The Path: Если бы Джармуш делал видеоигры

Ну привет, StopGame.
Предлагаю старьё вспомнить малоизвестную классику.
Да, созрела для видео (и даже переживаю). Но текст, конечно, прилагается тоже.

Как часто вам хотелось свернуть с пути? Неважно, правильного или нет. Но указанного. Казалось бы, а… кем? И, может, лучше выбрать другую, Свою дорогу?

Согласна. Слишком путано. Будем вместе выходить на верную тропу. Перед вами — обзор игры The Path, в которой мы вместе постараемся разобраться.

А начать, пожалуй, стоит так.

С момента создания игры прошло почти девять лет – The Path или, по-нашему, «Тропа. Страшная сказка» вышла в свет 18 марта 2009 года. На разработку у бельгийской студии Tale of Tales ушло три года, и на данный момент «Тропа» остаётся их самым известным проектом. Хотя другие игры компании ничуть не уступают The Path и также отличаются особой подачей. Многие из них, по сути, представляют собой интерактивный рассказ, заставляющий игрока поразмыслить над глубокими темами. Так, игра про старушку «The Graveyard» ставит проблему одиночества пожилых людей (кстати, игра была номинирована на Премию Нуво на ежегодном Фестивале независимых игр IGF в 2009 году). А многопользовательская «The Endless Forest» предлагала игрокам попробовать себя… в роли оленя, обитающего в тихом лесу. Так как в игре отсутствовал чат (как, в общем-то, и какие-либо определенные цели), игрокам приходилось общаться друг с другом лишь средствами, которые доступны животным — а это звуки и язык телодвижений.

Однако.
Первый вопрос, который уже должен был назреть во всеобщем сознании:
— Прошло столько лет, а на кой ляд она это сейчас вспомнила?

Дело в том, что «Тропа» — по крайней мере для меня – игра из разряда тех, что плохо забываются. И вот так внезапно мне вспомнился мой, наверное, 2012-ый год, когда хотелось чего-то в смысловом плане посложнее… Метафоричнее стандартных приключений, что ли. И поисковик, вместе с шедевральной Limbo, тогда услужливо выдал мне The Path.

Такие игры хочется обсуждать. Но я обнаружила, что обсуждать-то не с кем. Что раньше, что сейчас – почти никто не знает, что это за игра такая. Максимум — что-то слышали, но сами не играли. Или, пройдя одну седьмую часть игры, ничего не поняли и забросили прохождение.

Странно, но даже на StopGame, где, казалось бы, разберут по нескольку раз всё подноготное и не очень, – об игре пара материалов в далёком году.The Path — не блокбастер, конечно, да и «готично-девчачий» стиль может не всем прийтись по душе. Да и геймплея как такового нет – ходи себе да ходи. Но задумка и её реализация, вездесущий символизм, который заставляет игрока внимательно относиться к мелочам и вообще замечать их – всё это заслуживает внимания всех, кто попросту любит рассуждать. При том, что никаких загадок не придется разгадывать. Достаточно, что наша жизнь, наш мир – сплошь загадка. Большой, пугающий, но удивительный лес по обе стороны дороги, ведущей к домику бабушки.

Но вернёмся к нашей теме.

The Path представляет нам шесть сестер, каждую из которых поочередно мать отправляет навестить больную бабушку. Её домик, конечно же, находится черти где. То есть по ту сторону дремучего леса, сквозь который ведёт ярко очерченная тропа. А с неё матушка попросила сестёр не сворачивать. Почему нельзя сворачивать? Правильно. Потому что в лесу поджидает злой волк. Мечтающий полакомиться девичьей плотью.

Нетрудно догадаться, что сюжет строится по принципу (точнее по сценарию) сказки «Красная Шапочка».
Красная.
Очень много этого цвета в игре. Имена девочек – названия различных оттенков этого цвета. Скарлет – алый; Руби – рубиновый, и далее. Правда, в официальной русской локализации эту идею загубили: там все имена девочек просто начинаются на букву «А». Внешне девочки сплошь состоят из вариаций красного с черным. Комната-меню, которая приветствует игрока на старте игры – тоже целиком красная.

Игра вообще выглядит крайне интересно. Стилизованное под старые киноплёнки изображение иногда замыливается, постоянно на экране видны какие-то помехи и шум, имитирующий пыль на плёнке. Причём иногда этот эффект «работает» на сюжет. К примеру, когда героиня движется в сторону Волка, на экране появляются отпечатки звериных следов. Когда персонаж бежит (что нежелательно) — экран покрывается царапинами, похожими на рисунки «от руки».

