«Мечелом» – когда вариантов много, а путь один

    – Вот уж действительно мёртвая хватка, – произнёс Мечелом, пытаясь вытащить лист бумаги из сжатых пальцев мертвеца.     Наконец живая сила победила, и Мечелом, став обладателем явно ценной для незнакомца вещи, скорым шагом покинул таверну. Минуту назад в ней произошла драка, итог – один труп и ни одного убийцы, а это значило, что стража, горящая дурным служебным рвением, возьмёт в оборот правых и будет искать среди них виноватых. Мечелом таковым становиться не хотел. Можно было не сомневаться, что в забытом Богом и Дьяволом городишке королевские указы – чистая формальность. Никто даже проверять не будет, участвовал ли он в потасовке, или мирно пил пиво за соседним столом. Выбьют признание – и отправят на плаху.     Отойдя на достаточное расстояние и убедившись, что за ним никто не следит, Мечелом развернул измятый лист. Пожелтевшая от времени поверхность, сломы и пятна крови не помешали увидеть главное: в руки Мечелому попала карта и, судя по характерным отметкам – ориентиры, расстояния в шагах, жирный крест в одном из углов, – вела она прямиком к сокровищам.     Прекрасная находка! Прекрасная и опасная. Трупов за такими бумагами кроется больше, чем за ротой наёмников, одуревших от безнаказанности во взятом на щит городе.     Мечелом ещё раз огляделся по сторонам, спрятал лист во внутренний карман и направился на постоялый двор, за вещами. Он заехал сегодня утром, рассчитывая на три-четыре дня неспешной жизни, но раз уж судьба неожиданно решила сыграть в кости с крупными ставками – пусть будет так. Город, в отличие от сокровища, никуда не денется.
 

«Мечелом» – иллюстрированный текстовый квест, интерактивная книга или же проще – игра-книга. Выпущена в 2015 году, разработчик – российская компания «Ду кэтс» (примечание автора: разработчики активно используют английские названия – Swordbreaker The Game и Du Cats, соответственно).
    В силу жанровых особенностей, «Мечелом» концентрируется на двух составляющих: текстовой и графической. История разветвлена: практически каждое сюжетное событие подразумевает различные варианты решения, на выбор. При должной сноровке и большом желании можно пройти игру несколько раз и получить минимум пересекающихся сцен. Финал вариативен: будет ли поставлена точка, восклицательный знак, или многоточие, зависит от того, каким решениям отдаётся предпочтение. С точки зрения литературно-жанрового стиля видеоигра относится к фэнтези-солянке, не ограниченной естественным для жанра Средневековьем.
 

    Столь исполинских за́мков Мечелом ещё не видел. Ворота, как будто сделанные под рост великанов, высоченные стены, огромные каменные блоки, из которых эти стены были сложены, – всё отличалось непривычно большими размерами, давило грубыми формами, тяжеловесностью и массивностью.     На парапетах башен и углах кровли сидели вороны. Даже на расстоянии было заметно, какие они откормленные – значительно крупнее сородичей – и как лоснятся их длинные чёрные перья. Птицы перекликались противным карканьем, периодически срывались с насиженных мест – то делали круг и возвращались, то улетали вдаль по неизвестным делам. Довершали картину густые тёмно-серые тучи, причём висели они точно над замком и близлежащей территорией.     Солдаты не стояли в дозорах, стража не патрулировала территорию, ворота никем не охранялись и были открыты. В глубине двора и бойницах периодически мелькали огни, отблески казались холодными, неестественными – синие, зелёные, мутно-белые. Верный признак колдовства и охочей до заброшенного жилья нечистой силы – духов и призраков.     У Мечелома внешний вид конечной точки его путешествия – а именно замок был обозначен крестом на карте – вызывал здоровое опасение, но не пугал. В местах, где возможно обогатиться за одну ночь, шансы случайно свернуть шею, упасть на нож или, обвязавшись цепями, утонуть в речке значительно выше, чем в обычной жизни. Тому, кто не готов к трудностям, лучше оставаться дома.     «И не в таких приключениях бывали», – подумал Мечелом и пошёл к воротам замка.
 

