Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura. (Fallout 2)² про стимпанк.

Многие наверняка слышали про эту игру. Кто-то читал\смотрел обзоры и рецензии, а некоторые даже играли. Но тут такое дело, большинство писанины про неё, либо слишком однобоки, либо слишком уж абстрактны. Лично меня ни одно такое произведение не заинтересовало. А игра попала в руки совершенно случайно. Но и авторов особо винить не стоит — геймплей Arcanum достаточно глубок и многогранен, что бы не получалось описать его всего в паре строк. Да и отличия от прочих товарок по жанру достаточно велики. Нужен целый цикл статей или здоровенный такой рассказ, с сопутствующим риском натереть мозоли на пальцах (и того, и другого, кстати, хватает. Но сам формат явно не располагает к популярности).

Обзорами, так уж сложилось, я не занимаюсь, но про игру рассказать хочется. Да не просто поведать о её существовании, а по возможности коснуться самой сути (ну, как она видится мне, конечно же), чтоб стало более-менее понятно, чем же она так очаровала игроков, которые, вопреки всем злоключениям, таки удосужились с ней ознакомиться лично. Вот примерно так и выглядят причины образования сего текста, который переписывался уже множество раз.

Начать, естественно, стоит с разработчиков. Мало для кого будет секретом, что студия Troika Games зародилась из значительной части сотрудников знаменитых Interplay. На Arcanum — как дебютном проекте, это не могло не отразиться, наследие таких игр как Fallout и Planescape Torment явно прослеживается. Но, к сожалению, вместе с разработчиками в новую студию перетекли и старые проблемы. Если у них в штате и были пиар-менеджеры и маркетологи, то это самые бездарные люди в мире или же высококлассные мастера саботажа и диверсий. Всё грустно настолько, что проекты «новой» студии, скорее всего, навеки останутся в единичном экземпляре и не обзаведутся всякими сиквелами\приквелами. И это при том, что ВСЕ их игры более чем высоко оценены игроками (собственно, игр то было всего три, что довольно иронично переплетается с названием).

Итак. Одна из основных фишек — огромнейшие возможности для отыгрыша. При этом какую бы расу игрок не выбрал, какую бы модель поведения для своего персонажа не определил — мир на это отреагирует и весьма значительно. В кой-то веки, даже для «плохого парня» прописана целая игровая ветка. А это свои диалоги, цепочки квестов, торговцы, соратники и тому подобное.

Для начала, возьмём стартовые модификаторы нашего персонажа:

Дано аж восемь рас (на самом деле пять рас, и три «сплава» с приставкой «полу», но сути это не меняет, они — полноценный вид). Как будто этого мало, ещё и пару-тройку предысторий добавили. Ну и про пол персонажа не забывайте.

Согласитесь — неплохо. Но тут всплывает ещё одна особенность. Наш выбор никак не влияет на стартовый набор и привычная схема, когда каждая раса имеет свой уникальный список доступных умений и классов, тут не работает. Изначально, любому персонажу доступен весь спектр возможностей. Хотите обаятельного и красноречивого полуорка во фраке и с моноклем? Пожалуйста! А как вам забулдыга-эльф, с топором и щитом? А может, хотите гнома повёрнутого на магии? Всё в ваших руках. Взамен мы получаем весьма глубокую разницу в реакции окружения. Дело в том, что толерантностью (впрочем, как и ярым национализмом) в мире арканума даже не пахнет. И как бы мы над эльфом не изгалялись, он всё равно останется остроухим представителем своей расы. А самый мужеподобный женский персонаж, не станет желанным гостем в мужском клубе.

Теперь характеристики доступные для изменения уже в самом процессе игры:

Восемь стандартных характеристик, которые есть в большинстве RPG. Параметры здоровья и маны. Навыки, разбитые на 4 категории по 4 скилла в каждой. Каждый скилл имеет 5 уровней мастерства (правда последний достигается только с помощью обучения у NPC мастера). Технологические дисциплины, разбитые на 8 категорий, по семь схем в каждой. И магия, разбитая на 16 школ содержащих по 5 заклинаний. Итого, в идеале доступно 50 позиций, куда единовременно можно пожертвовать очко опыта.

Самое главное, ограничение, которое не позволит вам сделать мастера на все руки, способного и фаерболом засветить, и робота собрать — шкала приверженности к дисциплинам. Чем больше мы углубляемся в дебри магии, тем хуже мы обращаемся с техникой и наоборот. Для боёвки — несомненное ограничение. Для отыгрыша — дополнительное условие. Ах да, и на реакцию NPC сей параметр так же влияет.

