В чем ELDEN RING перерос Dark Souls

Всю похвалу и критику грандиозной ELDEN RING не уместить в 8К знаков обзора Steam. Унаследовано очень много, улучшений предостаточно, противоречий хватает. Успех был неожиданный для всех: нишевая по определению игра вышла в массы и потрясла стандарты индустрии. Надеюсь, из нее выучат правильный урок

Отличным знаком увеличением грандиозности является обширность лора. Трилогия Dark Souls всячески комбинировала между собой души, тьму и огонь как активных деятелей истории. ELDEN RING не крутится вокруг колец – в центре внимания божественность, «древо жизни», религия, космос и достоинство. «Сюжетом» манипулирует куча персонажей, которые привнесли разруху во владения Древа Эрд. Жонглируют кучей имен, я честно принял Радана и Радагона за одного человека. История стала больше подаваться через разговоры и встречи с людьми, можно понять общую канву без вчитывания в описания предметов. Ключевым персонажам дано больше возможностей для проявления личности, чем раньше, их характеры демонстрируются без особых усилий со стороны игрока

Выглядит игра умопомрачительно. Уже в редакторе персонажа меня поразила детализация волос и причесок. Брони и одежды полно в разных стилях и многих красках. Большая часть имеет полноценную воздушную ткань с физикой. Проработанность архитектуры усилилась в разы: римский стиль, английский, у каждого свой вид кирпичей, украшений и цветовая схема, замки не похожи друг на друга. Чувствуется настоящий европейский стиль в японской игре. Древо Эрд озаряет благодатью разделенное королевство. Разнообразие регионов вкусное: тихое Замогилье, затопленная и окаймленная горами страна волшебников, поистине золотая Равнина Альтус, поместье внутри вулкана, вечно разрушающийся форт внутри урагана. Мой «игровой» ноутбук едва осилил ER в 720p и 60 fps, и даже так вид был прекрасный

Самое крупное нововведение – открытый мир. Мы исследуем не угодья замка и небольшое королевство, а обширные просторы разрушенной страны. Вместо замкнутого пространства с периодическими развилками перед нами широкие земли с местами интереса: церкви, монументы, руины, подземелья. Игрок волен идти от одной к другой, постепенно обуздывая дичь вокруг, или идти к конкретной точке сквозь погань под ногами. Полностью потеряться сложно – достопримечательности легко видны глазами и на карте, а на точках отдыха будет помощь благодати в виде нужного направления. К тому же регионы не соединены большим швом, а имеют «двери» с «замками» между собой. Лучший открытый мир – (слегка) закрытый мир. Есть претензия на повторных прохождениях тем же персонажем: сбор снаряжения по населенному миру заменяется минутами скаканья вперед без изыска

Езда верхом отлично встраивается в новый геймплей. Торрент, призрачный конь, призывается по свистку и уносит вас сквозь заставы и засады. Междуземье не ограничивается только равнинами, по отвесным скалам и горизонтальным надгробьям товарищ скачет значительно лучше горного козла. Высокая мобильность выручает в перемещении и бою – на коне отлично выходит сражаться с огромными чудищами в виде драконов, троллей и неведомой хрени. Сперва покажется, что так можно забороть всех в открытом мире, но ваши атаки ограничены до махания по бокам и сугубо дальнобойной магии

Открытый мир не означает отказ от витиеватых и взаимосвязанных уровней. Огромные крепости с десятками проходов, тайными лазами и монументальным видом. Новую степень извилистости создало главное нововведение – прыжок. DS известен вертикальностью уровней, но игрок был прочно прикован к земле: прыжок работал только через комбинацию с бегом и использовался для дистанции. Здесь же под него выделили отдельную кнопку и интегрировали в дизайн уровней. Пещеры благодаря этому выходят очень органичными с регулярными подъемами и впадинами. Игрока свободно направляют вниз и вверх по ранее невозможным лазам и уступам. Обожаю такие лабиринты, где надо поломать голову с верным путем. Отдельно хочу выделить Лейнделл, аналог Анор-Лондо и кульминацию дизайна, стилистики и истории. Хотя он и не сбивает с ног мгновенным озарением, моя челюсть отпала от длительного исследования многоэтажного золотого лабиринта с тоннами нычек и секретов. Одна локация заняла почти 5 часов досконального изучения улиц, домов, крыш и канализации. Это пик насыщенности в серии

