Дилогия Baldurs Gate: Enhanced Edition. Взгляд современного игрока

С классикой жанра изометрических партийных РПГ в целом и в сеттинге ДНД в частности я знаком мало. Меня больше привлекали пошаговая Fallout или экшн-ориентированная Divine Divinity.  Партийные РПГ меня заинтересовали, когда вышли KOTOR и Dragon Age, но и их сменили Mass Effect и Ведьмак. Сейчас, когда жанр снова  выходит на вершину, в том числе и благодаря Larian с продолжением Baldurs Gate, я решил обратить свое внимание на эту серию. С одной стороны я хочу посмотреть, как творения Bioware играется сегодня, c другой задать себе точку отсчета, что бы сравнивать другие игры. К счастью команда Beamdog подготовила издание игры для современных систем.

Глава 1: Дурак в поход  собрался

Самое главное, что надо отметить сразу, так это то, что Врата Балдура не компьютерная игра. Первая часть перенесение настолки.  И дело не в том, что игра стояла у истоков жанра, были игры по ДнД и до этого. Игру делали в первую очередь любители ролевых игр одновременно бывшие хорошими программистами. О создании же именно компьютерных игр у разработчиков было достаточно смутное представление. Поэтому и гейм дизайн первой части как у модуля из настолки.  Со всеми недостатками, но и с преимуществами такого подхода. Соответственно и основная аудитория предполагалась среди таких же любителей настольных игр. То, что игра выстрелила, считается настоящим чудом. Я, к сожалению, ни в настолки, ни в  классику РПГ не играл,  поэтому некоторые моменты для меня были  не очевидны.

Знакомитесь! Самый трудный враг в игре -лист персонажа

Первое и пожалуй самая трудное из того с чем мне пришлось столкнутся, это создание персонажа. На выбор доступны множество рас, подрас, классы, подклассы, двойные классы, мультиклассы, мировоззрение и это не говоря уже о системе распределения  характеристик через бросок кубика. Сделать персонажа не играемым легче легкого. В ДнД в целом и в этой игре в частности присутствует множество неочевидных моментов, разобраться в которых без посторонней помощи очень трудно. Я и не пытался. Благо сейчас легко можно найти гайд по созданию персонажа на любой вкус. Если исключить создание персонажа то в остальном ролевая система достаточно простая. Хотя и требует привыкания.

Создав персонажа, я готов отправится в приключение. В своей основе Первые врата  очень напоминает песочницу. Игра ближе по духу к Battle brothers чем к Original Sin. Пройдя пролог, я остался, предоставлен сам себе. Разумеется, имеет смысл отправится по сюжету, но чисто технически можно двигаться куда-угодно. Мир, хотя и разделен на отдельные локации, скорее ближе к открытому. Причем он ощущается живым. До полноценной симуляции, очень далеко, но я мог влиять на мир игры и мир влиял на мою партию. К примеру: если в городах что-нибудь стащить, то вызовут стражу, бандиты будут  регулярно нападать  на дорогах, если не зачистить их логово. Даже просто прогуливаясь в грозу можно схлопотать удар молнии.  

Я думал, что у меня будут проблемы с графикой, но к моему удивлению этого не произошло. Картинка хоть и устарела, но не так сильно,  как можно было бы думать. В наше время такая графика выглядит скорее как стилизация, особенно если включить обводку контуров у персонажей. Кажется, словно передвигаешь бумажные фигурки по игровому полю. Тоже самое  касается визуальных эффектов (в основном конечно заклинаний). Они  просты, но информативны. В гуще боя легко заметить проблемы, определить их вид  и если нужно применить контрмеры.

