Shinobi non Grata. Олдскульный платформер из золотой эпохи гейминга, который мало кто заметил

Платформа: XSS

Время прохождения: 4 часа 40 минут (6 часов 17 минут с учётом повторного прохождения)

«Природе угодно вести нас к счастью лишь через страдания. Однако едва боль преодолена — ничто уже не препятствует наслаждению»

Маркиз де Сад, «Философия в будуаре, или Безнравственные учителя»

Однажды я решил посмотреть, чего интересного вышло весной этого богатого на отличные релизы года, и наткнулся на непримечательный платформер от безызвестной японской команды разработчиков Studio Pico и ESQUADRA,inc. За рубежом об этой игре почти не говорят, как будто её не существует, а в рунете слышно только шелест перекати-поля. И это печалит меня, ведь Shinobi non Grata – отличный представитель ряда сложных игр, способных напомнить геймеру, что некоторые из них могут не только развлекать, но и дарить изощрённое мазохистское удовольствие, которое необходимо заслужить.

Сколько крови у меня попил этот Agito – вы не представляете.

Если вы внимательно рассмотрели скриншот выше, но так и не поняли, что это за игра, то знайте – это олдскульный платформер. Настолько олдскульный, что, запустив SnG, вы сразу же вспомните о классическом Ninja Gaiden, даже если никогда не играли в него. У платформера соответствующая ретро-графика, которую можно слегка преобразить при помощи ЭЛТ-фильтра, включаемого в настройках. Конечно, по современным стандартам картинка не впечатляет, однако вызвать воспоминания о прекрасных временах, когда 2D-игры считались вершиной развития видеоигр, она способна. Визуал у игры минималистичный, фон обычно неподвижен, анимированных объектов в целом мало, многие из них часто повторяются. Вероятно, весь бюджет ушёл на создание уникальных врагов и их анимаций. Герой всегда бежит, держа руку на ножнах, прямо на ходу достаёт меч и, как Hiryū в серии игр Strider, делает быстрый взмах, от которого вражеская кровь моментально взмывает в воздух, а сам противник исчезает в клубах дыма. Повсюду скачут ниндзя, по всему экрану летают кунаи, вечно что-то взрывается, ходячие трупы вылезают прямо из-под земли. Что несказанно радует, так постоянная смена локации. Начать уровень у горных водопадов, а закончить его в тёмных шахтах после сражения с боссом в небесах – обычное дело для этого платформера, разве что начало игры выглядит скучновато. Наверное, самой живой локацией является четвёртый уровень: здесь и по лесу пройтись дадут, и под дождём пробежаться, да и ловушки постоянно мешают игроку.

Хоть картинка и не вызывает приступы нескончаемого восторга, однако иногда на экране творилось, не побоюсь этих слов, настоящее кино.

Ниндзя-одиночка целеустремлённо бежит по водной глади в зловещей темноте, оставляя за собой сверкающие брызги – такое не каждый день происходит. Отражения в воде я тоже нечасто наблюдаю, когда запускаю 2D-игры.

После каждого уровня мы можем наблюдать небольшие катсцены, во время которых нам рассказывают, что происходит в мире и куда направляется молодой шиноби. Представьте, что начальную анимацию из Mega Man 2 объединили с текстом заставок первой Tenchu – примерно так это всегда выглядит.

Да, боссы умеют эффектно появиться. В первом прохождении я использовал фильтр. На скриншотах выглядит не очень, но в движении смотрится приятно. Хотел бы я взглянуть на игру, подсоединив консоль к настоящему кинескопному телевизору. Правда, картинка может стать хуже, ведь разработчики, скорее всего, создавали SnG только под современные мониторы.

Музыка, как вы могли догадаться, звучит так, словно вы запустили игру на своей восьмибитной консоли. Композитор, конечно, не Jake Kaufman, написавший великолепный саундтрек для Shovel Knight, однако мелодия каждого уровня обладает настолько потрясающей динамикой, что хочется самому взять в руки меч и убежать в поля резать воображаемых демонов. Практически каждая композиция пронизана восточными мотивами, а появление финальных боссов предвосхищает звук японской колотушки из того самого мема «Yoooooo». В открытом доступе, к сожалению, саундтрека нет, даже нельзя купить в цифровом виде, а CD продавались ограниченным изданием. Обидно, под некоторые треки я бы с удовольствием пробежался.

