Life is Strange: Reunion или три ложки мёда в бочке дёгтя.

Сразу предупреждаю, что обзор будет негативно-нейтральным. А начну я издалека и выдам многобукв.

Поэтому прежде всего хочу провести экскурсию в начало начал, а именно... О чём была самая первая  Life is Strange, которая вышла в 2015 году? О двух лесбушках? О девчачьих соплях? О тупых подростках? Об ответственности за слово и дело? О том, каким должен быть юный гражданин? О загадочной катастрофе, которая может разрушить город? Может быть, Life is Strange - это история про маньяка? Детский детектив, где две школьницы смогли узнать страшные тайны?

На самом деле, там был и поцелуй двух девчонок, и дружба, и ответственность, безответственность, альтруизм, жертвенность, эгоизм, фантастика, фэнтази, мистика, банальная, но жизненная бытовая драма самых разных людей, злой рок, отчаяние, слёзы и ненависть, коррупция, охапка психологических травм, взросление, осознания явления смерти и принятие реальности, какой она есть.

Зачем я это пишу? Затем, что прошло десять лет. Даже одиннадцать! И нам нужно вспомнить, что было в фундаменте, что было основой той самой истории? Какой там был смысл? Что главное, а что наносное? Потому что иначе нельзя будет сделать выводы какой получилась долгожданная встреча Макс и Хлои? Нужна она вообще или нет? В чём DeckNine прав и что они предали. Ради денег, конечно, и положительных отзывов в Steam, что вроде как хорошо, но это не точно.

Итак, ответственность! Потому что нам, вернее, Макс Колфилд исполнилось 18 лет! Мы уже взрослые, а, значит... Мы будем играть в самые лучшие игрушки, наслаждаться жизнью, щелкать пальцами и получать всё, что душа пожелает? Хочу, чтобы всё было и ничего за это не было! Нет.

Если смотреть в так называемый подстрочный смысл, первый сезон безусловно о том, что хорошая девочка Макс должна стать воплощённым образом идеальной юности и молодёжи! Святой от гражданского гуманизма! А как ещё трактовать явный призыв простить и понять тех, кого ненавидишь даже, если человек преступник по факту? Нам нельзя болтать и действовать просто так, как нам хочется и душа пожелает. Мы должны думать, соображать, подходить к делу взвешенно. Ради своей безопасности, ради своего будущего, ради близких и окружающих. Первый сезон Life is Strange - это буквально учебник, как быть хорошим и не быть плохим. Нужно помочь, нужно спасти, защитить, позаботиться и так далее. В этом суть? Не совсем.

Пресловутая проблема вагонетки.

Конечно, поклонники RPG и множества других игр, где нам давали хоть какой-нибудь выбор, решали эту проблему 100500 и миллион раз. Каждый по своему, как ему хочется, как он считал нужным и так далее. Но именно финал Life is Strange дал одну из самых правдоподобных развилок, которая задела многих и очень многих.

Да, стихия была придуманной, а перемотки и прыжки во времени по фотографии - это вот совсем реальность, но... Близкий человек или город? Окружающие или семья? Кто-то думал про Хлою, спасал или убивал именно юную мисс Прайс, потому что полюбил или возненавидел. Кто-то не мог понять, как вообще можно оставить сотни и тысячи умирать ради одного человека. А кто-то думал о своей дочери, о сестре, о своём друге и о подруге, а потом жертвовал или спасал, потому что люди они где-то там, а близкий, дорогой и любимый, родной наш человек дороже жизни и мира, будь он трижды неладен! Значит, Life is Strange был тестом на социальную ответственность и эгоизм, жертвенность и альтруизм, человечность и индивидуализм? Да, но снова и всё равно не совсем.

А теперь давайте серьёзно. Через годы я вспоминаю сколько всего наболтали и наорали, когда спорили за и против первой или второй концовки. Сколько всего написали в фандоме, сколько копий мы там поломали и лишь немногие думали о том, что надо просто принять что случилось. Гуманизм и человечность - это прекрасно, ответственность - замечательно, семейные ценности восхитительно, борьба против злого рока любыми средствами и любой ценой тоже можно понять, но... Есть в жизни то, что мы можем преодолеть только в книжках, фильмах, сериалах и компьютерных играх.

Ужасное слово - смерть.

