Факты
По оригинальному замыслу сценаристов, агрессором в Tom Clancy's Splinter Cell должен был стать Азербайджан. После террористических атак 11 сентября Ubisoft показалось, что геймеры и пресса сочтут его средневосточной страной, поэтому историю аккуратно переписали и роль антагонистов заняли грузинские экстремисты во главе с президентом Комбаяном Николадзе. Стоит отметить, что это была относительно поздняя правка: NPC на вырезанном уровне Shipyard (который позднее частично вернули в форме дополнительных миссий Vselka Infiltration и Vselka Submarine) всё ещё называют злодеев «азерами» (в смысле азербайджанцами).
Серия Tom Clancy's Splinter Cell возникла на руинах отменённого проекта The Drift, которым занималась студия Ubisoft New York в период с 1998 по 1999 год. Несостоявшаяся игра заметно отличалась от приключений Сэма Фишера: вместо сурового шпионского триллера по мотивам прозы Тома Клэнси (Tom Clancy) нью-йоркская студия собирала ретрофутуристический экшен с приключенческими элементами, а также большими толпами, способными реагировать на оружие в руках протагониста. Как позднее объясняли её сотрудники, у команды не было чёткой концепции — геймдизайнеры просто хотели впечатлить начальство. Увы, им это не удалось: офис закрыли, а производство её неуклюжего прототипа заморозили. О наработках студии вспомнили в конце 2000-го, после того, как Ubisoft купила Red Storm Entertainment и получила в своё распоряжение права на вселенную имени Клэнси. Издательство передало демо The Drift коллективу Ubisoft Montreal и поручило ему сделать «Убийцу Metal Gear Solid 2». Так родился конспирологический стелс-экшен Tom Clancy's Third Echelon. Чуть позднее его переименовали в хорошо знакомую публике Splinter Cell.
Ранний дизайн Сэма Фишера из Tom Clancy's Splinter Cell немного отличался от его иконического облика. В частности, у его очков ночного видения было всего две линзы, не три, и шпион носил жилет светло-зелёного окраса. Последняя деталь, что занятно, просочилась в демейк игры для Game Boy Advance и в его сиквел (который использует ту же модель Фишера, что и GBA-релиз исходной Splinter Cell).
Если прислушаться, часовые в Tom Clancy's Splinter Cell то и дело напевают под нос одну и ту же мелодию. Любители мюзиклов узнают в ней песню If I Were a Rich Man из бродвейского хита «Скрипач на крыше» (Fiddler on the Roof).
Основную кампанию Tom Clancy's Splinter Cell изначально хотели сделать ещё длинее. Помимо Грузии, США и Бирмы Сэм Фишер также должен был посетить Кольский полуостров и провести там четыре главы — путь шпиона лежал через Шахтёрский городок (Mining Town), Верфь (Shipyard), Атомную электростанцию (Nuclear Power Plant) и завершался на территории промышленного комбината «Североникель» (Severonickel). Увы, за несколько месяцев до релиза вся эта сюжетная арка в итоге пошла под нож: как позднее объяснил сценарист и продюсер Splinter Cell Клинт Хокинг (Clint Hocking), эти миссии требовали серьёзной доработки, однако из-за необходимости как можно скорее отправить проект на «золото» у Ubisoft Montreal не было времени их как следует отполировать. Некоторое время спустя, правда, часть удалённых сцен в той или иной форме всё же вернули в игру: например, события выпущенных для PC-версии и Xbox-релиза DLC разворачиваются на всё том же Кольском полуострове, а упрощённую версию сегмента с АЭС вставили в порт стелс-экшена на PlayStation 2.
Помимо 10 обязательных заданий в Tom Clancy's Splinter Cell для Game Boy Advance присутствует также 10 бонусных. Первые 5 из них можно открыть получив достаточно высокий рейтинг на разных уровнях основной кампании или выполнив какое-то специфическое действие (например, взломав все сейфы по ходу игры). Оставшиеся 5 открываются лишь при наличии GameCube — для их разблокировки требуется подключить Game Boy к «старшей» консоли Nintendo с помощью link-кабеля. Секретные миссии представляют собой ряд ни к чему не обязывающих испытаний меткости и ловкости пользователя.
