Градостроительных симуляторов в последние годы выходит так много, что разработчики вынуждены бороться за внимание игроков и постоянно выдумывать что-нибудь необычное. Снежный конец света? Было во Frostpunk… Может, тогда попробуете Worshippers of Cthulhu? Станете королём в крысиной колонии Ratiopia или рабом котов в Whiskerwood? Поможете бобрам выжить в постапокалипсисе?..
Timberborn я ждала с особым нетерпением, ведь в ней предстоит присматривать за очаровательными зубастыми зверюшками. Подопечные без устали грызут дерево, строят плотины и нежатся на солнышке, а ещё борются с засухой, переживают приливы заражённой воды, меняют направление рек и терраформируют землю, превращая мир в прекрасный вудпанк.
Сюжетной кампании в игре нет, а рассказ о нелёгкой судьбе животных умещается в начальном ролике. Люди испоганили землю и исчезли, оставив за собой лишь руины старых городов. Теперь настало время бобров, которые пережили лишения и скитания, прежде чем нашли свой тихий уголок. Чистая река и кусочек плодородной земли — вот всё, что нужно этим трудолюбивым животным для хорошего старта.
Первый город предстоит отыграть с Хвостами мира — миролюбивыми бобрами, которые возделывают землю и обрабатывают дерево, превращая мир вокруг в настоящее экологическое чудо. Второе сообщество — Железные зубы — станет доступно только на определённом уровне процветания, когда новичок поднатореет в игре за фермеров. Суровые бобры отвернулись от традиций и стремятся к будущему, в котором главенствуют обработка металлов и самый настоящий паропанк — с заводами и выращиванием потомства в капсулах.
У обеих фракций есть уникальные здания, которые в поздней игре меняют игровой процесс. Хвосты мира, например, могут создавать ветряные мельницы, строить подземные хранилища и ускорять рост урожая за счёт ульев. А Железные зубы запросто построят многоуровневый склад или промышленный двигатель, который вырабатывает энергию при сжигании дерева.
Но начинается всё с малого — с чистой речки, полянки и леска, где трудолюбивому народу предстоит обуздать природу: заниматься добычей дерева, собирать ягоды и задумываться о будущем. Стихии и беды наведаются в край бобров очень нескоро, а порядок строительства зданий интуитивно понятен даже новичку — всегда есть время исправить ошибку, изменить приоритеты и заметить грядущие проблемы.
Если дерево для бобров — главный строительный ресурс, то вода для них — источник жизни и важнейший двигатель прогресса. Благодаря ей растут посевы, а склады наполняются едой, бобры не умрут от жажды и будут быстрее работать, а если собрать водяное колесо и обуздать стихию, то можно запросто превратить воду в источник энергии для более продвинутых построек.
Неудивительно, что главные беды ждут бобров, когда с драгоценной водой что-то случается, будь то засуха или заражённый прилив. Город перестаёт развиваться, производство встаёт на паузу, а безбедная жизнь превращается в выживание с подъеданием запасов. Чтобы этого не случилось, предстоит обратиться к древним технологиям бобров — строительству плотин и их более продвинутых родичей: дамб и заслонов.
Несмотря на все предпринятые меры, первая же засуха остановит производство. В дальнейшем каждая такая непогода будет отнимать всё больше времени и приходить неожиданно и некстати. Долго стагнировать в деревеньке не получится — придётся раскрывать режим строительства в поисках решения. А там — ветряки, двигатели и батареи, сохраняющие энергию на чёрный день.
Ничего не поделать — придётся строить мост через реку и расширяться, чтобы возводить всё больше зданий, проклинать непостоянство ветра и срочно искать другое решение. Главное — не допустить ошибку людей и не испортить природу благими намерениями.
Пока игрок покоряет новые земли и создаёт всё больше рабочих мест, не стоит забывать и о своих подопечных. Ведь бобры в это время грустят, болеют, умирают или (что ещё хуже!) плохо работают. Придётся заботиться и о повышении уровня жизни: построить больницу, костёр для развлечений, разнообразить меню жареной едой, поставить душ или целый бассейн, возвести жилой квартал… А где дома, там и бобрята, которые со временем займут вакантные рабочие места.
Вместе с поселением растёт и расход продовольствия. Одно тянет за собой другое — улучшенные помпы и хранилища, разнообразные заводы шестерёнок, производство металла из отходов, зиплайны, освоение и удержание заражённой воды и даже механические бобры, готовые заменить подопечных на тяжёлой и опасной работе.
Всё это со временем превратит некогда крохотную деревню в утопию, где бобры занимаются наукой, пока роботы и автоматизация делают всё остальное. И во всём этом невероятно увлекательно копаться самостоятельно, без подсказок или гайдов, чтобы затем наслаждаться плодами своих трудов или просто созерцать красивые закаты и укрощённую природу.
Timberborn — не хардкорный градострой, где каждая минута на счету, а проблемы нарастают как снежный ком. Нет, это невероятно приятное развлечение, способное затягивать и незаметно съедать кучу времени. Ведь один домик влечёт за собой другой, затем будут обещания пойти спать после строительства дамбы, а потом в голову приходит ещё миллион идей по улучшению бобрового городка.
Плюсы: физика воды; возможность менять течение рек и терраформировать карту; увлекательный геймплей; две совершенно разные фракции с уникальными зданиями; игра снисходительна к новичкам и даёт право на ошибки; множество карт, на которых можно испытывать свои навыки.
Минусы: отсутствие сюжетной кампании, ещё и в таком интригующем сеттинге, где бобры заменили людей; не хватает полноценного древа технологий.