Я почувствовал в ELDEN RING много вайбов Dark Souls 2. Дизайн уровней ER близок к DS2 по духу: большой выбор направлений, множество пересекающихся коридоров, умеренная линейность. Свободы гораздо больше, чем в линейной DS3, а взаимосвязанность DS1 неповторима. Также в DS2 и ER хватает общих тем и идей: правление и проклятие, повышенное внимание к реальным практикам средневековья, воздушные храмы с драконами, и в целом очень много драконов. Фигурирует одинаково много гигантов: в одной игре как раса, в другой это размер обычных врагов. Обе игры отошли от многих привычных устоев в поисках чего-то особого. Забавно, что только в них обеих есть нишевая механика боя с двумя оружиями в двух руках

Каждый уступ смоделирован даже там, где в этом нет смысла. Возьму за пример арку на выходе из Лейнделла: она стоит на мосту, проход через нее заблокирован печатью, снять ее надо победив босса, но арку можно обойти по небольшим выступам на внешней части. Игрок не должен когда-либо ступать там, но может. Таких глитчных скипов в игре полно, с релиза многие были исправлены. Кропотливость разработчиков просто поражает. Скорее всего, детальное устройство локаций и их предназначение не было известно заранее, от чего все модерировалось детально и наверняка. Из-за этого на уровнях хватает тупиков и пустых коридоров без какой-либо цели. DS приучил обыскивать каждый уголок в поисках небольшой награды или тайной тропы, но здесь пусто в половине случаев. Нет ни лута, ни врагов, ничего. Досконально пылесосить не имеет смысла, будете зря тратить время. После DS, где в каждом уголке есть награда и предназначение, такая бесполезность сбивает с толку

Далеко не каждый найденный кусочек лута будет полезен, однако. Экипировка находится в данжах, но вместо готовых расходных предметов по миру раскиданы растения и ингредиенты, которые используются для крафта. Умное увеличение контента и наполнение широких просторов. Поощряется исследование обыденных окрестностей, а не только пещер и развалин. Порой трава собирается чисто для выделения допамина и хомячества. Крафт открывает потенциал для разнообразия расходников: сотню видов бомб среди торговцев не уместить, а универсальный ингредиент и конкретную начинку скрафтить понятно как. Только надо сперва найти рецепт, упустить их легко. Я не нашел рецепт усыпляющего горшка, так что лилии Трины, редкие и уникальные цветки, сидели в инвентаре всю игру

Игра все ещё хардкорна и сложна, но в то же время приблизилась к экшен-РПГ как никогда ранее. Менеджмент выносливости всегда ограничивал излишнюю агрессивность игрока и наказывал за жадность: сделаешь слишком много ударов – не сможешь кувыркнуться от урона и наоборот. Геймплей был в целом размеренным и требовал небольшие паузы. Базовый запас выносливости в ER увеличен, регенерация более щадящая. Таким упрощением создается темп боя, в котором микропауз хватает на восстановление духа и постоянный напор. Теперь выносливость ограничивает откровенную заносчивость, а не стиль боя. Вольность сражаться подкрепляется увеличением ограничения на комбо ряд атак: раньше можно было нанести не больше 3 ударов подряд, теперь число ближе к 7. Я играл без щита, так что за его участие в менеджменте выносливости не ручаюсь

Одна новая механика забавляет меня и выявляет серьезные боли растущего организма.  Расходные предметы при использовании должны выбираться из длинного листа, чем в новом быстром бою заниматься мало удобно. В обход ввели подсумок, откуда можно моментально использовать самые важные предметы. Например, много стримеров ставят фляги со здоровьем и маной именно туда, чтобы не мучаться между переключением между ними и дополнительным снаряжением. Для использования подсумка надо зажать кнопку Y на геймпаде и кнопку на крестовине направлений. На Y также переехала кнопка взаимодействия, чью кнопку А отдали прыжку. Изначальная функция кнопки Y, двуручный хват, теперь требует выбрать конкретную руку вместо простого переключения по нажатию. Столько одновременных нажатий напоминает аккорды на пианино. Три отдельные функции были помещены на одну кнопку, где они едва держатся вместе. В нагромождении разбираться не сильно сложно, но такая перегруженность вызывает опасения за будущие нововведения