Та самая, которая постигнет любого из нас, когда придёт час. Что бы ни было, в нищете и богатстве, болезни и здравии, в одиночестве и в толпе, в компании друзей и в кругу семьи. Добрые и злые всё равно когда-нибудь в любом случае... Неизбежно. А до того человек не просто смертен, а смертен внезапно. Вот в чём фокус! И именно осознание и принятие этого факта, невозможности преодоления механизма реальности лучше всего остального может сделать ребёнка молодой взрослой женщиной или мужчиной.

И поэтому первый сезон Life is Strange по своей сути - это светлая, облегчённая версия... Silent Hill 2 и множества других подобных сюжетов, где главная задача героя - это победа не над злодеем или стихией, а над собой. Поэтому я вспоминаю отличную и логичную теорию о том, что все события после выстрела в туалете - это галлюцинации Максин Колфилд. А выбор в финале у маяка - это выбор между сладкой иллюзией и возвращением в жизнь.

А вот теперь мы возвращаемся... Возвращаемся мы... В полную и тотальную чушь, бред и фанфик. Если бы я его написал, мне бы потом стало стыдно.

Почему же так грубо? Почему так жестоко? Потому что... Чудо, люди! Ловкость рук и никакого мошенничества! Бумага и цифровые носители всё равно всё стерпят!

Главный и огромный минус Reunion в том, что бедные и несчастные персонажи сами не понимают что происходит и как сценаристы могли сотворить подобную дичь! Вся основа, вся суть... А ну, нафиг!

Конечно, оно началось ещё в  Double Exposure, но именно в Reunion достигло своего апогея. Совмещение несовместимого, полный и тотальный абсурд, который предлагают принимать, потому что... А вот об этом чуть позже.

Первый сезон Life is Strange можно сравнить и с комедией "Брюс всемогущий". Да, там счастливый конец и Боженька всё поправил, но главный посыл был о том, что человеку не нужны силы, о которых он всё время мечтает. Мы то и дело хотим делать нечто, на что неспособны руками, ногами и уровнем технологий. И каждый, конечно, думает, что он точно сможет использовать что угодно на благо как себе, а, может быть, и другим, но драматурги тоненько так намекают, что ничего-то у нас не выйдет. Только дров наломаем. И тут... На сцену выходит Deck Nine.

Нет больше последствий, нет больше смысла думать о том, что ты сказал или сделал. Можно перематывать время, можно прыгать во времени, можно совмещать параллельные миры в один странный континуум! Твои фантастические возможности больше не разрушительны. Они всего лишь повод для экспериментов не особо компетентного одиночки и средство спасения всех, кто тебя окружает. Тренируйся, старайся, пробуй и да прибудет с тобой Сила, Люк!

Ладно, может быть, Reunion сильна ассортиментом историй вокруг? Потому что первый сезон прославился и взял за душу не только тем, что там была Макс и Хлоя. Да, внезапно, люди обсуждали Дэвида, Джойс, Нейтана, Кейт, Викторию, пропавшую Рэйчел, экстравагантного Джефферсона и даже наркобарыгу Фрэнка. Эпизодическая адвенчура для подростков и молодёжи дала вполне взрослые арки, которые заставили вспомнить о ветеранах с ПТСР после боевых действий, жертвах буллинга в школе, о поведении избалованных мажоров и, возможно, об атмосфере в их семьях.

Double Exposure что-то попыталась, но вышло криво, странно и точно не так, даже не близко. Арка Ясмин и Сафи вроде понятна, но лошадь слишком хромая и вся в белых пятнах. Некая своя история была у одного несчастного Виня, да и там портрет схематичный по самое не могу. Что ж, сценарист понял свои ошибки и провёл работу над ними. Поэтому разработчики поступили радикально и вообще убрали все намёки на обрамление вокруг Макс и Хлои!

В Double Exposure персонажи пытались быть не только трёхмерной моделькой, в Reunion они перестали пытаться. Поэтому за пределами главной истории они есть, но их нет. 

Стоп! Максин Колфилд - взрослая женщина, преподаватель! Как игра отразила её новый статус? Double Exposure вообще никак и исключительно на словах, Reunion выдала облегчённую, обезжиренную версию уроков Марка Джефферсона. Студенты Макс вроде бы любят, она открыта, коммуникабельна, добра, либеральна и даже дискредитирует себя поведением не педагога, а такой же студентки, только со старших курсов. Репетитор помогает коллективу преподавателей ВУЗа. Вот так и никак иначе! Кстати, именно репетитор мог бы вписаться в картину, потому что студентов у неё раз-два обчёлся. И в этой бодрой компании оригинальна только Лоретта, у которой нет бэкграунда, но есть харизма.

