Отвечая на логичный вопрос, почему так долго готовился этот текст, скажу, что хотел максимально сблизиться с персонажами игр студии ZA/UM и почувствовать себя в их шкуре. А потому в рамках творческого эксперимента доводил себя до состояния, при котором наутро можно общаться с собственным галстуком или впасть в кататонию из-за того, что переслушал девчачий поп и потерял всякое стремление к коитусу.
В итоге я переслушал, переиграл и потерял, а стремлений осталось только два — прямо противоположных. В какой-то момент мне хотелось обнулить сценаристов ZERO PARADES: For Dead Spies, а в другой — копировать и размножить их с помощью устройства «Мегазаконник», чтобы они писали и для других игр, — уж слишком хороши некоторые ситуации, диалоги и персонажи. В любом случае я понял, что пытаться кого-то копировать, чтобы почувствовать себя в их шкуре, — затея не лучшая, хотя иногда и понятная.
Шпионка-коммунистка вместо копа-алкоголика
Разработчики ZERO PARADES оказались почти в патовой ситуации. С одной стороны, все ждали от «создателей Disco Elysium» игры не хуже, чем первая работа студии. Но все при этом понимали, что нынешний состав ZA/UM не имеет отношения к истинным создателям DE и вроде как паразитирует на известном имени, — значит, многие ждали и даже хотели провала. Авторам под этим давлением нужно было не только делать игру в том же духе, но и пытаться сохранить идентичность, чтобы она хотя бы отчасти казалась самобытной.
Разработчики поступили вполне логично. Поэтому если в DE главный герой — коп-алкоголик, то тут — шпионка. Её позывной — КАСКАД. Она не витает в облаках, пытаясь сообразить, где провела прошлую ночь, куда делся пистолет и как завязать галстук, а решает вполне конкретные проблемы. Как выжить в «морозильнике», то есть в архивах, куда её отправили после провала на прошлом задании? Почему её новый дублёр впал в кататонию (см. начало текста)? Кто предал её команду и как её собрать обратно, чтобы выполнить новое важнейшее поручение? Именно это задание должно дать КАСКАД индульгенцию, очистить её от былых грехов.
Другое дело, что схожи и миры игр, и некоторые обстоятельства, в которых мы оказались. Действие происходит в небольшом городе-государстве Портофиро, который находится под давлением (в том числе культурным) имперского соседа и ушлых транснациональных банкиров. КАСКАД работает на коммунистический Суперблок, в котором без труда можно разглядеть отсылки к СССР и странам ОВД.
Поэтому, как и в Disco Elysium, здесь много политики, рассуждений про коммунизм, фашизм, происки империализма, опасное культурное влияние, рекламу, зло, которое представляет собой всеобщий культ потребления, и так далее. Разве что нет такой же фиксации на феминизме и расизме, которая была в прошлой игре студии.
Кроме того, в этом мире точно так же много секса, наркотиков, алкоголя, фриков, паранойи, мата, боли, несчастья и довольно циничного отношения ко всему этому со стороны авторов и персонажей. И разработчики волей-неволей делают отсылки к Disco Elysium.
На тротуаре всю игру лежит и просит выпить алкоголик, в котором при желании можно увидеть тень Гарри Дюбуа. Рядом с конспиративной квартирой мы встречаем занятных болтливых старичков — только они не играют, а пьянствуют и рассуждают о сексе по телефону. А нашей главной задачей поначалу являются поиски ответа на вопрос, что делать с телом — только в данном случае оно ещё живое, потому что дублёр КАСКАД стал овощем.
Мягкая эволюция
Примерно то же самое и с игровым процессом — много схожих моментов, отсылок и прямых цитат, но есть оговорки. Это всё та же детективная RPG, где много болтовни и расследований, но совсем нет драк в привычном виде. Главная героиня постоянно говорит с собственными характеристиками (делятся на физические, социальные и интеллектуальные), которые тестируются при бросках кубиков и прохождении белых/красных проверок. А повышать их можно не только прямой прокачкой, но и предметами одежды — зачастую это может снижать другие параметры.
На месте и «шкафчик мыслей». Полученные очки навыков можно вкладывать не в улучшение рацио, координации, хладнокровия и других характеристик, а в открытие ячеек под какие-нибудь причудливые мысли с названиями вроде «Духовная самохирургия», «Закат закрытого мира» или «Посланник абсолютного общества». В Disco Elysium были похожие.
Но в ZERO PARADES сама механика мыслей прописана чуть интереснее. Если в DE помимо бонусов лишь иногда были штрафы (например, нельзя принимать наркотики), то в новой игре ZA/UM чётко прописано, какие плюсы мы получим от усвоения мысли и какие последствия нас ждут при нарушении её условий (как правило, штрафы к тем или иными проверкам). Условия могут быть разные — например, нельзя покупать контрафактные товары, терять членов команды, спать ночью, сожалеть о чём-то, закрывать лицо, отказываться от самовыражения, подавлять воспоминания и так далее. Некоторые мысли при усвоении и вовсе запрещают повышать максимальный уровень характеристик.
В теории просчитывать и учитывать всё это мыслительное хозяйство, решая, что активировать, а что отложить, интереснее и сложнее. Тем более что на состояние персонажа здесь влияет больше факторов, чем в Disco Elysium. Все наши слова и поступки отражаются на трёх ключевых характеристиках — усталости, тревожности и бреде, а когда любая шкала достигает максимального значения, начинаются проблемы. В худшем случае придётся понижать уровень какой-нибудь выбранной характеристики. Кроме того, могут быть недоступны усилия при бросках кубиков — они повышают шансы на успех, но также увеличивают усталость, тревожность или бредовость состояния.