Бой я упомянул не просто так. Сражения это та часть игры, в которой на первых порах пришлось пострадать. Не потому что они были какими-то сложными. Пришлось, правда, вспомнить навыки микро-контроля полученные из стратегий в реальном времени. Но меня удивило очень заметное влияние случайности в бою. На каждый удар или заклинание виртуальные кубики бросаются минимум трижды. В результате бой один на один, даже с самым простым противником на первых порах становится  совершенно не предсказуем. Любая схватка может закончиться за считаные секунды мгновенной смертью врага или протагониста из-за череды  попаданий. При другом развитии событий сражение может длиться  минуту и даже больше и ни одна сторона друг друга даже не поцарапает. Два таких варианта крайние случаи, но происходят они не так уж и редко.

Быстрое перемещение возможно, но сначала надо пройти несколько локаций самостоятельно

В начале кампании, что главный герой, что его партия достаточно слабы и не так уж и много инструментов способных повернуть шансы в нужную сторону. Если не считать перезагрузку, в надежде на удачный бросок виртуальных кубиков. Из-за этого особенно сложные бои ощущается как битье головой об стену. Рано или поздно стена сломается, но и ощущения от этого неприятные.

Приведу пример. По одному из первых заданий надо избавить дом от пауков. Эти монстры неприятны из-за своего яда, способного быстро и верно спустить здоровье до нуля. Попытавшись взять их нахрапом, я терял одного-двух героев, из-за отравления. После четырёх попыток я все же решил сбегать в ближайший храм и отдать не малую на тот момент сумму за противоядия. Шутка в том, что в этот раз они мне даже не понадобились. Пауки едва поцарапали партию.

Можно спросить, а как же, заклинания и особые способности классов? На первых порах они очень ограничены по количеству применений, к тому уже их сила не будет велика. Рассчитывать приходится на экипировку и расходники. Впрочем верный меч(или любое другое оружие) не такой уж  и верный. Ширпотреб хоть и доступен в любом магазине, регулярно ломается. А что-то хорошее стоит огромных денег. С расходниками ситуация получше. Разнообразные зелья от простого лечения и излечения, до комплексных  бафов прочно пропишутся в личной аптечке до самого конца игры. Свитки и волшебные палочки позволят увеличить магическую мощь. Но все эти усиления придется отыскать во время приключения или открыть кошелек и выкладывать немалую сумму в местной валюте. Baldur’s gate одна из немногих игр где деньги на редкость важный ресурс.

Не самый удобный инвентарь. И захламляется быстро

Получить звонкую монету можно множеством способов. Набрать с павших противников как напрямую, так и продажей трофеев. Воровство подкинет сотню другую, если готовы рисковать встречей со стражей. Но  большую часть заработка получают  через выполнение заданий. На дракона партию не натравят, игра создавалась как приключение низкоуровневых персонажей.  Но и простой прогулкой оно не будет, иначе зачем посылать персонажей. C доп-заданиями ситуация двоякая. С одной стороны большая часть из них простые, ориентированные на сражения из серии “пришел, увидел, победил, вернулся обратно”. С другой же рассказываются интересные истории,  и даже придется делать выбор в рамках своего мировоззрения. Причем присутствуют последствия принятых решений. Большую часть времени это плюс или минус к репутации, но в некоторых (и правда редких) случаях открываются новые квесты или даже решения в одном могут повлиять на другие задания.

То что я перечислил обычная ситуация первых пяти-шести часов  игры. Это не недостаток или ошибка, а сознательный выбор  разработчиков. Поскольку при первых повышениях уровня ситуация меняется кардинально.

Глава 2: Расширение игры

Каждое повышение уровня обеспечивает серьёзный рост силы и возможностей персонажа. Он не только станет здоровее и более устойчивым к урону, но и оружие будет чаще попадать в цель.  Маги и жрецы же получают больше возможностей применить заклинания, а так же увеличивается их разнообразие.

Муки выбора

Магия перестает быть последней отчаянной мерой и становится полноценным инструментом в прохождении. Арсенал весьма разнообразен: магические стрелы, столбы огня и даже удушливые газы. Я прекрасно понял страсть волшебников к огненным шарам. Впрочем, уроном магия не ограничивается. Чаще требуются поддерживающие заклинания лечения, благословления, щита или наоборот ослабление противника понижением характеристик, ослеплением, взятием под контроль.

