История серии Sid Meier's Civilization. Партия 3: Alpha Centauri и Civilization III

- Что вы думаете о том, что ваша игра вызывает зависимость? Беспокоит ли вас это?
-Нет, а что еще людям делать? Что они, станут читать какую-нибудь
глупую книгу или посмотрят фильм? Да бросьте, игры - отличное занятие. 

Из интервью с Алексеем Пажитным

После ухода из MicroProse Сид с товарищами основал Firaxis Games в 1996 году, где решили разрабатывать только те игры, которые сами бы хотели делать. Никаких обязательных контрактов от начальства, малых бюджетов, идиотских решений. Только творческая свобода в рамках разумного.

Логотип новой студии

Первыми ласточками стали два варгейма про гражданскую войну в США:  Sid Meier’s Gettysburg! и  Sid Meier’s Antietam! Издавало всё это дело EA, не вмешиваясь в разработку. (Удивительно!)

Обе игры получились отличными, глубокими, с высокими оценками и продажами.

Sid Meier's Alpha Centauri

Следующей важной вехой в истории Civilization и новообразованной компании стала  Sid Meier’s Alpha Centauri. Брайан снова стал ведущим гейм-дизайнером, Мейер снова его наставлял, а композитором снова выступил Джеффри Бриггс.

На первых порах проект пытались делать «Цивилизацией в космосе», что, конечно, заметно. Однако Брайн понял, что такой подход не позволяет делать игру веселой и интересной. Тогда он обратился к научной фантастике, благодаря ей игра заиграла новыми красками, дала ей отличительную особенность, как когда-то было с  Colonization.

Так в игре появились фракции, сюжет, лор, технологии будущего, сама планета и ее история. Сценарист EA Майкл Эли написал три романа по игре и «Journey to Centauri» (Путешествие к Центавре), предысторию основных действий стратегии, состоящую из 35 эпизодов.

Все создание шло по принципу «Сделали прототип, поиграли, обсудили, внесли изменения и новые идеи», повторить несколько раз. Брайн является сторонником того, что команда должна постоянно играть в прототип для его улучшения. По его словам, именно так был сделан ИИ игры.

Когда стратегия дошла до лучшей стадии, ее демо-версии отправили игрокам для получения обратной связи и продвижения. Благодаря этому в игру попало несколько новых механик, улучшенный интерфейс, переработали баланс, правила, ИИ.

В какой-то степени проект стал заменителем Civilization из-за юридических трудностей. Сам бренд «Sid Meier’s» перекочевал в новую студию только потому, что сам Сид имел на него все права.

А пока Sid Meier’s Alpha Centauri выходит 9 февраля 1999 года под издательством EA.

Основной сюжет игры повествует о том, как человечество постепенно изучает новую планету, выживает, изучает технологии и борется друг с другом. Основной из проблем являются местные грибы, плодящиеся при помощи спор, делающие местную живность невидимой, мешающие колониям развиваться и поражающие нервную систему человека.

Сперва человечество уничтожает вредную растительность, а позже собирает и исследует. Изучение приводит к тому, что из червей, живущих на грибах, получается хорошее пси-оружие. Позже выясняется, что всё космическое тело – полуразрушенный мир-улей, желающий уничтожить незваных гостей, если они не перестанут строить, уничтожать грибы и не покинут эти места.

Вариант с полетом на другое космическое тело невозможен. Поэтому, чтобы спасти всех людей, одна из фракций строит секретный проект, который соединяет сознание людей с планетой. Такой ход ставит человечество на следующую ступень эволюции, делая их чуть ли не божествами.

Игра заканчивается титрами, где указано, что это не конец для нашего вида, а лишь часть его долгого, неизвестного пути…

«Альфа Центавра» немного отходит от некоторых принципов Civilization, что-то изменяет, а что-то дополняет.

Идея стратегии заключается в том, что это официальное продолжение  Civilization II. После научной победы корабль колонистов отправляется в Альфа Центавру для заселения и расселения людей.

