Инволюция RPG, или звезда и смерть жанра.

Вместо вступительного слова

Уважаемые стопгеймеры, вашему вниманию представляется статья, которая рассматривает историю жанра РПГ со времен его зарождения и вплоть до современности. Большинство знаковых игр будут рассмотрены и проанализированы. Также будет описана тенденция развития жанра с течением времени. Не смотря на некоторый аналитический характер, статья отображает субъективное мнение автора, которое может отличаться от вашего. Прошу принять это во внимание и отнестись с пониманием.

Приятного прочтения.

Из чего же, из чего же, из чего же, сделаны наши ролевки?

Споры о том, что именно считать РПГ не утихают до сих пор. В связи со смещением жанров, принадлежность игры к одному из них определить стало труднее. Достаточно зайти на любой форум, посвященный таким играм, как «Witcher», «Mass Effect» или «Diablo», и вы увидите, как «отцы» разъясняют «школярам», что такое тру-рпг-икспириенс и где они видали их укрытия с перекатами. Молодняк в долгу не остается, и парирует тем, что звание «РПГ года» за красивые перекаты не дают, а в ролевой игре, главное отыгрывать роль; какими же средствами это будет реализовано — вторично.

В таких условиях тотального неприятия просто необходимо как-то «определить» жанр, наделив его основными признаками, которые вместе или в отдельности позволили бы охарактеризовать игру как ролевую. Такая работа была проведена порталом RPG Watch. В следствие года обсуждений был составлен список, который позволяет оценить принадлежность игры к ролевому жанру. Естественно, считать это мнение абсолютом никто не обязывает, однако это самое полное и конкретное расставление точек над и, которое мне доводилось видеть в связи с данной проблемой.

В целом, данное руководство довольно грамотно описывает все присущие жанру особенности, что должно положить конец спорам о причастности той или иной игры к жанру РПГ. Остается лишь вопрос поджанровости и полноценности, в духе «игра Х является стопроцентной РПГ, в отличие от игры Y». На данный случай существует своя классификация. Некто Джош Байсер предлагает характеристику ролевых игр на основе абстракции от навыков игрока.

На мой взгляд, довольно простое и толковое деление получается. А объединив оба механизма вместе, можно довольно точно высчитать, сколько РПГшности в вашей любимой игре. Хотя вряд ли данная информация поможет спорщикам найти истину, ибо закоренелые РПГ-фанаты так и будут признавать только 100% ролевые игры, современные же игроки, в глаза не видевшие классических игровых серий, предпочтут чистокровному РПГ смешение жанров.

Классовый вопрос

Более менее разобравшись, что такое ролевая компьютерная игра, следует обратить внимание на разновидности поджанров, которые она способна нам предложить. А разновидностей этих не мало, и различий у них хватает, вплоть до того, что любителям одного поджанра будет абсолютно ненавистен другой.

Начну, пожалуй, с самого популярного в прошлом жанра — партийной РПГ. Как видно из названия, основой данного поджанра является партия — группа игровых персонажей, которыми напрямую и управляет игрок. В разных играх подход к созданию партии различался. Иногда давали создать всю партию сразу, а иногда игрока ограничивали созданием одного единственного персонажа, с которым и отождествлял себя, набирая остальных членов команды по пути. Количество партийцев в разных играх варьировалось от одного до восьми приключенцев. Примечательно то, что если у вас была полностью укомплектованная группа, то весь заработанный опыт делился между участниками поровну. Соответственно, чем меньше героев набирал себе в партию игрок, тем быстрее они росли в уровнях. Геймплейно партийные РПГ также отличались друг от друга. Были и изометрические игры, и игры с камерой «из глаз», и топ-даун ролевки. Боевая система тоже варьировалась — битвы в реальном времени, пошаговые сражения, а иногда и то и другое вместе. От себя замечу, что на партийные РПГ выпала львиная доля самых значимых тайтлов за все время существования жанра.

Следующим стоит отметить hack'n'slash — поджанр, который растерял многие черты «классических» РПГ, такие как социальные навыки, диалоги, разветвленный сюжет, но зато возвел в абсолют изничтожение монстров. В таких играх прокачка своего персонажа является самоцелью. Весь процесс игры сводится к тому, чтобы убить как можно больше врагов на текущем уровне, чтобы прокачать героя и пройти на уровень следующий. Неотъемлемой частью таких игр является рандомно генерируемое снаряжение, коего в играх такого типа запредельно много, как собственно говоря и мобов, которых нужно при помощи этого снаряжения отправлять в мир иной. В отличие от предыдущего поджанра, hack'n'slash обладает очень динамичным геймплеем.

