Иллюстрированный учебник истории

Игра Valiant Hearts хочет быть антивоенным высказыванием. Увы, большую часть времени я ощущал её как интерактивный музейный стенд с головоломками для детей.

И это одновременно её главная сила и главная проблема.

Потому что тема у игры действительно необычная. Первая мировая война в индустрии — почти экзотика. Игры либо бесконечно интерпретируют Вторую мировую, либо сразу прыгают в эпоху современного спецназа и дронов. А тут грязь окопов, артиллерия, газовые атаки и ощущение бессмысленной мясорубки, где люди погибали за пару метров земли.

Козырь Valiant Hearts в том, что она показывает войну не через “героизм элитного солдата”, а через обычных людей, случайно перемолотых историей. Это необычный ракурс. Игра постоянно пытается напомнить, что война — это не набор победных операций, а сломанные судьбы, разлука и бесконечная боль под красивыми лозунгами. По мне, так именно такими и должны быть большинство высказываний о войне. Война — это совсем не романтично.

Визуально игра тоже очень запоминающаяся. Эта комиксная рисовка с нарочито карикатурными лицами и мягкими цветами создаёт странный контраст с происходящим. Словно смотришь старую иллюстрированную книгу, внутри которой люди медленно сходят в могилу.

Музыка здесь неожиданно мощная. Спокойные меланхоличные темы очень хорошо работают на атмосферу постоянной человеческой усталости. Саундтрек не пытается героизировать войну — наоборот, он будто всё время давит ощущением обречённости и потерянности. В некоторые моменты именно музыка вытягивает эмоциональные сцены сильнее режиссуры.

Но вот где игра начинает разваливаться — это сам геймплей.

Он преступно скучный.

Большую часть времени ты просто лениво таскаешь предметы, нажимаешь очевидные кнопки и решаешь головоломки уровня “вставь квадратный предмет в квадратную дырку”. Игра почти никогда не требует от игрока думать, импровизировать или хотя бы нормально вовлекаться в процесс.

Из-за этого возникает странный эффект: тема войны здесь тяжелее самого игрового процесса в десять раз. Ты читаешь про ужасы фронта, химическое оружие и массовую гибель людей, а потом пять минут двигаешь ящик под свист мультяшных анимаций.

Особенно лениво выглядят блоки исторического текста перед уровнями. Вместо того чтобы встроить информацию в сам игровой процесс, игра просто показывает тебе справочную табличку. Буквально музейный стенд:

“Вот вам немного истории, а теперь идите двигать коробки.”

Это не делает игру плохой. Но очень мешает воспринимать её как полноценное произведение именно игрового дизайна.

Valiant Hearts скорее работает как интерактивная точка зрения на Первую мировую. Не как глубокая игра, а как способ эмоционально приблизить человека к определённому взгляду на войну. Почти образовательный проект, которому выдали форму видеоигры.

И, возможно, именно так её и стоит воспринимать.

Потому что как игра — это довольно посредственный набор простейших механик.

А вот как попытка гуманизировать одну из самых жутких войн в истории — штука действительно редкая и местами очень сильная.