Paralives: Превью очень медленного убийцы The Sims

Долгое время никто не осмеливался соперничать с серией The Sims — издатель привык, что ради любимой игры поклонники стерпят что угодно. Дополнения по $40 каждое? Купят! Уродливые наборы с одеждой? Потерпят! Баги не исправляются месяцами, в некоторые DLC до сих пор нельзя играть без слёз… Всё это привело к тому, что уже вторая студия пытается побороть беспощадного монополиста — спустя год после выхода  inZOI до раннего доступа наконец-то добралась и  Paralives.

Изменение формулы

После анонса на Patreon новая «убийца The Sims» редко появлялась в моей новостной ленте, но её продолжали активно разрабатывать целых семь лет. Во многом благодаря поддержке спонсоров, которых заманили обещаниями бесплатных DLC. Руководитель инди-проекта Алекс Массе (Alex Massé) писал, что Paralives достаточно купить только один раз — весь остальной контент игроки будут получать по мере выхода. Пока что доступно не так много: продуманный режим создания персонажей с кучей ползунков; открытый мир; женитьба, дети и старение; гибкая система строительства с палитрой цветов (забытая технология из  The Sims 3); возможность взаимодействовать с другими пара (так в Paralives называют людей) и несколько профессий.

В то время как The Sims уже двенадцать лет не отходит от мультяшной графики, а inZOI, наоборот, стремится к реалистичности, Paralives же выбрала комиксный стиль.

И пусть игра многое почерпнула из The Sims, копированием идей разработчики не ограничились. Вместо черт характера в игре присутствует более обтекаемый «вайб» — шутливый, грустный, серьёзный, счастливый или энергичный. Шутник иногда игнорирует одну из потребностей, а взамен получает случайное настроение и шкалу досуга; серьёзный может входить в «поток» и игнорировать вообще все свои нужды, а ещё — обретать коллективную сосредоточенность; у энергичного персонажа есть возможность эффективно вздремнуть, и он быстрее справляется с бытовыми делами и работой.

Далеко уйти в развитии персонажа не получится — в раннем доступе многие возможности закрыты.

По ходу игры можно прокачивать своего героя и открывать дополнительные черты в ветках своего вайба, социальных перков и талантов. Все три категории довольно занятные, ведь помогают персонажам и в работе, и в личной жизни. Заботливые пара могут утешить грустного товарища, дать ему перекус или взбодрить, а у одиночек полно пассивно-агрессивных реплик в разговорах. Все характеры и социальные взаимодействия я исследовать не успела, но каждый мой персонаж, благодаря вайбу и талантам, не превращался в скучного болванчика. Творческому герою приходилось постоянно искать развлечений, играть в игры и смотреть телевизор, а одиночка избегал общения с людьми ради прокачки навыков и работы.

Игра пытается не быть похожей на The Sims, но дух последней обитает повсюду — персонажи теряются в текстурах и спонтанно ложатся на землю посреди дороги, чтобы посмотреть на звёзды и поотжиматься.

Однажды мои герои так испугались огня, что не смогли вызвать пожарных и ждали, пока не сгорел весь дом.

В течение дня из-за разных событий у пара меняется настроение, а игроку предлагают выбрать его реакцию или решение беды. Грустный герой, например, захочет перекусить или посмотреть телевизор. Исполнив желание, подопечный станет счастливее и получит баллы прокачки — очень похоже на систему желаний и магазина наград из  The Sims 4.

В начале каждого дня персонаж тоже выбирает бонусы — взяв одну из карточек, он получит внезапную денежную награду, скидки на коммуналку или временный баф для отношений и работы.

Скучные деньки

Бо́льшую часть времени, которое я провела в Paralives, мои персонажи работали — всё из-за системы, которая повышает порог необходимых навыков каждый раз, когда подопечный приходит со смены. Дошло до того, что у моего героя было уже два «страйка» перед увольнением, ведь в нерабочее время я не успевала прокачиваться, даже если жертвовала сном и личной жизнью.

Не то чтобы в романтических отношениях было интересно копаться. Чтобы утереть нос The Sims, разработчики добавили слайдеры роста, но не подумали о совместимости моделей в анимациях. Это можно сказать о большинстве здешних придумок — в игре полно хороших идей и механик, но они зачастую не реализованы полностью и существуют только для каких-нибудь сравнительных роликов в духе «А вот в The Sims 4 такого нет».

То же касается и прокачки навыков. В игре есть как общие знания вроде еды, науки и творчества, так и узкоспециализированные — например, можно отдельно прокачивать науку и вторичные биологию, хирургию и астрономию. При этом астрономия не качается от взаимодействия с телескопом, а хирургию, необходимую для карьеры медика, вообще нельзя изучить напрямую.

Решение было очень нетривиальным — устроив пара на работу уборщиком, я взяла бонусы и пассивно прокачивала хирургию, пока подметала полы. И таких окольных путей в Paralives валом — без гайдов я бы ни за что не смогла поженить своих персонажей, ведь помолвка есть, а свадьбу пока не добавили. Какой выход? Оказывается, в разделе отношений есть карточка Elope — простой обмен кольцами.

Вместо окошек с темами разговора здесь тоже карточки — когда шкала беседы накопится, можно будет выбрать вектор беседы. Удачность некоторых действий вроде флирта или шутки зависит от характеристик, отношений, бонусов и даже настроения беседующих.

Продвижение по карьерной лестнице отнимает так много времени не случайно. Если бросить работу и попытаться изучать окружение, то совсем скоро выяснится, что город пустой, интеракции с персонажами повторяются, а жители лишь имитируют бурную деятельность — если зайти на любую локацию и присмотреться, то можно увидеть, как пара бесконечно пялятся в телефон или просто стоят на месте часами.

Даже многие локации не доделаны. В доме с цветочным магазином, например, украшен только первый этаж — остальное здание пустое и существует лишь для того, чтобы снаружи игрок увидел красивую многоэтажку.

Даже многие локации не доделаны. В доме с цветочным магазином, например, украшен только первый этаж — остальное здание пустое и существует лишь для того, чтобы снаружи игрок увидел красивую многоэтажку.

Гуляя по городу, изучая пустые локации и тыкая в неинтерактивные предметы, я задавалась вопросом: а чем же разработчики занимались семь лет? Ответ появился, когда руки добрались до режима строительства, — тамошний инструментарий, количество предметов, ползунков и режим окрашивания способны дать фору The Sims 4. И это неудивительно — по истории обновлений Paralives видно, что игра изначально делала упор на строительстве и украшении интерьера, а персонажи и сам симулятор жизни появились чуть позже.

Можно менять размер предметов, поворачивать их, открывать и закрывать жалюзи, удлинять полки и красить любой предмет мебели. При этом строительство в Paralives всё равно далеко от идеала: игроки жалуются на невозможность выровнять участок по высоте и создать замкнутые комнаты, многие предметы интерьера неинтерактивны, а некоторые разделы в режиме покупок пусты или содержат всего пару вещей.

Из-за отсутствия разнообразия Paralives становится неинтересной уже спустя несколько часов, но я бы не спешила ставить на ней крест. Напомню, что The Sims 4 обрастает контентом уже 12 лет и Мария Народницкая не просто так поставила ей на релизе «Проходняк» — «ванильной» версией без кучи DLC просто невозможно наслаждаться. Это сейчас «четвёрка» хороша благодаря всем этим дополнениям и наборам с магическими расами, праздниками, болезнями и путешествиями. Подобное развитие ждёт и новый симулятор жизни… с одним лишь отличием — всё то, что  The Sims 4 предлагает за $1 000,  Paralives обещает сделать бесплатным.