Начиная Hidden ones, я поймал себя на двух мыслях: первое - 70 часов в Античном Египте меня хоть и неплохо развлекли, но порядком утомили, второе - даже при этом, я почему-то все равно хочу продолжать заниматься тем же самым, что 70 часов до этого. А еще я заметил забавную параллель - последний ассасин, от которого я порядком устал в процессе, но все равно не мог оторваться (после этого все же игры серии поддерживали во мне интерес +- до финальных титров) - был Black Flag, а Origins делали как раз те же люди из Ubisoft Montreal. Вот уж постоянство, достойное похвалы. Но ладно, это так, лирическое отступление.
Так вот, даже не смотря на утомление от геймплейного цикла Origins, дополнение про Незримых я все же начинал с энтузиазмом. Тут сыграло два момента: первый - в концовке основной игры мне, как фанату серии, сделали очень тепло и приятно, показав первые бюро ассасинов, представив зарождение символа братства, логически подведя к формулировке кредо. Как-то сразу в голове всплыли флэшбеки из первой части, повеяло ее атмосферой (ближний восток еще и удачно перекликается с Египтом). И хоть я не большой поклонник фансервиса, но тут все было сделано хорошо, логично и с душой, ровно на том уровне, чтобы тронуть мое фанатское сердечко. Второй момент - DLC обещало быть в разы меньше, а потому не вызывало со старта никакой фрустрации от того, что придется заново зачищать десятки километров схожих просторов. Тем более, что просторы обещали быть хоть и немного, но другими. Синай, край бирюзы, звучал интригующе, все же про этот уголок света вообще довольно мало представлений, кроме тех, что в наше время там находится Шарм-аль-Шейх, в который было очень модно летать в конце нулевых-начале десятых (хотя вроде бы сейчас тоже летают, но меньше). Но то в наше время, а другое дело античность. В Незримых Синай оказался очень гористым краем, настолько, что его едва ли получается назвать полноценно открытым миром - между тремя основными открытыми локациями раскинулась паутина каньончиков с небольшим количеством точек притяжения. В открытых пространствах же у нас расположились каменоломни, где и прописались новорожденные ассасины, некогда бывший храмовым городок Арсиное, а ныне превратившийся в огромную анти-стройку (местные памятники архитектуры старательно растаскивают на запчасти злобные римляне), ну и конечно же любимая пустыня, точнее совсем небольшой ее кусочек. Честно говоря, по описанию выходит довольно блекло, но по факту, даже из таких вводных авторы умудрились сделать весьма любопытное место. Формула успеха, впрочем, неизменна - стоит насытить мир вручную созданным окружением и набором интересных историй, и вот уже даже в таком непривлекательном месте становится приятно находиться. Короче, открытый мир, хоть и сбросил процентов 80 своего объема, но остался все таким же живым и приятным. Жаль только что из бирюзового тут только море.
Понятное дело, что механически тут вообще ничего нового, более того, авторы старательно перенесли сюда почти все виды активностей из оригинала, просто в меньших объемах, так что можно сразу переходить к тем самым историям, которые этот новый край. Начинается все с продолжения фанатских ласок - еще одно бюро, привычный список целей (из трех человек), и это неплохо, наоборот, сразу задает тон того, что мы сейчас будем хардкорно ассасинить как в старые добрые. Завязка сюжета, впрочем, довольно банальная - римляне притесняют местных, давайте поможем их покрошить обидчиков и устроить любимую серией революцию. Ну и да, мы отправляемся ассасинить. Правда вскрывается проблема, которую я почему-то не заметил в основной игре - игра вообще-то растеряла большинство стелс механик. Мест для пряток преступно мало, социальный стелс канул в лету, а еще и постоянно агрессирующие на римлян повстанцы постоянно их теребят и заставляют срываться с насиженных постов, еще сильнее усложняя тихий подход. Правда странно, что мне не бросилось это в глаза в базовой игре, но ладно, это в целом общая проблема, не только DLC, так что ругать его за это не будем. Ну в общем, убиваем трех лейтенантов местного генерала, один лютует с казнями, другой разбирает храмы, третий жадничает с пошлинами и налогами. Ребята выдались довольно безликими, хотя надо отметить, что их предсмертные сценки в лимбе получились даже зрелищнее, чем в Origins. Лейтенант-жадина вообще дает хоррора, перед смертью с безумным пустым взглядом пересчитывая отрубленные кисти (его кисти кстати тоже отсутствуют). Занимает это все дело совсем немного времени, но зато между делом нам дают привычно порешать менее масштабные проблемы местного населения.