Rogue-like. Названы так в честь своего прародителя — игры под названием Rogue, которая является чуть ли не прародителем всего жанра. Появились в те времена, когда графики в играх не было как таковой — все предметы в игре отображались исключительно текстовыми символами. Обычно отличаются высокой сложностью и комплексной ролевой системой. Большинство представителей этого поджанра обладали механизмом перманентной смерти, то есть после смерти игроку приходилось все проходить заново. Геймплей был пошаговым и представлял из себя «бродилку», в которой игрок должен был пройти несколько уровней, обычно, генерируемого подземелья ради финальной цели. По пути встречались монстры разного уровня сложности, убивая которых игрок и прокачивался. В принципе, hack'n'slash можно назвать сильно облегченной версией «рогалика».

Одним из примеров смешения жанров является Action-RPG. В данном случае, помимо навыков игрового персонажа, не меньшую роль играют и навыки игрока. Обычно игрок имеет прямой контроль над своим альтер эго и именно от его реакции и «пряморукости» зависит, попадет враг в перекрестие прицела, или же все выстрелы уйдут «в молоко». Довольно часто прокачка персонажа в таких играх становится жертвой кинематографичности. Есть правда и другие примеры, когда прямой контроль над персонажем является лишь средством взаимодействия с миром, и ролевые элементы раскрыты в полной мере. Как правило, в action-rpg игрок управляет лишь одним персонажем, хотя под его началом могут быть 1-2 спутника.

Отдельно стоит упомянуть РПГ в японском стиле, или jRPG, ибо они кардинально отличаются от своего западного аналога. В таких играх обычно отсутствует выбор персонажа, нелинейность, свобода действий, однако другим аспектам уделяется намного большее внимание. Так на высоком уровне создаются развитие и отношение между хорошо проработанными персонажами, интересный линейный сюжет и диалоги. В целом — это такое интерактивное повествование, часто с глубоким смыслом, с перерывами на схватки.

К последнему поджанру можно причислить ММОRPG. Чаще всего представляют собой hack'n'slash жанр перенесенный в онлайн, то есть когда помимо вас на уровне находятся еще множество других живых игроков. С введением онлайновой составляющей, такие аспекты геймплея, как отыгрывание роли, с влиянием на игровой мир, как и более менее вменяемый сюжет, отсутствуют. Весь смысл сводится к постоянной прокачке персонажа и убиванию мобов, дабы потом померятся силой с другими игроками.

Зарождение жизни

История жанра РПГ начинается примерно с середины семидесятых годов прошлого столетия. Первые ролевки были, как полагается, текстовыми. Мало того, они были еще и многопользовательскими. Называлась все это MUD и по сути являлось скорее адвенчурой, или же подобием форумной РПГ. Довольно скоро жанр перешел все в тот же текстовый, однако уже псевдографический режим, в котором буквами и прочими символами рисуется карта и окружающий игрока мир. Первой ласточкой был как раз тот самый Rogue, о котором я уже упоминал выше. За ним пошли и другие, снискавшие в те времена славу игры. Nethack и ADOM(Ancient Domains of Mystery) — названия, которые вы могли слышать и сегодня.

Понятно, что в графона в таких играх не было как такового, однако это не означало, что и все остальные аспекты проектов были выполнены примитивно. Рогалики были совсем непростыми играми. Отсутствие сюжета компенсировалось отлично продуманной ролевой системой и противниками. А противников было много, не смотря на ограничение количество врагов количеством латинских букв, помноженным на два(заглавные и прописные), так как существовали подтипы врагов. Так дракон мог быть огненным(красная D), ядовитым(зеленая D) и так далее. Да и возможностей взаимодействовать с миром было не мало. Так, приручить животного, можно было уже тогда.

Три кита

Начало восьмидесятых. В играх стала появляться простейшая пиксельная графика. Вот эти зеленые точки — травка, а эти вот синие — море. В это время зарождаются серии, которые поистине станут основоположниками жанра и во многом повлияют на его развитие.

1981 год. Выходят две игры, положившие начало двум великим сериям. Одна из них — Ultima, созданная Ричардом Гэрриотом. Серия включает в себя девять номерных игр, одну ММО(одну из первых ММО), а также множество отдельных игр, входящих в серию. Помимо того, что игра в принципе стала родоначальником жанра, была в ней одна идея, которая в той или иной форме используется в ролевых играх и по сей день. Совершая те или иные этические выборы, герой склонялся к соответствующей добродетели, или напротив — к греху. Уже в 1981 году сюжет и сама игра могли меняться в зависимости от того, какой путь выбрал герой. Данная идея используется в играх до сих пор. Однако, если в 1981 году персонаж насчитывал целых восемь добродетелей, то сегодня это максимум одна шкала «ангел-черт».

