ИСТОРИЯ УСПЕХА… HEROES OF MIGHT AND MAGIC 3

Всем привет! За обратной стороной монитора Павел Василевич и новый выпуск Истории успеха. Напоминаю читателям, что история успеха сосредотачивается вокруг людей и внутренней кухни студии, которая делала игру. История серии – другое дело. История серии пересказывает сюжет, даёт пояснения, рассказывает об отсылках и может передавать ощущения от игры и пояснения механики. Загрузил? Для тех, кто не сбежал во время моего вступления, начинаю историю успеха о культовой видеоигре Герои Меча и Магии 3.

Серия игр Героев обязана своим появлением молодому человеку из Калифорнии. Его зовут Джон Ван Канегхэм. Наконец-таки не японское имя! Кодзима, Игараси, Осима! Одни тамагочи вокруг! Что-то я отвлёкся, вернёмся к теме. В 20 лет в 1983 году он откроет свою частную фирму по разработке видеоигр и назовёт её New World Computing.

Джон провёл своё детство в семье матери-художницы и отчима-невролога. От них он научился любить искусство и подходить к делу с холодной головой. Судьба приведёт его в колледж, из которого Джон выпустится с дипломом программиста и кучей планов. Он даже соберётся сделать сам настоящую компьютерную игру!

Свою первую игру мечты молодой парень закончит за 3 года в 1986 году. Он назовёт её Might & Magic The Secret of Inner Sanctum или говоря по-русски Меч и магия: Секрет Внутреннего Святилища. Первая готовая игра, это дело волнительное, как первый поцелуй. Потом он пробует повторить, потом ещё и ещё. Джон окажется плодовитым игроделом, за следующие 9 лет он и его молодая компания будут экспериментировать в жанрах рпг и пошаговых стратегий и сделают 14 игр, из них 5 игр будут продолжениями серии Меч и Магия. К этому моменту самому Джону стукнет уже за тридцатник.

Среди этих 14 игр Джон найдёт время, чтобы разработать крошечную жемчужину. По-русски она будет называться Герои Меча и Магии: Стратегический Квест. По жанру это будет пошаговая стратегия с красивой графикой. Джону не придётся придумывать долго мир и существ, всё готово, бери-не хочу, всё есть в Мече и Магии! Джон придумает Героев Меча и Магии как ответвление серии Меч и Магия. В 1995 году он даже не будет подозревать насколько она станет популярной и что именно она станет любимой игрой его жизни. За долгий десяток лет существования компании New World Computingон устанет делать одно и тоже. А тут что-то новенькое!

Джон Ван Канегхэм остановит игровой конвеер. За следующие два года он выпустит только 2 игры. Ему понравится доводить до совершенства Героев Меча и Магии, отчего появится полноценная вторая часть с расширенным бестиарием, улучшенной графикой и оркестровой музыкой. Последняя станет фишкой игры, в 1996 году мало у каких компьютеров будет привычная нам теперь звуковая карта.

Что так привлечёт Джона в Героях, что он бросит всё и будет делать только их? Сам автор ролика – большой фанат героев! Могу предположить, что Джона могла заинтересовать картинка в виде старинной карты, по которой скачут на конях герои! Кстати, она и сейчас через 25 лет смотрится неплохо. Его могли заинтересовать рассеивать туман войны, чтобы найти мощные артефакты, его могли заинтересовать стратегические манёвры на поле боя, в конце концов его могла заворожить атмосферная музыка. Да мало ли что ещё там могло приглянуться! Игра-то классная. Общий тираж первой и второй части Героев достигнет 500 тысяч копий. В то неспокойное пиратское время это будет внушительная цифра.

Джон Ван Канегхэм и его компания New World Computingв 1996 году заинтересуют фирму покрупнее, 3DO. Догадайся сам, что 3DOзахочет сделать?

В конце 1995 года компания 3DOбудет у всех на слуху. Она будет выпускать приставки и будет прямым конкурентом компаний Нинтендо и Сеги. Место на рынке всем не хватает, приставка компании 3DOокажется слишком мощной, но слишком дорогой, чтобы покупатели её брали за 700 баксов. Уже в начале 1996 года 3DOпрекратит поддерживать свою приставку и продаст за 100 миллионов долларов права на свою следующую приставку. Она получит гору денег и захочет их потратить. С 1996 компания 3DOрешит, что с приставками покончено и её светлое будущее будет в том чтобы делать игры. Она предложит купить у 33-летнего Джона Ван Канегхема его компанию за 13 из 100 вырученных миллионов. Джон не растеряется и согласится на солидную сумму. Деньги-то сами в руки идут! С 1996 года Джон станет работать не на себя, а на дядю.

Эта сделка очень хорошо повлияет на серию Героев, деньги потекут в компанию рекой. За следующие 3 года Джон разработает Героев Меча и Магии 3. На деньги 3DOон сделает из третьих героев конфетку. Он наймёт талантливых дизайнеров и прокачает графику, отчего игра станет похожа на средневековые гравюры, нехило увеличит число расс с 6 до 9 и у каждой рассы будет 14 существ, каждый замок нарисует детально до мелочей. Это станет не игра, а бомба. Всё что Джон хотел от Героев, он воплотит это в Героях 3 и дополнениях к ним.