И вот тут на самом деле кроется вся мякоть. Их немного, но в побочных сюжетах истории куда интереснее, чем в основном, тут тебе и помощь в похоронах одной старушки, потому как пещера для захоронений по слухам проклята, и освобождение детишек из рабства на каменоломнях, и встреча с одним призраком прошлого, которая в процессе воспроизводит механику Филаков из базовой игры. Если бы не побочки, то сюжет DLC выглядел бы совсем куцо, если бы не один нюанс.
А нюанс этот - концовка DLC. После убийства трех лейтенантов сюжет резко закручивается, а потому без спойлеров не получится.
Случается резкое нападение на братство, нас захватывают римляне, но спасает нас наша любимая бывшая жена, Айя, ныне Амунет. Понятное дело идем добивать прибывшего на шум генерала, но потом, внезапно, Амунет начинает строить логические цепочки. Римляне же точно пришлют кого-то нового, а значит, если просто сейчас уйти, то борьба возобновиться через время. Получается надо решать вопрос более кардинально. Надо устранить еще и того, кто эту самую борьбу разжигает. А разжигает ее наш товарищ, Гамилат, лидер местных повстанцев, который с начала сюжета позиционировался как наш союзник. Улыбчивый дядя был вообще очень рад, что Незримые пришли ему на помощь, помогал нам как мог в процессе. А потому Байек вообще не рад, что его теперь придется убивать. Но Амунет припоминает ему Клеопатру, которая Айе была вообще больше чем друг, а Байек открыл ей глаза на алчную сущность египетской царицы. Скрепя сердце мы соглашаемся, и через боссфайт все же убиваем бывшего союзника.
Вообще, я на самом деле по-началу не хотел относить концовку к плюсам, так как логическая цепочка выходит какая-то паскудная. Но потом я понял, что вообще-то это довольно взрослый ход от авторов - через этот момент нам дают понять, что вообще-то в конфликте виноваты двое, эти идеи были и в предыдущих играх серии, и мне там это безумно нравилось. Разница в том, что здесь авторам удается неплохо сыграть на личных привязанностях персонажа и игрока в том числе, заставляя их обоих пойти против их желаний в угоду долгу, даже не смотря на то, что у финальной жертвы было не так уж много экранного времени. И после свершенного герои задаются вопросом, а хорошо ли мы вообще поступили? Конечно, в итоге ответ не совсем коррелирует с тем, что я как игрок хотел бы услышать, но это добавляет большей неоднозначности и без того неоднозначному характеру Амунет. И, к слову, именно благодаря этой цепочке событий Незримые вводят в кодекс правило - не убей невинных, что снова приятно отзывается печальной мелодией на душе фаната серии.
В общем, с одной стороны, выходит довольно стандартное для серии дополнение - еще чуть чуть того, чем мы занимались в основной игре. Но Незримые лично для меня выделяются тем, что нарративно они в итоге дают опыт не хуже, чем оригинал, может быть даже лучше, учитывая, что тут нам предстоит провести всего часов 7, а не 70, а потому сюжет не расплывается к концовке, и даже позволяет пережить тот самый катарсис, которого не удалось испытать в базовой игре. Ну и да, вся эта ассассинская возня, по-хорошему эксплуатирующая чувства фаната - это пожалуй то, чего мне не хватало в оригинале.