У GameCube-релиза Tom Clancy's Splinter Cell есть особая механика, отсутствующая в других изданиях игры: если подсоединить консоль к Game Boy Advance с помощью link-кабеля, экран GBA превратится в радар, который обновляется в реальном времени и даже показывает любые передвижения врагов. С помощью Game Boy также можно детонировать особые липкие бомбы (винтовка, которая стреляет ими — эксклюзив GC-релиза) и управлять турелями.
Tom Clancy's Splinter Cell — одна из первых игр с DLC в привычном понимании термина. Через некоторое время после релиза Ubisoft Montreal выпустила три бонусные миссии для PC и Xbox. В первой из них, Kola Cell, Сэм Фишер посещает заброшенную фабрику на севере России в поисках программиста, помогавшего Комбаяну Николадзе. Во второй, Vselka Infiltration, Фишер пытается помешать одному из подчинённых Николадзе захватить русскую ядерную подводную лодку. В третья и заключительная миссия, Vselka Submarine, происходит на борту вышеупомянутой подлодки, из которой террористы пытаются выгрузить ядерные боеголовки. Дополнения отсутствуют в официальных переизданиях стелс-экшена, однако на PC их можно вставить в игру самостоятельно, распаковав необходимые файлы в папку со Splinter Cell. С полноценной инструкцией по установке можно ознакомиться на форумах Steam.
Существует две очень разные версии оригинальной Tom Clancy's Splinter Cell. Первую, для PC и Xbox, создала Ubisoft Montreal. Вторая, для PlayStation 2 и Nintendo GameCube, принадлежит перу Ubisoft Shanghai. Хотя обе рассказывают примерно одну и ту же историю, между изданиями существует множество отличий, не только технических (исходный релиз от канадской студии считается куда более впечатляющим с точки зрения симуляции теней и качества текстур) и эстетических (время суток в главе с нефтяной вышкой зависит от платформы), но ещё и геймплейных (китайское подразделение обновило маршруты патрулей и планировку локаций). Пожалуй, лучше всего разница заметна по видеороликам: на персональных компьютерах и консоли Microsoft многие катсцены сделаны на движке, тогда как на PS2 и GameCube сюжет излагается через FMV-ролики — таким образом шанхайский офис сэкономил ресурсы «своих» консолей. На PlayStation также присутствует особая миссия на Кольском полуострове, по ходу которой Сэм Фишер проникает на АЭС; как ни странно, бонусный уровень почему-то отсутствует в Nintendo-релизе. Любопытно, но сценарий тоже немного разнится в зависимости от разработчика: например, в Splinter Cell от Ubisoft Montreal тренировочный уровень — это фактически собеседование Фишера с руководителями NSA, где он знакомится с представителями «Третьего эшелона»; в Splinter Cell от Ubisoft Shanghai герой уже получил работу в ведомстве и хорошо знаком со своими коллегами. Различий так много, что издание на PlayStation и GameCube впору назвать мини-ремейком, а не обычным портом.
Отвечая на вопросы пользователей Reddit, Майкл Айронсайд (Michael Ironside) рассказал, что, когда ему предложили озвучить игру, он подумал, мол, это какая-то детская забава типа Pong и ему нужно будет лишь зачитать что-то вроде вступления, и сразу согласился. Однако позже Айронсайд получил сценарий, и тот показался актёру «очень кровавым и жестоким». Убеждённый пацифист, Майкл хотел было отказаться от роли и вернуть Ubisoft деньги, но разработчики спросили, что нужно изменить, чтобы актёр остался. И вместе они превратили Сэма Фишера из «двумерной машины для убийства» в человека, испытывающего эмоции.
Актер, озвучивший главного героя — Майкл Айронсайд (Michael Ironside) — играл эпизодические роли в таких фильмах, как Люди Икс: Первый Класс (X-Men: First Class), Терминатор: Да придёт спаситель (Terminator Salvation), Машинист (The Machinist). Кроме того, он сыграл генерала сил ГСБ в Command & Conquer: Tiberium Wars.
В разработке игры участвовал военный консультант, по заверениям разработчиков «побывавший в шкуре Сэма Фишера». Он был решительно против очков главного героя, назвав устройство нереалистичным.