наконец признала разделение на две команды неэффективным. Часть сотрудников уволили, чтобы сократить расходы, а разработку нового «Лопатного рыцаря» приостановили. У руля Mina the Hollower встал Шон Веласко. В итоге скромный второстепенный проект вымахал в крупнейшую игру Yacht Club.
Самое интересное из другого материала Шрайера
Какая участь постигнет студию в случае неудачи — вопрос открытый. Веласко заявил, что если Mina the Hollower не оправдает финансовых ожиданий, то Yacht Club выживет, но ей явно понадобится источник денег.
Как бы то ни было, в компании грядут перемены. В конце 2025-го она избавится от офиса и окончательно перейдёт на удалённую работу. Студия также хочет найти способ выпускать по игре каждые пару лет. Некоторые основатели Yacht Club надеются, что коллективу больше не придётся корпеть над двумя проектами сразу.
Лучшие комментарии
Уэс не жирный, и ни в кого не стрелял!
Беда этой игры в том, что она еще не вышла, а я уже хочу её ремастер.
Это очень плохое решение делать игру в стиле не даже 8бит, а геймбоя. Я когда играл в последнюю демку у меня глаза местами вытекали. Читабельность никакая, на одном экране может быть 4 уровня высоты: Земля, холм, балкон и крыша, и фиг поймешь что и где с чем состыковывается.
У них после Лопатного бздикануло, что вот обязательно надо делать в ретро, и это их и губит, хотя даже лопатные спиноффы лучше выглядят.
Что-то они расслабились слишком, буквально на днях прочитал в книге Джейсона Шрайера, как они создавали лопатного рыцаря в троём. Как собрали на кикстартаре 250к долларов. И по итогу за два года, сквозь закончившиеся деньги, доделали проект каким то чудом. А тут и офис в ЛА, зачем то инди студии. Разделения маленькой команды на два проекта. Выбрали специалиста, который плохо работает, хотя в книге утверждали, что отбор проходит жёстко и каждый новый участник, проходит интервью с каждым из команды и общим ходом они решают брать или не брать. Какая то череда, неправильно принятых решений.
В новости указано, что в студии сейчас 15 человек, хз сколько их было до сокращений, но вряд ли больше 50. Так что тут не дело в раздутости и т.п., а в отсутствии управления и это никак не связано с тем из какого сегмента игра
Если они долго игнорили этот факт, то тут только посочувствовать можно, но виноваты они сами. Это не Тим Чери или например разрабы Death Must Die, где всего 3-4 друга пашут на энтузиазме и идее. Если вы решили собрать хоть сколько то большой коллектив, то уже нужно нормальное управление
Я как то пропустил момент как инди студии , становятся Большими и от этого Веса у них стреляет в коленях .
Вот тут прям вообще печально. Вроде бы инди должна быть противоположностью ААА, но в итоге проблемы всё те же, но вместо толпы юристов, менеджеров и анонимных информаторов конкретные лица, представляющие свои же интересы.
Остаётся надеяться, что страдания команды окупятся сполна.
Обидно, Лопатный рыцарь до сих пор одна из любимых инди-игр.
Такие сценарии как-то даже резко начали появляются. Те же Klei или Ghost Ship Games
Их не бздикануло они фанаты старых игр нинки. Лопатного рыцаря они хотели сделать, на подобие успеха марио в своё время.
Don't shoot!
Зато в ру-регионе игра недоступна, так победят.