AER – Memories of Old – удивительная экскурсия

AER – Memories of Old – первый коммерческий проект независимой студии Forgotten Key, выпущенный при поддержке знаменитых (среди почитателей развлечений в жанре point and click) Daedalic Entertainment. Разработчики обещают атмосферное приключение в большом, красивом мире, смотреть на который можно как с высоты птичьего полёта, так и вблизи, передвигаясь на своих двоих.

Самым первым проектом студии было point and click приключение The Shine Of A Star, опробовать которое можно бесплатно, загрузив установщик с официального сайта. Правда, для меня игра оказалась слишком уж концептуальной. Но локации в ней красивые.

Как я начал сомневаться

Посмотрев красивый трейлер и соблазнившись пятидесятипроцентной скидкой от GOG, я потратил на размышления не так уж много времени. Но когда эмоции поутихли, начал рассматривать приобретение более придирчиво. И немного засомневался. Стоило ли оно того?

Сразу насторожило, что с сюжетом игра явно не торопится. Нам рассказывают о древней катастрофе: когда-то в мир вторглась Бездна, и чтобы предотвратить конец света, Создатель запер её в темнице. Для этого ему пришлось пожертвовать собой, что привело к Великому Разрыву: прежде единый мир раскололся на множество островков. Сейчас же путы Бездны ослабли, и она рвётся на свободу. Главная героиня, птица-оборотень по имени Аук, изучает древние храмы в поисках наследия богини Кары. Ведь только неизвестный артефакт может предотвратить новые бедствия.

А ещё у меня есть претензия к графике. В динамике всё выглядит симпатично. Но в процессе прохождения я наделал кучу «красивых скриншотов». А потом зашёл в папку с ними и… нашествие натяжных потолков какое-то. Даже расхотелось на рабочий стол ставить.

Пожалуй, для начала этого хватит. Я и так рассказал гораздо больше, чем вступительная часть AER. После которой старенький наставник отправляет главную героиню исследовать мир. И вот, крылья расправлены, Аук гордо парит в небесах, где-то внизу левитируют маленькие клочки земли, а управление не прекращает радовать. Одним словом – эйфория. Которая вскоре сменяется вопросом: «но что в этой игре делать-то нужно?». А далее начинается борьба с неочевидностью, нехваткой подсказок, отсутствием внятной цели путешествия и собственным топографическим кретинизмом. В какой-то момент я немножко приуныл: неужели игра не может предложить ничего кроме приятных, но бесцельных полётов в небесах красивого, но неживого мира?

Как я почувствовал симпатию

Но потом я увидел первую двухвостую лису, и мир стал казаться чуточку живее. Да, эти звери никак не реагируют на главную героиню. Но если подумать, большинство девушек никак не реагирует на меня. Так что же теперь, не верить в них? Они же миленькие! Пока я терзал свой разум такой вот философией, Аук оказалась окружена влюблёнными в неё детёнышами Ламб (Ламба это как лама только Ламба), и я окончательно убедился, что в этом мире не так уж плохо.

Находясь на высоте можно набрать скорость, принять человеческую форму, а перед столкновением с землёй превратиться обратно в птицу и снова воспарить ввысь.

А вскоре попал и в первый храм. В нём, как и в последующих, нет ни сложных загадок, ни опасных врагов, ни даже платформинга в привычном понимании этого слова. Игра предлагает мирное, спокойное изучение, на фоне которого обычные археологические раскопки кажутся полным трудностей и испытаний путешествием в Антарктиду. Не ведя за руку и не запирая в узком коридоре, AER ни разу не позволит заблудиться и всегда подскажет, какую кнопку нужно нажать для запуска очередного причудливого механизма.

Конечно, геймплейного разнообразия порой не хватает. Например, я был бы рад, выйди местный платформинг за рамки имеющегося «запрыгнуть на большую крутящуюся шестерёнку, оттуда перепрыгнуть на огромную крутящуюся шестерёнку, а уже потом приземлиться на твёрдую землю». Но с другой стороны – может и хорошо, что ребята не попытались засунуть в игру то, что не смогли бы нормально реализовать. По крайней мере, здесь нет раздражающих моментов, которые могли бы испортить настроение и разрушить идиллию.

Как я расправил крылья

Путешествуя по местному миру, я даже не заметил, как раздражающая мысль «ну и куда мне тут идти надо?!» превратилась в… нечто иное. Местные законы вдруг стали понятными, надписи на стелах осмысленными, а обрывистые образы, виднеющиеся в свете фонаря сложились в отдельные истории. И неважно, что эти рассказы не заставляют подолгу рассуждать о смысле жизни, не открывают неведомых ранее истин, а пересказанные ими события не дают сердцу повода менять свой ритм.

Волшебный фонарь не только освещает дорогу в темноте, но и показывает обрывки событий прошлого.

AER не о закрученном сюжете и не об ураганном геймплее. Игра предлагает другое – возможность спокойно, медитативно и максимально комфортно гулять по созданному разработчиками заповеднику. Это не фильм Дэвида Линча, в котором нужно изучать каждый кадр, полностью погружаясь в произведение и пытаясь смотреть на мир под непривычным для себя углом. Это скорее загадочная музыка, которую нужно впустить в сердце, уйти с ней на самое дно озера своего подсознания и там, на глубине, сплетать нити собственных мыслей и чувств.

И пусть это прозвучит странновато, полёт – прекрасный способ уйти на ту самую глубину. Сделать несколько взмахов крыльями и плавно скользить по небесной глади, всматриваясь в плывущие мимо островки. И всё это – в полной тишине, надолго разрушить которую не решаются даже звери-духи, боги этого мира. При встрече вы услышите от них лишь пару обрывистых фраз. А после – обратно в небеса, под звуки приятного саундтрека.

Экскурсия не для всех

AER – Memories of Old нельзя назвать идеальной игрой. Если подумать, её даже просто игрой можно назвать с некоторой натяжкой. Это скорее экскурсия в легенду, где игрок сам выступает и гидом, и туристом. Это прогулка по парку или ночному городу в дождливую погоду. Это бесцельное катание на трамвае. Зыбкая ограда, которой можно отделиться от внешнего мира, чтобы отдаться течению мыслей.

Простая и незатейливая, AER стоит того, чтобы с ней ознакомиться. Конечно, понравится она далеко не каждому, да и вряд ли вообще кто-то назовёт её «любимой». Вещь скорее ситуативная, нужная лишь время от времени. Но если играя в Red Dead Redemption вы вдруг почувствуете желание отказаться от миссий и просто побродить по округе, вспомните про AER. Вдруг это именно то, что вам сейчас нужно. Главное – не торопитесь бежать к титрам. Подобные прогулки спешки не терпят.

Спасибо за прочтение!

Первый полёт.

Знакомство с животным миром.

Те самые Ламбы.

А вот эту легенду я точно читал раньше. Жаль не помню, где.

Убитые «чёрным камнем» животные — грустный признак надвигающейся беды.

Я так старался, чтобы на скорости пролететь по этой улице и сделать скриншот. Теперь не совсем понимаю, зачем.

Ми-ми-мишная забота.