Ghost Master (2003). Нагоняем жути…

Помните, помните?

2003 год, вы ходите в школу, вам не надо ходить на работу, платить за квартиру, за сто рублей можно реально что-нибудь купить. В нашей жизни нет ютуба, вк, интернет есть далеко не у всех. Демотиваторы, порнуха на болванках. Телевизоры и мониторы — пузатые, а Илья Медисон — пока что нет.

Только что вышла  Call of Duty, народ гоняет пулеметами кур в  Блицкриге,  Max Payne 2 сменил актера словил немилость игроков, еще через год ядерной бомбой долбанет  Half-Life 2.

Разработка игр тогда кажется уделом избранных, которые горят свои делом и не боятся экспериментировать. И именно тогда вышла игра, которая о-о-очень меня впечатлила своей нестандартной задумкой, приятным исполнением и ощущением бесконечного мрачного праздника Хелоуин.

Речь идет об игре  Ghost Master.

Есть такой жанр — «симулятор жизни». Это весьма общее название, которое может включать в себя и  WolfQuest, где мы руководим волком. И  Spore, где мы выводим в космос целую расу. И даже разны Minecraft-оподобные гриндилки. Однако самым популярным и известным представителем этого весьма аморфного и неопределенного жанра является серия игр  Симс, которая начала свой путь еще в 2000 году, и так до сих пор не собирается останавливаться. Впрочем, это ЕА, так что смею вас заверить — каждый год, месяц и неделю они будут исправно наваливать кучу контента.

Дымящегося и только-только с пылу-жару.

И если вас, как и меня, раздражает эта серия, что напоминает тамогочи, разожравшегося на донатах девочек-школьниц, то игра Повелитель ужаса — то что надо для упокоения вашей беспокойной души. Ибо это первый и единственный в своем роде симулятор смерти!

Повелитель ужаса, а также аддон к ней — «Смертельный испуг» — это игра, разработанная британской студией Sick Puppies в 2003 году. И это была первая и последняя игра данных разработчиков, увы.

Так чем же она так хороша, что я аж эктоплазмой все вокруг закапал?

ГРАФИКА И ЗВУК.

Начнем с того, что на виду — графики и звука. Да, я опять начинаю с самого очевидного. Верность традициям — на нашем канале, где, кстати говоря, мы перевалили за соточку. Так держать!

Прежде чем начнем, оговоримся: игра — старая. 2003 год, не самый большой бюджет и студия — так что ждать сравнимой с теми же Симсами графики не стоит. Плюс — работает игра с небольшими сбоями и фризами в заставках на движке.

Локаций много, они разнообразны и уверен, что любители жанра найдут много отсылок к популярным фильмам ужасов. На них много деталей и объектов, которые могут оказаться критически важными — ибо голова олена на стене может оказаться подходящей точкой для призыва в мир живых какого-нибудь особо лютого призрака.

Эш Уильямс не даст соврать — бойтесь оленьих голов!

С персонажами все куда скромней. Однако несмотря на, в большинстве своем, одинаковые лица, персонажи в игре ярко выделяются одеждой и деталями. То есть члены студенческого братства, члены «кружка ботаников», девушки-черлидерши, местный готско-ведьминский ковен и остальные классические стереотипные группы из американских ужастиков между собой различаются.

Художники постарались придать смертным отличительные особенности с помощью утрированных и карикатурных черт: причесок, очков и прочих атрибутов. Это тот момент, когда стилизация выше количества полигончиков и качества текстур. Но по-настоящему индивидуальность наших жертв скрыта внутри — среди страхов, что мы обговорим дальше.

По поводу музыки скажу так: помните сценку из «Карлсона, который живет на крыше»? Ну, где красивый и упитанный мужчина в самом расцвете лет кошмарит воров? Так вот — саундтрек тут подходящий. И вообще это подходит по стилю к игре: в ней нет возможности убить своих жертв, кровь тут исключительно карикатурная, а общая атмосфера напоминает как раз ту самую сцену с Карлсоном. Веселье, потусторонний хохот черепушек. Тени пляшут на стенах, а гробы летают под потолком, плюясь конфетти.

И тебе смешно, хорошо и весело — ведь это не тебя пугают, а ты несешь хаос и леденящий душу кошмар!

Наконец, нельзя не отметить локализацию, выполненную компанией «Акелла». Болванчики на локациях болтают на английском что-то бессвязное и отвлеченное, но вот монологи призраков озвучены хорошо. Коротенькая заставка перед каждой миссией озвучена пафосным надменным голосом, который не предвещает пока-еще-живым ничего хорошего.