Вам, как лидеру, необходимо исследовать и освоить новую планету, где присутствует враждебная флора и фауна, новые виды ресурсов и другие колонисты с другим виденьем на будущее человечества.

Всего таких кланов восемь:

Каждая со своим лидером и стартовыми технологиями.

Партия в этот раз начинается не с отряда поселенца и воина, а уже с готового города, где уже отряды разведчика и колонистов. Это сразу показывает новый подход разработчиков к гейм-дизайну. Упростить одни вещи и углубить другие. По большей части это сделано из-за новых правил, юнитов, незнакомых слов, технологий, опасных обитателей планеты. Если бы стратегия пошла по пути сохранения всех старых идей, то мы не только не получили бы новый опыт, но и сам проект был бы слишком… Душным. (Хотя это не сильно помогло, как по-мне.)

Город по старинке обрабатывает ресурсы вокруг, создает юниты, строит здания и проекты. Создаваемые единицы юнитов можно модульно изменять при открытии новых технологий. Ими воюем, обрабатываем земли возле города, исследуем водные и земные просторы. Теперь во время исследования планеты игрок столкнется с теми самыми червями, мешающими процветанию человечества. Грибы же мешают передвижению и не дают как-либо изменить землю.

Помимо земли, можно застраивать водные просторы. Обрабатывать некоторые ресурсы, повышающие эффективность, и даже строить новые колонии.

При управлении колонией, как и раньше, стоит учитывать рост населения, производство ресурсов и постройку зданий. На смену золота пришла энергия, пища и производство остались на месте. Горожане имеют определенные направленности деятельности, как в Colonization. Колонию можно перевести в определенный режим развития.

Много проблем создают другие кланы. Если сильно отстать по исследованиям и военной части, то конфликт неизбежен. Даже на средней сложности боты дают прикурить. Во время переговоров лидеры могут прямо или косвенно просить о чем-нибудь или угрожать новыми видами военной техники. Дипломатия по своей сути перешла из Civilization II, переделанная под тематику игры, и немного углубили.

Система политических строев эволюционировала. Вместо простого выбора типа правительства пришла новая система, состоящая из четырех пунктов:

Каждый пункт имеет свое направление, свои преимущества и недостатки. Таким образом можно создать уникальное государство.

Графика, очевидно, стала лучше. Новый движок игры впечатляет. Трехмерных элементов и визуальных эффектов больше. Общая стилизация под научную фантастику погружает в атмосферу игры.

Про музыку и звуки сказать особенно нечего. Она просто хорошая. Нет запоминающихся саундтреков и интересных звуковых решений. Озвучки больше. При изучении новой технологии озвучивается цитата одного из великих деятелей прошлого, связанная с открытием. В будущем это станет одной из маленьких фишек серии.

Кстати, об исследованиях. В стратегии присутствует четыре направления:

Главная же проблема игры – это ее интерфейс. Он слишком перегруженный и неудобный.

Ну это абсурд же

К нему надо привыкать. Передвижение и действие юнитов управляется через правую кнопку мыши, открывающей меню, состоящее из подменю. Это очень неинтуитивно и на первых порах путает. Настолько путает, что я в структуре этого раздела запутался.

После релиза Alpha Centauri получила положительные отзывы. Множество критиков и изданий проявляли в своих рецензиях уважение к Брайну, Сиду и их наследию в лице прошлых игр. Стратегии выставляли 9/10, GameRankings оценил игру на 92%, Metacritic — на 89%, правда, доверять этим сайтам довольно сложно.

Журнал Next Generation рассмотрел версию игры для ПК, оценив ее на пять звезд из пяти, и заявил, что «Сид Мейер создает в этой игре еще один шедевр, который на первый взгляд выглядит слишком знакомым».

Другие издания выдали проекту звание игры года и обеспечили победу на E3 Show Award 1998 года в номинации «Лучшая пошаговая стратегия».