    Жил на белом свете искатель приключений по прозвищу Мечелом, и всё у него было ровно и гладко, пока однажды ему в руки не попала карта сокровищ. Он против такого развития событий возражать не стал (канон всё-таки, надо соблюдать) и отправился на поиски сказочных богатств. Нелёгкая дорога привела его к владениям некоего лорда и… здесь, у высоких, обитых металлом ворот начинается игра.
    Место основных действий – замок. Комнаты, коридоры, галереи, подземелья, башни, обязательная тюрьма – это лишь малая часть помещений. Употребить в её сторону эпитеты «привычная» и «знакомая» – значит, не ошибиться в оценке. Однако лорд, по всей вероятности, жил на широкую ногу, с трепетом относился к простору и любил души прекрасные порывы, а потому повелел обустроить свой дом с размахом. Желание дышать полной грудью привело к повышенному вниманию со стороны нечистых на руку личностей, и едва владелец замка перестал следить за собственным имуществом, как тут же его обитель заполнилась незваными гостями, благо большая площадь позволяла им жить дружно и не в тесноте.
 

Осторожно, суккубы!
 

    Кого здесь только нет! Тут и девочки-медсестры из «Сайлент-Хилла», и отсылка к Губке Бобу, а ещё встречаются ведьмы, роботы, гигантские спруты, канализационные эльфы, инопланетяне, некроманты – в общем, в игру разработчики запихнули всякого-разного, видимо, руководствуясь принципом «больше – лучше». Некоторые персонажи взаимодействуют с другими – слабо и неявно, но хоть как-то стараются, большинство же если и связаны, то исключительно сакральным смыслом. Что у них общего, откуда лорду известен секрет превращения драгоценных металлов в пищу, как кузнец одним лишь молотом создаёт ракеты с ядерными боеголовками, почему столярный стол превращается в Буратино, стреляющего лазерами из глаз, – об этом и многом другом история умалчивает.
    И в то же время, где ещё, как не в таком кавардаке, можно шлёпнуть горничную-призрака по голой попе?
 

    Убедившись, что не привлёк ненужного сейчас внимания, Мечелом аккуратно прикрыл люк и по вбитым в камень скобам полез вниз. В колодце было влажно и сыро. Капельки воды покрывали и скобы, и стены узкого колодца, мельчайшей пылью висели в воздухе, смешиваясь с застарелым запахом дерьма и затрудняя дыхание. Металлические поверхности были поедены ржавчиной, пачкали ладони и одежду. Канализация – не самая удобная дорога, но первый вариант – самый очевидный, через парадную дверь – подходил ещё меньше: Мечелом пришёл не в гости, и местные, кем бы они ни были, вряд ли обрадуются шатающемуся по замку чужаку.     Колодец вывел на небольшую площадку, заросшую фиолетовыми грибами. Вдаль от неё уходил низкий и узкий тоннель, с ровным, относительно чистым полом. Немного в стороне, шагах в шести, на горке старых, покрытых плесенью тряпок, лежали кости и человеческий череп.     «Покойся с миром, если ты не был злом», – пожелал неизвестному Мечелом. Останки его не особо заинтересовали, что-то более любопытное в поле зрения не попало – в самом деле, не грибы же есть? – и потому он направился сразу в тоннель. Довольно скоро нашёл источник запахов: точно такой же колодец, по которому он спустился сюда, вёл на нижний ярус, в настоящую канализацию.     Обдумав ситуацию, Мечелом решил сначала дойти до конца тоннеля. Дорога привела его к новой развилке, но на этот раз путей было три. Из одного отчётливо несло железом и кровью, второй отдавал затхлостью, а третий… третий выглядел совершенно нормальным ровно до того момента, пока Мечелом не приблизился к нему и не увидел, что стены и пол покрыты толстым слоем слизи.     Мерзкой.     Отвратительной.     И неимоверно скользкой.     Мечелом выгнулся в спине, взмахнул руками. Ему удалось сохранить равновесие и не упасть, но порадоваться он не успел: его ноги уже скользили, и сам он двигался вперёд, в слизкую неизвестность.
 

