Draugen: утопленник, оставшийся на дне

Вступление

Многие из присутствующих знают, что игры проходят огромный путь от зарождения концепции до полноценного релиза. В процессе работы сюжет и механики могут кардинально отличаться от того, что было показано в анонсирующем трейлере. В большинстве случаев это оправдано: далеко не каждая идея в итоге способна лечь в основу хорошего продукта. Можно перечислить с десяток игр, которые хотелось бы «пощупать», если бы их изначальные задумки были реализованы до конца. Например: I am alive, Resident Evil 4, Dead Rising 4, Dying Light 2, Bloodlines 2, BioShock Infinite и так далее. Но сегодня я хотел бы рассказать о разработке игры Draugen. Этот текст станет анализом того, что происходило с проектом и какие метаморфозы он претерпел. Я не претендую на истину в последней инстанции — только сам разработчик может поведать, как всё обстояло на самом деле и почему пришлось отказаться от вполне себе неплохих задумок.

Как всё начиналось

Для начала разберёмся, кто делал данную игру. Red Thread Games норвежская студия, основанная в 2012 году, основателем и идейным руководителем которой является Рагнар Тёрнквис.

Команда состоит из ветеранов норвежской игровой индустрии, в основном бывших сотрудников Funcom.

В 2007 году Funcom сообщила норвежскому изданию E24 об отказе от традиционных однопользовательских PC-проектов в пользу MMO-игр. Основной причиной такого решения было названо пиратство.

В 2009 году разработка «Dreamfall Chapters» была заморожена. Поняв, что возродить разработку в стенах Funcom не получится, Рагнар Тёрнквист ушёл из компании

За его плечами вполне успешная франшиза The Longest Journey, состоящая из трёх игр, последнюю из которых, Dreamfall Chapters, он делал уже после основания собственной студии. И да, более юная аудитория может его знать только как создателя недоразумения под названием Dustborn.

Такое чудо ещё нужно было постараться создать

Но речь сегодня не об этой игре, хотя некоторая информация из её создания нам пригодится.

РагнарТорнквист

Большие амбиции

Студия Red Thread Games изначально была основана с конкретной целью — возобновить разработку Dreamfall Chapters. Однако в начале лета 2013 года поползли слухи, что в производстве у команды находится ещё один проект. Уже осенью портал Eurogamer опубликовал первые подробности об этой игре.

Оригинальное название статьи. За авторством Уэсли Инь-Пул

Автор материала с первых же абзацев стремится не просто проинформировать, а по-настоящему увлечь аудиторию, приоткрывая завесу над загадочным внутренним миром игры и её лором.

Первые концепт арты поселения

Выдержка из статьи про завязку сюжета: «Действие игры Draugen разворачивается в начале 1920-х годов в отдаленном рыбацком поселении, где все жители таинственным образом исчезли. Игрок исследует поселение, собирая улики и воспоминания, чтобы раскрыть правду о страшной трагедии.»

Концепт арт главного героя. Сдесь уже можно заметить его место для сбора и анализа улик

Описание главного героя из статьи: «… увиденное глазами американского фотографа-натуралиста, ботаника и энтомолога»

Через намёки, образы и недосказанность представители студии выстраивают интригу, позволяя читателю ощутить тревожную, почти осязаемую атмосферу. Именно здесь, в этом тексте, начинает проступать центральная концепция, на которой во многом держится всё повествование: перед нами вырисовывается мрачная картина отдалённого, словно затерянного во времени и пространстве поселения. Из которого по неведомой причине бесследно исчезли все его жители, оставив после себя лишь пустоту и множество вопросов.

Выдержка из статьи: «Время от времени вдалеке можно заметить женщину в черном», — дразнит нас Red Thread. «Кто она и как связана с этим местом? Кто эта маленькая девочка, поющая обрывочные колыбельные, когда небо начинает темнеть? А когда наступает ночь и последние драгоценные капли керосина в лампе питают хрупкое мерцающее пламя, что скрывается там, во тьме, в холодном черном море?»

Существенную лепту в создание гнетущей атмосферы вносит и описание существа, предположительно выступающего в роли нашего главного противника.

Драугр (драуг) — в скандинавской мифологии оживший мертвец. Внешний вид зависит от способа смерти при жизни.

Выдержка из статьи: "Draugen — норвежское слово, означающее «драуг», существо-нежить из скандинавской мифологии. «В переводе с древнескандинавского это слово означает „призрак“, — объясняет Red Thread, — но в отличие от традиционных призраков, драуг имеет материальное тело и физические способности. Драуг обитают в своих водяных могилах, охраняя сокровища и тайны, которые были погребены вместе с ними. И они будут защищать эти секреты любой ценой…"

Отрывок Draugen — Teaser Trailer. 2013 года. Дата релиза 2015 год

В это же время на одном из мероприятий, проходивших в Норвегии, глава студии дал интервью игровому порталу Game Reactor. Темой данного разговора были игра Dreamfall и её проблемы. Но журналист спросил ещё об одной игре.

