Имею мнение: A Plague Tale переоценена

Всем привет. С момента, как я закончил прохождение A Plague Tale: Innocence, прошло несколько дней, в течение которых я тщательно обдумал все свои претензии к этому творению французского игропрома. За это время я постарался понять и корректно сформулировать, почему же мне так не понравилась игра, которую буквально завалили любовью и обычные игроки, и игровая пресса. Что ж, давайте попробуем разобраться.

Начну, пожалуй, с общего утверждения, которое словно мантру твердят все, кому игра понравилась (или якобы понравилась): «A Plague Tale – отличное сюжетно-ориентированное приключение». И это отчасти правда, ведь только сюжет и заставляет проходить игру дальше, давая надежду на интересную кульминацию и какой-нибудь забористый твист ближе к финалу. Нюанс в том, что кульминация оказывается так себе, а твист получился хоть и неожиданным, но совершенно пресным, т.к. с персонажем, вокруг которого он был построен, у игрока нет вообще никакой эмоциональной связи. Да и откуда ей взяться, ведь на экране он присутствовал минут 15 от силы, выдав за это время едва ли с дюжину реплик.

В итоге финал оставляет после себя такое же чувство, как и последний сезон «Игры престолов» – чувство, что тебя обманули. Все многообещающие намеки на большую и зловещую тайну так и остаются намеками, а история скатывается до карикатурного «злодейский злодей стремится к власти».

Злодеи здесь, кстати, это отдельная и грустная история. Они настолько плоские, насколько вообще могут быть плоскими персонажи. Грозный инквизитор Николай, являющийся чем-то вроде Немезиды для главных героев игры, оказывается практически безмолвным болванчиком, выдающим пару дежурных фраз, никак не раскрывающих его мотивацию. Самый главный злодей – это абсолютно банальная рожа, стремящаяся к власти и готовая ради нее на все. А больше злодеев в игре и нет, если не считать рядовых врагов, но с ними и так все понятно.

Впрочем, не лучше у разработчиков A Plague Tale получились и положительные персонажи. Если Амиция и Гуго, главные герои игры, проработаны довольно хорошо, и между ними действительно чувствуется какая-то химия, то четверка остальных ребятишек – это не личности, а функции: одни позволяют развиваться сюжету, другие добавляют геймплейных элементов, а третьи пытаются разбавить мрачную атмосферу игры редким, неловким и почти всегда неуместным юмором. И за пределы этих функций ни один из второстепенных положительных персонажей не выходит, отыгрывая свою скудную роль от начала и до конца. Естественно, ни о какой эволюции личности не идет и речи, а изначальные образы получились настолько тусклыми, что никакого сопереживания не могут вызвать по определению.

Единственное исключение – сцена самопожертвования одного из компаньонов Амиции и Гуго, которая все же оставляет после себя ощущение легкой грусти и тоски, но здесь вся соль в том, что самопожертвование – само по себе мощный нарративный прием, который сработал бы в любом случае, вне зависимости от того, кто из местных пустышек стал бы его жертвой.

В сухом остатке «отличное сюжетно-ориентированное приключение» оказывается не таким уж и отличным. Я признаю, что в процессе прохождения игры ее история цепляет, постоянно подкидывая игроку обещания, что дальше будет еще интереснее. Увы, со временем обещаний становится все больше, но ни во что конкретное они так и не превращаются, а финал и вовсе кладет на все эти обещания огромный болт, не раскрывая ни одной второстепенной сюжетной линии в принципе. Вот вам хорошие ребята, вот вам плохие ребята, вот хорошие победили – конец. Единственным приятным сюрпризом за пару минут до закрывающих титров стала неожиданная мораль A Plague Tale, на которую я уже даже и не надеялся, и которая пришлась как нельзя к месту. Но стоит ли она тех 9-10 часов мучений, через которые предстоит пройти игроку, чтобы до нее добраться? И здесь я перехожу к самой большой проблеме игры – геймплею.

В принципе, весь игровой процесс A Plague Tale можно описать всего двумя словами – унылое говно. Именно это скрывают игровые журналисты и те, кто пытается под них косить, за словами «сюжетно-ориентированное приключение», уводя внимание своей аудитории от того, что играть в A Plague Tale мучительно скучно. Наиболее заметно это становится со второй половины игры, когда становится понятно, что опостылевшая череда одних и тех же действий никогда не прервется.

Примитивный стелс, в котором враги могут не видеть вас буквально под своим носом, сменяется комнатками с примитивными же головоломками, многие из которых сводятся к тому, что игроку в течение минуты-другой нужно просто долбить одну кнопку. Наградой за «интеллектуальную победу» может стать сегмент с погоней, в котором главные герои убегают по длинной кишке коридора без единой развилки, чтобы ворваться в очередную катсцену или еще одну комнату с головоломкой. Зажги факел, потуши факел, задроби кнопку Y, прошмыгни мимо слепого и глухого солдатика, зажги факел, потуши факел – это все, чем игроку в A Plague Tale предстоит заниматься на протяжении всего прохождения.