    Чьими-то стараниями коридор с наклонным полом превратился в изощрённую ловушку. Продолжая балансировать, Мечелом вспомнил, как давным-давно, когда у него ещё было детство, пользовался стеклянной бутылкой с узким горлышком и мёдом на дне для ловли насекомых. Скажи ему кто, что сегодня он окажется на их месте, – не поверил бы!     К концу импровизированной горки Мечелом набрал приличную скорость и в залу буквально вылетел. Запнулся о сухой участок пола – слизи здесь было значительно меньше, чем в коридоре, – и кубарем покатился вперёд. Врезался во что-то упругое. С трудом соображая, где верх, а где низ, действуя больше на рефлексах, выхватил меч и наотмашь рубанул перед собой. Мечелома окатило вонючей жижей, залило глаза. Он выдернул увязший в чём-то клинок, ударил снова. В сложившихся обстоятельствах Мечелом предпочёл действовать наверняка: сначала зарубить, а потом уже разбираться кого.     После дюжины ударов интуиция сказала: «Хватит!», и он остановился.     Кое-как обтерев лицо и проморгавшись, Мечелом осмотрелся. Перед ним лежала туша слизняка-гиганта. Судя по размерам, этот не иначе как на мясе выросший монстр вполне мог бы проглотить человека целиком. То, что его рацион состоял не из травок-цветочков, казалось очевидным: круглую пасть усеивали зубы хищника. На желеобразном теле клыки выглядели чужеродным элементом, словно жестокий шутник вытащил их из животного и пересадил слизняку.     – Вот зараза! – сказал Мечелом.     Мысленно увеличив список нежеланных смертей на один пункт, Мечелом приступил к поиску выхода. В одном из углов залы, ориентируясь по знакомым запахам, он обнаружил дыру в стене, а за ней – канализацию. После душа из внутренностей слизня-переростка перспектива немного испачкаться в обычном дерьме совершенно не тронула струнки его души, и Мечелом потопал вперёд. Вскоре он нашёл колодец с вбитыми в камень скобами, забрался по ним наверх – и увидел тоннель, через который проходил совсем недавно...
 

    Если к сюжету можно применить слово «спорный», то его техническая реализация однозначно заслуживает эпитета «неудачная». О том, что дело нечисто, можно догадаться буквально с первых слов:

    В тексте нашлось место для большинства языковых граблей: ошибки пунктуационные, стилистические, морфологические, лексические, синтаксические, логические. То ли мечта учителя, то ли его жуткий кошмар. Не вызывает вопросов только орфография. И надо полагать, что за это стоит благодарить программы вроде «Ворда», но никак не автора-писателя. Пунктуация и сложные конструкции текстовым редакторам даются плохо, а вот распознавать орфографические ошибки они умеют.
 

    На изображениях приведены далеко не все проблемные места. В игре около 30000 слов, они почти равномерно распределены по трём сотням сцен, и мало какая сцена обходится без ошибок. Затруднительное положение! Отмахнуться от него, сделать вид, что ситуация под контролем и что «так было задумано», непросто при всём желании. Специфика жанра подразумевает большое количество хорошего художественного текста, требования к нему по умолчанию выше, и любая ошибка привлекает к себе внимание, как голый человек на площади в разгар туристического сезона.
 

    Мечелом спускался по едва освещённой лестнице; факел кое-как спасал положение, но полностью разогнать тьму не мог. Где-то впереди и внизу раздавались приглушённые расстоянием всхлипы. Именно они стали той причиной, из-за которой Мечелом выбрал эту дорогу: ему захотелось узнать, кто или что их издаёт.     После лестницы был длинный узкий коридор и приоткрытая дверь. Из щели в палец толщиной бил свет. Мечелом мимоходом отметил, что доски сделаны из морёного дуба, а широкие полосы поверх дерева и полукруглые головки заклёпок – из стали, – и потянул за ручку-кольцо. Был ли тому виной немалый вес или петли заклинило, но открыть дверь нараспашку не получилось. Локоть – не больше. Мечелом боком протиснулся внутрь помещения и осмотрелся. В ярком свете свисающих с потолка магических шаров он увидел тюремные камеры, одиннадцать штук: по пять слева и справа, одна – прямо по центру.     Всхлипы затихли.     – Кто здесь? – спросил Мечелом.     – Это я-а… – раздался в ответ слабый, дрожащий голос.     Мечелом подошёл ближе к единственной не пустой камере. За решёткой стояла маленькая девочка. Она была вся какая-то побитая, ободранная, бледная, под глазами лежали тени, щёки ввалились, а волос давно не касались вода и гребень. На тощем теле сидело не по размеру большое платье, выцветшее и разорванное, фактически – лохмотья.     – За что ж тебя так? – спросил Мечелом.     – Дяденька, выпустите меня.     Её лицо покрывали грязные разводы, а поверх них, от глаз до подбородка, тянулись две блестящие полоски – свежие следы от слёз. Своих детей у Мечелома не было, но чужих он не сторонился. Принимал как данность, что они менее самостоятельны, чем взрослые, и иногда нуждаются в заботе – например, в тёплом плаще и горячей пище.     Скользнув взглядом по камере и отметив валяющиеся на полу трупики крыс – кости, обтянутые тонкой шкурой, – Мечелом спросил:     – Ты как сюда попала?     – Стражники схватили. Они часто детей хватают. Я обычно убегала, а тут не успела-а…     – Перестань реветь, – сказал Мечелом.
 

