Время на циферблате в углу сенсорного экрана телефона застыло на четырех нулях, когда Вера решила проверить новое уведомление, что ей прислали в Badoo:

— Привет. Надеюсь не слишком поздно?
«Симпатичный» — открыв профиль мужчины, подумалось Вере.
— Привет. Не слишком поздно для чего?)
Надпись «печатает..» напротив его профиля маячила больше минуты
— Для знакомства..
— А стоит? — И вдруг осознав, что выглядит это двусмысленно, и, посмеявшись, уточнила, одновременно отправив с собеседником.
— Да.
— В смысле знакомство)
— Я догадался) Кхм… Меня Виктором зовут) Можно просто Виктя) А вас как можно
— называть?)
— Вера)) А почему вы так уверенно написали «да», Виктя?)

— А слово емкое) И под все смыслы подходит)) Да и я сейчас использую его часто. Стараюсь) — И да… Витя*
— Да?) И на что вы согласились в последний раз?)
— Установить это приложение))
— ))) А до этого?
— Купить айфон) Правда, у меня одна проблема, я к сенсорному экрану не привык еще, потому печатаю не то, чтобы быстро...
— Это заметно)) Ничего, привыкнете, главное практика)
— Определенно) Только вы, наверное, долго ждете...
— Можно на «ты»)
— А жду… и правда долго(
— У меня, кажется, есть решение… Давай встретимся)

— Да… можно наверное голосовым вводом воспользоваться. — Как вариант)

«Вот дура!» — промелькнула мысль в голове у Веры, пока она снова смотрела на надпись «печатает»
— Стыдно признаться, но я сам не найду наверное) Даже не знаю, где искать…
— Я тоже… У меня Самсунг)
— Видимо, только свидание решит эту проблему)
— С поиском голосового ввода в твоем айфоне?)))
— Скорее с поиском приятной компании в этом городе)
— Недавно переехал?
— Скорее ненадолго вернулся. Сам давно эмигрировал… Слушай, мы так можем и правда всю ночь прообщаться, точнее я печатать, а ты ждать)
— Хм

— Убедил) — Где и когда?
— Завтра вечером. Есть один клуб в городе… специально для знакомств)
— Никогда в таких не была)
— Заодно и кругозор расширишь) Дай только номер, чтобы завтра созвониться и… ну, может я и получше место придумаю утром)
— Да, конечно, печатает номер, а насчет места, звучит прикольно.
— Надеюсь. Просто… Мало ли, вдруг захочешь сама куда-нибудь… Я же не знаю, что ты любишь)
— Я люблю гулять под дождем осенью в парке! А еще открывать новые места. И так как сейчас лето, единственной радостью остается мне только второе)
И вдруг очень быстро, по сравнению с тем, как Виктор печатал до этого, приходит сообщение:


— я так и нашел голосовой ввод — главное вовремя редактировать — круто, а почему именно осенью?




— Хах — Вот так намного лучше — Потому что красиво… Падают капли дождя вместе с золотистыми листьями на мокрую и чистую от дождя аллейку. И тебе кажется, что все чище. — Даже ты сам. — Осенью в парке в дождь, словно в ожившей на твоих глазах картине.

— Вот такой

— А ты к чему неравнодушен?
— К совам)

)))

— Это сипуха!!!
— Кто?)))

Вера окончательно легла спать только в три часа ночи. С мыслями Викторе, чьим появлениям она была несказанно рада.

Полдень следующего дня.

— Да?

— Здравствуйте, это Марина из клуба Love. Ваш номер мне дал Виктор Борисович, наш постоянный клиент. Хочу уточнить удобное вам время посещения.

— А… Хорошо… Эм… повесите пожалуйста минутку… Валдис, почему под ожерельем нет ценника? Оно у меня бесценное что ли?

— Сейчас сделаю, Вера Павловна, простите пожалуйста…

— Что значит простите, что за невнимательность?! Тебя давно не штрафовали, я смотрю. — поднеся телефон к уху,- так, это…

— Марина из клуба Love.

— Да именно, а почему Виктор сам мне не позвонил?

— Он довольно занятой человек. А еще, с недавних пор, довольно закрытый. Я даже приятно удивилась, что он вас решился на свидание пригласить.

— Я тоже…

— Так во сколько вам будет удобно прийти?