На фоне магов стрелки и бойцы выглядят скучновато. Зато они первые кандидаты на примерку экипировки найденной в приключениях. Начиная с различного вида боеприпасов до брони, оружия и амулетов с различными магическим эффектами. К примеру, можно подобрать экипировку для борьбы с определенными видами противников.

Никто не мешает проходить кампанию только своим персонажем. Опыт не придется ни с кем делить, а правильно прокачавшись иметь возможности нескольких классов. Впрочем, проще взять нескольких (вплоть до пяти) напарников. В игре больше двух десятков  разнообразных компаньонов. Кто-то присоединяется по сюжету, кого-то нужно будет отыскать, а кто-то захочет путешествовать вместе  только если выполнить определенные условия. Потенциальные сопартийцы в основном выполняют функциональную роль.  Но простыми болванчиками их считать не стоит.  Они персонажи со своими принципами и прописанной (пусть и широкими мазками) историей. Единственным  серьезным препятствием является мировоззрение. Злые и добрые персонажи согласны терпеть нейтральных, но плохо уживаются друг с другом. Некоторое время они способны работать вместе, но рано или поздно кто-то захочет покинуть команду, или дело  и  вовсе может закончится поножовщиной. Тем не менее, всегда можно подобрать партию под определенный стиль прохождения.

Видите ловушку? И я не вижу. А она там есть

Открывшиеся новые возможности позволяют исследовать новые локации, получать новые квесты  и разумеется вкусный лут. Но препятствия на пути будут сложнее. Чем дальше по игре идешь, тем более сильные противники встречаются. И дело не только в росте прямой мощи и раздутости здоровья и брони. Появятся противники, имеющие очень неприятные способности. Например маги и жрецы, имеющие  заклинания контроля, ломающие тактику или василиски убивающие одним ударом.  Для борьбы с такими  противниками требуется провести предварительную подготовку, выпить зелья, наложить бафы, приготовить ловушки и составить план на пару раундов.

Прокаченная и хорошо экипированная партия может рискнуть отправится  в местные подземелья  опциональные локации, наполненные сильными монстрами и ловушками, но позволяющие получить много опыта и хорошие предметы. Правда, по сравнению с внешним миром их дизайн подкачал. Мало того что местные катакомбы представляют собой запутанную кишку, так еще сами проходы в  них узкие. Персонажи партии постоянно застревают, а увидеть что-то сложно  из-за наслаивающихся текстур. 

Поднабрав опыта собрав подходящую партию и как следует ее экипировав можно приступить и к главному квесту. Игромеханически основные задания мало отличаются от дополнительных.  В основном конечно масштабами резни, которую надо устроить, что бы добраться до цели. А вот с нарративной составляющей все намного лучше, по крайней мере все что касается истории о кризисе железа. Передо мной развернулась далеко не классическая история об избранном. Тут нет спасения мира, от злобного зла. Она более локальная, приземленная и на удивление  правдоподобная.  Если исключить мистическую компоненту, история будет хорошо смотреться в каком-нибудь историческом романе или даже техно-триллере. Мрачное наследие, заговоры, внедренные агенты, диверсии, заказные убийства и посреди всего этого ставший на путь мщения, герой. Наш протагонист распутывает клубок интриг, идя по трупам  начиная от буквально низовых негодяев и кончая главным злыднем. К сожалению, как личная история основной квест работает плохо. Несмотря на нагнетание атмосферы, чего-то сравнимого с Темным соблазном  из третьей части нет. По идее избранность главного героя должна была толкать на злые поступки, но этого не происходит. Более того быть добрым или даже нейтральным персонажем гораздо выгоднее и если честно приятнее.