Однако не всегда я слышал музыку, ведь нужно постоянно убивать врагов, и меч с таким подчёркнуто резким и мощным звуком режет их надвое, что этим невозможно не наслаждаться. Он настолько приятен слуху, что стараешься уничтожить каждого встреченного противника. Выключив игру, я хотел тут же вернуться в неё и продолжить кромсать бедных ниндзя. Ох, наверное, после прочтения подобных блогов негативно настроенные к геймерам активисты визжат об играх, делающих людей маньяками, так громко, что потом во всём интернете неделями обсуждают, как бы запретить гейминг.

В общем, не надейтесь услышать шум дождя или скрип мельничного колеса, что помогло бы сделать мир, представленный на экране, более правдоподобным, однако процесс убийства сопровождается такими красноречивыми звуками, что вам этого хватит на всё прохождение.

В Shinobi non Grata есть пушка, которая наносит врагам огромный дамаг с выразительным грохотом, после чего Kaina отлетает на пару метров назад из-за отдачи. Эта игра прекрасна.

Да, играем мы за молодого ниндзя по имени Kaina, потомка рода шиноби, что занимается истреблением демонов. На дворе 19 век, клан Oboro Ittō решает вступить в союз с демонами, чтобы наступила лучшая эра для Японии. Мёртвые восстают из могил, кругом одни демоны и враждебно настроенные ниндзя, и только мы их можем остановить. В целом, это весь сюжет. Иногда мы можем пообщаться с боссами, но те лишь скажут, что наступают прекрасные времена, и никто не помешает им в достижении великой цели по преображению всего мира! Это сюжет уровня Ninja Gaiden 2 2008 года. Если для вас главное при прохождении игр именно работа сценариста, то попробуйте, к примеру, AI: The Somnium Files – прекрасная игра с увлекательной детективной историей. Сюда же приходят за геймплеем.

Думаю, вы будете поражены, когда узнаете, что у героя-то, оказывается, амнезия! Товарищи сценаристы, хватит отбирать память у персонажей ваших историй. Вы забыли, как писать качественные сюжеты?

Несмотря на название, это не продолжение серии игр Shinobi, да и на уже упомянутую классическую Ninja Gaiden платформер похож лишь некоторыми элементами. По моим ощущениям, в плане динамики игра схожа с Contra: Hard Corps, где повсюду встречаются боссы и лезут изо всех щелей быстрые противники. Даже есть несколько слотов под оружие, разве что его не отбирают, если вас ранили. Всего в вашем арсенале 7 типов оружия. В основном вы будете использовать в бою меч, которым можно махать в 8-и направлениях, как это делал Саймон Бельмонт в Super Castlevania IV, когда хлестал Дракулу фамильным кнутом. Этим же мечом удобно не только кромсать противников, но и отбивать кунаи. Кроме этого герой носит с собой дополнительное оружие, которое требует душ для использования, вроде кусаригамы, цепного серпа, что помогает сохранить ваше личное пространство невредимым, или бомб-липучек, наносящих внушительный урон.

Разработчики любезно предоставили игроку возможность пройти курс молодого бойца, где ему расскажут обо всех базовых механиках игры.

Чем вам не уровень с водопадом из Contra? 

По-моему, на том же уровне появляются различные пропасти. Умереть от падения нельзя: вы потеряете здоровье, после чего сможете выбрать, где хотите заспавниться.

Kaina умеет немного, а именно он способен совершать двойной прыжок, перекат и, естественно, предумышленное убийство. В течение пяти уровней вам придётся мастерски овладеть этими навыками, чтобы хотя бы увидеть финального босса. Скажете: «Маловато будет!» А я отвечу: «Попробуйте пройти». На самом деле, уровней хоть и немного, но они продолжительные. Каждая такая глава состоит из чередующихся двух секций – это пробежка до босса, где мы сражаемся с обычными мобами, и сам боссфайт. На любой из миссий вам встретятся как минимум 4 главаря, которых не так-то просто одолеть, поэтому только на одном уровне можно сидеть полчаса, а то и больше.

Меня очень порадовало устройство местных чекпоинтов. Будь разработчики настоящими извергами, то расставили бы их в рандомных местах или сделали необязательными. А ещё они могли их вообще не добавлять, и была бы игра настоящим блаженством для хардкорщиков, что проходят Super Meat Boy на бананах, месяцами не выходя из подвала. Проиграл – начинай весь уровень заново! Но, нет, чекпоинт срабатывает сразу после победы над главарём, что говорит играющему о необходимости готовиться к следующему бою. Если бы в игре не было нормальных сохранений, то я бросил бы её ещё в самом начале, ведь проходить одних и тех же боссов, чтобы попытаться снести финальному хотя бы треть здоровья – изощрённая пытка, а не проверка приобретённых игроком навыков.

