Life is Strange и ветер с запахом осеннего костра

Думаю, у многих из нас есть такие сюжетные одиночные игры, к которым мы возвращаемся снова и снова. Уже знаем каждый закуток уровней, все реплики персонажей. Никакой загадки в ней теперь нет, но мы все же возвращаемся обратно. И одной из таких игр для меня стала первая часть Life is Strange.

+ вайбик

Первый LIS для меня сегодня подобен пыльной комнате в старом доме, залитый светом закатного солнца. В этой комнате уже никто не живет, но все вещи и мебель остались на месте. Эдакая капсула времени, которая законсервировала в себе определенный период жизни. На момент выхода игры — я был ровесником главных героев. Мне было 18-19 лет. Я во всю познавал студенческую жизнь и учился жить самостоятельной жизнью без родителей. Момент, когда ты окончательно прощаешься со своим детством и ступаешь на тропу новой для себя жизни. Прибавить то, что я довольно-таки замкнутый мечтательный человек, который крайне осторожно впускает в свою жизнь новых людей, да и имя с главной героиней одинаковое (я тогда впервые узнал, что имя «Макс» может быть и женского рода) — я оказался почти идеальной целевой аудиторией для этого проекта.

Правда, сначала мне игра вообще не понравилась. Как будто слишком для девочек, да и будни американских школьников, написанных французами, плохо получалось на себя примерить. Но уже к середине первого эпизода я начал замечать, как местный мир очаровывает меня все сильнее с каждой минутой. В этой атмосфере Аркадии-Бэй есть что-то непередаваемо одновременно очень теплое, человечное и меланхоличное. И пусть это сейчас прозвучит безумно пошло. Игра ОЧЕНЬ уютная в самом правильном и иконическом смысле этого слова, которое сами продолжения LIS и опошлили окончательно. Здесь ты через экран чувствуешь этот ветер с запахом костров. Это закатное солнце, которые и вызывает эту особую светлую грусть. Здесь абсолютно не хочется спешить. Иногда просто залипаешь на окружение, которое здесь выглядит как реальность, в которую ворвался слегка безумный художник с пастельными красками.

Боже, храни стилизацию

В эпоху Unreal Engine 5 и стремления почти всех разработчиков давать нам лютую реалистичную картинку, визуальный стиль LIS в очередной раз напоминает, что игры были созданы во многом и для того, чтобы показывать миры, которые отличаются не только сеттингом и лором, но и внешним видом. И графический стиль первой части можно даже назвать в какой-то мере уникальным. Мир одновременно реалистичный, объемный, но также и…мультяшный. Все эти размытые текстуры, некоторые небрежные модельки и листва, о которую можно порезаться — все это создает атмосферу почти что сна в некоторые моменты. А какой здесь закатный солнечный свет… Это настоящее волшебство. Именно после первого LIS я особо полюбил закатное солнце. Каждый раз, как выпадает похожая погода я выхожу из дома и гуляю часа полтора просто любуясь пейзажем, настолько это красиво. Так что во многом я возвращаюсь сюда из-за стиля, потому что он живой. В игре полно записок, рисунков, дневников, которые и выглядят так, будто с ними работал живой человек, вырисовывая все ручкой на бумаге, а не использовал шаблоны в графических движках или нейронки. Даже «текстуры» фотографий, когда Макс их рассматривает — какие-то неровно отсвечивают, какие-то затертые или даже рванные. В общем стиль LIS — это настоящая находка, которую в будущем не смогли в полной мере повторить сами оригинальные авторы, а приемники в лице Deck Nine и вовсе ушли в другую сторону.

Мама, я инди-рокер

Я никогда не любил инди-рок. И это было еще задолго до мемов про Radiohead. Слишком слащаво и однообразно. Но именно этот микс, который представлен в саундтреке игры — это что-то посланное свыше, потому что здесь каждая песня и мелодия на своем месте и врезается в память. Да, это все еще инди-рок со всеми вытекающими, но именно эти песни, которые попали в саундтрек — вообще не раздражают. Даже спустя столько лет альбом с саундтреком до сих пор находится у меня в телефоне.

Конечно, в игре есть инструментальный саундтрек, написанный специально для игры, и он тоже очень достойный, пусть звезд с неба не хватает. Тут бы и можно было закрыть вопрос с саундтреком, но я не могу пропустить титульную мелодию всей первой части — Golden Hour. В этой мелодии как раз вшито все — теплый уют, светлая тоска и нотка мистицизма. И это не звучит как слащавая гитарка с клавишными. Иногда просто залипаешь на этой мелодии, хотя просто сидишь в главном меню.

Над пропастью во времени

Ну, давайте поговорим про слона в этой комнате — сюжете.

Лично для меня первый LIS — это одна из лучших подростковых историй и проверить это достаточно легко. К ней просто нужно вернутся спустя несколько лет, когда ты уже вырос из своего подросткового периода. И если спустя годы сюжет вызывает у тебя только чувство неловкости и отвращения — это плохая история, которая умрет, как только ее публике станет чуть больше двадцати. LIS эта участь не постигла. Сюжет не отталкивает, а героями все так же проникаешься. Да, сейчас стали более заметны инфантильные и наивные моменты, но их не накапливается та критическая масса, когда это просто начинает смешить.