ДЕЛА ЗАГРОБНЫЕ.

Коль жанр «симулятор жизни» весьма аморфен, то и игровой процесс в Повелителе ужаса столь же многообразен. Перед нами — паззл-стратегия со множеством нюансов и методов достижения цели, где наша задача — осуществление микроменеджмента над покойными подчиненными с целью тотального террора живых.

Ситуация такова: есть городок Грейвенвилль, который излишне расслаблено живет. Люди тут не верят в мистику, да и сами здешние призраки заметно захирели. Эктоплазма, что вырабатывается людьми при испуге, прекратила поступать в загробный мир — что является совершенно недопустимым, ибо ты можешь быть сколько угодно мертвым, но НОЛОГИ надо платить вовремя! В целях пресечения данного безобразия и восстановления мистической активности в городок командируется молодой, но перспективный повелитель призраков.

Вы.

Ну, а дальше — как в анекдоте про оперативника: дали пистолет — и крутись как хочешь.

После небольшой заставки, где представляют стартовый набор призраков, и с помощью доски Уиджи позволяют вписать свое имя — мы попадаем сначала в свой «штаб» (заброшенная школа Грейвенвилль, где можем прокачивать подчиненных — об этом далее), а потом — на карту города.

Первая миссия — это всего лишь вышибание студенток из общежития, параллельно освоим азы игры. По мере прохождения будут открываться все новые и новые локации, где наша задача усложниться. Появятся медиумы, охотники за приведениями, наши жертвы будут все более стойкими.

Больница, военная база, дом старушки-убийцы (нет, вам не послышалось), полицейский участок, яхта дона мафии, база охотников на приведений, темный лес, усадьба богатеев — призраки чужды характерному для живых делению людей на классы, и щедро одаривают ужасом и кошмарами всех, чье сердце пока бьется.

Поможем совершить ритуал призыва демона, раскроем заговор живых, обнаружим для полиции спрятанные трупы, будем освобождать прикованных духов — так что порой придется не пугать смертных раньше времени, и при этом поддерживать нужный уровень террора для удержания своих подчиненных в материальном плане.

Как уже упоминалось, некоторые призраки находятся прикованные к одному месту, и для того, чтоб их вытащить оттуда нам понадобится помощь живых. Эти миниквесты позволяют приобрести новых рекрутов, которые в дальнейшем нам пригодятся — ибо каждый призрак уникален. В одном случае речь идет о банальном уничтожении оков, а иногда придется сосредоточенно размышлять, как привести предателя к телу мертвой полицейской.

Впрочем, не волнуйтесь — как только смертные перестанут быть нужны, вы имеете полное право их затерроризировать до полного помешательства. Правда, убивать их мы не будем: самим эктоплазмы мало, чтоб делится еще с какими-то новопреставившимися…

Пример: первая миссия и первый дух в ловушке. Баньши (буйный дух ветра и грома) была побеждена пылесосом. К счастью, у нас есть специально обученный спасательный гремлин, который очень любит ломать все, в чем есть хоть немного электричества.

ПОДЧИНЕННЫЕ И ЖЕРТВЫ.

Что нужно для создания ужастика?

Ужастик не работает, когда есть лишь одна сторона конфликта. Жертва без угрозы — не жертва, а потусторонняя сущность без вопящего смертного поблизости — жалкое зрелище. Настоящий повелитель ужаса нежно любит и лелеет смертных — и старается все о них узнать, чтоб напугать понадежней.

С запасом.

Как бы вы напугали своего друга? Страх — это одновременно и просто, и сложно.

Сколько мы видели ужастиков, которые не пугают?

Монстров, которые кроме уродливой внешности ничего в себе не имеют?

Сценарной импотенции вместо реального нагнетания ужаса?

В игре вы получите представление о том, что пугать — это сложно. Создатели подошли к вопросу творчески: каждый смертный имеет свое имя и ряд показателей.

Красная полоса Ужаса — это испытываемый смертных страх. Заполнение этой полосы до упора ведет к немедленному бегству человека — чего нам и надо, в конечном итоге. Главное, как я сказал раньше, не переборщить раньше времени.

По-достоевски желтое Безумие — Второй способ вывести смертного из игры, причем с двойной пользой. Ведь свихнувшийся человек шатается по карте, хихикает и заставляет нервничать остальных. У некоторых призраков есть способности одним мощным ударом сводить людей с ума — но такие сущности, как правило, очень требовательны к условиях размещения и требуют много эктоплазмы.