    Девочка хлюпнула носом, провела ладонями по щекам – видимо, хотела их вытереть, но только больше размазала грязь.     – Я не знаю за что. Говорят, лорд приказывал.     – Сталкивался я с людьми, которых посадили, – сказал Мечелом. – Как один твердят, что всему виной королевский произвол, а начнёшь расспрашивать – первый воровал кур на базаре, второй мельницу поджог, третий вообще лесной разбойник…     – Мне двенадцать лет. Какие поджоги-и… – На девчачьих глазах набухли новые слёзы. – Я домой хочу! Здесь плохо! Я ничего дурного не сделала, а меня забрали и… и…     – Что они сделали? – спросил Мечелом.     – Лю… б… – девочка не смогла выговорить, запнулась.     До этого момента она как-то держалась, а теперь по щекам покатились по-настоящему крупные слёзы. Худое тельце задрожало. Словно пытаясь согреться, девочка обняла себя, дёрнулась и через силу, выталкивая слова, смогла договорить: – Любви учили…     И зарыдала навзрыд.     Маленькая узница выглядела такой несчастной, столь беззащитной, что при взгляде на неё щемило сердце. В груди Мечелома, подобно песчинкам во время бури, закрутились и переплелись нежность, любовь, сострадание и что-то ещё, чему он не мог подобрать названия. Под напором внезапно нахлынувших чувств он протянул руку к массивному засову и… сам не заметил, как отступил назад. Медленно попятился к выходу, двигаясь плавно, словно под его ногами находился не каменный пол, а хрупкий фарфор. Девочка не сразу заметила, что он уходит, и лишь когда Мечелома накрыла тень от дверного проёма, вцепилась пальцами в прутья решётки и закричала:     – Дя-яденька-а!.. Не броса-а-ай! Пожалуйста!     Она затрясла решётку – тщетно. Толстые стальные прутья даже не шелохнулись. Тогда она с силой прислонилась к ним, как будто захотела просочиться наружу, – но и тут её ждала неудача. Не разжимая ладоней и не сводя с Мечелома глаз, девочка буквально сползла по решётке на пол, прошептала: «Не бросай...»     Её последние слова, перекрывая прочие звуки, гремели в ушах Мечелома всё то время, пока он шёл к выходу из темницы. Кроме них, он слышал лишь стук собственного сердца, больше похожий на пушечную пальбу. В окружающей его тишине, под оглушающим, давящим грохотом мыслей, Мечелом двигался спиной вперёд, не выпуская из поля зрения обитую стальными полосами дверь. Даже по лестнице он поднимался, нащупывая ступени пятками и придерживаясь за стену рукой. Невидимые тиски разжались уже наверху, и там же он понял, что оттолкнуло его, что заставило помимо воли сжать ладонь в кулак, только бы не коснуться засова.     «Пусть Мелавия права, – подумал Мечелом, вспоминая одну из женщин, с которыми его сводила судьба. – Я чёрствый сухарь, бессердечный, на людей мне плевать, и веду я беспутную жизнь, за что буду вечно гореть на том свете, но… Дьявол меня побери! Здесь, в замке, пропитанном магией и полном чудовищ, в его глубинах, в самом сердце, за десятком дверей, находится темница, и я не открою её, даже если в ней будет сидеть сотня маленьких девочек!»
 

    К графической составляющей претензий немного, а если сравнивать с текстовой частью, то можно сказать, что и вообще нет. Антураж под стать истории – мрачный, тёмный, настораживающий. Освещённые факелами клетушки, подземные гроты, серый камень стен, покрытый слоем сырой плесени, подозрительные отверстия и не менее подозрительные пятна на полу, таинственные вспышки за прикрытыми дверями, кровати под балдахином и неприметные койки, которые кажутся островками спокойствия, манят, соблазняют: «Приляг, путник, отдохни», – вот что можно увидеть в замке.
    Стиль присутствует, и это не набивший оскомину «вектор», который сегодня используется, наверное, в каждой третьей мобильной видеоигре и всё чаще проникает на персональные компьютеры и приставки. В целом нарисовано добротно, хотя иногда встречаются неоднозначные графические решения. По словам разработчика, это связано с тем, что над игрой работали два художника: начинал, соответственно, один, а затем ему на смену пришёл другой, более опытный.
 

