Игра престолов [Обзор The Witcher 2: Assassins of the Kings]

До того, как я впервые опробовал  The Witcher 2, меня окружали совершенно противоположные оценочные взгляды на эту часть серии. Кто-то советовал мне ни за что к ней не притрагиваться, другие же — практически уговаривали меня ее опробовать. И по мере погружения в бурный мир игры меня постоянно бросало из одной оценочной крайности в другую, пока не вынесло на берег истины. Той, что по-середине.

События The Witcher 2: Assassins of the Kings происходят спустя год после покушения на короля Темерии Фольтеста, которое предотвратил Геральт. После этого Геральт остался с монархом в качестве его личного телохранителя на время расследования покушения. Шло время, расследование зашло в тупик. Геральт сопровождал короля по всей Темерии в его походе, целью которого было подавить всевозможные очаги гражданской войны. Однако не успела земля высохнуть от крови, как против короля восстала баронесса Ла Валетт, взбешенная тем фактом, что Фольтест не захотел узаконивать рожденных от неё детей, не давая им права на престолонаследие. Пользуясь поддержкой части графства, она была намерена таким образом снизить влияние монарха и подорвать его авторитет в глазах знати. Король незамедлительно выдвинулся с армией в поход и осадил замок Ла Валлетов, а затем начал штурм, в котором участвовал и ведьмак. После успешного штурма, король с ведьмаком отправился за своими детьми, которых он собирался забрать с собой в столицу. Однако в самый неожиданный момент на короля происходит новое покушение, которое в этот раз Геральт предотвратить не смог. Король погибает, а Геральта, за неимением каких-либо свидетелей произошедшего, обвиняют в убийстве монарха и бросают в темницу. Теперь же герою предстоит разобраться в том, кто и почему убил короля, и восстановить своё имя, доказав свою невиновность.

С самого начала сюжетной кампании игра окунает игрока в пучину интриги и недосказанности, завлекая интересными вопросами и ситуациями. Главный герой, как и сам игрок, будто находится в тумане, в котором иногда проявляются еле-еле различимые очертания значимых событий. Это позволяет игре выдерживать особую атмосферу таинственности и невидимого масштаба происходящего. Кто повинен в смерти короля? Кому выгодно ослаблять одно из сильнейших государств Севера? Кто стоит за всеми этими событиями? И хотя некоторые ответы лежат на поверхности, сценарий умело уводит внимание игрока в другую сторону, оставляя простые ответы вне поля его зрения.

Некоторые сюжетные кат-сцены очень интересно стилизованы, но, к сожалению, такого в игре достаточно мало

Некоторые сюжетные кат-сцены очень интересно стилизованы, но, к сожалению, такого в игре достаточно мало

Вообще, The Witcher 2 стал настоящим политическим триллером. Отныне от решений принятых игроком зависят судьбы целых государств, а сам ведьмак встретится сразу с несколькими правителями северных земель, каждый из которых будет преследовать свои собственные цели, полностью противоположные другим участникам событий. И в этом кроется проблема. С одной стороны — весьма интересно наблюдать и даже принимать участие в таких масштабных политических событиях, имея прямое влияние на судьбу всего Севера, с другой же — игра будто бы сама не понимает, чем она хочет быть: историей о Геральте или историей о Севере. Постоянный перенос акцентов с личной истории ведьмака на историю королевств и обратно создает в итоге ощущение неполноценности обеих сюжетных арок и приводит к отсутствию должного сопереживания героям. 

В игре всё так же осталась возможно заромансить некоторых персонажей, причем весьма интересными способами

Но несмотря на это, история The Witcher 2 всё же умудряется зацепить и удержать внимание игрока, погрузить в атмосферу и рассказать достаточно интересную историю о маленьком ведьмаке в огромном геополитическом механизме Севера. Кроме того, в отличии и от первой, и от третьей части серии, сюжет в The Witcher 2 можно назвать действительно нелинейным. Да, в конечном итоге все события приведут к одному из двух противоположных итогов, но возможность пройти игру хоть всего и двумя, но ОЧЕНЬ разными путями — действительно подкупает. По сути, кардинально меняется всего одна глава из трех, но даже этого уже достаточно для повторного прохождения, т.к позволяет взглянуть на одни и те же события отталкиваясь от разных точек зрения. Правда и в этой бочке мёда есть ложка дегтя. Дело в последствиях выборов сделанных в оригинальной The Witcher. Что с ними не так? Их просто нет. И да, возможно для кого-то это что-то не очень существенное, но лично для меня, выборы сделанные в первой части были очень важны как с эмоциональной точки зрения, так и с логической. А сиквел… просто сливает все это в унитаз, говоря игроку, мол, прости, но играть ты будешь по моим правилам. И да, я понимаю, что это было необходимо для того чтобы создать связную и внятную историю, но ведь можно было это хотя бы как-то объяснить. Из-за этого, в процессе прохождения, мне было куда проще делать какие-то «трудные» и эмоциональный выборы, просто потому что я уже готовился к тому, что эти выборы не будут иметь реальных последствий для сюжета всей трилогии. И, спойлер-спойлер, оказался прав, но это уже совсем другая история.