— А да… сейчас скажу… а… повесите немного еще… Валдис, б@#$ь, это что за ценник?!

— От ожерелья…

— От какого нах ожерелья, это цена сережек этого же бренда! Ты меня разорить хочешь, я не пойму?

— Почему…

— Потому! Зайдет клиент, увидит ожерелье по цене сережек и нам придется его ему продать, сколько вас предупреждать об этом можно?

— А…

— Что «а», ноги в руки и быстро исправлять! Двадцать пять процентов премии ты сегодня лишился.

— За что, Вера Павловна?

— Пятьдесят процентов. Еще вопросы?

Юноша хотел было еще что-то уточнить, но промолчал и быстрым шагом направился за компьютер у кассы, где сидела такая же, как и он, молодая девушка.

— Не повезло тебе в этом месяце опять, Валдис?

— У нее просто жесткий недотрах.

— Так занялся бы уже давно, всем хорошо бы сделал.

— Нет уж, ищите другого героя, я собой точно эту амбразуру не закрою.

— Хах, да кто тебе даст вообще! Ты ж второй раз неправильный ценник напечатал, при чем тот же!

Ранний вечер этого же дня.

— Здравствуйте, Вера. Я Марина, мы с вами по телефону сегодня разговаривали.

Молодая девушка, немного старше двадцати пяти лет на вид, в красивом синем платье, едва прикрывавшем колени, и не очень удобных, как казалось Вере, туфлях на каблуках, встретила ее доброжелательной улыбкой и этой речью, едва та появилась в прихожей клуба.

— Здравствуйте, Марина, — ответила женщина, осматривая клуб, — мне почему-то кажется, что здесь не едят…

— Ну… Здесь можно поесть, конечно, но чаще у нас знакомятся. А условия для этого созданы в отдельных комнатах.

— Ага… Ясно.

— Виктора еще нет, вы не будете против, если мы пройдем в мой кабинет, и там его подождем?

— Да, конечно… — немного подумав, ответила Вера, и направляясь сквозь романтично украшенные интерьеры рабочих комнат, продолжила, — А это… Чем вы здесь занимаетесь?

— Многим, Вера. Люди у нас знакомятся, учатся, или же вспоминают то, что забыли.

— Например что?

— Например, как любить.

— А что, этому можно научить?

— Если вы хотите, то можем помочь и в этом. Но вообще, у нас база из 4000 состоявшихся мужчин, и мы тут больше женщинам помогаем найти вторую половинку. Проходите.

Вера посмотрела на открытую перед ней комнату.

— А Виктор точно придет?

— Я не могу этого гарантировать. — и не дожидаясь, пока Вера войдет, сама направилась в комнату и продолжила со вздохом, — Виктор Борисович потерял жену в автокатастрофе и ему очень сложно делать какие бы то ни было шаги, чтобы отвлечься. Я потому и удивилась, когда он мне скинул ваш номер, дабы договориться о встрече. Да и вообще, человек он очень закрытый и замкнутый. С ним было бы сложно.

— Давно ли потерял? — осторожно спросила Вера, все таки войдя в кабинет, и присев на стул при входе.

— Не так давно, чтобы от этого отойти. Вер, вы можете присесть за стол.

— Да нет… я же жду. А ждать можно и здесь.

— Ну как хотите.

Стук в дверь, нарушил на минуту воцарившуюся тишину, и дверь открыла молодая девушка с рюкзаком на перевес.

— Марин, я все. Сегодня ночью доделаю план…

— О, Вика! Слушай, а Виктор Борисович не звонил случайно?

— Виктор…

— Да-да. А то Вера тут ожидает.

Девушка резко повернула голову на Веру, а после, запнувшись, сказала:

— Виктор… звонил… и просил извинить его… Что-то с работой связанное, я не очень поняла.

— А где он работает, Вик? — вдруг резко спросила Вера.

— В Швеции. Вроде…

Вера быстро достала из сумки телефон, открыла приложение и переписку, и только решив написать сообщение, взгляд уловил надпись.

Отправка сообщений этому контакту для вас невозможна.

Попыталась посмотреть его профиль, и он тоже был не доступен.

— Кхм. А… Извините, я наверное пойду. Он..,- вдруг как-то нервно хихикнув, — До свиданья, вообщем.