Даже обычным длинным мечом можно делать эпичные выкрутасы за счет пеплов войны. Это особый навык, который может как сделать сильный замах, так и изничтожить поле боя. Нередко пепел войны заменяет собой оружие за счет большого урона и огромного потенциала с разнообразием. Например, «танец клинка» дает вам моментальный рывок с тройным ударом, который быстро накапливает кровотечение на катане. Скорость такой атаки позволяет напасть в нужный момент, раскромсать босса и уйти без царапины. «Торнадо черного пламени» создает огненный ураган вокруг вас, «морозный топот» замораживает землю перед вами, «ливень стрел» превращает один снаряд в сотню. Приемы показушные и ослепительные: сальто с 100-килограмовым мечом развлекает сердце чистой забавой. Пепел можно прикреплять к любому обычному оружию, но у оружия мрака свои уникальные неизменяемые навыки. Использование потребляет ману, так что рукопашникам придется немного в нее вложиться, чтобы полностью реализовать свой потенциал

DS имел три типа магии. Чудеса выделялись обилием лечащих и вспомогательных заклинаний, а урон мог наноситься только ограниченным набором молний. Волшебство исключительно стреляет магическими снарядами, от чего арсенал постоянно заменял текущее заклинание на более сильное. Пиромантия делала практически то же самое, но металась огнем. Каждый тип наносил один вид урона, от чего некоторые боссы были практически неуязвимы из-за сопротивлений. ER знатно перекопал систему и улучшил ее. Билд мага ни в чем не уступает билду рукопашника. Остались только чары и молитвы, а пиромантия слилась с последними, привнося новый потенциал урона в поддерживающий тип магии. Множество новых подтипов заклинаний было введено: швыряние камнями с физическим уроном, молитвы крови с кровотечением, замораживающие чары смерти, эфемерные мечи и многое другое. Разные заклинания имеют значительную разницу в скорости – теперь есть причина иметь в запасе быстрое среднее заклинание одновременно с долгим сильным залпом. Арсенал разросся до космических масштабов, эпичность боя не уступает отличному аниме. Использование магии раньше означало отказ от многих механик, но теперь они полноценно стали способом взаимодействовать с игрой

Боевая система в целом остается та же, но большое количество мелких добавлений неожиданно сильно меняет динамику сражений. Парирование раньше отводилось для гуманоидных противников размером с игрока, но теперь можно парировать практически всех боссов и врагов. Много новых анимаций было создано для каждого противника ради требовательной к навыку тактики, которую проигнорирует большинство игроков. Если врага нельзя парировать, его наверняка можно оглушить. Нанесешь много ударов подряд – противник откроется для критического удара. Особенно хороши для этого заряженные тяжелые атаки: они не наносят значительно больше урона, но пехотинца оглушат одним тычком. Опять же, новые анимации для редкой тактики почти у каждого противника. Вот это называется увлеченность разработчика. Даже Маления, самый сложный босс в игре, может быть оглушена и парирована.

Прыжок не только полезен для мобильности, но и выгоден в бою. У боссов появилось много атак по площади, которые лучше перепрыгнуть и одновременно атаковать, чем перекатиться и ждать следующую возможность. Фляга с чудесным снадобьем имеет слишком много потенциала для неприметного предмета в случайной церкви. Она состоит из двух слез, получение которых дальше расширяет контент открытого мира, и у них мощные. Игрок может ограничиться дополнительной аптечкой, а можно сделать ману бесплатной, стать почти бессмертным или увеличить урон вдвое

Характеристики в РПГ многое решают, и в этот раз в них вложено больше мощи, чем обычно. Программное ограничение повышения стоит на 99, но польза от них пропадает на определенном значении, т. и. к. шапка. У характеристики есть мягкая и твердая шапки: после первой повышение ослабевает, но имеет смысл, а после второй повышение бессмысленно. В DS мягкая всегда была около 30, а твердая – 50. В этот раз мягкая около 60, а твердая – 80. У игрока вдвое больше мощи и потенциала. Особенно сильно это влияет на здоровье: игрок может вырастает из 500 очков в 2.000. Финальные боссы наносят втрое больше урона, чем средние, а начальные вдвое беззубее средних. Это открывает эксплуатацию на ранних стадиях игры, когда можно противника забороть не через познание и тактику, а инвестицией в живучесть и урон