Возвращаясь к героям. Персонажи в Убийцах Королей — это настоящее золото. Каждый появляющийся на экране более-менее значимый персонаж вызывает палитру различных эмоций. Кого-то игрок будет всей душой презирать, кого-то уважать, но что у каждого персонажа точно удается— так это поселить в игроке веру в то, что они реальные, что каждый из них — это личность. Каждый из героев преследует свои цели своими методами, и мало кого из них не упрекнуть в излишней гротескности. В итоге к концу игры расставаться с ними уже совершенно не хочется, даже с теми, кто вызывал резко негативные эмоции.

Как же я люблю БТС, вот они слева направо

Даже игровая коммуникация с персонажами стала куда более «живой». Отныне герои — это не просто говорящие головы, как это было в первой части, теперь они всячески жестикулируют, взаимодействуют с предметами, да и в конце концов не стоят на месте. В целом постановка в игре вышла на качественно новый уровень. Эпические баталии, магические катаклизмы, в конце концов секс! Теперь в Ведьмака стало не только приятно играть, но и приятно его смотреть.

Однако, пожалуй, самое время поговорить об игровом процессе, который стал самой неоднозначной частью The Witcher 2. Игровая концепция, в сравнении с оригинальной The Witcher практически не изменилась. Перед нами всё ещё полноценная Action RPG с видом от третьего лица, с упором на боёвку, которая в сравнении с первой частью крайне сильно эволюционировала. Отныне бой представляет из себя не мини-игру, в которой нужно вовремя прожимать кнопку атаки для непрерывного комбо, нет, — отныне боевая система стала комплексной и требовательной к вниманию и тактике боя. Противники бьют больно, а Ведьмак стал несколько менее подвижным. Эти условия заставляют игрока постоянно быть в тонусе, чтобы успевать блокировать или уворачиваться от ударов оппонентов, выбирать удачные моменты для контратаки и уметь вовремя провести тактическое отступление. При этом, некоторой проблемой для меня стала неинтуитивность управления, в котором я добрую часть игры постоянно путался, что приводило к неприятным и будто бы несправедливым смертям.

Для того, чтобы полноценно вести бой, стоит отмечать цели как «активные», чтобы Геральт фокусировал на них свои удары. В противном случае попадания по оппоненту превращаются в театр рандома

Для того, чтобы полноценно вести бой, стоит отмечать цели как «активные», чтобы Геральт фокусировал на них свои удары. В противном случае попадания по оппоненту превращаются в театр рандома

В игру ввели механику энергии, которую Геральт тратит на использование знаков или блокирование ударов. Энергия тратится за каждое отдельное активное действие и восстанавливается постепенно. Боевые стойки исчезли, поэтому в бою с различными видами врагов (коих, к слову, стало гораздо меньше, чем в оригинальной  The Witcher) приходится подстраиваться под их стиль боя не сменой стойки, а собственной тактикой и различными приспособлениями, по типу ловушек, бомб или метательных ножей, а так же грамотным использованием знаков, которые тоже были переработаны. Отныне знаки стали работать не по площади, а точечно по каждому отдельному противнику, которого игрок выбрал своей целью. Это сильно усложнило бой против большого скопления оппонентов, т.к отныне не получится, например, сбить сразу нескольких противников с ног Аардом, чтобы перехватить инициативу, теперь знаки приходится использовать более обдуманно и стараться не разменивать энергию впустую, чтобы не остаться беззащитным в самый неподходящий момент. Из-за невозможности блокировать все удары, т.к на это не хватает энергии, отныне знак Квен стал самым полезным и используемым знаком, оставляя остальные далеко позади по частоте использования. Из-за этого прокачка умений связанных с другими знаками практически теряет смысл, ибо пользы от них стало куда меньше.

Босс-файтов в игре не очень много, но каждый из них становится действительно запоминающимся и бросающим вызов

К слову о прокачке. Она тоже претерпела достаточно существенные изменения и стала более простой и привычной для современных RPG. Отныне очки навыков не различаются по уровням их применения, (бронзовые, серебряные, золотые таланты в оригинальной The Witcher), а представляют из себя самые обычные очки умений, выдающиеся за достижения нового уровня, которые можно потратить на улучшение доступных способностей в каждой из четырех веток навыков — базовых, алхимических, оружейных и магических. И, как и в первой части, алхимические навыки могут пригодиться только на высоких уровнях сложности.