Несмотря на всё это, к сентябрю 2000-го года было продано около 280 тысяч копий игры. Очень мало для очередного шедевра Сида Мейера и одобренной им команды. Я нашел этому объяснение, о котором немного позже.

А пока вернемся в 1999 год, где после выхода основной игры Firaxis выпускает дополнение  Alien Crossfire. Добавили семь новых фракций, пять человеческих, две инопланетные. Новые здания, новые технологии, новые юниты, новые особенности боевых отрядов, победу для инопланетян, где при постройке маяка призываются флотилии для уничтожения человечества.

Никаких портов на консоли и переизданий игры не было и, похоже, никогда не будет.

Купить Sid Meier;s Alpha Centauri сегодня можно в цифровом магазине GOG.

Sid Meier’s Alpha Centauri… Хорошая стратегия, наверное. Мне очень тяжело это признавать, но я не рекомендую играть в нее. Она обладает очень высоким порогом вхождения. Даже постоянные подсказки не помогают хорошо освоиться в игре. Запуская ее снова и снова, я понимал с каждым разом все меньше и меньше. Фракции ведут себя очень агрессивно даже на низких сложностях, интерфейс перегружен, огромное количество боевых юнитов и их модульная конструкция путает. Добавьте к этому отсутствие полноценного обучения и получите неприветливую игру. Я считаю, что именно поэтому продажи игры оказались очень низкими.

При всем этом стратегия крайне интересная, удивляет механиками, лором, атмосферой. Но я всё не мог понять, почему же у меня нет желания возвращаться в игру. Ответ прост: ей не хватает времени, чтобы погрузить игрока в состояние потока. Всё развивается слишком быстро и непонятно. Не успев понять одно, она подбрасывает второе, третье, а затем вам объявляют войну один-два клана, и вы проигрываете.

Если вы готовы потратить на нее много времени и испытания вам не страшны, то Alpha Centauri вам подойдет. GOG-версия игры вполне себе нормально запускается и работает на современных ОС.

Sid Meier’s Civilization… Call to Power?

А теперь пришло время поведать вам о том, что же происходило с брендом «Civilization».

Сид, уйдя из MicroProse, забрал с собой права на «Sid Meier’s». У компании же осталась Civilization, но истекли права на настольную игру «Civilization». Именно поэтому дополнения для Civilization II и Civilization II: Test of Time не имеют приписки «Sid Meier’s». Внезапно появилась Activision, которая не сидела на месте, и приобрела лицензию у Avalon Hill, желая поиметь денег с именитой серии.

В 1997 году начинается судебное дело. Activision и Avalon Hill подали иск на MicroProse из-за нарушения авторских прав. Последние оказались не пальцем делаными и купили Hartland Trefoil, самих разработчиков настольной Civilization. Затем подали встречный иск за нарушения прав на торговый знак и недобросовестное ведение бизнеса.

Суд постановил сохранение прав на Civilization у MicroProse, а Activision была выдана лицензия на издание одной игры.

После этого обе компании сделали свои вариации великой стратегии. Test of Time от MicroProse, о которой я уже писал в прошлом выпуске, и  Civilization: Call to Power под издательством Activision.

О разработке Call to Power мало что известно. Всё, что мы знаем, что Activision приглашала Сида для создания игры. Правда, он отказался, однако команда разработчиков не отчаялась и всё же доделала проект. Также интересным фактом является то, что продюсером и геймдизайнером игры выступил Марк Ламия, будущий руководитель Treyarch.

Стратегия вышла в апреле 1999 года.

Рассказывать много о ней не вижу смысла, т.к. она не является каноничной частью серии.

Если коротко, то это попросту копирка Civilization II. Та же формула, та же идея, те же юниты, те же виды победы, тот же геймплей изучения, строительства, войны. Из заметно нового: управление и несколько новых зданий для городов. Обратной связи с игроком мало, сама партия кажется слишком долгой и скучной. Историчность, которая хоть немного, но все же была в Civilization, нарушена. (Например, римляне могут создать самураев.)