А так это очень душевное приключение двух подруг, которые вроде как абсолютно разные, но в тоже время идеально друг друга дополняют. Но сценарий делает уж слишком сильный перекос в сторону Хлои. Понятно, что на самом деле Хлоя ключевой персонаж, а не Макс, но все-таки и ей следовало бы добавить немного субъектности. И поскольку Макс довольно глубокий интроверт, очень советую периодически читать ее дневник, где она довольно подробно расписывает свои мысли по тому или иному поводу, иначе будет казаться что у Макс и вовсе есть расстройства аутистического спектра.

А что с взрослым населением Аркадия Бэй? Здесь старшее поколение не выступает однозначными злодеями. Ну, точнее, один то выступает, но до него еще нужно добраться. Большинство взрослых здесь — обычные люди со своими проблемами и тараканами в голове, которые пусть и будут часто спорить с героями, в полноценный антагонизм входить не будут. С ними зачастую приятно общаться и бунтовать против них совсем не хочется. Даже те, кто ведут себя как сволочи, на деле оказываются вполне достойными собеседниками, пусть и с довольно сложным характером. При этом если и удаться всковырнуть их светлую сторону, далеко не факт, что они сразу станут божьими одуванчиками даже по отношениям к героиням.

Тем более сюжет здесь во многом про людей, а не про «крутых подростков», которые нагибают систему. Даже Хлоя, которая больше всего подходит на архетип того самого бунтаря, часто ведет себя вспыльчиво далеко не из-за гормонов, но в нужный момент может взять себя в руки и спокойно поговорить. Или Нэйтан Прескотт ведет себя как психопат не только из-за того, что родился с золотой ложкой в руках. Многое что происходит в LIS относительно просто перекладывается и на людей постарше. Я до сих пор помню один из обзоров в Стиме, где мужчина 40 лет признается как его тронуло это интерактивное кино.

В сюжете LIS есть как и банальная студенческая вазня, так и вполне серьезная драма, где уже совсем становится не до шуток, а под конец так и вообще начинается психологический хоррор. Вообще не Silent Hill, конечно, но местами пробрать может.

Не шутите дети с таймлайном.

К сожалению или к счастью, главная фишка всей игры, а именно перемотка времени — здесь практически бесполезна. Точнее, перемотка времени тут больше работает только на сюжет, а не на геймплей. Здесь не будет огромного количества интерактива, где можно было бы поиграться со временем. Можно отвечать в диалогах неправильно, отматывать время и отвечать правильно и решать головоломки. Пожалуй, на головоломках можно и остановится подробнее. Поскольку сюжет в определенный момент превращается в детектив, игра со временем превращается в довольно полезный прикладной инструмент. Можно, как угодно, расспрашивать людей и смотреть за их не самой адекватной реакцией, и, если ситуация совсем уж выходит из-под контроля — отмотать время. Или же заставить человека проболтаться, запомнить деталь, отмотать время и продолжать разматывать диалог на получение еще большей информации. С такой способностью Макс бы смогла себе сделать прекрасную карьеру в полиции, если честно). Но Макс не просто мотает время, а каждый раз создает новую реальность, благодаря чему может взять какой-нибудь предмет себе в карман, отмотать время, и он будет на том же месте, но в то же время он останется в кармане. И честно, временами я забывал про эту особенность и в некоторых головоломках происходили затупы).

А так — способность перематывать время здесь нужна больше для сюжета. Чем больше Макс перематывает время, тем сама реальность начинает понемногу разваливаться на части, а сама способность становится больше проклятием, чем даром свыше. Управлять временем классно, но у такой огромной силы есть и огромные последствия, которые мало кому понравятся.

Короче, если не играли — советую сильно не рассчитывать на возможность шатать таймлайн. Он тут больше инструмент сценариста, а не геймдизайнера.

 Ирония времени

Когда игра только выходила в 2015 году многие справедливо критиковали сценарий за то, что он пытается вызвать ностальгию по временам, в которые главные герои в силу возраста просто не жили. Здесь часто обсуждают старые фильмы. Макс всюду светит своей ретро камерой и вспоминает «старые добрые», хотя ей всего 19. Какая ностальгия вообще? Но вот проходит десять лет после выхода и уже сам LIS становится частью этого «старого доброго». Ностальгией по временам, когда все было проще, понятнее и искреннее.

Конечно, успело выйти уже достаточно много продолжений. И уже вышел Reunion, который многие называют настоящим и окончательным финалом Хлои и Макс. Но мне почему-то совсем не хочется проходить Reunion. Уже с Before The Storm все пошло куда-то не туда, хоть и спасибо группе Daughter за один из лучших саундтреков. Первый LIS абсолютно самостоятельное и законченное произведение, которое не требует продолжений. Reunion уже не повторит той магии, которая есть в первой части. Это делали совсем другие люди в совсем другое время.

Думаю, возвращаться к подобным играм\книгам\фильмам иногда надо для того, чтобы понять — сердце еще не зачерствело, а в глазах еще остался блеск. А в воздухе до сих пор иногда пахнет дымом от костра.