Снижать давление этих состояний можно «правильными» поступками и словами, сном и другими способами, но чаще в ход идут алкоголь, сигареты и не только. Вот почему КАСКАД постоянно что-то покупает в торговых автоматах или у дилеров, а также, совсем как Гарри Дюбуа, роется в мусоре и тащит в карман всё, что плохо лежит. Разве что она выглядит более сознательной, поэтому иногда также занимается честной подработкой (например, в баре), в руках у неё нет пакета для бутылок, а в голове не возникают мысли стать бомжешпионкой.
Шпионка, которую я полюбил?
Казалось бы, ситуация почти идеальная — и прежний дух сохранён, и собственные фишки есть, а в чём-то даже улучшаем проверенную формулу. А тот факт, что одной из центральных тем стало копирование, смахивает на тонкую иронию.
Сюжет вполне интригует, есть яркие ситуации, когда мы, например, бегаем за «трупом» своего дублёра по улицам города, подвергаемся пыткам или проникаем в тяжёлые воспоминания своих бывших агентов. Полно колоритных персонажей (других в ZERO PARADES и нет), с каждым можно пообщаться на самые разные темы от политики до музыки.
Практически у всех тут свои тараканы. Поэтому я не удивился, когда встретил телеведущего-конспиролога с пакетом на голове. Или когда бабка, собирающая металлолом, начала мне втирать, что реальности не существует и даже её дети были иллюзией. И мы, самое главное, можем послать её или поддержать разговор ещё минут на десять. А как иначе может быть в игре, где людей убивают с помощью девчачьей музыки на одноразовом диске, а главная героиня копирует своё сознание в мозг коллеги?
Да и текст местами очень хорош. Даже обычный техник может выдать: «Ужасно жить среди руин, особенно когда эти руины — ты сам!» А за такое вот описание падения в чёрную дыру я, как поклонник всевозможного космического ужаса, готов простить всё: «Ощущение должно быть примерно такое: свет сворачивается сам в себя, волоча за собой время, а ты едешь лицом вперёд по бетонному космосу».
Шпионка, которая меня кинула…
Поэтому, глядя на «Проходняк» от Ивана Лоева, я с трудом представлял, как привести к этому знаменателю свои, вполне похвальные, впечатления, которые стремительно тащили меня лицом по игре к финальному вердикту. Однако в итоге авторы сами всё сделали и отчасти испортили. По ходу игры мы принимаем решения — например, кого брать с собой на дело, стоит ли работать на агента конкурентов. Но именно в финале убедительных последствий своих действий я не увидел — и вообще он больше похож на пшик.
А самое главное, я так и не прочувствовал (хотя ждал и надеялся) такой же эмоциональной связи с КАСКАД, как с Гарри Дюбуа. И дело не в том, что она женщина, — просто помятый коп-алкоголик, который падает в обморок при виде письма от любимой женщины, кажется более живым и близким, чем шпионка-коммунистка, которая копирует себя и ведёт часовую беседу о лживой реальности с бомжихой, хотя ей нужно бежать по своим шпионским делам. У КАСКАД есть тяжёлое прошлое и даже личная драма (хотя она больше смахивает на профессиональную), но они меня не сильно зацепили.
Впрочем, дело не только в героине. Чем дальше, тем больше убеждаешься, что в ZERO PARADES слишком много искусственных персонажей и ситуаций, которые, кажется, появились только для того, чтобы на странице в Steam можно было гордо написать, что «вашими противниками станут международные банкиры, зарубежные технофашисты, двойники-экстрасенсы, телеведущий-параноик, человек с коробкой вместо сердца».
И это начинает откровенно утомлять, а отличный текст на глазах превращается в эпатажную графоманию. Смотрите, мол, у нас фриков и сложносочинённых диалогов не меньше и даже больше, чем в Disco Elysium. Но на самом деле в персонажах первой игры студии куда больше жизненной правды. Поэтому простая рабочая, которую Дюбуа встретил у киоска, обнял и уговорил на поиски мужа-пьяницы, вызывает куда больше эмоций, чем все эти параноики и технофашисты.
Наконец, в ZERO PARADES встречаются баги и странности в геймплее. Здесь, например, трудно понять, почему в одних ситуациях прокачанное хладнокровие увеличивает тревожность, а в других — снижает. А ещё неясно, почему, когда героиня что-то успешно взламывает болторезом, прилагая физические усилия, уровень её усталости… падает.
Кажется, авторы ZERO PARADES: For Dead Spies с помощью «Мегазаконника» клонировали себя, свои воспоминания и стремления в тело Disco Elysium, которое досталось им сомнительным способом. Получилось странное создание, которому просто не хватает своих честных эмоций, чтобы и нас ими заразить. Но давайте и мы будем честны — большинство претензий к игре актуальны только в сравнении с её культовой предшественницей.
Я уверен — выпусти игру другая команда и в другое время, и мы бы признали её интересной и необычной RPG с ярким текстом и запоминающимися персонажами. Да, она представляет собой химеру, созданную, чтобы эпатировать, но даже в таком виде (или тем более в таком виде) она способна заинтересовать.
Плюсы: отлично проработанный, необычный мир; интригующий сюжет; множество колоритных персонажей; качественный текст; важные и уместные правки в привычных по Disco Elysium геймплейных механиках; игра отлично нарисована; выразительная озвучка.
Минусы: сюжет, ситуации и персонажи не дают такого эмоционального отклика, как в «Диско», кажутся искусственными и нарочито эпатажными; местами не хватает нелинейности и ощутимых последствий решений — есть диалоги, где даже выбор противоположных реплик ничего не меняет; баги и проблемы с логикой в некоторых геймплейных моментах.
Лучшие комментарии