Всего за год до Героев 3, японец Хидэо Кодзима из Токио выпустит свой мега-хит Метал Геар Солид 1. На ПК, родине Героев, об этой игре даже не услышат.

У Героев 3 появится вещь, которая сделает игру бессмертной. В конце прошлого тысячелетия редактор карт не отпускает от игры годами. Он работает на удержание аудитории не хуже современных дополнений, сезонов, недельных ивентов и чемпионатов. Он будет простым и удобным, его может освоить какой-нибудь Иван Пышкин из Иваново. Всё что там нужно будет делать – это перетаскивать по своей фантазии (больной или не очень) игровые объекты на карту. Каждый может сесть за компьютер, сделать свою карту мечты, сбросить на дискету и пойти рубаться в клуб с друзьями. Редактор карт позволит любому почувствовать себя самым настоящим разработчиком игры.

Всенародную любовь Герои 3 получат благодаря компьютерным клубам. Многие ходят поиграть с друзьями в тёмные полуподвальные помещения с рядами компьютеров. Там среди прочего подростки зависают ночами над какой-нибудь картой из Героев, ищут себе единомышленников и злятся, когда проигрывают другу или когда заканчивается время аренды компьютеров. Кто-то приводит в клуб своих девчонок. Случаются ситуации, когда ты сидишь за монитором, а друг стоит за спиной и кричит: “Да что ж ты творишь! Другого бей!” — Именно сейчас спустя 21 год хочу передать огромную благодарность российской компании Бука за её быстрый и удивительно хороший перевод Героев на русский. Компьютерные клубы плюс русская локализация плюс редактор карт плюс медитативный процесс игры сделают уже в 1999 году из третьих Героев живую классику. Уже вышла седьмая часть, а многие до сих пор рубаются в третью. И без сезонов и без ивентов. Вот так-то!

Вообще, в России и других странах СНГ среди народа очень популярны пошаговые стратегии. За границей такое встречается реже. Например, именно к нам в Россию иммигрируют впоследствии игры серий Герои, Disciples, King’s Bounty. У нас с удовольствием играют в XCOM, Jagged Alliance2. Робко даже делают свои пошаговые игры, как Демиурги 1 и 2. Россия любит пошаговые стратегии.

Диски с копиями Героев три на полках магазинов не будут залёживаться, только в США за полтора года продадут 185 тысяч дисков с игрой, общий тираж в мире составит 1,5 миллиона копий! Всегда ж интересно посчитать чужие деньги. Если коробка с игрой стоила в среднем 30 долларов, то только на первых трёх Героях 3DOсделала выручку в 45 миллионов долларов! Герои 3 станут второй самой продаваемой игрой в США в марте 1999 года.

3DOбудет отбивать свои вложения в New World Computing. Они портируют игру на компьютеры Мак, Линукс, перенесут Героев 3 на карманную приставку Game Boy Color под названием Герои Меча и Магии 2. Задумаются даже перенести игру на домашнюю приставку Dreamcast, своего бывшего конкурента, но быстро одумаются и отменят порт.

Джон Ван Канегхэм в свои 36 лет станет богатым и известным человеком. Вроде современных блогеров. Нигде не написано как он отнёсся к своей известности, но думаю он был очень удивлён.

В последующие годы компания 3DOбудет разрастаться в разных направлениях. То компьютерные игры, то приставочные игры, а то и дорогостоящие онлайновые игры. А всё требует людей и денег. Компания не рассчитает свои силы и обанкротится.

Тонущий корабль 3DOутянет за собой на дно и New World Computingв мае 2003 года. Так бывает, когда замахнёшься и не рассчитаешь возможности. Компания Джона Ван Канегхэма, которой тот отдаст 20 лет жизни, пропадёт вместе с корпоративной громадиной 3DO. Последней игрой от New World Computingстанет дополнение для Героев 4. Джон отдаст последние силы компании чтобы закончить не какой-то случайный проект, а именно любимую серию.

New World Computingраспродадут по кусочкам на аукционе, как собственность 3DO. Права на серию Героев уйдут во Францию компании Ubisoftза 1 миллион триста тысяч долларов, на King’s Bounty — в Россию компании 1С.

Дальнейшая судьба Джона Ван Канегхэма будет не спокойной. В 41-по 42-й год он будет делать онлайновые игры в корейской компании, потом откроет свою новую компанию на чужие деньги и уйдёт три года спустя. Из своей компании он снова придёт работать по найму в Еlectronic Arts. Сейчас 57-летний предприниматель снова открыл уже третью свою компанию на чужие деньги, он делает не стрелялку или что-нибудь попсовое, он делает клон той игры, которую сделал и полюбил в 1995-ом, Героев. Кстати, игра называется Creature Quest и прямо сейчас я уже слазил в Гугл Маркет на неё посмотреть. Говорить в истории успеха ничего не стану, это не по теме, сам разыщешь, если заинтересовало.

Следующий выпуск будет уже скоро, обожди две недели. Ты смотрел историю успеха Героев Меча и Магии 3. Пока!