Вика зашла в кабинет, стараясь не смотреть на клиентку и давая Вере выйти, а та вдруг застыла в дверном проеме и, несколько раз вздохнув полной грудью, резко обернулась к Марине.

— А… что у вас за база? Вы по ней мужиков подбираете? Типа, сортируете по потребностям клиента или что?

— Ну не прям сортируем… скорее даем возможность вам выбрать.

Вера решительно направилась к столу, за которым сидела Марина

— И сколько стоят ваши услуги?

— Ну… Да вы присядьте, Вер. И давайте разберемся, что вы хотите.

— Мужика нормального и честного.

— Возраст?

— Это все требования, остальное не важно.

— У нас в анкетах, к сожалению, нет вопроса о честности. Как и нормальный он или нет.

— Очень с вашей стороны непрофессионально.

Возникла неловкая пауза.

— Вер, я… я понимаю, вы расстроены. Но я не смогу вам помочь, если вы будете отвечать так резко. Плюс к этому, вы еще и закрыты. Давайте успокоимся, кофе не хотите, или чай?

— Да… Извините. — сказала Вера, присев за стол, — Зеленый чай, если можно.

— Вик, принесешь?

Девушка, стоявшая с портфелем в руках вдруг вздрогнула, кивнула и удалилась из кабинета.

— А это у вас кто?

— Помощница моя, два дня назад только устроилась… — и вздохнув полной грудью, Марина продолжила, — Так, выдохнули, и давайте наверное с вами заполним анкету. Я буду задавать вопросы, и записывать ваши ответы, хорошо?

— Хорошо.

Не далеко уйдя от дверей кабинета стояла Вика, прильнув к стене, и, закрыв глаза, неосознанно вслушивалась в ответы клиентки и медленно стекала с каждым новым на корточки: Возраст? 42 Кем работаете?Индивидуальный. Занимаюсь украшениями Были ли в отношениях? Да. Долго?Двадцать лет. Много… А что случилось?Муж умер. Рак. Ну точнее цироз. Это важно?Конечно, Вера, чтобы вам помочь, это очень важно.

Спустя две недели.

— Здравствуйте, Вера Павловна. — улыбнувшись, сказала Марина, сидя за столом своего кабинета, — Проходите, что ж вы в дверях стоите. Как прошло третье свиданье?

— Да… Так же, как и предыдущие два, — ответила Вера, присев за стол, — Что-то ваши мужчины не особо спешат перезванивать.

— Вик, сделаешь Вере Павловне зеленый чай?

Ассистентка, встретившая Веру кивнула и удалилась из кабинета.

— Ну… нужно пробовать еще.

— Устала я, если честно...- улыбнувшись, сказала Вера, — какие-то они все, не знаю, скованные наверно.

— Может вы были скованной? Недостаточно открытой? Ну знаете, это поведение, когда вы при знакомстве и общении, скорее оцениваете партнера, пытаясь понять, что это за человек, а не помогаете ему проявить себя. И, как следствие, сами себя не раскрываете…

— Ну… может быть, конечно. Хотя я больше, про слушать, чем говорить, наверное. Да и за одно свидание что-либо раскрыть не всегда получается, а шансов мне встреченные мной здесь как-то не сильно дают.

— А вы сами-то готовы себя им раскрыть?

— Ммм… Сложный вопрос. Я не знаю даже…

В кабинет вошла Вика с подносом в руках, на котором стоял чайник и две чашечки на блюдцах. Все в розовых тонах.

— Спасибо, Вик. — поблагодарила Марина, и обратилась к Вере, — Вер, а вам не жарко летом в джинсах?

— Что?

— Ну в джинсах не жарко? Август месяц, жара такая на улице, а вы в джинсах.

— Ну… Мне удобнее просто так.

— А на свидание вы так же ходили?

— Да. Ну, я просто не люблю из себя кого-то изображать и, да вообще наряжаться в платье вечернее. Я даже не помню, есть ли у меня оно.

— Господи, Вера, вы же продаете украшения, а сами, извините конечно, но одеваетесь, как мальчик.

— Да..- нервно улыбнувшись, сказала Вера, — возможно вы правы и надо немного сменить для свиданий гардероб. Вик, а почему две, вы не любите зеленый чай?