Отрывок из данного интервью

Ответ Рагнара Торнквиста на вопрос о том, чем на самом деле является «Друген».

«Она представляет собой хоррор-игру на выживание от первого лица, действие которой происходит на западном побережье Норвегии в 1920 году. Это что-то вроде: „Я вернулся домой после амнезии“. Это повествовательно-атмосферная хоррор-игра, в которой всё сосредоточено на настроении.

Так что мне кажется, что игры в жанре ужасов на выживании понемногу возвращаются, и люди действительно находят отклик в этом жанре. Я поклонник фильмов ужасов, ведь я вырос, читая Стивена Кинга, Лавкрафта, а также норвежские и немецкие сказки. Я обожаю страшные вещи.

Я до сих пор обожаю сворачиваться клубочком на диване и смотреть фильм ужасов. И это вызывает у меня своеобразное чувство уязвимости и напряжения. Вы как бы погружаетесь в сюжет и атмосферу игры. И это специально разработано для игр в жанре хоррор.

Своего рода ты словно в ловушке внутри вида от первого лица. И вроде как не знаешь, что у тебя за спиной или что виднеется вдали.»

Также Торнквист отметил, что над игрой работает всего пара человек, но у них уже готов играбельный прототип альфа-версии. В ближайшее время команда планирует запустить краудфандинговую кампанию на Kickstarter. Но компания на Kickstarter, так и не случилась.

Отдельно стоит упомянуть демоверсию игры. Она действительно существует, и хотя поиграть в неё нельзя, зато есть запись геймплея, сделанная прямо в стенах студии Red Trade Games

В целом ролик ничем не примечателен, видео полностью посвящено перемещению по локации. Впрочем, можно заметить, что один из домов, по всей видимости, должен был стать нашей хаб-локацией

Спустя некоторое время, в 2014 году, Рагнер дал ещё одно интервью — на этот раз сайту Rock Paper Shotgun. Статья за авторством Адама Смита была опубликована 28 мая 2014 года

Самое интересное, что мы узнаём из статьи, что Draugen — это не просто эксперимент, а игра, которая отражает саму суть Red Thread Games. Как отмечает сам Торнквист

Также мы узнаём подробности сюжета, который кардинально отличается от истории, которую мы увидели в 2019 году.

«Эдвард, американский энтомолог и фотограф, приезжает на живописное пустынное побережье Норвегии навестить семью боевого товарища и отдать дань уважения их сыну — его другу, который после войны переехал в Америку, но рано умер.

Деревня, где жила семья, полностью заброшена и отрезана от мира: добраться туда можно только по воде. Герой получает семь дней на исследование — ровно через неделю за ним вернётся лодка. Первым делом он обустраивает убежище в одном из пустых домов, а затем свободно ищет зацепки, пытаясь понять, что привело поселение к гибели.

Подобно нуарному детективу, Эдвард собирает улики на стене и соединяет их красной нитью. Этот инструмент — ключевая повествовательная механика, через которую студия подчёркивает свои ценности и исследует процесс расследования.»

Как можно заметить, из этой статьи становятся известны некоторые геймплейные подробности: семидневный игровой цикл и сбор улик. Помимо этого, в игре должна была быть реализована механика, связанная с очками, а главного героя могли сопровождать галлюцинации.

Ночь в игре также представляла бы серьёзную опасность — с наступлением сумерек пробуждались существа, стремившиеся навредить главному герою.

Таким образом, ознакомившись со всем вышеперечисленным, мы получаем Amnesia: The Dark Descent, только со своим колоритом. И это, пожалуй, к лучшему всё-таки у нас не так много игр именно про страх, да ещё и с интересными особенностями.

Единственная новая информация, по хронологии, об игре, которую мне удалось найти, датирована 29 октября 2015 года

Оригинальный текст статьи

Самая главная информация, которую можно почерпнуть из статьи характеризуется данными строками

Перенос был вполне ожидаемым — особенно с учётом того, что у студии небольшой штат сотрудников, а параллельно продолжалась работа над Dreamfall Chapters

Итоговый результат

А дальше последовало трёхлетнее молчание. Затем вышел новый трейлер, который продемонстрировал слегка изменённую, но всё ту же концепцию: отдалённая деревня, пропавшие жители, страшные секреты, которые предстоит раскрыть вместе с цифровой напарницей. Вот только сама игра Draugen 2019 года — это, по сути, огрызок от огрызка. Она проходится за три часа. Вместо полноценного свободного исследования города игрока ведут за руку. Монстр, который должен был отравлять нам жизнь, напоминает шрёдингеровского кота: он вроде бы есть, а вроде бы и нет. Сюжет интригует, хочется получить ответы, да и спутница оставляет очень приятное впечатление. Однако финал сводится к одному: „У нас закончился бюджет

Финансирование

Возникает логичный вопрос: откуда у молодой студии бюджет на игру? К проекту причастен фонд кино, но не российский, а норвежский — NFI (Norsk film institutt, Норвежский институт кино). Эта организация поддерживает национальный кинематограф, а также выделяет гранты на создание видеоигр.

