Игра рассказывает историю о мальчике, который попадает в волшебный мир, тесно связанный с реальным. Там он узнаёт, что является волшебником b и должен спасти мир от местного злодея. История довольно типичная и несёт в себе классическую для таких сказок мораль, но в этом и её особенность. Она простая и наивная, из-за чего отлично сочетается с общей атмосферой игры.
Львиную долю атмосферы задаёт визуал, выполненный в духе мультфильмов Ghibli. Детально проработанные красивые локации, интересный дизайн персонажей и врагов, нарисованные в стиле аниме ролики — всё это, на мой взгляд, стало визитной карточкой игры и сделало её запоминающейся. За время странствий герои посещают самые разные города и подземелья, которые интересно изучать. Кроме того, это сопровождается хорошей оркестровой музыкой (однако стоит отметить, что проигрывать главную тему при запуске игры на полную громкость без возможности убавить — издевательство).
Отдельное уважение тем, кто придумал такую вещь, как Спутник волшебника. Это книга, которую использует главный герой в своих странствиях. Причём это буквально книга: 340 страниц, содержащих различную вспомогательную информацию по игре, описания местной живности, список заклинаний, рецепты для алхимии, а также лорные сказки, дополняющие мир игры. И всё это оформлено интересно написанным текстом и красивыми иллюстрациями. Отдельное удовольствие просто сидеть и рассматривать её. Помимо эстетической стороны книга имеет и практическую пользу: некоторые сайдквесты завязаны на то, как игрок умеет находить нужную информацию в ней.
К сожалению, при такой выдающейся визуальной составляющей подкачал геймплей.
Мир довольно большой, но все основные события и задания сосредоточены в городах, между которыми находятся красивые, но пустые поля, набитые врагами. И до тех пор, пока у игрока не появятся инструменты для быстрого перемещения, приходится долго и нудно бродить по этим полям, постоянно сражаясь с врагами, которые видят тебя за километр и убежать от которых проблематично.
Сами бои представляют собой странное сочетание. С одной стороны — бои проходят в реальном времени. С другой — у игрока нет полного контроля над персонажами и в целом над происходящим, можно только отдавать команды выбранному в данный момент персонажу. Герой может как драться сам, так и использовать фамильяров, каждый из которых имеет свой набор характеристик, снаряжения и способностей. И это работает очень неудобно: нужно переключиться на нужного фамильяра, выбрать ему команду, выбрать цель, после чего игра снимается с паузы и ты несколько секунд наблюдаешь картину как фамильяр не смог обойти преграду и впустую потратил таймер атаки. Подобных неприятных мелочей в бою много. В целом система боя не понравилась, пожалуй это самая слабая часть игры. Чтобы не душиться ею скинул сложность на лёгкую.
Масла в огонь подливает ИИ напарников. Они не пытаются самостоятельно уворачиваться или защищаться от опасных атак, любят применять способности там, где это не требуется, и сливать всю ману в простых боях. Часто бывало, что больше следишь не за тем, что босс делает, а за состоянием напарников, ибо каждая ошибка и надо тратить время на воскрешение или исцеление.
Как мне кажется, если бы бои были пошаговыми, а выбор фамильяров в духе Persona, то игра была бы намного лучше.
Однако, несмотря на проблемы с боями, игра оставила приятные впечатления. Хорошая сказка, которая запомнится надолго.