— У меня много работы, Вера… Павловна, — ответила Вика, потупив взгляд в ноутбук. Сидела она в этом же кабинете, за соседним столом поменьше.

— Вера,- отхлебнув из чашки чай, сказала Марина, — Я думаю, что стоит обновить гардероб не только для свиданий. Вообще для себя.

— Для себя у меня очень много джинс. — снова улыбнувшись, но уже более твердо ответила Вера.

— А я вот знаю девушку, которая может вам помочь мыслить иначе. И очень аргументированно донести до вас эти мысли. Вы у нее кстати на вводном тренинге были.

— Анна, да, я помню. Мисс «Надо попробовать дать мужчинам шанс!» Очень веселая девушка. И истории интересные.

— И вы только один ее тренинг посетили. А у нее их десять, Вер!

— Да видела. «Почувствовать себя женщиной», «Как удержать отношения»… Просто я и так женщина. Че мне учиться? Чему точнее. Да и отношения… зачем мне учиться удерживать то, чего нет?

— Вер. Ну вы же сами сказали, что спустя три свидания вам никто не позвонил. Может стоит попробовать. К слову, в рамках тренинга: «Почувствовать себя женщиной», на этих словах, оно достала небольшой постер тренинга, — есть возможность посетить довольно известного московского фотографа.

— С Фотосессией..?

— Уже интересно?

Вика пристально уставила взгляд в ноутбук, иногда опуская его на платье, что заставила ее одеть Марина, вместо ее рваных джинс. А в ноутбуке был открыт сайт знакомств и диалоговое окно сообщений. За все время, которое длился разговор между Мариной и Верой, Вика смогла написать лишь одну фразу, и то через силу: Привет. Не слишком поздно для знакомства?

Спустя еще две недели

— Валдис, солнце, подойди сюда на минутку.

Вера Павловна стояла сейчас у витрины своего салона, самой близкой к окну, в отдалении от стойки кассы. Молодой человек, нехотя, опустив глаза в пол, направился к ней, приблизительно догадываясь, о чем с ним хочет поговорить его директор. Впрочем, за последние несколько недель она очень изменилась, кричала меньше, больше наблюдая за сотрудниками и их работой, в те редкие минуты, когда находилась на работе. Потому как в остальное время, она, к удивлению сотрудников, заново открыла для себя салоны красоты и дорогие, по рассказам его коллег-девочек, бутики одежды, ибо каждый раз она радовала сотрудников своими новыми и чрезвычайно женственными обновками, которые ей очень шли. Последнее даже Валдис признавал. Причины этих метаморфоз для всех были тайной, но все склонны были думать, что у Веры наконец-то кто-то появился.

— Валдис, что здесь выставлено? — спросила Вера, когда молодой человек подошел.

— Украшения… серьги, кольца… кажется, бренда Вивьен.

— Кажется… — со вздохом повторила Вера — Знаешь, Валд, когда мой муж открыл именно этот бизнес, он горел этим. По настоящему. В его жизни было три страсти: Красивые женщины, дорогая выпивка и конечно, вот эти, как ты выразился, украшения. И последнее было самым важным, потому как благодаря именно своему таланту их продавать, с первыми двумя пунктами у него никогда не было проблем. «Украшения — это то, что подчеркивает женский образ, оно должно полностью ее дополнять, раскрывать ее характер. И важно найти женщину под определенные сережки, именно так, и никак иначе» — так он говорил, ну или подобно этому. Не женщине найти украшение, а украшению найти женщину. Слышал бы ты, как он их им продавал, насколько счастливыми они выходили в свою жизнь отсюда… и сколько потом ему писали, не упуская возможность встретится после… боже. Этот мужик умел говорить, знаешь ли, а продавать и подавно. А витрина, у которой мы стоим, и сам Бренд «Вивьен» принадлежал исключительно мне. «Эти украшения я вижу только на тебе, дорогая, это то, что я никогда и никому не продам.», так он говорил мне, и когда я ловила его на очередной бабе, ну или по барам, моя коллекция этих украшений пополнялась, а в продаже здесь их не было никогда. До самой его смерти. Как ты думаешь, почему?