Синяя Вера — показатель веры в сверхъестественное. Чем выше этот показатель — тем проще пугать жертву. У некоторых призраков есть способность повышать везение жертв (УДАЧА, ШТОРМ УДАЧИ) — так что в идеале надо действовать по принципу американских горок. Сначала смертный радуется тому, что при игре в пинбольный автомат ему фартит — а спустя пять минут он смотрит на глаза мертвеца…

…в самом прямом смысле!

Каждый человек в игре имеет свое имя, фамилию, свои шкалы Страха/Безумия/Веры, свою коротенькую биографию и две наиболее важные для нас характеристики.

«Страх» и «Подсознательный страх».

Первое — это то, чего он боится по умолчанию. Никто нам его не напишет, для выяснения этого придется задействовать особые навыки некоторых призраков («чтение ауры» или «открытие страхов»).

Хирурга, полицейского и военного будет бесполезно пугать кровавыми пятнами. Босса мафии тоже вряд ли испугают подобные фокусы. Но если хирург внезапно телепортируется в морг, полицейский увидит вокруг огонь, а военного ударит молния — то тут даже их толстокожесть не поможет. Ну и любой дон мафии станет дрожать, когда к нему в гости придет мертвый полицейский…

«Подсознательный страх» — это то, что смертный боится неосознано, и узнать его куда сложней. Чаще всего для этого необходимо использовать призраков, обитающих во снах — но получив точку опоры, мы можем перевернуть психику жертвы и окончательно его свести с ума.

Прогулка смертных по локации должна стать симфонией воплей и всхлипов — когда боящийся грязи и — подсознательно — крови сначала проваливается в пол, потом — увидит разрубленного мужика с крюками вместо рук, из которого хлещет фонтан алой жидкости. А далее подвергается нападению пауков. Все это нам позволят видеть не просто со стороны — но и от первого лица.

Разумеется, все это будет невозможно, если перед отправкой на миссию мы не соберем подходящую команду — с которой и местных призраков освободим, и народ напугаем…

СОРОК СЕМЬ (!!!)приведений ждут нашей команды и помощи. И честно–ощущается, что их создавали индивидуально и с любовью. А не взяли три модельки, и перекрасили в разные цвета — от зеленого до фиолетового с золотом.

Мертвые люди и животные, духи стихий и древние индийские тотемные стражи — каждый со своей миниисторией, характером, специфическими способностями. Правда, некоторые способности дублируются, а некоторые — просто улучшенная версия чужих.

У призраков есть показатель тренированности — это, по сути, способность к созданию цепочек команд. Чтоб призрак начинал швыряться вещами и громыхать цепями лишь в пристствии смертных. Чем выше тренированость — тем больше вариантов отдачи приказа. Вплоть до того, что призрак нацелится на конкретного смертного, дабы окончательно его доконать своими трюками.

Перечислим бестиарий!

В большинстве своем — мертвые животные, специалисты по ломанию техники и насыланию орд (пауков, ворон, блох). Требуют мало энергии, быстро перезаряжают способности и берут массовостью.

2. БЕСПОКОЙСТВА. (Приведения/Полтергейсты/Отражения/Дрёмы/Маны)

Классические призраки и полтергейсты.

Способны довести большинство смертных до икоты за короткое время, но лишь наиболее опытные из них владеют по-настоящему впечатляющими приемами. В большинстве своем люди, но есть один специфический полтергейст… Если вы владелец птицефабрики — то уточните, не стоит ли она на древнем индейском кладбище.

3. ЭЛЕМЕНТАЛИ.

Земля, вода, воздух и огонь. Ожившие кучи камней, индейские духи воды, фееподобные духи воздуха и саламандры, которые живут в огне. Их способности тоже привязаны к стихиям.

Лысого мальчика с тату на голове не завезли — но есть симпатичная ящерка.

4. ХИМЕРЫ. (Видения/Баньши/Духи грома/Вендиго).

Их способности заметно превосходят предыдущих и могут помочь в освобождении особо хитро привязанных призраков. В большинстве своем когда-то были людьми, или же сейчас напоминают людей.
Впрочем, последние два — Духи грома и Вендиго — единичны, уникальны и ведут свою родословную от индейских сказаний и легенд.

5. СТРАШИЛИЩА. (Фантомы/Трикстеры/Существа).

Люди искусства. Художники и музыканты, расставшиеся с жизнью. Или же озорные духи прямиком из все тех же древних легенд…

5. УЖАСЫ (Предзнаменования/Двойники/Всадники без головы).