Вторая серия, стартовавшая в том же году, носит название Wizardry. Первая часть игры уже тогда(1981 год) могла похвастаться трехмерной графикой подземелий и представляла собой партийную РПГ с видом «из глаз» и походовыми сражениями, где игрок перед началом хода раздавал указания своим героям, которые и исполнялись уже в речении самого хода. Вторая и третья части ничем не отличались от первенца, за исключением сюжета. А вот игра за номером четыре понесла за собой серьезные изменения в концепции. Руководить разработкой новых частей Wizardry стал Дэвид Брэдли, и славен он несколькими вещами. Во первых, начиная с четвертой игры серии(1987), впервые в истории ролевых игр, игрок получил возможность отыгрывать злых персонажей, и от его поступков зависила концовка игры. Кроме того Брэдли ввел систему, которую лично я встречал лишь в «Космических Рейнджерах», а именно альтернативных героев, которые тоже бродят по миру, порой выполняют квесты, время от времени грабят сокровищницы — в общем, конкурентов игрока. Помимо всего прочего, игры серии, разумеется, предлагали немалый выбор классов\рас персонажей с соответствующими характеристиками. В последней, восьмой, части, вышедшей в 2001 году, в наличие имелось 11 рас(среди которых ходячие собаки, феи и драконы), а также 15 классов. Все это можно было комбинировать в любом порядке, что обеспечивало большой запас реиграбельности. Если бы лично меня спросили, какую из игр прошлого я хотел бы реинкарнировать в современных реалиях, я бы выбрал Wizardry.

Третьим столпом жанра того времени стала серия Might&Magic. Да-да, задолго до того, как появились прекрасные «Герои Меча и Магии», это была серия успешных партийных РПГ, стоявшая у истоков жанра. Первая игра вышла в 1986 году из под крыла New World Computing, и была написана, как и многие игры тогда, одним единственным человеком — Джоном Ван Канегемом. Это все та же партийная РПГ с видом от первого лица. Выбираем группу персонажей, разных классов, рас, мировоззрений — и в путь, спасать мир. Довольно специфичный мир, как для фэнтези игры. Действие игр происходит на Варне, построенным расой Древних космическом корабле, заселенном персонажами фентезийного средневековья. Помимо Варнов Древние строили еще и киборгов, для защиты заселенных планет. Один из таких киборгов сорвался. Его и ловили игроки вплоть до пятой части серии. В игре легко сочетались эльфы и маги с дроидами и бластерами(правда уже на поздних этапах прохождения). Первые пять частей игр, которые выходили вплоть до 1993 года, были пошаговыми и отличались обилием текстовых загадок. Начиная с шестой части, концепция сильно поменялась, но об этом позже. Параллельно появились «Герои», действие которых проходило в той же вселенной. В целом, мир Might&Magic настолько обширен и многогранен, что достоин отдельной «Истории серии». В любом случае, пантеоне ролевых игр Меч и Магия закрепилась по праву, за уникальный интересный мир, увлекательную прокачку персонажей, а главное — за ощущение приключения.

Но и это еще не все...

Не стоит однако думать, что, помимо вышеперечисленных мною серий, в те времена не было достойных ролевых проектов. Были, и были не только достойные, но и легендарные. Однако, я всего лишь человек, и не могу быть осведомлен в деталях абсолютно обо всех РПГ играх, поэтому о некоторых упомяну лишь вскользь, за что прошу не судить строго.

Так невозможно не упомянуть один из столпов жанра jRPG — серию Final Fantasy. Первая часть игры вышла в 1987 году и породила после себя уже свыше дюжины сиквелов. Игры серии обладают большой популярностью, а так же финансовым успехом. Также стоит отметить игры серии Phantasy Star и Zelda, ставшие культовыми.

В 1985 году свет увидела игра Bard's Tale, первый проект фирмы Interplay, которая еще заявит о себе. За ней последовало два продолжения и один римейк. Игра была довольно успешной и являлась первой РПГ, которая могла тягаться с Ультимой, помимо Wizardry. Похождения Барда входят в Зал Славы компьютерных игр.

1988 год выпустил в свет Wasteland — прародителя великого и ужасного Fallout. Да и в принципе прародителем всех постапокалиптических игр. Wasteand была партийной ролевой игрой с путешествием по глобальной карте, походовым боем и возможностью прокачивать многочисленные характеристики персонажей как заблагорассудится.