Остальные студенты примечательны тем, что воплощают в себе комплекс неполноценности. Максимально робкие, зажатые, полные страхов, паники на ровном месте и невозможности что-либо сделать без помощи своего гуру. Причём, гуру, то есть, Макс наша Колфилд может помочь только... перемотками времени.

Последний пункт моего разгрома - это текстуры. Не ограниченный набор локаций, а именно текстуры. Потому что, простите, здесь Unreal Engine 5! Движок, который может выдать фотореализм и подсластить пилюлю хотя бы картинкой. Что ж... Всё очень неоднозначно! Сказался и жанр эпизодической адвенчуры, и сам стиль франшизы, провал Double Exposure, сокращение штата, минимальный бюджет на игру, которая должна состояться только, потому что так прописано в договоре, и... Настроение разработчиков, которые явно делали всё на... Ну вы поняли.

Поэтому в одном месте всё прекрасно и замечательно. По крайней мере, для ламповой адвенчуры. В другом месте UE5 превращается в UE4, иллюстрируя общее настроение команды художников. Наплявать.

Уточняю. Играл в 4К, на максималках. Видеопамять была занята чуть более чем на 8 Гб. Единственная послабление - внутренний апскейлер движка, установленный где-то на 66-70%. И что мы видим? Проработку лиц и одежды главных героев, хорошее освещение и... много, очень много пластмассы и мыла.

Ну что? Пошли к плюсам? А то отзыв такой, словно Reunion - это руины моих надежд, здравого смысла и ни единого луча света, кроме тех, что может выдать технология Lumen.

Те самые три ложки мёда или... Пошли по списку.

1. Reunion - это отличная игра для шипперов, тех, кто обожал Прайсфилд. Потому что всё тут о том, чтобы Макс и Хлоя могли встретиться и поговорить. Можно сказать, название Reunion полностью оправдывает себя. Именно поэтому остальное послано в ж... Зато тут есть диалоги полный обожания и любви, а также сцены, которые делали явно ради радости и восторгов романтиков всея фандома)

Впрочем, при желании вы можете рассорить девчонок просто вдрызг! Для этого нужно быть плохим детективом и, наконец, кликать на обидные и грубые реплики, чтобы сломать и доломать то, что уже сломано. Может, вы захотите отомстить такому продолжению или считаете Хлою причиной всех бед, а Максин дурой и эгоисткой не меньше своей подружки? Хейтеры, ваш выход, ваш шанс! :)

2. Reunion - это сеанс психотерапии для Макс и Хлои. В этом плане игра не только и не столько возвращение тех самых для новых подвигов и побед, сколько постскриптум, который всё же необходим. После финала первого сезона люди стыдили тех, кто спас Хлою, потому что... Каково будет обычным девчонкам, когда каждый день, каждую ночь, в затылок и в спину будет дышать Аркадия, руины, крики, кровь, ужас и гибель тех, кто мог бы и жить, если бы Макс сделала иной выбор?

Люди писали, что такая концовка жестока не только для города, но и для выживших таким образом. И пусть я вижу постканон немного иначе, но... На безрыбье и рак - рыба. Девчонки получают возможность поговорить, знакомый по "Двойной экспозиции" Мозес становится психоаналитиком для Хлои, Сафи, как это ни странно, становится злым психологом для Макс Колфилд, а Хлоя становится плохим и хорошим копом для Сафи. Диалоги не что бы прям глубокие и не так что бы взрослые, но идею оценил и воплощение на четвёрку.

3. Макс и Хлоя снова в деле или загадка тайного общества круглых отличников. Если честно, детективная линия в первом сезоне была более проработанной, многогранной и этим, собственно, и цепляла. Хлоя хочет найти подругу, местную красавицу Рэйчел Эмбер, а потом мы с ужасом узнаем сколько ниточек тянутся от дочери окружного прокурора в самые разные стороны! Местный мажор, наш любимый учитель, отчим или же мудоотчим, зловещий бункер, где творилась жуткая жуть, по крайней мере, в глазах Макс и Хлои. Мы даже кое-что узнаём про местный бизнес и наркобизнес! Немножечко, помаленьку, но в сочетании с режиссурой и мистикой детектив был просто шикарный! Особенно, потому что порождал ностальгию по серии книг детских детективов.