До этого момента я перечислял в основном хорошие или в худшем случае спорные моменты. Но у игры есть один существенный недостаток, который не объяснить давностью выхода. Игра очень плохо доносит информацию, особенно ту, что касается механик игры. Наиболее  это заметно в бою. Какой урон заклинание наносит на этом уровне? А на следующем? А этот противник вообще может быть целью? Двенадцать футов? Сколько это в пикселях на экране?  Тогда это был элемент вовлечения в игровой процесс. Сейчас неудобный анахронизм. Еще хуже то, что некоторые описания предметов или заклинаний еще сильнее  вводят в заблуждение. Опять таки из-за того что основная аудитория предполагалась среди знающих систему Dnd.  Из-за всего этого игра становится не то чтобы  сложной,  но ощущается  недружелюбной, вставляющей палки в колеса, там, где их просто не ожидаешь.

Устарела ли игра? Если рассматривать игру как специфическую песочницу, то нет.  Первая часть саги имеет множество возможностей и деталей которые нечасто встречаются и в современных проектах.  Проходя определённые эпизоды игры, Я регулярно ловил себя на мысли, а как бы тут прошел другой билд с  другой  экипировкой? Другой класс?  Другой состав партии?  Такая вариативность остается сильной стороной Baldur’s gate.

 Игра получилась запоминающейся в первую очередь тем как сильно она отличается  по геймдизайну от следующих игр c компании Bioware.  Я совершенно не жалею о том что прошел эту классику жанра.

Глава 3: Филлер-Фанфик

Команда Beamdog не ограничилась изменениями игры для комфортной работы на современных системах. Разработчики также добавили в качестве дополнения кампанию собственного изготовления. Имеет смысл посмотреть как она смотрится в сравнении с творениями от мэтров.

По сюжету герой и его команда бросают вызов крестовому походу под предводительством Кейлар Аржент, таинственной девушке имеющей неясное, но определенно божественную наследственность.  Она и ее солдаты захватили замок Драконье копье и представляют угрозу для окружающих городов. Для того что бы ее остановить собирается ополчение частью которого и станет наш герой и его команда.о

В рамках основного задания предстоит проводить разведку, устраивать диверсии, поучаствовать  нескольких осадах, как в роли защитника, так и нападающих. Причем сражения вполне масштабные.  Дополнительные задания разнообразные. Есть как классические почтовые квесты, так и разговорные. В большинстве случаев каждый из них стилистически связан с основным: тренируем ополчение, ищем предателей, вербуем новых союзников.

Сюжет можно разделить на две линии. Первая собственно посвящена разборкам с Кайлар и ее сторонниками. Во второй же поднимается божественная наследственность протагониста. Чего очень нехватало в оригинале. Обе линии связывает тема,  о том, что быть как-то отмеченным  высшими силами не привилегия, а бремя. В худшем случае избранным легко могут воспользоваться как инструментом. Список желающих сделать это очень широк: боги демоны, люди власти или даже простые проходимцы.  В лучшем же случае, придётся постоянно бороться со своей натурой.

Казалось бы, на бумаге все выглядит вполне неплохо. Но стоит чуть-чуть поиграть и становятся видны проблемы. При разработке  явно вдохновлялись как второй частью Врат  так и  последующими играми Bioware, к примеру Dragon Age:Origins.  Вот только результат получился ближе к спорной Throne of Baal.  Вместо свободы  перемещения последовательность локаций, пусть некоторые и  связаны друг с другом.  За редким исключением их исследование не окупается. Сюжет непосредственно связанный с Кайлар предсказуемый, все твисты видны из далека.  Как  и связь между двумя играми игра дополнение работает  плохо. Отсылки  редки, а что-то интересное происходит только в самом  конце.