Золотой теленок

Здесь начинается эпоха игр по настольной Dungeon and Dragons. Сначала фирма SSI приобрела права на компьютеризацию этой удачной и развивающейся настолки и сотворила универсальный движок, под названием Gold Box. В него можно было с легкостью вставлять все новые и новые сценарии, взятые из той же настольной версии игры. Именно здесь и именно так появился первый конвейер игр. Движок, кстати, был весьма прогрессивным для своего времени, псевдотрехмерным и умел отображать карту мира. Первой ролевой игрой для Gold Box стала вышедшая в 1988 году Pool of Radiance. За ней последовали Curse of the Azure Bonds, Secret of the Silver Blades и Pools of Darkness, которые все вместе формировали одну развивающуюся историю. И это все еще были партийные РПГ с видом от первого лица. Большинство игр основывались на сеттинге Forgotten Realms, однако были и не менее удачные экземпляры во вселенной Dragonlance(Champions of Krynn, Death Knights of Krynn и The Dark Queen of Krynn). В 1991 году на движке Gold Box была выпущена, внимание, Neverwinter Nights — первая графическая MMORPG. А в 1993 году был выпущен первый редактор под названием Forgotten Realms Unlimited Adventures, после чего активизировалось сообщество мододелов, поставляя все новые сценарии для Gold Box. В довершение всему движок позволял переносить персонажей из одной игры в другую, что сейчас считается своеобразной нормой при разработке сиквелов.

А затем, в 1990 году, появился Eye of the Beholder и привнес в партийные ролевые игры динамику. Бои больше не были пошаговыми, а протекали в реальном времени, так что игроку приходилось следить за тем, чтобы вовремя отдавать приказы персонажам, дабы они приложили максимум усилий в бою. И как вы понимаете, именно здесь начинает снижаться процент абстракции от навыков игрока. Тем не менее это все еще полноценная ролевая игра с интересным приключением и увлекательной прокачкой группы. За первой частью последовали два сиквела, которые только улучшили оригинал. Игра стала безумно популярной и долгое время именно она ассоциировалась с компьютерной версией DnD.

Вообще начало и середину девяностых годов можно считать вершиной развития жанра партийной ролевой игры с «видом из глаз», или как его иногда именуют «dungeon crawler». На этот период выпало много замечательных игр, таких как Betrayal at Krondor, Lands of Lore, Realms of Arkania. Последняя, кстати, одна из немногих игр, сделанная не по лицензии DnD. Игра взяла за основу немецкую настольную ролевую систему Das Schwarze Auge(The Dark Eye). Система эта чуть ли не глубже и детальнее Подземелий и Драконов. Так, это единственная игра на моей памяти, где при создании персонажа мы определяем не только положительные характеристики(стандартные силы и ловкости), но и выбираем, какими слабостями будет обладать наш герой. Как вам воин, который обладает страхом высоты? Или суеверный маг? А может быть жадный до денег гном, который к тому же еще и покойников боится? И все эти негативные характеристики были не просто для галочки, а влияли на геймплей. Персонаж с клаустрофобией нервничает в подземельях, некрофобия заставит игрока забиться в угол при схватке с нежитью, а персонаж с акрофобией наотрез откажется идти в гору.

В это же время продолжают выходить игры серии Final Fantasy, развивая и улучшая идеи jRPG. Седьмая часть, вышедшая в 1997 году, считается одной из лучших игр в жанре по сей день. Появляются и новые тайтлы, такие как Chrono Trigger, снискавшие не меньшую популярность.

И снова меч, и снова магия

1998 год ознаменовал собой возрождение линейки игр Might and Magic. Шестая часть предстала перед миром в обновленном виде, и предстала триумфально, став в итоге вершиной серии. Она напоминала своих предшественников лишь ролевой системой, в остальном же это была практически новая игра. Огромный трехмерный мир с множеством квестов и областей для исследования. Более того, игра перешла в реальное время, правда с возможностью переключаться в пошаговый режим. Врагов стало больше, схватки стали динамичней, да и в целом игралось это все бодрее предыдущих частей. Игра была длинная и сложная, что отразилось на последующих частях. Так, М&М за номером семь была во всем улучшенной предшественницей, однако оказалась значительно короче и проще, не смотря на что многие считают именно семерку лучшей в серии. В Might and Magic 8 была значительно изменена ролевая система — так пропала классическая комбинация раса\класс. Отныне выбрать можно было только заранее подготовленный вариант — человек-клерик, эльф-лучник, появились совсем уж новые классы — тролль, вампир, дракон. И хоть это не ново для ролевых игр, но для мира Меча и Магии по меньшей мере непривычно. Помимо этого, игрок создавал в начале игры не всю партию, а только одного персонажа. Остальные набирались по ходу игры. Кроме того игра оказалась еще короче и поменяла атмосферу со средневекового фентези на темное. Девятая часть, вышедшая в 2002 году, к сожалению большой славы не сыскала и похоронила серию на долгие 12 лет. Не самая современная на момент выхода игры графика, множество багов, а так же в очередной раз пересмотренная ролевая система(изначально на выбор только два класса — маг и воин) сыграли с игрой злую шутку. Да и в целом игра перестала по духу походить на мир Меча и Магии.