Первая пятёрка – примеры хороших изображений. Вторая – где что-то пошло не так.
 

    Поскольку настоящее сокровище получить непросто, то Мечелома ждёт множество ловушек и неприятных встреч. Способов бесславно погибнуть больше сотни. Художник не постеснялся изобразить их в красках: кровь, слизь, оторванные конечности, слезающее с костей мясо и разъедающие плоть язвы. Вместе с тем он не ударялся в реалистичную детализацию, не прорисовывал «сосудики и кишочки», так что обошлось без откровенной чернухи (почти).
 

    – Фух! – Мечелом выдохнул, встал в боевую стойку и спросил: – Ну, а ты кто?     Выбравшись из подземелья и немного поплутав, он попал в лабиринт-ловушку – и чудом избежал его смертельных «подарков», чтобы нос к носу столкнуться с толпой потусторонней жути. Ударил ближайшую нежить и, свернув в первый попавшийся проход, побежал изо всех сил. Топот человеческой пары ног затерялся среди других, более опасных звуков – перестука костей по камню, мягких шлепков полусгнившей плоти, шелеста саванов. Погоня продолжалась какое-то время, пока извилистая дорога не привёла в большую залу, а оттуда – в комнату поменьше – с полотнищами знамён на стенах, светящимся синим кругом, деревянным стулом и дверью, которая захлопнулась, едва Мечелом переступил порог. В центре комнаты стоял человек в чёрном с золотыми узорами доспехе.     – Я рыцарь Храма Судьбы! Пройди через портал – и прими свою участь!     Глаза рыцаря поблёскивали; он был высоким, крепким, в руке держал меч – но агрессии не проявлял.     – А если я не хочу? – уточнил Мечелом.     – Ты в замок зачем пришёл? – спросил рыцарь.     Мечелом ответил честно:     – За сокровищем.
 

    Рыцарь подошёл к стулу, сел и, опёршись на меч, словно это было не оружие, а посох странника, произнёс:     – Оно на той стороне. Иди и получи то, что заслужил.     – Погоди, – сказал Мечелом. – Сокровищ что, несколько?     – Для тебя – одно, – ответил рыцарь.     На этом разговор прекратился. Все последующие вопросы рыцарь попросту проигнорировал. Он словно отрешился от происходящего: сидел неподвижно, молчал, смотрел в точку перед собой. Создавалось впечатление, что в его крохотные владения каждый день вваливаются спасающиеся от мертвецов искатели приключений и ему надоело вести с ними светские беседы. Главное объяснил – а остальное не его дело.     Рассудив, что принять предложение рыцаря он всегда успеет, Мечелом вернулся к двери. Осмотр привёл к необычному результату: нет ручки, нет замочной скважины, нет петель. Скрытых полостей тоже нет – дверь звучала одинаково глухо от верха до низа. Мечелом прислонился к ней ухом в надежде услышать недавних преследователей. Ничего. Полная тишина. Вряд ли они потеряли его след, скорее, толщина двери гасила любые звуки.     Выбор оказался иллюзией. Иного пути, кроме портала, не было...
 

    Основа игрового процесса – выбор одного из предложенных действий путём нажатия соответствующей ему кнопки. Так персонаж двигается по сюжетным линиям, и если вздумает ошибиться, то его моментально настигнет смерть, лютая и беспощадная. Возрождения происходят в той же сцене, что позволяет изменить первоначальное решение и пройти дальше. Но ничто не бесконечно: у персонажа есть три попытки, а дальше придётся начинать игру сначала.
    «Мечелом» создавался с прицелом на мобильные платформы и не избежал типичных болячек. Интерфейс, мягко говоря, аскетичный. Отключать звуки нельзя (только музыку), регулировать уровень громкости нельзя, масштабировать карту нельзя, ошибаться при нажатии кнопок нельзя (единственное сохранение, автоматическое, при начале новой игры стирается без предупреждения). Элементы интерфейса подогнаны под управление пальцем, они достаточно большие и закрывают приличную часть фонового изображения. Их можно убрать одним движением, так что особых проблем габариты окон меню не вызывают, но некоторую загруженность и визуальный шум создают. Процентное соотношение занятого непонятно чем места и поданной информации не в пользу последней.
    Иллюстрации пройденных сцен также можно посмотреть в галерее, а на карте замка получить информацию о закрытых сценах. Навигация в меру наглядная: она показывает, где остались тёмные пятна, но не подсказывает, как до них добраться.
 