У кампании местами странный дизайн. События ощущаются скомканными, а квесты сваленными в  кучу, особенно в середине порождения. Иногда просто непонятно куда идти и что делать. Странности наблюдаются  в балансе сложности. Мало того что партию стали забрасывать волнами противников, так еще большей части  мобов задрали характеристики, превратив в губки для урона. Босс, в виде дракона или илитида, которые встречаются по сюжету, заставляли меньше перезагружаться, чем пяток лучников. Есть у меня еще претензии к реализации финального босса. Я понимаю, что последний бой он трудный самый, но тупо делать противника иммунным  к большей части урона на мой  взгляд перебор.  

Полным провалом я бы дополнение не назвал, но и особо успешным то же. Уж очень необязательным ощущается кампания. Играть в нее можно, но вершин первой и тем более второй части этот филлер не достигает.

Глава 4: Шедевр на все времена

Изначально Baldur’s gate 2 ощущается классическим хорошим сиквелом. Взяв основу первой части, разработчики слегка переработали и расширили ролевую систему, подтянули графику, лучше прописали сюжет и персонажей. Для меня было не очень понятно, почему игру ставят на пьедестал культовой классики. Но уже первые часы показали, как я ошибался. Вторая часть существенно отличается от первой по своему дизайну и атмосфере.

Основное приключение ощущается более структурированным. Там где первая часть предлагала свободу настолки и экспериментирования (в рамках возможностей движка),  Вторые Врата предлагают постановку игровых ситуаций. Пускай сражения и остаются основным способом решения заданий, иногда придется решат простенькие загадки или участвовать в диалогах тщательно выбирая реплики в разговорах. На пользу идет разнообразие локаций. Основное место действие будет происходить в государстве Амне, его столице и окрестностях. Но где-то четверть игры посещаем и другие локации: Пиратский остров Бринло, подводный город местных рыболюдей, зловещий Андердарк и даже другие планы. Не малая роль в приключениях отводится встречам с главным злодеем  Джоном Айреникусом. Отлично прописанный и многогранный антагонист,  вызывал у меня целую гамму эмоций. Сначала  пугал меня, в середине игры вызвал у меня гнев, а под  конец когда раскрылась его предыстория, я даже проникся к нему сочувствием. Что впрочем нее помешало отправить его в ад в конце игры.

В целом все встреченные персонажи неплохо прописаны. Будь то простой прохожий, лавочник или квестовый персонаж, но в большей степени это касается возможных сопартийцев. По сравнению с первой частью  количество возможных соратников стало меньше, но они стали полноценными персонажами истории, со своим характером и сюжетными арками. Я не открою Америку если сообщу, что все чем славились сопартийцы игр Bioware пошло именно с этой игры. Наши компаньоны по приключениями общаются с протагонистом и между собой, активно высказывают мнения  диалогах с квестодателями. В отряде могут происходить конфликты или начаться романы.  У многих есть личные квесты. На мой взгляд, им не хватает какой-то изюминки что бы сделать их о настоящему запоминающимися. Но даже сейчас персонажи игры выглядят вполне достойно.

Важное изменение  геймдизайне  дополнительные задания. Их можно разделить на два типа. Первый - классическая побочная работа знакомая по прошлой части. Значимое отличие состоит в том, что они не требуют для выполнения бегать на другой конец карты, иногда даже локацию покидать не нужно. А вот второй тип  гораздо интереснее. По сути, они представляют собой отдельные приключения со своим сюжетом, локациями и противниками.  В каждом таком квесте всегда есть возможность или получить дополнительную награду или упростить себе прохождение или сделать выбор.  В любом случае получит неплохую даже по сегодняшним меркам историю.  Они сосредоточены в первой половине игры не только для  того что бы стать ступенькой в усилении героя и его компаньонов, но и для того чтобы была возможность поэкспериментировать с составом партии.