— Возможно… он думал, что если продаст именно эти украшения другой, вам будет неприятно…

— Нет, Валдис. Хоть и близко. Это было важно, потому что если именно украшения этого бренда он вдруг увидит на другой, значит мне действительно будет повод переживать. Ведь все остальные это так… у них другие качества, другой характер, другое внутреннее… И все остальное лишь легкая интрижка, после которых дальше точно ничего не будет. По крайней мере такую лапшу он мне вешал на уши, и так убедительно, что не оставалось ничего другого, лишь верить ему. Верить, и опасаться того момента, когда он захочет закупить Вивьен для салона и начать его продавать. Потому все, что под этой витриной, не просто украшения. И кстати и под другими тоже, Валдис.

Она внимательно на него посмотрела, пытаясь увидеть, дошел ли смысл ее слов до его ушей, и, мельком улыбнувшись, видя, как он внимательно смотрит на витрину, с наигранным вздохом продолжила:

— Знаешь, когда я брала тебя на работу, по просьбе твоей мамы, я знала, что для тебя это временно. Что ты здесь ненадолго. В твоей трудовой книжке записей о сменных работах столько, что она может скоро закончится и придется заводить новую. Но позволь спросить, почему ты не хочешь вникнуть в дело чуть больше, чем поверхностно?

— Я… Я не знаю, Вера Павловна. Возможно, мне просто это не очень интересно…

— Валдис-Валдис. Знаешь, вся жизнь, и то, что в ней происходит, оно все временно. Но важно при этом не тратить это время в пустую. У меня в салоне, если ты не заметил, женский коллектив. А значит всем этим украшениям никто лучше тебя женщин не подберет. И уж точно счастливыми последних не сделает. И ты можешь здесь развить именно эти навыки. Поверь, это в жизни всегда пригодится. Может только это и важно в ней.

— Продать сережки?

— Научится делать другого человека счастливым. Подумай об этом. Ну и продавать лучше тебе не повредит, а то ты вечно в хвосте по продажам. Надеюсь, ты меня понял правильно, дорогой. А мне уже пора.

Вера скрылась за дверью салона, оставив молодого человека перед витриной Вивьен в глубокой задумчивости. «Какие же черты видел в ней ее муж, что никому не продавал их» — думал парень, внимательно глядя на украшения.

ОСЕНЬ

За окном кабинета Марины шел проливной дождь, тяжелыми каплями вбивая один за другим пожелтевшие листья дуба в землю и рядом лежащий асфальт.

— Есть новые номера, Вик? Давай их сюда, скорее.

Виктория потупила взгляд, после чего, с нервным вздохом, будто долго готовясь, произнесла:

— Марин, нет новых номеров. Нет и больше не будет. Я ухожу. Простите, но я не могу больше врать им, не могу играть… я устала…

— Вика… Ну что за глупости. Ты очень и очень хороший специалист. Ты не видишь что ли, как они тут расцветают? Какими они приходят к нам? Уставшие, не верящие в противоположный пол, забившие на себя женщины, которым ничего не нужно. А какими уходят? Ты не видишь этого?

— Вижу, Марин. Вижу. Но для меня цена… велика. Я себя ненавижу за всю эту ложь уже!..

— Да это же ложь во спасение, дорогая! Ты просто… просто вспомни свою первую, вспомни какой она сюда пришла…

Стук в дверь оборвал Марину на полуслове, заставив вздрогнуть Вику. что и так была на пределе, и без того очень нервничала. После фразы Марины «Войдите» в кабинете появился сначала сложенный зонт, а после Вера. На ней было платье из Последней коллекции Dalai Mama, которое покрывало великолепное Панчо Seanna, и, конечно, другие красивые брендовые вещи в купе с украшениями Вивьен, гармонично составленные, словно паззлы на картинке, невероятно ей шли, прекрасно сочетаясь друг с другом.

— Вера...- натянуто, и как-то неестественно улыбнувшись произнесла Марина,- надо же… какой сюрприз. Какими судьбами?

— Ну, во первых я поблагодарить, девчонки! Я прошла последний тренинг, а это значит, что практически все, мною забытое, вспомнила!

— Это же замечательно, поздравляю В…

— А во вторых, потрясающая погода на улице таки натолкнула меня на мысль! Этот дождик за окном все же добил меня, и я здесь!