    «Нечисть распоследняя, а кровь красная», – подумал Мечелом, вытирая оружие о камзол убитого. Он неторопливо проводил расшитой золотом тканью сначала по одной стороне клинка, затем по второй, а потом снова возвращался к первой – и процесс повторялся. На мече уже не было крови, лезвие блестело первозданной чистотой, но Мечелом занятия не прекращал. Монотонные движения скрывали за собой истинную причину задержки: он не знал, что делать.     Враг повержен.     Не отожравшаяся в хозяйских погребах крыса, не рядовой вурдалак, не фамильный призрак старого, вечно недовольного жизнью, а потому и сдохшего от накопленной желчи брюзги, – настоящий противник. Тот, кто подмял местных страшилищ и возомнил себя очередным владыкой. Наверняка он собирался жить долго, мечтал купаться в почестях и богатстве, хотел собрать армию мёртвых солдат для захвата соседних земель, но сегодня ему не повезло.     Враг повержен – а дальше что?     Каждый раз, когда Мечелом завершал какое-то большое, серьёзное дело, в его душе поселялась пустота, а с нею приходили усталость, тяга к пустым рассуждениям, скука и лень. Избавиться от этой заразы можно было только одним способом – найти новую цель. Желательно, интересную и необычную. К сожалению Мечелома, ничего подобного поблизости не было. Карта привела в замок, замок пропустил через себя и… всё. Мечелом понимал, что какие-то секреты обязательно остались – что-то не найдено, что-то не разгадано, что-то забыто, – понимал и вместе с тем чувствовал: здесь его приключение закончилось. Пора двигаться дальше, знать бы только куда…     Он посмотрел на стоящую рядом девушку и сказал:     – Пойдём. Отведу тебя домой.
 

    Главенствующие части видеоигры – текст и графика – расположились на разных полюсах. Уравновешивая друг друга, они не дают «Мечелому» скатиться в пропасть, но и на вершину взобраться не позволяют. Неоднозначный расклад понравится не каждому, и при принятии решения, достойна ли игра пристального изучения, стоит учитывать, что у неё хватает минусов. Если же особо не вглядываться в сюжет, не заострять внимание на его качестве, то и положительные моменты можно увидеть, и определённое удовольствие получить. «Мечелом» – не игра десятилетия, а небольшой любопытный опыт. Стоит ли такой опыт того, чтобы его получить? На этот вопрос есть несколько вариантов ответа – и все правильные.
 

    Мечелом сидел в малом тронном зале и предавался размышлениям.     Найденная в замке девушка оказалась настоящей принцессой. Умная, утончённая, хорошо воспитанная красавица сдержала слово и представила отцу своего спасителя, хотя Мечелом об этом и не просил.     Король тоже оказался настоящим. Осыпал Мечелома наградами и почестями, закатил пир в его честь, а потом, пошептавшись с дочерью во время застолья, спросил, не думал ли Мечелом о женитьбе. Розовеющие щёчки принцессы и взгляды, которые она то и дело бросала на спасителя, однозначно говорили, что деликатный вопрос продиктован отнюдь не королевской волей, а её желанием и заинтересованностью.     Но оказался ли настоящим Мечелом?     Отправляясь в путешествие, он хотел раскрыть тайну, волею судьбы попавшую в его руки. Не какую-то абстрактную, а вполне конкретную – тайну карты сокровищ. Он искал сокровище, а нашёл жену и корону. На вершине, о которой многие мечтают, он видел не бескрайние просторы, но основание горы: обязательства перед супругой, обязательства перед королём, обязательства перед будущими подданными.     Мечелом знал, на что шёл, и не испытывал недовольства. Он готовился отдать куда больше, чем каплю личной свободы, и полученные дары считал исключительно щедрыми. Судьба не поскупилась. По словам рыцаря её Храма, в замке можно было найти и другие сокровища – да только выдержали бы они сравнение с собственным королевством? Деньги, власть, знания, мощь армии и даже колдовство! А ещё Мечелома любила принцесса. Он входил в королевскую семью. Его уважали при дворе. Народ души в нём не чаял: принцессу любили многие, и ему перепадала часть этой любви. Для окружающих он был героем.     Но чего-то всё равно не хватало.     Мечелом сидел в малом тронном зале и думал о новых приключениях.