Однако, это не последнее слово в повествовании о Might and Magic. Это лишь конец очередной главы, которая поставила точку в истории классических партийных РПГ с видом «из глаз». И пусть окончание не самое удачное, но Меч и Магия, особенно вторая волна игр, навсегда останутся в сердцах игроков. Непередаваемый дух приключения вкупе с толковой и интересной прокачкой группы персонажей сделали свое дела и оставили не стираемый след в истории жанра РПГ. Людям, не знакомым с серией, советую перебороть неприязнь к несовременной графике и первое отталкивающее впечатление от управления и сыграть в шестую и седьмую части, дабы насладиться миром Меча и Магии.

Дайте мне Action!

В 1994 году зародилась еще одна знаковая серия — The Elder Scrolls, ознаменовавшая собой развитие жанра Action-RPG. Первая игра с подзаголовком Arena заложила основы — прямое управление персонажем, большой открытый мир, а главное полная свобода действий. Через два года вышло продолжение — Daggerfall. Игра с самым большим миром за всю историю игростроения. 160000 квадратных километров, 15 000 населенных пунктов и 750000 NPC, с которыми можно поговорить. Помимо этого, как и во всех играх серии, полная свобода действий и возможностей. А так же множество багов, многие из которых не исправлены до сих пор.

Суть The Edler Scrolls заключается в возможности идти куда хочешь, быть кем хочешь и делать что хочешь. Система прокачки персонажа позволяет развивать навыки путем их прямого использования. Правда с каждой игрой серии навыков этих становилось все меньше и меньше. Вообще на примере серии The Elder Scrolls можно проследит тенденцию упрощения и оказуаливания ролевых игр, но об этом позже.

Я тоже РПГ!

Прежде чем перейти к следующему витку эволюции партийных РПГ, стоит рассказать об игре, которая наделала немало шума и породила новый жанр — hack'n'slash. Конечно же все знают легендарную Diablo. Игра вышла в 1996 году и следовала канону жанра рогалик. Игрок выбирал героя(воин, разбойница, маг) и шел в подземелье аннигилировать нечисть, зачищая уровень за… да что я вам рассказываю, вы и так все знаете. За первой частью последовала еще более легендарная вторая. А затем пришло куча подражателей, самые известные среди которых Sacred, Dungeon Siege, Titan Quest. Своего жанра у подобных игр нет, они именуются не иначе как Diablo-клон. Все подобные игры отличаются огромным количеством разнообразных случайно генерируемых предметов, а также еще большим числом врагов.

Относительная простота по сравнению с классическими ролевками, привлекла в жанр новую публику, поделив мир а два лагеря — те, которые считают Дьяблу РПГ, и, соответственно, остальных. И с теми и с другими спорить бесполезно, однако нельзя не заметить, что hack'n'slash игры действительно обладают сильно упрощенными ролевой составляющей и интерактивностью мира. Удивительно, но вышедшая в 2012 году третья часть умудрилась упростить все еще сильнее. Кто бы что не говорил, но для жанра — игра знаковая.

Интерлюдия

На этом месте я бы хотел сделать небольшое отступление. Здесь заканчивается правление родоначальников жанра — партийных РПГ от первого лица. Их популярность постепенно сходит на нет, уступая место новым технологиям и играм. Однако стоит помнить, что это были великие игры, первопроходцы, ролевые пионеры. Заложив основы и развив основные идеи, они проложили путь не менее великим корифеям жанра. Но их время прошло, ведь эволюция даже в игропроме не стоит на месте, и настал Золотой Век изометрических РПГ…

Ничто уже не будет прежним

Дальнейшее повествование мне хотелось бы продолжить в хронологическом порядке, рассматривая отдельные года и выходившие тогда игры. Достойных представителей жанра выходит много и идет постоянная эволюция, в ту или иную сторону. Поэтому я постараюсь вкратце охарактеризовать тенденции развития жанра.

Год 1997

Выходит первый Fallout. Игра, которая обязательно найдет свое место в любом топе не только лучших ролевых, но и просто игр. Лучшая передача атмосферы пост ядерной пустоши в играх. Уникальная ролевая система, сильное влияние характеристик на геймплей, большой детально проработанный мир, свобода действий, множество моральных выборов, нелинейное прохождение, отличная пошаговая боевая система — это лишь малая часть того, что можно сказать про эту игру. Fallout — это культ и легенда. Один из эталонов жанра РПГ, классика, как она есть. Выше я перечислял признаки ролевой игры. К Fallout они применимы целиком и полностью безоговорочно.

Год 1998

На волне успеха первой части выходит Fallout 2. И становится еще лучше предшественницы. Если в каком-то топе лучших игр не найдется места первому Фоллу, его обязательно займет второй. Все, что применимо к первой части, так же правдиво и для второй. Об этом глупо рассказывать, в это надо играть. К сожалению, обе части не были коммерчески успешны, вследствие чего разработчики из Black Isle разорились. А жаль, так как повторить или сделать нечто похожее не удалось никому до сих пор.

