PS4: развенчание мифов

Об авторе: Брэдфорд Тейлор — обычный любитель игр, такой же, как и мы с вами. Он публикует свои статьи с мнениями по поводу тех или иных индустриальных тенденций, а также обзоры игр в своём блоге.

Вчера был важный для меня день. Как только часы пробили пять на восточном побережье, и я мои друзья поспешили к экрану, чтобы увидеть, что приготовила для нас Sony в новом поколении. Ожидание этого события затянулось — мы прочёсывали форумы и сравнивали слухи, споря о том, что важнее для новинки — количество оперативной памяти или её скорость. Но главной вещью, волновавшей нас, было то, насколько заметным станет скачок вычислительных мощностей по сравнению с PS3. С момента выхода предыдущей домашней системы от Sony прошло уже 6 лет, и, честно признаться, я был полностью удовлетворён недавней конференцией. Я раздавал пять направо и налево, как конфеты на Хэллоуин, когда представитель компании объявил со сцены, что приставка будет иметь целых 8 гигабайт GDDR5-памяти. То же самое случилось, и когда речь зашла об углублённой интеграции с сервисами и дополнительной поддержке Vita в 2013. Обновление Dualshock, демонстрации игр и движков — всё было на своём месте. В целом, ситуация видится мне как наилучший вариант развития событий — нам ещё предстоит увидеть многие функции и игры, однако ключевые вещи были сказаны именно в тот день. Однако, когда по завершении презентации я зашёл в Сеть, картина была совершенно иной. Конференция стала разочарованием для всех и для каждого.

Я прочитал десятки комментов о том, как “любой комп выдаёт графон в сто раз круче вашей сосноли, лол”, о том, что “это нельзя назвать заметным шагом вперёд по сравнению с предшественницей”, и о том, что “показать детализированную голову уже недостаточно, Nvidia сделала это ещё несколько лет назад”. Я увидел множество заявлений, что игры с PS4 будут работать в 720p. Кто-то даже отвечал на это, что “никто не видит разницы между HD и Full HD”. Самое грустное, что подобное наблюдалось даже на уважаемых сайтах о технологиях, которые решили увеличить посещаемости спекуляциями на популярную тему. PC Gamer даже выпустили безвкусную статью, которая пыталась приравнять PS4 к PC схожей конфигурации. Сперва они жаловались на недостаток мощностей в консоли, а потом добавляли, что “8 гигабайт DDR3-памяти — куда более оптимальный вариант”. Мне стало не по себе от того, сколько непонимания самой сути консольной архитектуры и пустых громких фраз о том, что “в сотни раз лучше”, а что “по всеобщему мнению, намного хуже” содержалось в каждом предложении, написанном некоторыми игровыми журналистами.

Системные архитектуры — по-настоящему сложная вещь. На их разработку может уходить до нескольких лет, в зависимости от того, для выполнения каких задач они предназначены, и какое программное обеспечение планируется на них запускать. Давайте посмотрим на архитектуру PS4.

PS4 — SoC (система на кристалле), основанная на модифицированном APU (гибридном центральном процессоре). Это значит, что центральный процессор и графическая подсистема расположены на одном кристалле — это отличная идея, которая в последние годы изменила PC-рынок так же, как и GPU в момент своего появления. Подобная конструкция несёт массу преимуществ — ускоренный обмен информацией по сравнению с традиционными PCI-шинами, которые были “слабым звеном” прошлого поколения систем, а CPU и GPU лучше и с меньшей задержкой работают с системной памятью.

Всё это значит, что мы можем достигнуть куда лучших результатов по сравнению с традиционными конфигурациями, несмотря на внешнюю схожесть по характеристикам. Чтобы выжать максимум из APU, Sony включила в консоль 8 гигабайт RAM, работающей на скорости 176 ГБ/с, что, заодно, решило одну из главных проблем PS3 — нехватку оперативной памяти. Для сравнения, предшественница PS4 имела всего лишь 256 мегабайт на скорости 25.6 ГБ/с, и столько же GDDR3-памяти со скоростью обмена данными 22.4 ГБ/с для видео. Говоря проще, в PS4 в 16 раз больше оперативной памяти, работающей в 8 раз быстрее.