За три прохождения игры всего один раз вкачал ветку алхимии, однако из-за редкого использования снадобий — толку от этого было крайне мало. Реализуются они только на высоких уровнях сложности, где без эликсиров становится очень больно

Сложность… В The Witcher 2 с этим обстоит весьма странная ситуация. Разница между уровнями сложности здесь выстроена непропорционально и неровно. На легком уровне сложности вообще не приходится хоть как-то запариваться по поводу тактики боя, но стоит повысить сложность до среднего, как игра становится в разы сложнее и требовательнее, будто бы играешь не на среднем, а на высоком. А сам высокий уровень сложности от среднего практически не отличается. Начав проходить игру на среднем в самый первый раз, из-за неподготовленности, я никак не мог одолеть самого первого босса, а когда решил пройти его на легком, то просто затыкал его мечом за несколько секунд. Игре очень не хватает сбалансированной средней сложности, на которой можно было бы не слишком сильно заморачиваться настройкой билда, но и не расслабляться больше необходимого для получения удовольствия от не самой простой победы.

Главным же стимулом для игрока влезать во все эти схватки, как и заведено, являются квесты. Что основные, что дополнительные задания, в сравнении с первой частью, стали более вариативными и разнообразными. Иногда нужно и загадку решить, а иногда даже пройти уровень по кривому, но всё же стелсу. Многие дополнительные задания можно выполнять различными способами и получать совершенно разные результаты принятия собственных решений, что, опять же, способствует реиграбельности.

Кроме того мини-игры никуда не делись. Всё так же остался покер на костях, кулачный бой (который превратился в скучный qte), а так же появился арм-реслинг

Единственной же проблемой остаются сами локации и бесконечный бэктрекинг, коего стало хоть и меньше, чем в оригинальной The Witcher, но всё ещё много. Локации стали компактнее, но при этом Геральту порезали скорость перемещения, из-за чего мне приходилось прокачивать навык переката на максимум, лишь бы перекатываться быстрее и больше, чтобы сокращать время пустой беготни.

И возможно эта беготня была бы не такой удручающей, если бы в скуку не вводило само окружение. Игровые локации, в целом, не назвать ужасными, но в них нет какого-то… шарма, какой-то атмосферы, что ли. Они достаточно однообразны и быстро приедаются из-за постоянной беготни то туда, то обратно. А из-за не самой удобной карты, ориентироваться на местности зачастую становится весьма проблематично, что приводит к ещё большему количеству беготни. Разумеется, мой взгляд на дизайн локаций — чистой воды субъективщина, но даже чертово Болото из оригинальной The Witcher мне запомнилось больше, чем любая локация из The Witcher 2.

Пожалуй, единственная действительно интересная и запоминающаяся локация — это Лок-Муинне в третьей главе, выполненная весьма красиво и в достаточной степени оригинально

Но вот чего у игры никак не отнять — это действительно красивой картинки. Графический уровень в сравнении с первой частью серии вышел на какой-то космический уровень. Тени, текстуры, лица персонажей и особенно освещение— всё выглядит превосходно даже сегодня. Кроме того, отдельно хочется выделить дизайн самих персонажей. Костюмы, прически, грим, различные особенности внешности — всё это ещё сильнее заставляет влюбиться в любого мимолетного героя. Омрачает эту идиллию лишь небольшие проблемы с оптимизацией и, конечно же, баги и вылеты, коих у меня было достаточно много. Практически каждое третье быстрое сохранение приводило к вылету, что в один момент заставило меня забросить прохождение аж на 2 месяца. Возможно, эта проблема достаточно редкая, но крайне неприятная и болезненная.

Правда иногда складывается такое ощущение, что все усилия пришлись на пролог, который на фоне всей игры выглядит на совершенно ином уровне

А с чем проблем нет — так это с тем, как игра звучит. Обошлось без откровений и без революций, но игровые звуки и саундтрек в целом хорошо работают на атмосферу и динамику, грамотно выделяют акценты и в конце концов просто радуют ухо. До уровня оригинальной The Witcher не дотягивает, но и не проседает до уровня «среднячка».

И с юмором, конечно, проблем тоже нет. Причем как с классическим «ведьмачьим» юмором, так и с визуальным

Так что в итоге? Стоит ли Ведьмак 2 потраченного времени? На мой взгляд — определенно стоит. Да, игра выша неровной, в местах — проблемной. Однако пройдя игру трижды, я получил от нее настоящее удовольствие. Она абсолютно не похожа на свою предшественницу, а оттого интереснее было с ней знакомиться. Я полюбил The Witcher за неоднозначную, но интересную, бросающую вызов боёвку, за запоминающихся персонажей, интересный сюжет и красивую картинку. Но при этом невзлюбил её за обилие бэктрекинга, местами затянутость и техническое состояние. И сколько бы я ни опросил людей, игравших в The Witcher 2, я никогда не слышал одинакового мнения. А это признак настоящего произведения искусства.

Плюсы: Захватывающий сюжет; интересная боевая система; запоминающиеся персонажи; общее качество картинки; нелинейность в повествовании и квестах; саундтрек и общий игровой эмбиент; запоминающиеся боссы.

Минусы: Техническое состояние (вылеты, баги, просадки FPS); скудный дизайн окружения; отсутствие сбалансированной сложности; малое разнообразие противников; неинтуитивное управление; отсутствие результатов принятых в оригинальной The Witcher решений; обилие бэктрекинга.