BioWare выпускает Baldur's Gate — игру, которая надолго изменила представление мира о ролевом фентези. Движок Infinity использовал пререндеренные изображения в качестве 2D задников, что смотрелось невероятно красиво и детализировано на тот момент. Однако не одной графикой славилась игра. Используя знакомый уже геймерам DnD, игре вновь удалось увлечь нас развитием своей партии. Расы, классы, характеристики, заклинания, оружие, броня, всего этого было в достатке. Помимо всего прочего игра запомнилась интересными и грамотно прописанными напарниками, каждый из которых был личностью со своими заморочками, чего только стоит один Минск, со своим космическим хомяком. Игра оказалась длинной и трудной, первый же гоблин мог с одного тычка отправить героя к праотцам, а в случае неправильной прокачки можно было запросто начинать заново. Интересный сюжет, множество побочных персонажей, красивые проработанные локации — все вместе возвело игру в статус культовой. В игру можно и даже нужно играть и сейчас — проверено мной лично.

Год 1999

Во первых в этом году выходит дополнение к Baldur's Gate — Tales of the Sword Coast, которое повысило и без того неслабую планку сложности. Новые локации, вещи, враги, история, квесты — как раз то что было нужно, чтобы вновь вернуться в мир Врат Балдура. Дополнение было отличным и довольно длинным, по сравнению с современными DLC.

Planescape: Torment — игра, которые многие поклонники жанра поставят на первое место в списке лучших РПГ. Не смотря на то, что нам не дают особо выбрать персонажа, игра все еще остается чистокровной ролевкой. Один из лучших сюжетов в истории, гениальные диалоги и отношения с великолепно продуманными сопартийцами, прекрасный черный юмор, уникальный мир — вот козыри Planescpe. Игра делает акцент именно на историю и диалоги и дает множество вариантов прохождения. Если вы не играли в Planescape: Torment, вы не познали всех граней жанра РПГ.

Год 2000

Как и в случае с Fallout, продолжение Baldur's Gate — Shadows of Amn — превзошло оригинал. В игре все осталось прежним, плюс добавилось несколько новых классов(а точнее субклассов), стало больше разнообразных красивых локаций, еще больше квестов, появились квесты сопартийцев, любовные романы, управление замком, легендарные артефакты, и бог весть что еще. Количество контента столько, что время прохождения легко переваливает за отметку в 100 часов. Играть сложно, особенно для новичков, в любое время из-за угла очередной пещеры может выскочить лич и уложить хорошо прокачанную партию. Вершина творчества BioWare, шедевр, который по праву делит планку лидерства сo вторым Fallout.

В этом же году выходит еще одна игра на Infinity во вселенной Forgotten Realms — Icewind Dale. В этот раз разработчики из Black Isle вернулись к истокам жанра партийной РПГ и сделали эдакий «dungeon crawler» в изометрии. Нам позволили самолично создать партию в начале игры, как это и было в старых играх. Несмотря на внешнее сходство, Icewind Dale и Baldur's Gate во многом разные игры. Здесь личная история одного персонажа уступила место эпическим приключениям группы персонажей. В целом, это такой ориентированный на сражения Baldur's Gate. И хоть до уровня старшего брата Icewind Dale не дотягивает, это не менее легендарная, а главное сложная и интересная классическая ролевая игра.

Год 2001

Выходит дополнение к Baldur's Gate II — Throne of Bhaal — которое делает игру лишь краше. В принципе, все стандартно, новая история, новые локации, предметы, заклинания, в общем много всего. Однако назвать дополнение поделкой язык не поворачивается. Играть как и прежде интересно, не в последнюю очередь благодаря красивым задникам и сюжету, который хоть и не дотягивает до оригинала, но заканчивает историю протагониста. Это последняя игра BioWare на движке Infinity. И их последняя классическая РПГ, следующие игры, на мой взгляд, сильно уступают Трилогии Врат Балдура.

Также свет увидело дополнение для Icewind Dale, которое ничем примечательным не отличается, просто продлевая время в игре. Кому-то может нормально, но, как по мне, уже халтура.

Зарождается новая серия в поджанре Action-RPG — Gtohic. Первая часть скорее вырисовывает концепцию и является длинной демоверсией части второй — превосходной. Ролевая система не особо глубокая, хотя и детально продуманная, зато мир — великолепен. Социальное взаимодействие выходит здесь на новый уровень. Три группировки, с которыми должен взаимодействовать герой, присоединившись в итоге к одной из них. Открытый живой мир, свобода действий, постепенное развитие персонажа от полного слабак до могучего воина — вот принципы Готики.