Ранее я говорил о том, что подобное решение показалось мне наилучшим вариантом для Sony, или, по крайней мере, чрезвычайно правильным шагом. Я имел в виду как раз это. Мы знали, что Sony долгое время вела работы над новым поколением Playstation. Мы также знали, что финансовое положение компании заметно изменилось со времён запуска PS3. Мы, а также сама компания, боялись, что инженеры повторят ошибки предыдущей системы. Мы также понимали, что если Sony хочет достигнуть успеха, им стоит обратить внимание на собственное прошлое. Прежде всего, это цена. С точки зрения бизнеса, компания не может тратить слишком много на разработку консоли, не может производить её по слишком высокой себестоимости, не может надеяться на толпу покупателей в первый день и то, что потенциальные пользователи “найдут вторую работу” (отсылка к печально известному заявлению Кена Кутараги в момент релиза PS3 — прим. переводчика). Всё это — просто здравый смысл. При создании нового продукта даже самые крупные корпорации ориентируются на то, сколько готовы потратить они и сколько готовы потратить мы, скомпенсировав их вложения. Очевидно было, что если Sony хочет вернуть себе лидерство на рынке домашних систем, ей нельзя выпускать ещё одну приставку за 600 долларов. Наилучший вариант — ценник в районе 400 долларов — достаточно адекватный по сравнению с тем, что они могут предложить взамен. Так что несложно было представить, какую стоимость железа планировали японцы. Вот почему был выбран именно APU — один чип вместо нескольких позволяет оптимизировать производственные затраты, а также возможные проблемы и процент брака. Ещё одно преимущество — меньшее тепловыделение, что позволяет сэкономить на охлаждении, при этом уменьшив размеры корпуса. Ещё один способ сэкономить, к сожалению, это убрать обратную совместимость. Мы ждали этого, но надеялись на обратное — логика победила фантазию. Sony не придётся встраивать в каждую консоль ещё по одному чипу и повышать и без того немаленькую цену. PS3 с самого начала считалась сложной для разработки приставкой, а её потенциал был по-настоящему раскрыт лишь внутренними студиями. Многим студиям приходилось тратить много времени и сил просто чтобы понять, как и что устроено в системе. Избавившись от нехватки RAM и экзотической архитектуры, компания сделала шаг навстречу создателям игр, которые смогут быстрее показать впечатляющие результаты на новом железе без особого роста бюджетов проектов, что особенно важно для инди и небольших команд, которые охотнее будут экспериментировать и пробовать новые механики в играх. Не то чтобы я считаю, что игры станут дешевле — блокбастеры не перестанут становиться масштабнее год от года, я лишь говорю о “входном билете” для разработчиков, стартовых затратах. Последним вопросом, волновавшим многих, было то, как Sony планирует изменить игры, какие новые функции она представит. Sony проделала фантастическую работу с PS4 — избавившись от мелких недостатков в Dualshock 4, она умудрилась добавить новый функционал, такой как сенсорная панель. Социальный аспект не столь важен для меня, но кнопка “Share” всё равно кажется мне хорошей идеей. Я не большой фанат Facebook* и ему подобных сайтов, но возможность моментально заснять интересный момент не кажется мне чем-то лишним. Это также приятный бонус для тех, кто и так делился своими впечатлениями — теперь весь процесс стал намного проще и приятнее. Sony, судя по всему, прекрасно поняла, чего от неё ждут и игроки, и разработчики — и пошла им навстречу.

Сейчас также много пишут о том, что спецификации PS4 не соответствуют уровню современных PC. Что показанные игры не настолько красивы, как Crysis 3 на максимальных настройках. Я могу понять, кто это пишет и что они имеют ввиду, я играю на компьютерах всю свою жизнь. Я играл в Decent, Heretic, Doom, 7th Guest, Wing Commander, X-Wing and Tie Fighter, в каждый проект, когда-либо сделанный LucasArts, Valve, Blizzard и id Software. Причём я делал это на самостоятельно собранных машинах, компоненты для которых подбирал либо я, либо мой отец. Чёрт возьми, я научился устанавливать RAM и обнулять BIOS раньше, чем кататься на велосипеде. При этом я всё равно считаю, что большая часть сравнений в Сети абсолютно некорректна. У вас нет возможности приобрести аналогичный компьютер — вы не сможете купить восьмиядерный APU, скорее всего, это будут четырёхъядерные решения. Не говоря уже о том, что в PS4 есть отдельный чип для фоновых процессов, который помогает выжать ещё больше из APU. Вы также не сможете купить оперативную память с аналогичной скоростью. Безусловно, вы сможете поставить 16 гигабайт DDR3 для системы и 3 гигабайта GDDR5 для видео, но даже в этом случае вы не получите скорости, аналогичной объединённым 8 гигабайтам GDDR5 на скорости 176 ГБ/с для системных данных и видео. Для сравнения, скорость неразогнанной DDR3-1333 для PC не превышает 10.7 ГБ/с. Также, если вы, конечно, не покупали новый компьютер в последние полгода, у вас нет PCI Express 3.0, а значит ваши материанская плата, CPU и GPU не работают вместе достаточно эффективно — пропускная способность шины становится “узким местом” вашей системы. Даже если у вас PCI 3.0, скорости всё ещё не будут сравнимы с APU. Я не говорю, что PS4 — эталон среди всего, что есть на рынке, но она может быть укомплектована лучше, чем вы думаете. Помимо отсутствия традиционной ОС и связанных с ней проблем, у неё также есть ещё одно большое преимущество — точная конфигурация. Разработчикам нет смысла делать игру для 10%. Мало у кого есть GTX 680, которая, к слову, предлагает вам 2 гигабайта RAM за 500 долларов — по цене выше, чем вся консоль от Sony. Чтобы сделать себе PC по цене консоли, вам придётся или потратить намного больше, или ориентироваться на куда меньшие мощности. Я помогал другу собирать компьютер месяц назад, ориентируясь на бюджет в районе $1100, и я могу сказать, что PS4 может куда больше, чем та система. Я думаю, это актуально даже для более дорогих машин. Даже при мощной видеокарте, нужно понимать, как под них оптимизируются игры, и задействуют ли разработчики все мощности. Crysis 3 — невероятно красивая игра и заставляет вас застыть с открытым ртом, когда вы запускаете её на высоких настройках. Тем не менее, это недешёвое удовольствие. Если создание компьютера обходится вам в такие суммы, что уж говорить о приставке, от которой ждут лучших технологий по низкой цене? То, что Sony решила включить 8 гигабайт RAM вместо четырёх — приятная неожиданность и для игроков, и для студий. Интересно, что техническое демо от Nvidia New Dawn, которое выглядит хуже демонстрации от Дэвида Кейджа, периодически подтормаживает даже на компьютерах за полторы тысячи долларов (убедитесь сами). Также стоит помнить, что мы видели ранние сборки и технические демонстрации. Killzone, Deep Down, демо от Quantic Dream и UE4 выглядели не хуже, если не лучше Crysis 3. Вспомните, как меняется качество игр на протяжении жизненного цикла консоли и даже во время её разработки. Задумайтесь о разнице между Call of Duty 3 и Last of Us. Даже ежегодные игры вроде NCAA Football могут послужить примером эволюции графики на консолях.