Если мне давали по монете за каждое простое на первый взгляд задание, которое потом заносило бы на другой план. У меня ы было две монеты. Немного. Но странно, что это случалось дважды

Механика сражений в продолжении на первый взгляд мало отличается от первой части.  Но мне в руки попала прокаченная партия. Бонусом идет то, что  после пролога партия получала неплохую экипировку. В результате не было того неприятных эпизодов постоянных промахов. Тем не менее расслабляется не стоит. Противники по сравнению с первой частью стали опаснее и злее. Даже мелочь способна потрепать отряд, если будет поддержка. В игре много монстров  с неприятными способностями вроде троллей, ифритов,  или иммунных к определённом видам урона как големы(личная боль) или уменьшающие уровень как вампиры. Бестиарий разнообразен и ко многим его представителям приходится искать подход. Чем дальше по сюжету идешь тем сильнее противники становятся.  Главным вызовом станут босы как сюжетные, так и опциональные.   Они потребуют не только подготовки, но планирования тактики на все время сражения.        

Боевая система пожалуй самая спорная часть игры. Ситуация с плохим информированием игрока бывшая еще в первой части не улучшилась, а скорее наоборот. К примеру то, что големов для нанесения урона надо бить дробящим оружием я прочитал из старого обзора игры.  Ситуация осложняется в случае боев с применением магии. Почему сработало то или не сработало заклинание, как защитится самому и снять вражескую защиту? Контекстное меню в этом совершенно не помогает. ДнД в целом и игра  в частности это игра про шансы, но как я могу улучшить их в свою пользу если не понимаю ситуацию?! Остается только переигрывать. Что приводит под конец игры к возвращению ситуации с битьём головой о стену. Как из начала первой часс

Cражения с магами превращают экран в кошмар эпилептика

Проходя игру,  я выделил для себя три вещи. Первое игра удивительно затягивающая. Не обращаешь внимания ни на устаревшую графику, ни на проблемы с ролевой системой. Вторые врата не дают заскучать подбрасывая или квест или сражение или просто сценку из местной жизни. Всегда что-то происходит, всегда есть чем заняться.  И такой темп выдерживается почти до самого конца игры. Начинаешь верить в разговоры про ту самую магию студии, не испарившейся даже сквозь года.

Второе что я открыл так это то, что Вторые Врата не героическое фэнтези, а вполне себе темное. На протяжении всей игры можно видеть, как  люди страдают и гибнут самыми жуткими способами. Добавьте к этому коррупцию властей, вседозволенность преступников от обычных бандитов до преступных гильдий. Казалось бы, в первой части это тоже было. Но тогда  действие происходило во время кризиса вызванного главным злодеем. В тоже время предвоенный город ощущается более безопасно, чем мирный Амн.  И чем дальше, тем более мрачной картина становится. За фэнтэзийными декорациями поджидают, безумные маги, зловещие культы и монстры под личинами людей. Смертный в этом мире легко может стать игрушкой в руках древнего существа преследующего таинственные цели или просто развлекающегося за счет чужих жизней. А уж если замешаны боги, будьте готовы наблюдать косяк божественного размаха и судьбу хуже смерти.

Третий важный момент, на сколько сильно Bioware опирались на Baldur’s gate 2 в своих последующих разработках. Сюжетные моменты, гейимдизайнерские решения. Примеры найти легко. Стартовый эпизод с побегом во  время атаки. Рыцари старой республики. Набор компаньонов через выполнение их личных заданий. Mass Effect 2. Внедрение и работа под прикрытием. Jade Empire. Сейчас задумываешься, а не был ли упадок студии обусловлен исчерпанием идей созданных еще для Вторых врат.

Итоги

Должен признаться я не ожидал многого  от дилогии Baldur’s Gate. Если сравнивать отдельные элементы игр, то дилогия проигрывают современным просто в силу возраста. Добавьте к этому  не дружелюбность к новичкам и необходимость использования внешних источников, для понимания  ролевой системы и некоторых особенностей игр.

Тем не мене  даже первая часть пусть и с оговорками  сумела понравится не говоря уж об второй, ставшей эталоном жанра. Игры отлично передают букву и дух ролевого приключения по ДнД.  Дилогия оставила после себя множество эмоций и впечатлений и она займет важное место в списке пройденных игр.