Вера, оставив зонт у дверей, подошла вплотную к столу, за которым сидела Марина, села за него, взяла руку девушки, сомкнув свои так, словно бы молилась иконе в церкви, и произнесла:

— Мариночка, я готова. Я наконец готова, и теперь я поняла, к чему. Меня привел сюда разговор с человеком. С Виктором, вы его должны знать, он потерял близких людей, вы сами мне сказали об этом.

— Вер… — выдавила из себя Марина…

— Не перебивай пожалуйста, Марин. Вообщем тот разговор… я до сих пор его перечитываю. Я возвращаюсь к нему снова и снова, пишу, в надежде, что когда-нибудь он увидит эти сообщения, но мне этого мало. Я знаю, что у вас есть другие его контакты. Все, что я прошу — так это его номер. Я знаю, что это именно тот человек, что мне нужен. Спаси меня, Марин.

— Вер, ну ты ведь знаешь, что мы не можем тебе его дать...- запинаясь начала оправдываться Марина, — это тайна…

— Знаю, но я пришла сюда только из-за него. И возможно только из-за него я и прошла все это. Мне нужен номер…

— Вер, но я не могу…

Вера отпустила руку Марины, откинулась на спинку стула. Прищурила глаза. Позади нее Вика просто горела от стыда и чувства вины, потупив взгляд на пол. Ее просто разрывало изнутри.

— Хорошо, дорогая. — уже более деловым тоном, начала Вера, — я понимаю, что вы, девоньки, ничего бесплатно не делаете. Сколько?

— Вер, дело не в деньгах…

— А в их количестве, я помню. — Она достала кошелек, раскрыла его и медленно начала швырять на стол, заметно нервничая, красные купюры

— Сколько, двадцать? Нет, этого мало, конечно… Тридцать? Пятьдесят?

— Вер…

— Что Вер?! Вот шестьдесят уже, семьдесят…

— Прекрати…

— Сто! Мало?!

— Вера, Хватит!

— Что хватит, Марин?! — Вдруг крикнула Вера, — Хватит ста или не хватит?!

— Вера, номер не продается!

— Почему?

— Потому что его нет! — крикнула Вика.

В кабинете, украшенном фразами о любви и доверии повисла пауза. Вера обернулась, ошарашенно глядя на девушку с рюкзаком за плечами у дверей, после чего спросила:

— Нет номера?

— Нет… — Вике приходилось выдавливать из себя слова, но с каждым новым, она чеканила их все более жестко, как казалось Вере, и все больнее, — Нет ни номера… ни нового айфона… ни проблем с голосовым набором… ни того человека, у которого они бы возникли. Вместо него с вами переписывалась той ночью я.

— Вика…

— Закрой хлебальник! — вдруг резко повернувшись к Марине, с холодно угрозой в голосе отчеканила Вера, пока Вика продолжала.

— … Переписывалась, чтобы вы сюда пришли. Чтобы вас прогнали по свиданиям с другими мужчинами, которым за эти свидания платит фирма. Свиданиям, после которых вам обычно впаривают курсы саморазвития и тренинги. Чтобы вы улучшились, чтобы вы поверили в себя и чтобы…

— Стопэ. Я все услышала, спасибо.

Вера молча начала собирать деньги со стола обратно в кошелек. Вид у нее был потерянный, от того она чрезмерно долго собирала по одной купюре, предельно внимательно рассматривая каждую.

— Я виновата перед вами, Вера. — шепотом сказала Вика, — я… я могу компенсировать все ваши затраты и…

— Всем чтоль компенсируешь? — с нервной ухмылкой, сказала Вера, пряча последнюю купюру в портмоне, — или я у тебя такая одна была?

Все трое молчали, боясь лишней фразой усугубить ситуацию, отчего стук разбивающихся капель дождя за окном был невыносимо громким. Вера поднялась, расправив плечи. И, предавая себе же уверенности держав прямо спину, направилась к выходу. Но перед тем, как уйти, уже раскрыв дверь, она повернулась к Вике, что будто вросла в свое место у двери.

— Сов ты значит любишь? — и после недолгой паузы, закончила — Сипуха…

И Вера скрылась в дверном проеме, забыв при этом в кабинете зонт. Скрылась под осенним проливным дождем, который больше не мог ее порадовать, под которым она всегда почему-то была счастлива и который любила. Капли которого так были похожи формой на серьги фирмы Вивьен. Формы именно осеннего дождя, по уверениям ее покойного мужа.