Эксплуатация усугубляется открытым миром. Раз вам дозволено идти, куда хотите, вы легко можете проскакать сквозь заставы внутрь поздних регионов и нафармиться валютой для быстрой прокачки. Прокачка в DS всегда была эксплуатируема особыми тактиками и гличами, но теперь достаточно верхом на коне ехать час, и у вас будет оружие мрака +9 из 10 без труда. Сообщество знает лучшие места для длительного фарма рун или разового грабежа большей кучи, найти их проще простого.  Слишком легко получить раннюю мощь без каких-либо препятствий. Жанр соулс-лайк поощряет игрока идти в другом направлении, если в этом ему слишком трудно. Поскольку развилок огромное количество, а враги остаются на своем уровне, игрок часто неосознанно перекачивается и излишне облегчает игру. Даже если новичок не будет пользоваться несуществующими знаниями, он получит преимущество без требования к навыку. Приятно, что дается такое послабление, но рано или поздно иллюзия разобьется об истинную сложность

Боссы – визитная карточка серии. К ним трепетно относится всё сообщество, изменений полно, и поэтому я до них дошел только сейчас. Глубина сражения выросла, у соперника выстраивается полноценный стиль с характером. Агрессивность выросла в разы: теперь вместо одиночных атак они используют полноценные комбо. Раньше верзилы наносили удар и выжидали, а теперь они полноценно наступают и держат напор. Список движений (мувсет) вырос у каждого босса: ранее он в среднем был не больше 6, теперь у каждого не меньше 10. Разнообразие выходит очень большое. В репертуаре всегда есть рывок или дальнобойная атака, чтобы быть мобильным самим и держать игрока в движении. Игроки с магией могли всегда эксплуатировать дистанцию, а теперь приходится постоянно менять позицию и думать о следующем действии. Обязательно есть 2 фазы сражения, у уникумов есть даже 4. Мувсет увеличивается дальше, известные атаки изменяются, агрессия и напор увеличивается

Тайминги стали изощреннее. Раньше только самые опасные боссы имели задержки у атак, а теперь они есть у каждого второго. Босс замахивается, атакует не сразу, а «выжидает» перед нанесением удара, от чего игрок выходит из безопасного переката прямиком под нож. У некоторых индивидов есть ускоренные атаки, то есть атаки происходящие быстрее ожидаемого. Не ожидаешь особой юркости от 50-метрового деревянного червя, надо быть постоянно начеку. Дуэли никогда не были такими захватывающими и эффектными, как сейчас. Битвы стали ближе к полноценному бою славных воинов

Нет добра без худа – групповые боссы были испорчены. «Нечестные» схватки 1 против 2 были одними из самых запоминающихся сражений, где мы торжествовали против численного большинства. Возьму за пример гаргулий из DS1: начинается битва 1 на 1, где мы познаем атаки одной гаргульи, затем присоединяется вторая, которая не встревает третьим колесом и поддерживает партнера издалека. Когда обе гаргульи на поле боя, они не стараются давить на вас разом и сбавляют свою агрессию. Эта битва имеет оммаж в виде Отважных гаргулий с идентичной идеей. Проблема в том, что обе гаргульи встречаются нам раньше, и они созданы как самостоятельные боссы: обе агрессивны, мобильны и самодостаточны. У них нет поддерживающих атак, они просто поочередно махают оружием. Слишком много движений у дуэта, сложно обмозговать все.