Стратегия неплохая, она все еще хорошо работает, в ней есть полноценное обучение, да и отличий от Civilization в ней достаточно. Так что я все же советую в нее поиграть, а лучше в ее сиквел. Все то же самое, только проведена работа над ошибками.

Sid Meier’s Civilization III

Тем временем о разработке полноценной третьей Civilization не могло идти никакой речи. MicroProse после критики Test of Time не осмеливалась ничего делать. Однако и передавать права Firaxis не желала. Всё же это было им не под силу. Hasbro была материнской компанией и не сильно думала о будущем серии, когда их дочерняя студия MicroProse ничего, кроме убытков, не приносила.

В 2001 году Hasbro становится частью Infogrames. Издатель, желая построить огромную игровую империю, хотел просто поиметь прибыли, но хоть понимал, что без Сида и его команды Civilization III невозможна.

Так Firaxis занялась полноценным продолжением. Вот только, изучив материалы, я нашел несостыковку, т.к. Civilization III начали делали почти сразу после выхода дополнения к Alpha Centauri. А на тот момент Hasbro была все еще независимой компанией.

Скорее всего, примерно в этот момент и начались переговоры о приобретении, которые шли очень хорошо. Infogrames была полностью уверена в сделке, что предложила Firaxis работу. Это лишь мои домыслы на изученной мною информации, не более.

Как бы то ни было, создание третьей части шло без проблем. Геймдизайнером стал Джеффри Бриггс, взяв в напарники новичка Сорена Джонсена, т.к. Брайн ушел в свободное плаванье основывать свою студию, где создаст  Rise of Nations. Никуда не делся и Сид со своей помощью и наставлениями.

Основной акцент был сделан на реализацию новых путей победы в партии и очередное переделывание баланса. В интервью и в книге Сид не раз говорит о подходе трех третей при создании каждой новой части, начиная с третьей. При этом подходе одна треть с прошлой игры остается неизменной, вторая треть перерабатывается, а третья добавляет новые элементы.

Стратегия выходит 30 октября 2001 года, спустя три года после второй части. Это самый короткий промежуток времени между основными частями серии.

Говорить о третьей Цивилизации сложно. Несмотря на ранее упомянутый подход трех третей, она не сильно отличается от прошлых частей. Звучит логично, однако четвертая, пятая и шестая части все же по-своему уникальны, чего не скажешь о третьей.

Геймплейно всё примерно осталось на своих местах. Всё начинается с настройки карты, выбора нации, которых стало 32, сложности ботов и варваров. Выбор из женского и мужского пола пропал. Максимальное количество игроков в одной партии восемь. Вернули портреты правителей в 3D!

Каждый народ все еще обладает своим набором технологий на старте, уникальным боевым юнитом и общей направленностью. Например, персы обладают повышенным производством и наукой, получая к ним небольшой баф. Такая система все еще не ограничивает в выборе из побед и помогает подобрать удобную для себя страну.

Начало партии, ее ход и конец снова не сильно изменились. Все также основываем город при помощи поселенцев, рабочими обрабатываем клетки вокруг него, строим здания, создаем войска, исследуем территории, изучаем новые технологии, следим за ростом науки, золота, настроения.

Дело в деталях, изменяющих привычную Civilization.

Во-первых, города. Появились полноценные границы, дающие полностью ощутить масштабы вашей и чужих стран. Их все еще можно нарушать, но при желании можно потребовать у правителя отвести войска. Обрабатываемые же территории городов же остались прежними. Сами населенные пункты теперь не сопротивляются захвату, если в них нет военных.

Границы растут при помощи нового параметра культуры. Чем она выше, тем быстрее происходит расширение территории. При удачных обстоятельствах, имея высокую культуру, можно мирным путем захватывать близкие к вашей границы чужие города. Жители соседней страны впечатляются вашей культурой, что хотят быть частью вашей страны. Параметр повышается при помощи храмов, соборов и чудес света. Таким образом, чудеса света, имеющие бонус до определенной эпохи или технологии, не становятся просто старым зданием в городе, а полноценным культурным достоянием.