Институт был основан 3 мая 1955 года по решению парламента Норвегии. 1 апреля 2008 года он объединился с Норвежским кинофондом, Организацией развития норвежского кино и Норвежским комитетом кино, образовав современную структуру

Например на первый этап разработки Dreamfall Chapters студия получила финансирование именно от норвежского института кино. Организация выделила два транша на общую сумму 593 тысячи долларов. Позже разработчики запустили кампанию на Kickstarter, где собрали ещё 1 538 425 долларов, чтобы завершить проект.

Похожая ситуация произошла и с Draugen. На раннем этапе в 2013 году, на первый этап разработки выделили 1,19 млн норвежских крон (по курсу того времени — примерно $145 000). 
Однако реальность внесла коррективы: вместо запланированного релиза в 2014 году игра увидела свет лишь в 2019-м. Затянувшаяся разработка потребовала новых финансовых вливаний. В итоге студия привлекла дополнительное финансирование из трех источников:

1) 4 млн норвежских крон (около 430 долларов США) — общая сумма, гранта за всё время разработки, от Норвежского института кино;

2) €150 000 — грант по программе Creative Europe;

3) 150 000 норвежских крон (около 14 000 долларов США)— поддержка от Viken Filmsenter

Доклад Creative Europe

 €150 000 — грант по программе Creative Europe

150 000 норвежских крон — поддержка от Viken Filmsenter

А вот на Норвежский институт кино (NFI) я слегка обижен: документы по выделенным грантам доступны только с 2020 года. Чтобы получить данные за предыдущие годы, нужно подавать официальный запрос, а я так и не разобрался, как это сделать.

Таким образом, бюджет в примерно 580 тысяч долларов — довольно скромная сумма для разработки игры. Но в голову закралась интересная мысль: Норвежский институт кино имеет право потребовать возврата гранта, если проект не был реализован. И тут до меня дошло: в какой-то момент Draugen, скорее всего, всем в студии просто надоел. Наработки уже существовали, и их нужно было превратить хоть в какой-то продукт — чтобы не возвращать полученные гранты. В результате от геймплея отказались полностью: врагов, от которых нужно было бы хотя бы прятаться, не будет — на это нужны деньги, а их нет. Остаётся просто сделать бродилку. Продолжительность игры превышает два часа не случайно — это стандартный лимит, после которого игроки, купившие тайтл в Steam, уже не могут вернуть деньги. Давайте будем честны: игра заканчивается в тот момент, когда сюжет только должен начинать набирать обороты.

Печальный итог

Смотрите, какая ситуация: мне нравилась игра Draugen, и я думал, что разработчикам просто не хватило времени и денег. Но теперь мне кажется, что им не хватило желания. Будущее перспективной студии Red Thread Games, скорее всего, печальное: она конкретно подсела на гранты. Та же Dustborn получила гораздо больше грантов, чем Draugen. Да и другие проекты студии получают государственные субсидии. Но о покорении вершин речи уже нет — просто делаются проекты, под которые охотнее выделяют гранты. Может быть, найдётся сторонний издатель, вроде Quantic Dream, которая издавала Dustborn, но коммерческого успеха не будет. Здесь проблема не в самом получении грантов, а в застревании в зоне комфорта. Да, на выделяемые средства не пошикуешь, но и сама студия невелика — по состоянию на 2026 год в ней числится всего 17 человек. 

Почему может понравится 

Эта игра цепляет не геймплеем, а своей атмосферой. Визуальный стиль замечательный, а опустевший город манит своим спокойствием. Напарница главного героя, Элис, просто замечательная находка. Её комментарии по любому поводу и невероятная энергичность поражают. Подобных ощущений я не испытывал со времён знакомства с Элизабет из BioShock Infinite.

Один из немногочисленных плюсов игры

Мои мысли

Это мой первый блог, поэтому не судите слишком строго. Впрочем, критика всегда приветствуется. Скорее всего, этот текст будет ближе тем, кто играл в Draugen и чьи впечатления от игры схожи с моими. Именно поэтому я решил разобраться, почему игра оказалась такой общипанной курицей. Спасибо за внимание!