Жемчужиной этого года, на мой взгляд, стала игра Arcanum: of Steamwork and Magic Obscura. Выходцы из Black Isle собрались и создали студию Troika Games. И первым же проектом создали шедевр. Арканум — это такой Fallout от мира стимпанка, где магия переплетается с технологией. Многое из того, что справедливо для Фолла, также относится и к данной игре. Нелинейность, большой открытый мир, тонкое развитие персонажа, помимо этого интересная концепция магии и технологий. К сожалению, не обошлось и без огрехов, как например некоторая несбалансированность и не проработанность пошаговой боевой системы. Что в принципе не мешает игре быть одним из лучших представителей жанра.

Год 2002

Подарил нам сразу две игры по третьей редакции правил DnD. Первая — Icewind Dale II. Продолжение, по хорошей традиции, снова превзошло оригинал, третья редакция показала себя довольно хорошо, сделав прокачку более гибкой и увлекательной. Кстати, это последняя игра на Infinity. Локации, как и прежде красивые, прокачка, как я уже сказал, увлекательная, в остальном же это все та же классическая партийная ролевая игра, в изометрии.

Второй игрой по DnD3 стал новый проект BioWare — Neverwinter Nights. Разработчики решили пойти по пути движка Gold Box и создать инструментарий для будущих модулей, а по пути склепали игру. Игра вышла не такой уж плохой и даже произвела какой никакой фурор, все таки трехмерная графика, реалистичные тени и все такое, однако это уже был шаг в сторону от классических РПГ. Во первых главный герой гуляет в одиночку, максимум может взять с собой помощника, которым впрочем управлять нельзя. Это сразу вырезало из игры такой пласт геймплея, как менеджмент группы. Нельзя было быть одновременно и магом, и воином, и друидом, и вором, что сильно сказалось на разнообразии, да и на балансе отразилось. Не все персонажи одинаково хороши для прохождения — так монах просто машина для убийства, способный голыми руками забороть дракона, а бард — бестолковый ни кому не нужный музыкант. Сюжет тоже стал хромать — обойди четыре локации, собери четыре предмета, повторить в каждой главе. Играть стало значительно легче, что интереса также не добавляло. Не смотря на все это, прокачка, благодаря DnD, была хороша, а локации с врагами были разнообразными, что и удерживало тебя за игрой.

В этом же году вышла The Elder Scrolls III: Morrowind — лучшая игра в серии. Однако даже она, по сравнению со своей предшественницей, была урезана и упрощена. Меньше навыков, меньше размер мира, убраны некоторые элементы, но на это никто не обратил внимания, так как то, что предлагал Морровинд, не предлагал никто. Огромный уникальный открытый мир и абсолютная свобода действий, туча квестов, монстров, рас, свободная прокачка, гильдии для вступления… (очень длинный список)… и главное детально проработанный мир со своей неповторимой атмосферой. На мой скромный взгляд, данная игра — вершина развития жанра Action-RPG. В игре можно было жить, проведя там более 300 часов, и все еще не открыв всех тайн. Два вышедших дополнения — Tribunal и Blood Moon — только расширили игру, ничего при этом не испортив.

Gothic II — лучшая из всех Готик и подражающих ей игр. По сравнению с первой частью было улучшено и помножено минимум на два абсолютно все. Игра в своем роде уникальная, другой такой вы не найдете, уверяю. Интересная система развития персонажа, нелинейность прохождения, дивный мир, да что там, в этой игре прекрасно все. Аддон Ночь Ворона сделал и без того шедевральную игру в принципе недосягаемой для конкурентов. Стоит на одном пьедестале с TES III.

Год 2003

В этом году свет увидели два дополнения для Neverwinter Nights — Shadows of Undrentide и Hordes of the Underdark. Главной заслугой данных дополнений лично я считаю улучшенный сюжет, в остальном же это та же самая игра, с новыми локациями и ставшей еще более интересной прокачкой, за счет введения классов престижа.

Troika Games решила снова вернуться к истокам жанра и, вооружившись сводом правил DnD версии 3.5 и сеттингом Greyhawk, выдала игру The Temple of Elemental Evil. Снова классика партийной РПГ, пошаговая боевая система, проработанная до мелочей. Вообще игра считается самым доскональным переносом настольных правил в компьютерную игру. ТоЕЕ использовала технологию 2D задников и 3D объектов и выглядела немного устарело на фоне конкурентов, однако давала прочувствовать опыт старых «бродилок в подземельях».

Star Wars: Knights of the Old Republic. Игра в свое время пройденная мною до дыр. Попытка перенести настольную систему d20 во вселенную Звездных Войн. Попытка удачная, игра стала культовой. Тем не менее, не смотря на мою искреннюю любовь к игре, не могу не отметить следующее. Именно эта игра стало лекалом, по которому BioWare и по сей день делает все свои игры. Партия из максимум трех человек(в NWN не было и этого, спасибо хоть так), причем все остальные спутники по идее находятся тут же рядом, но взять их с собой нельзя, только поменять одного на другого, что абсолютно бессмысленно и нелогично. Сюжет уровня «посети N планет собери N частей» преследует каждую игру BioWare поныне и, честное слово, уже вызывает отторжение.