Торговлю караванами прикрыли, дав игрокам напрямую договариваться с другими правителями об обмене ресурсов на другие ресурсы или золото. Правда, для этого необходимо соединить города дорогами или построить в них гавань. Появились катаклизмы, в основном извержения вулканов, уничтожающие поселения и юниты. Ресурсы в лице лошадей, железа, селитры и нефти стали стратегическими. Без них вы не сможете создать определенные военные отряды.

Советники, к сожалению, перестали представлять из себя реальный совет со спорами, поддержкой и характерами. Каждый из них теперь, как в первой части, просто информирует о действующей ситуации и дает рекомендации. Однако нужно отдать должное. Каждый из них и их «окно» очень информативное, краткое и понятное. Особенно раздел дипломатии, где можно посмотреть все международные отношения.

Привет, Сид

Воины все еще имеют параметры атаки, защиты и передвижения. Никуда не делись уровни отрядов. Теперь после уровня «Герой» отряд трансформируется в армию с полководцем в качестве предводителя. Представляется из себя три любых объединенных юниты с общим здоровьем, но отдельной атакой.

Боевая часть претерпела меньше всего изменений, что меня очень сильно разочаровало. Пользуясь случаем, хочу признаться. Я не люблю первые три Цивилизации из-за боевки. С одной стороны, никто насильно не заставляет тебя воевать. Сделай небольшую армию для защиты городов, территорий, и всё будет хорошо. С другой стороны, боты просто дикие, даже на низких сложностях они делают огромную армию, которая дает прикурить. Стоит вам немного расслабиться, они объявят вам войну и захватят пару городов. Содержание армии недешево обходится, при этом надо выделять золото на исследование и содержание зданий в городах. Откуда у ботов такие доходы — загадка.

Ну и пусть! Тогда пришло время хорошенько повоевать! Вот только система боя отрядов рандомная. Даже у самого слабого юнита в игре есть шанс уничтожить танк. Когда два юнита начинают сражения, то их атака, защита и бонус ландшафта складываются в числа вероятности, у кого числа выше, у того и выше шанс победить. Вот только вам может очень сильно не повезти, и вы уничтожите несколько юнитов с высокой атакой об одного юнита со средней защитой.

И я не вру. Со мной произошла ситуация, когда вражеский лучник спокойно уничтожил моего копейщика и захватил город. Тогда я взял трех лучников, чтобы отбить город, где уже стоял вражеский копейщик. И все мои лучники померли от него.

После этого я не видел смысла воевать. Зачем мне тратить время, золото и производство на авантюру, которая может не выгореть? Я могу сделать большую армию, которая с легкостью проиграет из-за случайности. Военная часть для меня стала той вещью, из-за которой я не могу наслаждаться полностью старыми частями. Да так они еще и нарушают главные идеи геймдизайна Сида: «Игрок должен знать риски и иметь возможность их сократить» и «Игра не должна скрывать от игрока никакой информации». Стратегия никак не помогает сократить эти самые риски и не дает полноценного внятного ответа по боевой части, отдавая всю работу на случайность. Да простят меня фанаты серии за такое мнение.

В любом случае война — не единственный способ одержать победу. В третьей части предстали шесть вариаций окончательной победы:

В новом тысячелетии игра не перестает радовать традицией, давая новую графику, обновленный интерфейс и потрясающую музыку.

Игра невероятно удобная. Все ее управление и интерфейс максимально приближен к современным частям серии. Все интуитивно понятно и наглядно показано, на подсознательном уровне игрок понимает основные элементы управления. При этом получилось избавиться от нагромажденности Alpha Centauri.

Отдаем приказы

Информация о местности

Информация о юните

иконки меню, цивилопедии и советников

Мини-карта

Графика перекочевала из прошлого проекта студии без каких-либо заметных изменений. Однако стратегия не стала полностью трехмерной из-за ВНЕЗАПНО консервативности Сида, а уже потом сыграли сжатые сроки создания.

