И лучше, и хуже

 Sons of the Forest - игра, которая является прямым потомком оригинальной  The Forest. И за этой фразой скрывается куда больше, чем очевидное умозаключение при взгляде на сиквел. Проект попытался буквально унаследовать весь внутренний мир "отца" и интерпретировать его по-своему, но получилась, как мне кажется, неудачная попытка повтора не своего успеха.

Природа очень живая.

По началу в голове имелось стойкое убеждение, что игра предложит нечто новое, и эти впечатления сложились не на пустом месте: перед глазами красивый, насыщенный на детали природный пейзаж; на земле - раненый напарник, с которым мы будем вместе пытаться выжить на этом загадочном острове (и я говорю не про свою жену, с которой мы проходили проект в кооперативе, а про Кельвина - первого дружелюбного напарника с ИИ во франшизе  The Forest); а в памяти с просмотра трейлера отложился новый подход к строительству, которое стало полностью вплетенным в мир игры, ведь теперь нет никаких полупрозрачных чертежей в пространстве, а вместо них - настоящие анимации с последовательной постановкой материалов по учебнику выживания! Так ведь?..

Эффект новизны длился совсем недолго. Оказалось, что игра является абсолютно тем же  "лесом", только в вытянутый профиль, и уже через пару часов я чувствовал себя в почти том же самом родном, оригинальном  The Forest. И такая данность "сыну" вообще не пошла на пользу. Да, окружение стало насыщеннее, карта по ощущениям - масштабнее, строительство - более интерактивным, но всё вышеперечисленное едва ли разбавляет удовольствием итоговый игровой процесс. Свою базу строить теперь надо долго и нудно даже в кооп-сессии, носиться по карте и искать сюжет стало ещё более невыносимо, чем в первой части, а пещеры хоть и пытаются быть разнообразными, но по итогу предлагают абсолютно тот же опыт прохождения, что и оригинальная игра, только более утомительный за счёт расширения локаций.

Готовимся к походу в пещеру.

Игра смогла растянуть геймплей, но не предложила его грамотно разнообразить и показать что-то новое.

Диегетическое строительство, казалось, уже должно было бы отсечь мой аргумент выше и выдать игроку необычный опыт взаимодействия с миром, однако оно не работает должным образом и в конечном счёте раздражает. Ведь новый подход к стройке работает лишь наполовину с некоторыми видами возведений. Теперь наш журнал юного архитектора разделен на два раздела, в одном из которых как раз то новое интерактивное строительство, а во втором - классическая установка полупрозрачных форм в пространстве из первой части франшизы и их последующее заполнение материалами. Спрашивается, зачем вообще надо было усложнять такую значимую для  Фореста механику, ещё и не доделывая её до конца? Ведь одновременно два сделанных подхода просто путают меня и заставляют постоянно рыскать по разделам в строительной книжке в поисках ответа: а как конкретно этот объект я должен строить? Ставить на землю палки/брёвна или просто добавить "пространственный чертёж"? К сожалению, возведение собственной базы утратило любое получение удовольствия от процесса и совсем не стоило потраченных времени и сил, хоть и спустя долгие часы было иногда приятно возвращаться в дом.

Наш дом.

Боевая система осталась такой же топорной и невнятной. Никогда нет чёткого понимания, какой урон ты наносишь, когда оглушаешь противника, и когда пора обороняться. Анимации криво сменяются между собой, удары часто не регистрируют попадания. При этом в открытых конфронтациях враги наносят на нормальном уровне сложности увесистые удары, от которых здоровье стремится к нулю очень быстро, если не носить броню. Сражаться в игре абсолютно неприятно. И если в дебютной  The Forest это было хоть как-то простительно, то тут аналогичный опыт от боевки откровенно раздражает и побуждает к использованию багов глупого ИИ противника. Ситуация становится сильно лучше с появлением огнестрельного оружия, ведь от него аборигены чаще всего "выключаются" выстрелом в голову, что сильно облегчает прохождение. Однако патроны в игре не бесконечны, поэтому использование дубинок и топоров в сочетании с луком, стрелами и копьями были необходимостью. Сам же арсенал оказался достаточно широким, но, на мой взгляд, бесполезным. Из всего объёма вооружения пригодились мне самодельная дубинка, которая по показателям является самой сбалансированной, копья, которые иногда можно кидать в самом начале стычки, электрическая дубинка и пистолет.

В бункере. Да, пожарный топор в качестве оружия тоже очень хорош, но появился у меня довольно поздно.

Весёлая резня началась только под самый конец игры, когда главный герой получил катану и приобрёл 21-й уровень силы, а остров ловко подкинул патронов около последних локаций. Ближе к финалу мы с женой растаскивали орды недругов, будто волны в  Left 4 Dead. Настоящая ложка мёда после стольких часов затыкивания врагов и крафта костяной брони, без которой выжить невозможно.

Сюжет в  Sons of the Forest практически не поменял концепцию подачи со времён приквела. По точкам интереса разбросаны различные заметки, рисунки и записки. Катсцен в игре совсем немного, но каждый раз их не хотелось видеть из-за ужасно анимированных персонажей. Как получается: у большинства аборигенов анимации сносные, на Кельвина тоже смотреть достаточно приятно, когда он не глючит, но в заготовленных, важных сюжетных сценах качество падает до уровеня ручной анимации эпохи  GTA: San Andreas. Движения максимально корявые, иногда неестественно плавные, нечеловеческие. Так ещё и это мизерное количество сюжета в виде катсцен сильно разбросано по относительно гигантскому миру игры, поэтому проходить было уныло. По ходу приключений интерес к сюжету нисколько не возрастал, игру хотелось "закрыть" для галочки.

Пещеры атмосферные, но со временем сильно надоедают.

Финальные боссы скорее не понравились, чем наоборот, хотя побегать вокруг последнего было весьма динамично и интересно. Больше нечего про них добавить. Да и вообще финал слабо ощущался "финалом". Мы как будто просто изучили очередную, но последнюю большую локацию, за выходом из которой ждали титры.

Однако не могу не отметить, что  "сыны леса" всё равно способны подарить положительные эмоции, пусть они и очень схожи с опытом от предыдущей  The Forest. Это и дух командной работы во время возведения базы, который даже усиливается присутствием помощника Кельвина, и интерес изучения некоторых мест, оружия, транспорта и новых чертежей, и, конечно же, отбитие рейдов агрессивных жителей острова прямо посреди ночи. Смена времени года на острове с лета на зиму и наоборот каждые несколько дней тоже неплохо удивили. И не забудем, что наличие кооператива в целом способно развлечь практически в любой игре.

Отдыхаем с Кельвином - ИИ напарником.

Очень жаль, что  Sons of the Forest не смог стать для меня чем-то большим и получился лишь немного улучшенной итерацией оригинального  The Forest. Эту игру в связи с повсеместным, но поверхностным расширением механик, было тяжеловато проходить вдвоём, а в одиночку я её и вообще, скорее всего, забросил бы.