Кодзима рассказал, как спасал Physint после отказа Sony финансировать игру

• После выхода  Metal Gear Solid V: The Phantom Pain в 2015 году Кодзима не хотел возвращаться к жанру шпионских экшенов. Но когда он серьёзно заболел в 2020 году, то переосмыслил свои желания, так как понял, что за оставшуюся жизнь успеет сделать не так и много игр. Он обсуждал идею нового боевика с тогдашним президентом PlayStation Джимом Райаном (Jim Ryan) — тот, по словам Кодзимы, был очень воодушевлён и стороны договорились о партнёрстве. Анонс Physint произошёл в 2024 году, когда Райан уже готовился покинуть свой пост в игровом подразделении Sony.

• Новость о том, что Sony отказывается дальше финансировать Physint, прозвучала во время Zoom-созвона в середине июня. По словам президента Kojima Productions Синдзи Хирано (Shinji Hirano), это известие его ошеломило. Но что поразило его ещё больше, так это реакция Кодзимы — тот сразу вернулся к работе. Сам маэстро признался, что в тот момент не испытывал злости или сожаления, так как его мысли были заняты поиском решения.

Я был был шокирован и изумлён. [Я думал, ] что же мне делать? Это серьёзная проблема, и я не мог тогда сообщить об этом команде. Мы независимая студия. Если [Sony] не сможет нас финансировать — мы можем просто развалиться.

Хидео Кодзима

• Kojima Productions является независимой — студия подписывает контракты на производство игр, и чтобы оставаться на плаву, должна работать над несколькими тайтлами. Когда один подходит к финишной черте, необходимо браться за новый — и так по кругу. В том числе поэтому прекращение финансирования со стороны Sony выбило студию из колеи. Кроме того, Кодзима признался, что занимал деньги у банка, и если там узнали бы об отмене проекта, студия «оказалась бы в большой беде».

• После звонка Sony Кодзима вернулся к концепту Physint, чтобы доработать его, и размышлял о том, как объявить крайне неприятную новость команде — он очень беспокоился из-за потенциальной потери сотрудников. В итоге он собрал только тимлидов и сказал им, что намерен продолжить работу над игрой, но уже вместе с другим издателем. Кодзима отдельно подчеркнул, что в студию уже наняли людей специально для работы над шпионским боевиком, — штат увеличился примерно до 200 человек — и никого в результате смены паблишера увольнять не пришлось.
  
  Ситуация с Physint напомнила гейм-дизайнеру болезненный опыт ужастиком  P.T.. В 2014 году Konami тоже анонсировала, а затем отменила проект.

Я уже переговорил с актёрами, договорился с художниками и другими людьми — все были только рады участвовать… И я не могу просто взять и сказать им, что проект отменён. Особенно после всей той истории с P.T.. Я не хотел снова проходить через это и говорить актёрам, что всё отменяется.

Хидео Кодзима

• Если верить Кодзиме, разработка Physint не останавливалась после, мягко говоря, подножки от Sony. Концепция всё ещё в процессе, сюжет написан (но может измениться, если какой-то из внутренних экспериментов окажется успешным), а также готовы раскадровки. Специалисты Kojima Productions уже начали делать 3D-модели и сканировать актёров — в том числе недавно анонсированного Билла Скарсгарда (Bill Skarsgård), которому досталась главная роль.
  
  С чем в студии пока не определились, так это с движком. Decima от Guerrilla Games, питающий две части Death Stranding, по видимому, остался за бортом, так что теперь в Kojima Productions «экспериментируют с разными движками».

• Представители Sony не стали объяснять Кодзиме и остальным собравшимся на созвоне, с чем связано решение об отмене сотрудничества по Physint. В Kojima Productions же не смогли понять, почему Sony приняла такое решение. Сам гейм-дизайнер считал, что даже после ухода Джима Райана договорённость останется в силе и PlayStation поможет довести Physint до релиза. «Это самый продаваемый тайтл, который я только могу сделать. Я и подумать не мог, что Physint может быть отменена», — произнёс Кодзима, размахивая руками.
  
  Кроме того, для Кодзимы эта игра должна была стать важной вехой — и в карьере, и в истории студии. «Kojima Productions исполняется десять лет, а я сам делаю игры уже сорок. На фоне всего этого проект был для меня по-настоящему важным», — признался он.

• Кодзима обратился к нескольким издателям, но новым домом для шпионского экшена в итоге стала XBOX. Компания была готова расширить сотрудничество, — ранее Kojima Productions уже договорилась сделать экспериментальный хоррор  OD с соперниками PlayStation. По мнению гейм-дизайнера, XBOX в силах оказать и техническую поддержку для студии.

• Окажется ли Physint в итоге на PlayStation? Это решение остаётся за XBOX, передал лидер Kojima Productions — сам он пока точно ничего не знает.

• Несмотря на прекращение сотрудничества с Sony по Physint, Кодзима не отворачивается от бренда: «Корпорации — как живые организмы. У меня всё ещё есть связь с Sony. Я снимаю на их камеры, до сих пор хожу с Walkman. Мы не в конфликте. Мы с ними не воюем». Он понимает, что сейчас в индустрии суровые времена.

• Кодзима переживает, что современная индустрия вливает всё больше денег в надёжные серии-блокбастеры по типу GTA, из-за чего у команд остаётся всё меньше пространства для экспериментов. Он надеется, что у издателей всё же останется смелость делать более рискованные ставки. Эта тревога касается и самой Kojima Productions — маэстро беспокоится, что если его студия провалится, это негативно скажется на независимых командах.

Многие, кто ушёл в инди-сферу и основал студию, так и не добились настоящего успеха. Если и моя студия закроется, это будет ещё одним доводом против независимых студий. Я хотел держаться ради инди — поэтому мне нужен был новый партнёр.

Хидео Кодзима