Чтобы герой не добрался до главаря, его попытается уничтожить разномастный зоопарк противников: обычные ниндзя и летающие с бомбами и метательными ножами, зомби, огромные самураи, копьеносцы, орлы, волки, парящие черепа, телепортирующиеся маги и пр. Врагов всегда много, порой на экране будет негде скрыться от атаки противника, а подлечиться получается редко. Казалось бы, подобные эпизоды специально сделаны так, чтобы герой не мог достичь боссфайта, однако всё немного сложнее. Именно здесь геймер учится играть как настоящий ниндзя, убивать точно без лишних движений. Это всего лишь тренировка, во время которой игрок обдумывает тактику нападения на босса, познаёт силу своего оружия, приобретает навыки уклонения от множества атак. Да, здесь всё ещё можно умереть, но со временем вы начнёте проходить подобные секции практически без потери здоровья, что очень поможет вам при встрече с боссами, ведь именно в бою с ними начинается главное веселье.

Иногда вас будут запирать на арене, пока не уничтожите всех мощных противников, при этом им на помощь будут прибегать обычные ниндзя.

На локациях можно обнаружить ящики и бегущих курьеров, после их уничтожения вы получите лечилку, восстановление душ или временный бонус вроде создания двойников. Полезно против толп противников.

Если вы увидели эту предупреждающую надпись, значит, сиденье под вами сейчас воспламенится.  

5 жизней. 5 жизней – это всё, что разработчики могут предложить вам. Никакого восполнения здоровья, вынимайте меч из ножен и сражайтесь. К каждому главарю нужно подобрать подходящую тактику, и не думайте, что этого будет достаточно. Боссы в этой игре представляют собой настоящих садистов, носящихся по всему экрану или заполняющих его непреодолимым мусором. Кого вы только не встретите: здесь есть летающая девушка, призывающая рой насекомых, нуэ, летающий череп с живущими в нём змеями, босс-паук, паук огромный и, самое главное, КАМЕНЬ, заклятый враг Криса Рэдфилда. Уважаю разработчиков за добавление подобных камео. Все противники используют несколько типов атак, и чем меньше их здоровье, тем выше шанс появления новых движений или усиления уже имеющихся. С каждым уровнем боссы становятся жирнее и опаснее. Даже если вы выучили мувсет противников, их всё ещё необходимо победить, а у героя, напоминаю, 5 ячеек здоровья. Добро пожаловать в день сурка!

Проходить боссов больно. Весь покрываешься потом, пока прыгаешь по экрану в надежде не попасть под вражеский прожектайл, на десятой попытке добираешься до финальной фазы, и здесь главарь убивает ранее невиданной атакой. Нетрудно оказаться в ситуации, когда души для дополнительного оружия закончились, а подходить к врагу на расстояние удара меча смерти подобно. Конечно, игра позволяет восстановить боеприпасы при помощи тех же посыльных, изредка пробегающих мимо вас, но этот момент легко упустить, поэтому всегда нужно использовать правильное оружие в подходящее для этого время. Но даже так, пока вы не отточите своё ниндзюцу до небывалых высот, умирать придётся много и часто.

Некоторые боссы как будто из цирка сбежали. Ох уж этот безумный восточный гений.

Этот враг напомнил мне об Abarghus’e из Super House of Dead Ninjas, для победы над которым нужно было избивать соединённого с ним белого ниндзя. Правда, здесь девушку, наоборот, лучше не трогать.

Начиная с третьего уровня я стал не только траить боссов, но и застревать на них. По ощущениям я тратил часы на каждого. На четвёртом уровне мною были получены редкие ачивки за прохождение боссов – похоже, мало кто сюда добрался. Каждая новая схватка давалась всё труднее и труднее, а последний уровень высосал из меня все соки. Десятки снарядов, телепортации, саммоны, поливающие лучами смерти всю арену, двойники, самый настоящий bulletstorm – эта игра не хотела становиться пройденной. При этом я не могу сказать, что челлендж был нечестным. Ни разу мне не хотелось сказать, что хитбоксы сломаны, а от вражеской атаки невозможно уклониться, да и у боссов нет ваншотных атак, отхила здоровья или щитов, что исчезают на пару секунд. Если умеете играть, то игра будет пройдена, но научиться можно лишь посредством преодоления пути страданий.