Год 2004

Выходит игра Star Wars: Knights of the Old Republic II — The Sith Lords, на этот раз от студии Obsidian. На мой взгляд игра получилась намного глубже и интереснее оригинала. Диалоги стали интереснее, сама игра более нелинейной. Однако, из-за издателя пришлось порезать много контента и выпустить игру не в совсем доделанном состоянии, в связи с чем не все оценили весь потенциал сиквела. Сюжет хоть и прокачался, но унаследовал формулу «посети N планет, найди N джедаев».

Troika Games выпускает свою третью и последнюю игру. Как всегда гениальную, как всегда коммерчески не успешную. Vampire: The Masquerade — Bloodlines — хоть и имела action боевку, записать ее в поджанр Action-RPG у меня никак не выходит. Все потому, что игра использует продуманную ролевую систему настольной игры World of Darkness, хоть и упрощенную для компьютерной версии. Нелинейность, диалоги, атмосфера, мир, квесты, персонажи — на высоте. Все портит боевка и многочисленные баги. Убрать их — был бы шедевр. А так игра не снискала большого успеха, и контора, к сожалению, закрылась.

Год 2006

The Elder Scrolls IV: Oblivion показал нам графон и упрощение ролевой системы, по сравнению с TES III, которая в свою очередь была упрощена по сравнению с TES II. Навыков стало еще меньше, порезали гильдии, левитацию, создание заклинаний, ввели скучный сюжет и не оригинальный мир. Стоит заметить, что все же большой и проработанный мир. Однако, по сравнению с Морровиндом, это был большой шаг назад во всем, за исключением графики. Не буду гадать, кто в этом виноват, однако регресс жанра стал набирать ход.

В этом году вышла последняя, на мой взгляд, из классических партийных ролевых игр. Neverwinter Nights 2, разработанная стараниями Obsidian, попыталась вернуться к концепции Baldur's Gate, и это ей, надо сказать, удалось. Перед нами предстало скорее продолжение Врат Балдура, нежели Невервинтера. Классическая партия интересных персонажей, менеджмент группы — тот самый геймплей, да еще и с красивой трехмерной графикой, что еще желать то? И в целом все было хорошо. Какое-то просто неприличное количество классов и рас могло уже только в меню создания персонажа задержать вас надолго. Прокачка стала еще интереснее, по сравнению с NWN, благодаря новым расам и классам престижа. Снова дали поуправлять замком. Разве что сюжет подкачал, Obsidian заразились от BioWare синдромом собирания частей чего-то, но геймплей затягивал, и это хорошо. Игра пополнилась двумя дополнениями разной степени удачности и ознаменовала собой конец эпохи классических ролевых игр.

Интерлюдия

Позволю себе еще одно небольшое отступление. На сей раз немного негативное с моей стороны. Начиная с этого момента лично для меня жанр пошел под откос. РПГ игры стали менее популярны, из-за своей сложности для новых геймеров, поэтому их стали чаще скрещивать с другими жанрами. Получилось то, что получилось — для одних радость, для других печаль. Классические ролевые игры стали забывать, а на сцене появляться новые проекты…

Новое рождение?

Я, как и многие другие любители ролевых игр, рад появлению Кикстартера и Инди-разработок. Благодаря им возрождаются классические игры. И это очень хорошая тенденция.

Первым успешным примером был проект Legends of Grimrock, который возродил жанр «dungeon crawler». Геймплей игры копирует оный из Eye of the Beholder. Игра стала популярной, и на волне этой популярности возродилась серия Might and Magic. Не так давно вышла Might and Magic X — Legacy, которая вернулась к истокам серии. Возможно, не все в ней идеально, не выверен баланс, спорная пошаговость, но это лучше чем ничего. Игра дает прочувствовать геймплей старой школы, а это главное. Советую попробовать тем, кто никогда не встречался с подобным жанром, необычный опыт. При спросе на такие игры появится конкуренция, а там гляди и качество станет только расти.

Совсем недавно вышла Divinity: Original Sin, олдскульная РПГ с пошаговой боевкой, и уже имеет огромный успех. На подходе Wasteland 2, наследник предшественника Fallout. В разработке Pillars of Eternity и Torment: Tides of Numenera — идейные наследники Baldur's Gate и Planescape:Torment. Все это вселяет в мое сердце надежду, что жанр переживает новое рождение, поэтому я очень надеюсь на эти проекты. Ну а пока, не вся классика еще пройдена, так что нам есть чем заняться.

Благодарю, что вытерпели меня.

С уважением,
DemonFrumpel.