Кто-то может резонно возразить, что Амиция постепенно открывает новые алхимические составы, заменяющие ей навыки, прокачивает экипировку и т.д., и ведь это должно вносить какое-то разнообразие, но нет, не вносит: ядро геймплея не меняется вообще никак, и отбросив визуальные свистелки-перделки, мы получаем все то же «зажги факел, потуши факел».

Но самое жуткое, что однообразный и не слишком увлекательный геймплей разработчики искусственно растягивают еще сильнее, вводя множество игровых условностей: взять с собой сразу две палки и не возвращаться к вязанке – невозможно, будьте добры пару раз сходить туда-обратно; передать на время компаньону факел – невозможно, будьте добры оставить его и двигаться дальше без света; отвлечь врага шумом в непредусмотренных разработчиками местах – невозможно, будьте добры найти обходной путь, который, уж не сомневайтесь, подкинет вам еще задачек из разряда «зажги факел, потуши факел». Примеров таких нелепых условностей в A Plague Tale масса, и чем больше времени проводишь в игре, тем сильнее они бросаются в глаза и тем сильнее раздражают.

Но настоящим апофеозом адского уныния становится стелс-сегмент за Гуго, совмещающий в себе все самые неудачные решения разработчиков игры. Битый час вы будете очень медленно ползать на карачках по собору, стараясь не попасться на глаза злобным инквизиторам, а единственным вашим развлечением будет подслушивание чужих разговоров. И пока по воле всемогущего скрипта вам не дадут разрешение двигаться дальше, то вы так и будете ныкаться за каким-нибудь горшком вместо того, чтобы отвлечь супостата звуком разбившейся бутылки, например. Да, той самой бутылки, на которую вы случайно наткнулись на предыдущем чекпоинте, и на звук которой сбежались все враги в комнате, но поднять которую Гуго почему-то не может… Ах да, игровая условность. Опять.

Впрочем, не упомянуть о плюсах игры я тоже не могу. И главный из них – это совершенно шикарная атмосфера, на которую работает и визуальный стиль A Plague Tale, и музыкальное сопровождение, и мрачный сеттинг, и отдельные части сюжета. Широко распиаренное поле с трупами, по которым главным героям придется пройти в прямом смысле этого слова, действительно пробирает до мурашек. От контраста между миленькими пасторальными пейзажами и зловещими катакомбами, забитыми крысами, действительно становится неуютно. Отлично переданные нравы средневекового люда действительно вызывают чувство брезгливости, пусть таких моментов было и не слишком много. В общем, атмосфера – это то, что очень сильно вытягивает A Plague Tale, даря при прохождении куда больше эмоций, чем история игры и ее геймплей вместе взятые.

Отдельной похвалы заслуживает музыка сама по себе. Написанная Оливье Деривьером, она прекрасно дополняет практически все сцены A Plague Tale, а некоторые треки хочется переслушивать даже в отрыве от игры, что лично для меня большая редкость.

Так почему же A Plague Tale, которая показалась мне совершенным середнячком (если не хуже), имеет такие высокие оценки от игровой прессы и обычных игроков? Возможно, потому что западный игрожур не может объективно оценивать игры про «сильных и независимых девушек», чтобы не выхватить от местных борцух за социальную справедливость.

Про отечественный я ничего не скажу – это для меня загадка, а вот 94% положительных отзывов в Steam вполне можно проанализировать. Для этого достаточно открыть статистику достижений игры, и мы увидим, что половина ее купивших едва-едва преодолела 8 глав из 16(17), а до конца осилить это «отличное сюжетно-ориентированное приключение» смогла лишь треть игроков. И это статистика довольно короткой и абсолютно линейной игры, в которой невозможно где-то застрять, где нет большого открытого мира, который может наскучить исследовать, где все, что требуется от игрока – периодически жмакать на пару кнопок, решать легкие головоломки и смотреть катсцены.

После статистики достижений открываем все обзоры, выключаем языковой фильтр и видим, что немало положительных рецензий оставлено людьми, наигравшими всего по три-четыре часа, но называющих A Plague Tale невероятным шедевром и прочими громкими словами. Но три-четыре часа – это не так уж и плохо: порой встречаются и такие, как на скриншоте выше.

Подытоживая, A Plague Tale – на мой взгляд, преступно переоцененная игра, которая прямо сейчас подает дурной пример десяткам других разработчиков. Зачем напрягаться, если можно состряпать простенькую и банальную историю про «сильную и независимую» в лучших традициях самой непритязательной young-adult литературы, полностью забить на проработку игровых механик и надеяться, что пипл схавает. Ну а че, у Asobo Studio получилось же!

По 10-балльной шкале я выдал бы игре всего пятерку, да и то с большой натяжкой, где каждый балл – заслуга исключительно атмосферы A Plague Tale, но не истории и уж тем более геймплея. И что-то мне подсказывает, судя по остальным элементам игры, что и атмосферу у Asobo Studio получилось передать едва ли не случайно.

На этом все. Пишите в комментах, если есть что добавить по теме или опровергнуть мои выводы – обсудим.
Спасибо, что дочитали до конца, всем счастливо.