При жизни это были ОЧЕНЬ неприятные люди. Вроде мертвого мафиози, или же казненного на электрическом стуле преступника. Впрочем, среди них есть и жертвы — например, электрик, которого излишне любящая гостей старушка угостила чаем с ядом…

Все призраки имеют «ОКОВЫ» — точки привязки, где их можно разместить. Призрака-элементаля Искорка с оковами «ОГОНЬ» придется ставить рядом с камином, а призрака Ветроход с оковами «СНАРУЖИ» затащить в дом не получится. Однако у некоторых из наших подчиненных есть возможность создавать «ИЛЛЮЗОРНЫЙ ДАР», куда можно подсоединить четырех призраков. Благодаря гипнотическому свойству коробки, смертный сам того не сознавая затащит её внутрь зданий — и по коридорам засвистит ветер, гром и молнии.

После каждой миссии получаем ЗОЛОТУЮ ПЛАЗМУ — исходя из числа криков, воплей, обмороков, безумия и прочего причинённого дискомфорта. Сюда же идет число освобожденных пленников, коль такие есть на уровне.
И на эту валюту приобретаем новые способности для подопечных на базе — заброшенной Грейвенвилльской школе.

И НА СОЛНЦЕ ЕСТЬ ПЯТНА.

Несправедливо будет не упомянуть про недостатки игры, которые таки есть. И серьезные.

Про графику и периодичные фризы я уже сказал, это дело терпимое. Куда больше проблем доставляет соскочивший скрипт в поведении болванчиков, которые почему-то начинают отказываться идти в нужную нам комнату. Или идут — но слишком рано, или поздно. И весь выстроенный план по запугиванию — или, что важней, освобождению призрака — идет коту под хвост.

Приходится выстраивать все заново, выискивая момент.

Система отдачи приказов — не самая очевидная и очень громоздкая. Плюс она изменяется от призрака к призраку, в зависимости от уровня его тренированности — что сбивает.

Игровой процесс может показаться репетативным: вы быстро найдете наиболее эффективный вариант запугивания на той или иной локации. И будете пользоваться преимущественно им: вариативность вы будете использовать для удовлетворения любопытства.

Вроде — а что будет, если я сначала вырублю смертного, потом взьму его марианоеткой под контроль, а потом разбужу криком баньши?

Однако если вы хотите поиграть во что-то действительно необычное, с незаезженным сеттингом, то Повелитель Ужаса достоин вашего внимания.

ВЕРДИКТ.

Я мог бы много рассказывать о том, как весело пугать всех подряд. Как тяжело решать головоломки по освобождению духов. Как же, черт возьми, круто ощущать себя потусторонним существом, что сеет хаос и безумие — под грохот пляшущих тыкв и летающих книг.

Но не хочу. Лучше пусть это будет ваш опыт — с ошибками, неудачами и провалами.

Мертвые властны над временем куда больше живых, и если вы не смогли освободить призрачных собратьев в одной из миссий, то не беда — вам предоставят возможность с помощью «Врат Времени» (повтора миссии) снова отправиться в интересующий вас дом. С новой командой призраков — которая уж точно обеспечит свободу братьям по эктоплазме.

Сейчас, в эпоху бесконечных сиквелов и ремейков, отсутствия новых идей и проблем в индустрии было бы просто волшебно получить что-то столь же смелое и безбашенное. К сожалению, игра не принесла прибыли, и запланированный сиквел отменили. А там было на что посмотреть — достаточно сказать, что из игры вырезали порядка десяти призраков — вроде призрака-бейсболиста, который по планам должен был с помощью биты отправлять в полет свою голову!

В игре были призраки байкера, пирата, миссия в поезде и большом старом отеле. Были даже призраки, захваченные правительством, которые сражались бы с вашими подчиненными!

Увы. Мы этого не увидели…

Однако если вы загуглите информацию о сиквеле, то выяснится, что существует энтузиаст (русский, кстати говоря), который хотел сделать сиквел. Однако в 2019 году началось то, что мы все ТАК ЛЮБИМ.

Правообладатели.

Что тут скажешь?
Мы будем ждать.

Ждать, когда тяжелые шаги раздадутся из коридора.
Когда кто-то внезапно рассмеется в пустой комнате.

Когда волна холодного ветра принесет с улицы вой баньши, а в дергающейся занавеске покажется чей-то силуэт. Лампы заискрят, а тени, ставшие вдруг очень темными и контрастными, откроют горящие огнем глаза…

А потом в резко наступившей темноте раздастся шорох множества паучьих лап.
Потому что обитающие на другой стороны жизни терпеливы, последовательны и целеустремленны.

У них полно времени — целая смерть…