Дополнительный пример – Орнштейн и Смоуг, кульминация DS1. Орнштейн размером с человека, он рывком нас догоняет и точечно бьет копьем. Смоуг – огромный верзила, широко махает молотом и давит присутствием. Их оммаж, Двое из божественной кожи, апостол и аристократ, тоже имеют динамику «толстый и тонкий», только самый быстрый здесь – толстый, и давящий тоже он. Оба имеют по 3 самостоятельных сражения, по отдельности выходят интенсивные и экзотические битвы. Вместе они откровенно душат – у них нет баланса, нет синергии, есть только агрессия и преимущество в числе. Групповые сражения всегда заключались в эксплуатации врагов, которые работали как единое целое. В ER все двойные боссы – ранее увиденные враги, которые не умеют работать в команде. Такие сражения кажутся плевком в лицо

В этом и заключается главная претензия ко всей игре – излишнее повторное использование контента. В этом нет ничего плохого: все этим занимаются, а правильное использование красиво и незаметно. Только здесь это обставлено в лоб и без нужного такта. Первая встреча с Красным Волком восхищает, во второй и третий раз он будет стоять в чистом поле и не считаться боссом, а в четвертый снова станет боссом без причин и перемен. Уникальных битв примерно 35 из 165(!!!), а остальные – повторения или возведение обычного противника до статуса босса. Все дело необходимости наполнить открытый мир. Куча подземелий, пещер и шахт требует по боссу по «боссу», вот в большинство и пихают противников из более поздних регионов, ранних боссов и дуэты. Подобное наполнение разбавляет восторг от нахождения достойного противника, ведь он таким не всегда является. В жанре соулс-лайк низведение босса до обычного противника заявляет о росте ваших сил и статуса, но ER доводит процесс до круговорота жизни, где статус «босс» теряет важность

Это очень крутой и уникальный босс для квеста Ранни, но зачем его запихнули второй раз в случайную шахту?

Единственный облегчающий фактор – открытый мир слишком необъятный для исследования за одно прохождение. Все 165 боссов не найдутся, если будете следовать органичному желанию исследования. По миру раскидано 16 ночных боссов, и я встретился только с 3 за слепое прохождение. Легко не заметить какую-то пещеру, пропустить предмет в гробу, забыть о посещенном и незачищенном месте. Надо помнить, что по-настоящему уникальные боссы неповторимы, битвы с ними эталонны чуть ли не для индустрии. В обмен на обилие мощи игрока, диковинные схватки с легендарными боссами и монументальные данжи можно дать некоторое снисхождение разработчикам. Впечатление все равно скомканное, однако

Очень умный пример правильного повторного использования – механика «прах духов», которых мы призываем на битву с боссом. По сути, это те же неписи, с которыми мы сражаемся, только с эффектом белого призрака. Поведение не отличается от оригиналов, новых механик и уникальных моделей не имеют. Ожидаемо, среди 54 прахов полезные 20 в лучшем случае, но это не так важно в контексте создания новой награды. Это гениальная переработка контента, которая создает кучу нового лута и дополнительный слой тактики. Они тотально меняют поле боя: босс разделяет внимание и не может полноценно задавить игрока, сражения значительно упрощаются. Такой подход не ультимативен, ведь у самых сильных боссов здоровье и урон слишком высоки для лобового столкновения двух ИИ. Главное, что ER создает множество путей преодоления трудностей для всех типов игроков за счет умной переработки имеющегося контента

Призрак и прах

Игра разрослась слишком сильно, и от этого порой страдает. Лор такой огромный, что сообщество до сих пор не до конца понимает его центральную идею. Уровни огромные, бесподобные, периодически пустые. Разнообразная боевая система дает так много мощи игроку, что он может ненароком ее эксплуатировать. Боссы достигли нового пика уникальности и сложности, но разбавили свои ряды простаками. Я слишком сильно сгущаю негативные краски над замечательной игрой, поскольку не умею писать заключения и полноценно хвалить игры. ELDEN RING надстраивает над ядром душевной серии новый контент и контекст, создавая измененный игровой опыт через знакомые механики. Широкий простор для новичков и ветеранов одновременно. Сравнивать ее с Dark Souls 4 – чистое оскорбление. Это настоящий Dark Souls 2, который был нужен миру последние 10 лет

Изначально хотел написать рецензию в Steam, но понадобилось обглодать самые ненужные для этого темы. Отправил текст в блоги, так как для обзора здесь слишком глубоко вдаюсь в техническую составляющую. Если интересно, посмотрите остальные блоги или найдите мои другие отзывы через куратора в Steam. Не по себе выставлять работы на показ, но надо показывать бэкграунд

Изумительно. Избранное