Музыка и звук, как всегда, на высоте. Джеффри, как композитор прошлых частей, не скупился и позволил команде хорошенько поработать над аудио частью игры. Треки все также хороши и все также погружают игрока в поток, делая его единым с игрой.

Выпуск игры сопровождался очередными хвалебными отзывами и наградами «Лучшая стратегическая игра года», «Игра года», «Компьютерная игра года», «Лучшая пошаговая стратегия».

Омрачало картину лишь не самое лучшее техническое состояние, отсутствие мультиплеера и некоторых особенностей из Alpha Centauri. Следующие пару недель выходило несколько патчей, исправляющих баги и ошибки.

Несмотря на это, стратегия продержалась неделю на первом месте продаж, до конца года уверенно держалась в топ-10, продавшись в США тиражом в 295 тысяч копий. Общие продажи к 2006 году достигли более двух миллионов.

В октябре 2002 года выходит дополнение  Play the World. Добавили новые нации, возможность игр по сети, несколько сценариев и парочку новых юнитов. Подверглась критики из-за плохой работы мультиплеера. Вместе с ним вышло издание Civilization III: Gold Edition, включавшее в себя оригинальную игру с дополнением.

В 2003 году свет увидело дополнение  Conquests. Имело в себе исправлений мультиплеер, новые сценарии, новые особенности наций, еще несколько новых цивилизаций, форм правления, ресурсов, типов местности и первое появление всех Семи чудес света.

В 2005 году оба дополнения и оригинальная игра выпускаются в едином наборе Sid Meier's Civilization III: Complete.

В 2006 году издание Sid Meier's Civilization III: Complete попадает в набор Civilization Chronicles, где были собраны основные части серии на тот момент.

Купить сегодня Sid Meier's Civilization III можно в цифровом магазине Steam.

Sid Meier's Civilization III — лучшая часть из всей «классической трилогии». Удобная, визуально приятная и приветливая к новым игрокам. Если Civilization II была пиком идей оригинала, то тройка пошла путем точечных изменений. Она прекрасно закрывает эпоху индустрии девяностых и открывает двери в мир нового тысячелетия. Да, в прошлом блоге я писал, что именно с третьей начались изменения в серии, однако я ошибся, прошу меня простить.

Если первая «Цивилизация» немного, но все же устарела, вторую сложно запустить на современных ОС, то третья прекрасно работает и играется. Я рекомендую в нее поиграть, даже несмотря на мое личное отношение к боевой системе. Когда мне нужно было только проверить работоспособность Стим-версии игры, то залип на несколько часов без записи игры. Самая настоящая магия, которой мне так не хватило в Alpha Centauri. Версия Civilization III: Complete идеально подойдет для нескольких бессонных ночей.

Именно после выхода третьей части начнется вторая эпоха серии. Эпоха экспериментов, изменений, новых спин-оффов и поиска выкачивания денег из простых игроков. Дополнения превратятся в DLC, новые не номерные части станут эксклюзивами отдельных платформ и стран, а фанаты начнут активно спорить о лучшей части серии.

Вернемся в начало 2000-х. Civilization снова на коне, аддоны делаются, а дела у Infogrames, ставших новой Atari, идут не очень хорошо. В связи с потерей денег из-за других плохих решений, им приходится закрыть несколько студий, среди которых MicroProse.

Take-Two не стояла на месте и ловко выкупила многие серии, принадлежавшие Сиду и его команде:  X-COM,  Pirates!, Civilization и несколько других. Затем передает Civilization в свое подразделение 2K, где главы студии предлагают Firaxis полноценное сотрудничество. Вторые, отстрелявшись  SimGolf под издательством EA, все же решают настроить взаимоотношения. Ремейк Sid Meier’s Pirates!, вышедший в 2004 году, стал первым проектом в их сотрудничестве. И уже спустя год выйдет новая игра серии, после которой работа бренда Civilization на полную мощь только начнется. О чем я расскажу в следующей части.

Всем спасибо за внимание и всем добра.