Я совершал так много попыток, что зоны перед боссфайтами научился проходить без потери здоровья. Сдерживать мат и крики становилось всё сложнее и сложнее. Лежащая рядом подушка всё ещё держала удар после очередного проигрыша, но ей становилось хуже. Мне нужна была настоящая motivation и power, поэтому я включил в наушниках Subhuman из Devil May Cry 5, а после The Only Thing They Fear Is You из Doom Eternal. Поверьте, эта музыка отлично подходит для игры, и без неё боссы казались непреодолимыми. Cody Matthew Johnson, Mick Gordon – благодарю от всего сердца. Вы сделали меня настоящим охотником на демонов.

Я смог. Победа! Это был долгожданный триумф. Спустя, наверное, сотню траев я осилил последнего босса. Да, прохождение подарило немало мучений, но как же мне было хорошо, когда показали финальные титры. Ни одна игра не сможет подарить те же эмоции, если вам не приходится страдать. И лишь став мастером, вы преодолеете испытанную боль и познаете истинное удовольствие.

Пора поиграть во что-нибудь расслабляющее. С уставшей улыбкой на лице я поднял оставленный на полу геймпад и… начал игру заново.

Здесь есть Гоку из Dragon Ball, что создаёт своих двойников и превращается Супер Сайяна. От необходимости следить сразу за тремя такими у меня чуть левый глаз не начал дёргаться.

Последний боссфайт – это какой-то bullet hell на минималках. Ощущения возникают примерно такие же, как при битве с главарями из Rabi-Ribi или Touhou Luna Nights, когда те начинают спамить всем подряд, а именно хочется предложить разработчикам вместе посмотреть My Little Pony в облепленной бумажными сердечками комнате с милыми розовыми обоями.

Нет ничего более приятного, чем увидеть экран с результатами после победы над боссом.

Я прошёл Shinobi non Grata, но этого было недостаточно. Игру нужно было сломать, как она это сделала со мной. Первые два уровня я практически каждого босса уничтожал с первой попытки, на третьем стало сложнее, однако любимого Agito теперь я знал наизусть. Краб, атакующий пузырями? А как насчёт меня, стреляющего из пушки? Череп может засунуть летающих змей себе в глазницу. Да, многих боссов всё ещё приходилось траить, но в несколько раз меньше. Если где я и покрывался потом, так на последнем уровне, он всё ещё даётся мне с трудом, но финальный босс уже не представлял большой опасности. Если первое прохождение заняло у меня 4 часа 40 минут, то второе всего лишь 1 час 37 минут. Взрыв мозга. Я словно вернулся в подростковые времена и с лёгкостью перепрошёл Devil May Cry 3 после отвратительной первой попытки, во время которой надо мной издевались, как над беспомощным котёнком. Восхитительные ощущения после прохождения восхитительной игры. Страдания окупились сполна. Думаю, Shinobi non Grata прекрасно подойдёт людям, что любят брать от игр всё и добиваться в них невероятных высот. Не удивлюсь, если SnG можно заспидранить без смертей и только с мечом, но я пока что таких видео не находил.

Примерно так я выглядел после того, как одолел финального босса в первый раз.

А так я себя ощущал после второго прохождения.

Пора бы подвести итоги. Я выделю следующие плюсы и минусы игры:

+ Честная сложность. Научился играть – значит, сможешь добраться до финала.

+ Прекрасная игра для спидранеров и фанатов трай-контента.

+ Олдскульность льётся изо всех щелей.

+ Отзывчивое управление.

+ Драйвовый саундтрек.

- Графика вряд ли впечатлит даже самого ярого поклонника инди-игр.

- Не хватает дополнительного контента вроде режима игры за одного из боссов или кошмарной сложности.

Shinobi non Grata – настоящий hidden gem, незамеченный игроками, что были увлечены другими великолепными релизами 2023 года. Я очень рад, что обнаружил эту игру. Надеюсь, после прочтения этого блога многие из вас хотя бы добавят её в «желаемое». Если мечтаете о достойном челлендже или же любите, когда вас пронизывает поток ярких и непохожих друг на друга эмоций – бегите играть. Ах, да, совсем забыл об охотниках за платинами. Открою секрет: я получил все ачивки ещё на первом прохождении, так что удачи, она вам понадобится.

Куноичи в юкатах заказывали?