Терри Пратчетт, Нил Гейман — «Благие знамения»

Автор сих строк должен стыдливо признаться, что до этой книги не был знаком ни с творчеством Пратчетта, ни с произведениями Геймана, хотя фамилии обоих давно на слуху (думаю, о «Плоском мире» знают многие, а уж про «Американских богов» после выхода сериала должны знать и подавно). Мешало всякое – то попадалось что-то более актуальное для меня в данный момент времени, то этого самого времени в целом не хватало, но знакомство откладывалось, пока не выдался случай, когда прочесть книгу, вот именно эту, просто было нужно. И я нисколько об этой необходимости не пожалел, ибо влюбился в произведение буквально с первых строк. Ну и решил поделиться с другими своими впечатлениями.

Завязку романа можно назвать банальной – силы Рая и Ада готовятся к финальному противостоянию на Земле, для чего туда будет ниспослан Антихрист, сын Люцифера, которому и предстоит начать финальную битву. Небанальность же заключается в том, что демон Кроули, которому поручили проконтролировать приход адского дитя в мир, не особо горит желанием увидеть конец света, ведь очень уж ему за эти тысячи лет полюбилась Земля и установленный тут порядок вещей. Как полюбилась она и Азирафалю, ангелу, который за эту тысячи лет из врага Кроули превратился в некоего, скажем так, делового партнера. Они научились относительно мирно существовать и делить сферы интересов, понимая, что все дрязги, в основном – прихоть вышестоящего начальства. Хотя я бы просто назвал их друзьями, которые просто кривят душей перед друг другом. В вопросе с Антихристом они приходят к единому мнению – изначально мальчик не несет ни зла, ни добра, и если как-то воспитать так, что бы его душа не склонилась к какой-то стороне, то конца света может и не случится… Однако в мире часто происходят нелепые случайности (думаете, больница, где должен родиться ТОТ САМЫЙ ребёнок, должна была стать исключением? Ха!), и задуманное партнерами пошло несколько не так, как планировалось. С этого момента мир больше не станет прежнем, ведь в нем начинают происходить удивительные вещи… Или знамения, если угодно.
А дальше мы погружаемся в мир юмора, чудесных открытий, и достаточно мрачных эпизодов, которые, однако, благодаря общему легкому тону произведения не пугают, разве что заставляют поежиться. Да, тут будет кровь, насилие, просто пара морально неприятных моментов (в небольшом количестве, ведь книга не об этом, но тем не менее). И авторы умело завернули всё таким образом, что прочитанное не воспринимаешь с отвращением, ибо тебя не бьют этим в лицо с размаху, а преподносят аккуратно, обезличенно, с минимум подробностей и, опять же, порцией юмора, после чего на губах остается разве что печальная усмешка.

Но действительно делают эту книгу ценной участники событий. Помимо Кроули и Азирафаля здесь имеется ещё несколько сюжетных линий, некоторые из которых, по началу, не очень понятны, но к концу мозаика складывается. И каждый герой – удивительно живой, проработанный, и ты симпатизируешь им, будь это один из Всадников Апокалипсиса или просто недовольный падением нравов современного общества председатель местного совета жителей Нижнего Тадфилда. Да что там, я тут даже за пса переживал (да-да, я сейчас не шучу). Конечно, господа Гейман и Пратчетт – далекое не первые, у кого в книгах несколько героев, но чаще всего после прочтения ты не упомнишь и половину. В «Знамениях» же многие герои – даже не главные, им отведена буквально пара сцен, но при этом надолго застревают в памяти после прочтения (слава простому курьеру UPS, честно выполняющему свою работу). Мне кажется, что это – особый вид магии, использовать который может далеко не каждый автор, но освоившего эту магию действительно можно назвать великими. В господах Пратчетте и Геймане ваш покорный слуга даже не сомневался.

Если окинуть взглядом историю целиком, вычленить её суть, то всё достаточно просто, понятно, местами даже банально и ничего нового… Но это – как вырвать косточку из персика, и положить её под микроскоп. Что делать с данным произведением вовсе не надо, ведь дьявол, как известно, кроется в деталях. Поэтому при прочтении смакуйте «мякоть» медленно, получая удовольствие от каждого укуса, обращайте внимания на мелкие детали, забавные мелочи, «случайно» брошенные фразы (особенно незнакомцами в парке) и обязательно читайте сноски. Именно благодаря вкусной подаче, ярким героям и своей простоте произведение западет в сердце.

***
В «Благих Знамениях» нет каких-то откровений (хотя казалось бы, сам Бог велел), вся мораль лежит на поверхности. Поднимаются не раз и не два замусоленные обществом вопросы. Истина, которая давно известна. Проста и понятна. Но мы по-прежнему стыдливо закрываем глаза, делая вид, что проблемы нет. Продолжаем играть в войну, в богов, в великих бизнесменов. А устами ребенка в очередной раз глаголет истина. И если уж после слов ТАКОГО ребёнка ничего не изменится и люди не начнут задумываться, то что ж… пожалуй, человечество действительно заслужило Апокалипсис.