Вторая важная шкала — мировоззрение. Именно она показывает насколько был «паладинист» наш персонаж и сколько младенцев он съел на завтрак. Причём, неписи и это видят издалека соответственно готовясь поведать о своих проблемах или начать затачивать вилы.

Следующая, по списку, особенность — традиционные, для такого состава разработчиков, квесты. Разнообразнейшие и интереснейшие задания, с нелинейными и нестандартными способами их выполнения. От банальных пойди-принеси, до многоступенчатых детективных расследований и организации восстания. При этом ещё и мир игры стал много больше, нежели, скажем, в Fallout 2. И это касается не только размеров игрового пространства (~12 часов бега в реальном времени с севера на юг, для отъявленных извращенцев). Самих локаций тоже стало много больше, да и их собственные размеры весьма подросли. Разумеется, соразмерно возросло и их наполнение.

Уровней игрока всего 50. Это очень мало и достигается «потолок» относительно быстро (к середине игры, только вот середина — это тоже довольно долго). Ближе к этому состоянию, игрок, обычно, превращается в машину для убийства, если сам этому не противится. Поэтому схватки с противниками перестают взывать к тактическим талантам и, чего уж, становятся откровенно скучными. Перекос баланса в сторону магии, тоже не способствует вдумчивому истреблению врагов. Причём количество всякой амуниции должно приятно порадовать любителей шинковать врагов новыми гаджетами. Редчайшие схемы вундервафель, магические прибамбасы с острой режущей кромкой и просто побрякушки +100500 к смерти всего вокруг. За одно прохождение всего точно не найти и не собрать.

Из вышеизложенного следует — основная сюжетная ветка, проходится легко. Да, там будут неожиданные повороты, эпичные схватки (хотя, как всегда, существует возможность пройти игру никого не убивая или наоборот — убивая всё, что движется), секретные культы и страшные тайны. В общем, всё как положено. Но, это лишь капля в море историй Arcanum'a. Основной смысл в изучении мира, а только уж потом в избавлении его от очередной катастрофы. И этим действительно хочется заниматься, отвлекаясь на центральную ветку, лишь, когда близлежащие квесты начинают подходить к концу.

Далее идёт сеттинг стимпанка. Звучит это не так уж и заманчиво, но, игр в этом направлении чертовски мало. А тут ещё довольно интересный сплав с фентези тематикой, с её эльфо-гномами и магией. Приправлено всё это огромнейшим количеством всяких упоминаний о истории этого места. Причём, далеко не всегда просто познавательным чтивом. Оттуда можно выловить и вполне полезную на практике информацию. Ну и обрамление не подкачало. Выполнена игра по старинке, с использованием спрайтов. А уж художники расстарались на славу. По скриншотам, думаю, видно. Поэтому, даже на современном уровне, картинка вполне приятна для глаз. Дополняет всё это отличный саундтрек, хорошо вписывающийся в атмосферу игры.

И, конечно же, столь обширные и сложные цепочки взаимосвязей всего и вся не могли не проявится в самых причудливых комбинациях. Далеко не всегда контролируемые разработчиками, тем не менее, они способны подарить много фана (и системных ошибок :( ). А это ещё одна сторона, которая позволяет лучше вживаться в мир игры и начать в него верить чуточку больше. Причём, как я уже упоминал в спойлерах, если рельсы сюжета свернули куда-то совсем уж не туда, то, скорее всего, шансы пройти игру у вас всё ещё есть и совсем не обязательно тянуться к заветной кнопке загрузки сохранения.

Если отбросить многочисленные баги (тоже традиционные), откровенно убогий мультиплеер, кривой баланс и некоторые другие, не столь значительные проблемы, то перед нами был бы претендент на BEST RPG FEVER!!11 Но, что есть, то есть, поэтому, это просто одна из ярких жемчужин в их стане, с которой, впрочем, должен ознакомиться всякий, кто причисляет себя к любителям этого жанра.

А ещё в Arcanum можно:
— Стать владельцем корабля.
— Играть в азартные игры
— Работать в борделе
— Поучаствовать в оргии
— Устроить восстание
— Развязать войну
— Толкнуть политическую речь
— Заниматься скотоложством
— Засовывать NPC зажжённый динамит в карманы
— Убивать редкие виды животных
— Хамить всем и вся (только учитывайте, что многие, после такого, захотят вас убить)
— Убивать NPC более одного раза. Или поглумиться над душой уже мёртвого.
И многое другое.