И вот мы взрослые. Хлоя мается по всему миру, точнее, по обрыганной изнаночке Штатов, Макс - официальный преподаватель. Но им срочно надо раскрыть загадку ужаснейшего пожара, который погубит весь ВУЗ, наш уютненький (нет) Каледон!

Шикарно! Могло быть, но только не в Reunion, потому что сначала всё кажется максимально кривым, как будто на экране актёры, которых заставляют играть. Всё кажется неудачной попыткой косплея серии Нэнси Дрю. Словно графоман попытался написать детектив для подростков. Ну попытка не пытка, молодец. Наверное.

В первом сезоне злое зло таилось в бункере и... в ужасном и порочном клубе Vortex, Reunion дал нам исчадие ада в виде кружка интересов, основанного некогда феминисткой. Но страшная правда в том, что отличник, ставший членом Абраксаса, становится служителем культа жуткого существа, жаждущего смерти, крови и всего худшего! Где-то там вроде замешаны деньги и амбиции нового ректора. Но отчаянные попытки сделать виновном местных якобы сатанистов вызывают лишь снисходительную улыбку, кривую усмешку и просто зевоту в зависимости от настроения. Чего не хватает? Персонажей! Оригинальных, харизматичных персонажей, которые могли бы стать лицом Абраксаса и вызвать отторжение игрока. Ну нет здесь Нейтана и Виктории, нету!

Сюжет развивается так, словно Макс и Хлоя остались юными пострелятами, сующими голову в пасть тигра. Для ностальгии прекрасно, но две взрослые подруги могли бы расследовать что-то более серьёзное. Даже тут, на StopGame была неплохая статья о студенческих тайных обществах, которые были чем-то вроде мафиозного клана на перспективу. Почему бы и нет? Но тогда бы игра могла выйти за рамки образа, который явно пытались тут сохранить.

Впрочем, потом сценарист делает шаг в сторону... английского детектива. По крайней мере, у меня рождается ощущение не рассказов о Шерлоке Холмсе, но каких-то дел Пуаро или мисс Марпл. Самой близкой ассоциацией станет "Убийство в восточном экспрессе" и "Десять негритят". Всё, конечно, упрощённо, но уже интересно!

А вот теперь самое главное, потому что детективная линия, вся интрига, страшная тайна, заговор администрации Каледона и сопротивление студентов - это не цель, а средство! Средство закрыть гештальт Макс Колфилд и Хлои Прайс, средство успокоить души девчонок, средство для перезагрузки их травмы! Чтобы Макс могла спасти всех, чтобы Хлоя могла помочь Макс и всем, кого Макс хочет спасти!

Потому что есть такая проблема - комплекс комплекс спасателя. Проблема возникает, когда человек хочет и отчаянно пытается спасти, но всё равно теряет близкого и родного. Психика остаётся с задачей, которая требует своего выполнения. Я не смог спасти? Я должен! Обязан! Чем хуже, тем больше рвения и отчаяния у человека с комплексом спасателя. В самой серьёзной форме комплекс выходит за рамки храбрости, любви, жертвенности и долга, потому что представляет собой нужду, болезненную нужду! Без реализации попыток спасения спасатель может сойти с ума.

Именно такой нам демонстрируют Макс в Reunion. И от нас зависит её гештальт, перезагрузка мании родом из первого сезона, завершение истории на точке или многоточии, после которого за кадром Колфилд будет пытаться снова всех спасти. Потому что иначе она уже просто не может.

И вот тут позволю себе эпилог и сухой остаток. Хотя душа моя негодует, но я принял и простил Reunion, как всего лишь конструктор, собранный маркетологом. Все странности, глупости и нелепости призваны хоть как-то направить и перенаправить канон на желания среднего игрока. Того самого или той самой, что уже в общем не помнит о чём был первый сезон, но помнит атмосферу, лица и отношения Макс и Хлои.

Но кто такая Макс без перемотки или иной возможности управлять временем и пространством? Кто такая Хлоя без образа той самой бунтарки? Персонажи не могут и не имеют право стать другими, а, значит, нужно вернуть и продемонстрировать их именно в таком виде. Неважно как! Надо! Тогда сработает триггер, тогда игра станет успешной, тогда средний геймер заплатит. Остальным можно окончательно попрощаться с персонажами, их историей и, может быть, со франшизой. По крайней мере, эпилог Reunion - это точно последний привет всем, кто помнит.