Эти царапины создают атмосферу жанра, который у игры, вообще-то, заявлен как psychological horror. Видно, что ужасы здесь именно психологические: в игре нет резко появляющихся на экране лиц или других частей тела, к чему мы уже привыкли. «Пугающие» элементы выглядят довольно сглажено, и нагнетают разве что взаимодействием музыки и общей атмосферы загадочности (или непонятности?). Но всё, что они могут сделать — это обеспечить лёгкий холодок по телу, да и то если поддаться игре и вдоволь побродить по лесу.

Да, игра не страшная. Она, скорее, страшно медитативная: засел вечером в темноте, да блуждаешь по тропкам на экране. Именно блуждаешь. То есть медленно перебираешься от цветочка к цветочку, рассматривая изредка попадающиеся предметы. А если героиня переходит на бег, игра попросту лишает некоторых возможностей — перестаёт подсвечивать разбросанные по чащобе вещи, например.

А разбросано по лесу много чего. Героини то и дело находят цветы, дающие игровые подсказки. Или же какие-то вещи из своего прошлого — в этом случае сёстры тут же погружаются в воспоминания, иногда отвлекаясь на возвышенные рассуждения. Некоторые предметы отправляются в бездонную корзинку с пирожками. Собранные вещи обычно открывают секретные комнаты в доме бабушки, попав в которые игрок может узнать новые подробности из жизни выбранной сестры.

Некоторые предметы активны только для одной или нескольких девушек — игра даже сама подсказывает, кому именно лучше взять встреченную на пути вещь. И любой найденный предмет даёт намёк на какой-нибудь момент истории: героиня непременно сообщит текстом на экране (а озвучки в игре нет), какие мысли ей навевает находка.

Зачастую эти мысли готовят игрока к встрече с Волком, который здесь представлен не только в своём привычном обличье косматого зверя. В его роли может оказаться и молодой парень, и весёлая девочка в красном платье, играющая на лугу, усеянном цветами. Главное – вдуматься, почему Волк выглядит так, и правильно истолковать это. Ведь и сам зверь, и обстоятельства встречи с ним — символичны. Символично и мучительно долгое восхождение к дому бабушки, которое, кажется, проверяет на прочность нетерпеливого игрока.

Необычно, что в «Тропе» на каждую из девушек даётся по одной попытке прохождения. Казалось бы, учитывая количество собираемых предметов и мест, которые можно найти в лесу, велика вероятность, что игрок пропустит одну-две, или даже все вещи. Но второго шанса не дают, так как даже ошибки формируют историю.

А вот ещё интересное решение: для взаимодействия с предметами игроку не нужно нажимать на определённую кнопку. Напротив – «поводья» следует отпустить, после чего выбранная сестра сама направится к активной точке. И меня не отпускает мысль, что это тоже какая-то метафора. Ну или просто очередная причуда управления, которое тут вообще довольно странное. Оно максимально простое – используются всего 3 кнопки, а мышка отвечает за поворот персонажа. При этом управление ещё и недостаточно гибкое, даже неуклюжее. Может это и сочетается с общей неспешностью игры, но иногда создаётся ощущение, что молодые девчонки передвигаются с грациозностью бегемотиков.

С передвижением связана и ещё одна проблема — система поиска пути у персонажей. Она, конечно, есть… Но плохая. Если игрок подходит к активному предмету не с той стороны, то рискует лицезреть топчущуюся на месте девушку, не понимающую, что нужно обойти скамейку или палатку с другой стороны. А учитывая, сколько предметов разбросано по лесу и уже описанную схему взаимодействия, такие «топотуньи» будут встречаться довольно часто. Хотя вообще забавно. Что в игре про выбор пути плохая система его поиска.

Многие игроки не понимают и не принимают The Path, потому что привыкли к более стандартным путям построения нарратива и геймплейным концепциям. Впрочем, игру в своё время даже не все критики поняли (многие цеплялись за слово «хоррор» в названии и, не находя в игре ужасов, задумчиво пожимали плечами в рецензиях).

Но «Тропа» — совсем не о том. Это чистой воды артхаус, почти как у Дэвида Линча или молодого Джима Джармуша — режиссёров, чьи ленты как раз известны своим символизмом. Игра о том, что каждому придется пройти свой путь. Игра, требующая специально нарушать правила и перечить указанной цели. Важно успеть понять, каким каждая из девочек видит мир. И, быть может, мировоззрение какой-нибудь из них окажется чем-то похоже на ваше?

В своё время The Path вывела на совершенно новый уровень нарративное повествование. И многие современные инди-проекты обязаны своим необычным историям именно «Тропе». И совершенно заслуженным были «восьмёрки» и «девятки» от тех критиков, что прочувствовали всю значимость игры для индустрии.

Я не прошу всех сразу бежать покупать The Path, но знать о ней нужно. Как и о творчестве тех вышеупомянутых режиссёров, которое можно не любить и, возможно, не понимать.

Надеюсь, эта прогулка была занимательной. Пусть на вашей тропе будет поменьше препятствий.