Утверждения же о том, будут ли игры работать в 720p или 1080p, выглядят спорными. Большинство игр на текущем поколении работали в 720p или ниже, но некоторые умудрялись выдавать 1080p на шестилетнем железе. Мой двухлетний компьютер среднего уровня запускает Battlefield 3 с DX11 на высоких настройках в 19201080 и выдаёт где-то 45 кадров в секунду — при этом его мощности несравнимы с мощностями PS4. Чтобы убедиться, что Sony показывала всё в 1080p, можно посмотреть записи на Youtube, выложенные после презентации. Если же вам кажется, что между двумя разрешениями нет разницы, просто посмотрите на это сравнение.

Sony также не растратила основных козырей на первом показе. Десятки студий работают над проектами, которые пока что хранятся в строжайшем секрете. Судить о том, какой будет новая система, можно будет только на E3 — Sony не хочет позволить Microsoft украсть всю славу на выставке, что может заставить многих покупателей изменить свои планы. Мы можем ожидать громких анонсов и более подробного показа самой консоли.

Этот год запомнится игрокам надолго. Microsoft покажет свой взгляд на новое поколение консолей и постарается удивить нас невидаными технологиями. PC также год от года становится сильнее как платформа, и почти все громкие блокбастеры появятся на нескольких платформах сразу. Сегодня — лучшее время играть, время, когда консольщики смогут попробовать то, что уже никого не удивляет на PC, как и то, чего там пока нет. У каждой платформы есть свои преимущества и свои поклонники — просто поймите это и отнеситесь с уважением. Наша индустрия стала больше, чем когда-либо. Скандалы вокруг видеоигр и стрельбы в общественных местах, к примеру, выставляют этот вид искусства в дурном свете. Давайте постараемся быть выше этого. Я думаю, что это здорово, когда кто-то не просто спорит, но пытается проповедовать свою позицию окружающим, делая мир немного лучше. В мире много падаванов, которым ещё нужны их мастера-джедаи. Дэвид Кейдж недавно выступал с интересным докладом на DICE, говоря о взрослении индустрии. Мне бы хотелось видеть больше таких выступлений — о том, за что мы любим игры, как они помогают нам справляться с тяжёлыми ситуациями, как они меняют мир вокруг нас. Меньше “эта игра сосёт посильнее, чем твоя мама”, больше “система регенерации не подходит этому жанру, мне кажется, что лучший выход — это...”. Мне немного грустно, что редакторы новостей на ТВ знают о GTA, но не знают о Child’s Play. Легко найти козла отпущения, куда сложнее признать и понять проблему. Взять, к примеру, книги. Они могут описывать жестокость, убийства, изнасилования, пытки и что угодно ещё куда жёстче, чем эти темы показаны в видеоиграх. Ребёнку сложнее купить “Властелин колец: Война на Севере”, чем “50 оттенков серого”. Ах да, книги просто любит больше людей, чем игры. Я думаю, что наша индустрия движется к новому уровню признания в обществе, и новые консоли — один из шагов на этом пути. Вот почему лично я не могу дождаться Рождества в этом году.

* Деятельность родительской организации «Meta» признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации