Рассказ «Грохот»

Через одно из немногочисленных окон таверны «Драконий окорок», с треском разбитого стекла, вылетел табурет, чудом разминувшись с головой приближающегося к данному заведению тощего студента. Тот, в свою очередь, подпрыгнув от неожиданности, поспешил приблизиться ко входу в таверну, попутно убравшись подальше от окна, из которого уже вылетела разбрызгивая остатки эля кружка. Из разбитого окна отчетливо слышалось пьяное пение, крики, хохот и перекрикивающий все это бас трактирщика. Собравшись с духом, уже сомневаясь что выбрал верное место для проведения пятничного вечера, студент толкнул тяжелую дверь таверны.
В стоявшем внутри помещения хаосе никому не было дела до нового посетителя. Просторная таверна была под завязку набита посетителями, большая часть которых с весельем наблюдала за разворачивающейся на их глазах сценой.
Под выбитым окном стоял дворф с встревоженным взглядом и длинной украшенной кольцами из разных металлов бородой. Напротив него, держа в руке очередной табурет, стояла очень высокая и крупная дворфийка
— Брюнхильда, дорогая, говорю тебе я даже не смотрел в сторону той официантки, — оправдывался дворф, не отводя взгляда от табурета.
— Заткнись, свинья! Я видела как ты пялился на её жопу, похотливый недоросток! — кричала на него дворфийка, явно прицеливаясь для нового броска.
Некоторые из зрителей делали ставки, с какого раза Брюнхильда все-таки попадет по дворфу. Балансирующий на столе рядом, пьяный эльф, безуспешно пытался её утихомирить:
— Хильда, остановись. Он не виноват… ик… Та официантка и правда красавица, — невнятно произнес он прикладываясь к кружке.
Дворфийка злобно глянув на него, с силой швырнула табурет эльфу в голову. Метко брошенный снаряд отправил незадачливого эльфа в полет, а толпа в восторге взревела.
— Брюнхильда, тролль ты с сиськами, хватит крушить мою таверну! — пробасил дородный мужик, стоявший за барной стойкой.
— Ты кого назвал троллем?! — взревела дворфийка и понеслась на трактирщика, с весьма не дружелюбными намерениями.
Толпа на её пути расступалась, словно листва под сильным ветром. Дворф, в свою очередь, устало вздохнул, и направился к валявшемуся на полу эльфу.
Студент осмотрелся в поисках свободного столика, но все было занято выпивающими компаниями или попросту подозрительными личностями. Тут он заметил одиноко стоящий столик, в дальнем углу таверны. За столиком сидел бородатый одноглазый моряк и с добродушной улыбкой смотрел его сторону.
Других вариантов все равно не предвиделось и студент направился к моряку.
— Ты видать тут первый раз, да? — поинтересовался моряк.
— Да, — присаживаясь за столик ответил он. — А это так заметно?
— Еще как. Меня Одноглазый Вольф звать.
— Роберт. Приятно познакомиться, сэр, — протянул руку для рукопожатия студент.
Вольф, проигнорировав этот жест, отпил из своей кружки.
— Обычно тут тише, чем сегодня. «Грохочущие» празднуют успешное дельце.
— «Грохочущие»?
— Ага, наемники. Брюнхильда, чье выступление ты видел и её муженек оттуда. Уж не знаю как он на ней женился, поговаривают это было насильственно. — и хихикнув снова приложился к элю.
Роберт решил тоже заказать чего-нибудь выпить, тем более что дворфийка явно утихомирилась, а трактирщик потирая плече вставал из-за барной стойки, но на месте его кошелька была лишь пустота. Он начал встревожено обшаривать себя по карманам, но от его денег не осталось и следа.
— Заметил, а? — спросил Вольф. — Вот так легко и определяется что ты тут впервые.
— Вы знаете кто стащил мой кошелек? — взволновано спросил Роберт.
— Конечно. Тебе нужен просто вежливо попросить вон того человека, — моряк указывал на фигуру в дорожном плаще, с копной рыжих волос, которая сидела за одним столом с дворфом и приведенным в чувства эльфом.
Сглотнув, Роберт поднялся, и задумался, а стоят ли его небогатые финансы, того что бы тревожить этих наемников? Они наверняка те еще головорезы. Кто же еще в наше время способен податься в наемники? Что с ним сделают дома узнав, что он остался без денег? Но вид собравшейся за столом компании не внушал ужас. Они более походили на обычных жителей Гештэльбурга, чем на кровожадных убийц, и Роберт решился.
Неуверенной походкой, оглядываясь по сторонам, он подошел к столу и обращаясь к рыжему человеку промямлил:
— П… Простите, мне сказали что у вас может быть мой кошелек. Не могли бы вы его вернуть. Пожалуйста.
Усталые глаза дворфа, опухшее лицо эльфа и широкая улыбка рыжего уставились на него. Хоть в их взглядах и не было ни намека на угрозу, душа Роберта ушла в пятки.
— Ах да, я помню, — весело произнес рыжий. — Ты стоя у входа и разинув рот пялился на Брюнхильду, совсем не следя за своим имуществом. Держи, — мешочек с монетами подлетел в воздух и Роберт судорожно попытался его поймать, но безуспешно.
— Пялился, говоришь. Руфус, может он у меня ее уведет, а? — с весельем в голосе спросил дворф, вызвав дружный хохот за столом
Роберт нагнулся за мешочком, обливаясь холодным потом от волнения. Наконец подобрав его, и надежно спрятав в карман, он поднялся и встретился взглядом с появившейся из ниоткуда Брюнхильдой, сжимающей в одной руке, кружку полную эля, и бараний окорок, в другой.
— А это кто такой Ове? — спросила она, обращаясь к дворфу и откусывая кусок мяса. — Думаешь я не буду ревновать, если начнешь изменять мне с мальчиками?
Еще один взрыв хохота пронесся над столом, Брюнхильда хохотала громче всех. Роберт уже начал пятиться, дабы оказаться как можно дальше от наемников, когда из-за столика неподалеку раздался крик:
— Эй, Ливиу! Мой друган, не верит что ты лучший стрелок в этой таверне!
— Ха! Никто не смеет сомневаться в меткости Ливиу Фалана, — эльф, с трудом, поднявшись из-за стола, на него же и запрыгнул. — Где мой лук!? Я вам всем докажу! Мне нужен доброволец! — успел он выкрикнуть, теряя равновесие и падая на пол, увлекая за собой часть содержимого стола.
Роберт сделал еще шаг назад и собрался уже бежать, но спиной наткнулся на препятствие. Обернувшись он увидел огромного лысого орка в мантии чародея, который скрестив руки на груди смотрел на него немигающим взглядом. Дальнейшие события произошли слишком быстро для бедного студента, но в результате он оказался приставлен к стене, на его голове лежало яблоко, а метрах в десяти от него стоял Ливиу, и под взгляды всех собравшихся, пошатываясь накладывал стрелу на тетиву. Роберт, глядя на качающийся из стороны в сторону в руках эльфа лук, зажмурился и начал прощаться с этим бренным миром.
Раздался звук спущенной тетивы. Толпа взревела, а по лбу Роберта, потекло что-то липкое. Открыв глаза он осознал, что до сих пор жив.
— Кто еще посмеет сомневаться в моей меткости!? — Ливиу приложился к невесть как оказавшейся в его руках кружке.
— Да тут недалеко было, и яблоко было большое, — раздался крик из толпы.
—Ах так! — лучник развернулся, и торопливой виляющей походкой, направился в самый дальний конец таверны.
Ватные ноги Роберта, начали двигаться без ведома хозяина. Оставив прибитое к стене стрелой яблоко, он с завидной скоростью устремился к выходу из таверны. Он еще успел услышать удивленный вздох толпы за своей спиной, когда Ливиу, резко развернувшись и почти не целясь, выпустил стрелу, которая расщепив предыдущую, вонзилась в тоже самое место, а затем потеряв равновесие в очередной раз распластался на полу. Но Роберт уже бежал по улице, подальше от таверны.

***

События которые обеспечили такой праздничный вечер наемному отряду «Грохот» взяли свое начало два дня назад.
На окраине торгового района Гештэльбурга, в проулке, рядом с тяжелой дубовой дверью висела вывеска, гласившая:

«Охранная контора „Грохот“
изъятие имущества, охрана недвижимости,
призыв должников к ответственности, заказы на сопровождение „
Несмотря на запрет наемничьей деятельности, на территории города, все прекрасно понимали род деятельности подобных контор. А “Грохот» имела свою, хоть и не самую почетную в наемничьих кругах, славу. В основном это объяснялось тем легким оттенком непредсказуемости, который появлялся стоит им взяться за задание. Причиной же этого, в основном, являлся разномастный состав группы.
Всего в отряд входило шестеро. Зусман Штернкукер, гном, чуть больше метра ростом, с седеющими кудрявыми волосами и вечно прищуренными бегающими глазами, являлся основной силой удерживающей отряд вместе. Скорее всего имеющий связи, даже среди городских голубей, он распоряжался финансами, находил работу и был головой всей группы. Стоит так же упомянуть, то терпение, с каким он каждый раз, расхлебывал последствия «неудачных» контрактов.
Причиной таких неудач, частенько становилась Брюнхильда Хансен, чей буйный норов, за счет своего терпения, мог обуздать только её муж Ове. Она обладала просто чудовищной силой, по габаритам, превосходила подавляющее большинство дворфов, и предпочитала решать споры оружием. Ове любил собирать кораблики в бутылках. Никто не знал, как настолько непохожие дворфы оказались вместе, но ходило множество слухов.
В отряде также числилось два мага. Руфус Шрейер — иллюзионист, разыскиваемый многими в городе за свою страсть к воровству. Все, кто знали Руфуса, не выпускали его из своего дома без тщательного обыска, а кто не знал, недосчитывался имущества. При этом, воровал он бессистемно, и без выгоды для себя. Стоило попросить у него украденную вещь и он её возвращал. На вопросы «зачем?», отвечая уклончиво, что «воровство — это искусство и я творец, а не разбойник». Вторым же магом был Ганзориг — бритоголовый, грозного вида орк. На это утверждение, любой человек на всем континенте, сказал бы, что орки не могут быть магами, у них нет к этому способностей. И был бы прав. Но видя взгляд Ганзорига, облаченного в мантию и сжимающего свой обитый сталью посох, люди быстро меняли свое мнение. Никто не видел как колдует Ганзориг, так как желающие на это посмотреть, слишком быстро знакомились с его посохом.
Последним членом отряда являлся Ливиу Фалан — эльф, которого никогда не видели трезвым. Таких же метких стрелков как он, было не сыскать во всем городе, и всем оставалось только гадать, насколько хорошо он стреляет когда трезв. Ответ, известный очень немногим, был — ужасно. При отсутствии алкоголя в своей крови, он буквально становился другой личностью, боящейся всего на свете, желающей забиться как можно дальше в самый темный угол, и не появляться от туда, пока в его видимости не покажется хотя бы глоток спасительной жидкости.
Это было обычное утро среды. Ливиу, со страдальческим взглядом, выглядывал из-за угла, в ожидании, когда наконец вернется Ове с Руфусом, ушедшие в город по дела. Ганзориг чем-то занимался в своей комнате, а Брюнхильда с ворчанием расхаживала взад вперед.
— Когда этот проклятый Зусман найдет нам работу? Мы уже две недели сидим без дела. Две недели! Нам уже скоро станет нечего жрать. Ливиу, вылезай уже оттуда.
Голова эльфа окончательно скрылась.
Через несколько минут дверь отворилась и в неё вошли гном, дворф и человек.
— Ливиу! — крикнул Ове, потрясая бутылкой бренди. — Можешь выходить!
Эльф вылетел из за угла и схватив бутылку, сделал из неё хороший глоток. Лицо его сразу посветлело и он с радостью в голосе сказал:
— Ове, ты снова спас мне жизнь. Даже не знаю как тебя благодарить.
— Для начала, мог бы перестать пить за пятерых. Ты хоть представляешь во сколько обходится весь алкоголь, который ты поглощаешь? — хмурясь произнес Зусман.
— Зус, дружище, не будь так строг. Ты же всегда мог найти нам работу, что бы мы не умерли с голоду.
— Всегда, до этого момента! —рявкнула подошедшая Брюнхильда. — Почему, черт побери, ты ничего не нашел?
— Ты видать забыла, во что нам обошелся случай с троллем в храме? Или на ком лежит основная вина, за весь тот беспорядок? Брюнхильда, я стараюсь изо всех сил найти нам работу, но после этого происшествия, мало кто вообще хочет иметь с нами дело и ты сама прекрасно это знаешь.
— Не так там и много моей вины, — слегка смутившись ответила она.
— Хватит уже ссориться, — Ове встал между ними. — Брюнхильда, ты прекрасно знаешь что он делает все что может, к тому же Зусман нашел нам работу. Не правда ли?
— Да нашел. Группа профессоров из Гештэльбургского Университета, собралась провести исследование гигантских пещерных пауков в естественной среде обитания, и им нужна охрана. Экспедиция намечена на следующую неделю.
— Ползать по пещерам и отбиваться от пауков, не самая радужная перспектива, — Ливиу снова приложился к бутылке. — А сколько займет экспедиция? И сколько нам заплатят?
— Три дня, — Зусман направился к своему кабинету, явно не собираясь отвечать на столь скользкие вопросы. — Хватит расспросов! Мне еще надо разобраться с бумагами, так что не беспокойте по пустякам.
Ливиу пожал плечами и направился в город, ибо бренди стремительно заканчивалось. Ове и Брюнхильда отправились в свою комнату, а Руфус растянувшись на диване, принялся за чтение свежесворованной брошюры. Это оказалась небрежно сделанное очередное божественное откровение, местного набирающего популярность культа. Перевернув очередную страницу он уже собирался выбросить её, как дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошел высокий человек, завернутый в походный плащ, с наброшенным на голову капюшоном.
— Это вы наемники «Грохот»? — раздался хриплый голос из под капюшона.
— Совершенно верно, — вскочил с дивана Руфус. — А вы по какому делу?
— Заказ.
— Хм. Тогда попрошу немного подождать. — и не спуская глаз с незнакомца, Руфус направился к кабинету.
Открыв дверь и увидев недовольное лицо Зусмана он произнес:
— У нас тут клиент.
— Ну так чего же ты ждешь? — недовольство с лица гнома исчезло, вместе с частью бумаг со стола. — Зови его сюда.
Руфус обернулся что бы позвать гостя, но незнакомец уже проскользнул мимо него в кабинет и с силой затворил за собой дверь.
— С кем имею честь общаться, и по какому конкретно делу вы к нам пожаловали? — медовая деловая улыбка растеклась по лицу Зусмана.
— Как меня зовут, не имеет значения. — незнакомец сел за стул напротив. — Мне нужно чтобы вы выкрали одну вещь из дома графа Маркиза де Вандома.
— Сразу к делу, ну что же, — с посерьезневшем лицом сказал гном. — Это весьма серьезный заказ и сумма за его выполнение будет не малой. Маркиз де Вандом — известный коллекционер, который не скупится на охрану своей коллекции, скажу больше, его хранилища надежно скрыты и имеют магические сигнализации. И ваше имя мне понадобится для составления контракта, не говоря уже о…
Незнакомец остановил его одним движением руки.
— Этой вещью является деревянная шкатулка, из черного дерева. Находится в его покоях. Сколько это будет стоить? — спросил он тоном, явно не нацеленным на дальнейшую дискуссию.
— Триста золотых марок — выпалил Зусман, цену сравнимую с заказом на молодого дракона.
Рука появилась из под плаща и кинула на стол увесистый позвякивающий мешок с монетами.
— Это аванс. Здесь пятьсот марок. Плачу еще столько же, если в пятницу шкатулка будет у вас.
Только профессионализм помешал челюсти Зусмана упасть на стол, и позволил взять себя в руки.
— За деревянные шкатулки не предлагают тысячу марок. Неужели, что то настолько ценное будет стоять без присмотра, в покоях?
— Если не осознавать ценности, будет, — незнакомец встал из за стола. — Беретесь?
— Но надо обсудить со всеми членами группы и…
Человек протянул руку за лежащим на столе авансом.
— Беремся! — почти сорвавшись на визг выкрикнул Зусман.
— Послезавтра, — произнес незнакомец и быстро вышел из кабинета.
Зусман, еще какое-то время просто сидел уставившись на мешочек с монетами, затем нервно развязал его и пересчитал деньги. Ровно пятьсот золотых марок. Сложив деньги обратно, он отодвинув картину на стене, положив мешочек в находившийся за ней сейф, а после выглянув из кабинета закричал изо всех сил:
— Собрание!

***

— Тысяча марок! За шкатулку! Где живет этот граф?! — сжимая секиру в руках, и с восторгом на лице, Брюнхильда уже собиралась покинуть комнату.
— Брюнхильда, дорогая, если ты просто ворвешься в дом к графу тебя убьют, а нас потом по очереди повесят, — Ове прислонился к двери и расчесывал свою бороду. — Нам нужен план.
— Верно Ове, — Зусман уже прикидывал сколько золота, из аванса, уйдет на взятки для выяснения маршрутов патруля, сокращение числа охраны, подкупа возможных свидетелей и создания надежного алиби. — Граф Маркиз де Вандом — известная личность в городе. С приличной коллекцией антиквариата, драгоценностей и всевозможных произведений искусства. Его загородная вилла напичкана личной охраной, благо он нажил себе достаточно врагов.
— Раз у него есть враги, тем более можно просто всех перебить и никто даже не дернется, — Брюнхильда еще сильнее сжала секиру.
— Или я просто прокрадусь ночью, стащу шкатулку и дело с концом, — вмешался Руфус.
Комнату наполнила бессмысленная какофония голосов. Участники собрания на перебой выкрикивать свои предложения, пока Ганзориг, сидевший молча в углу не взревел:
— Тишина!
Все разом замолчали и уставились на орка.
— Пусть говорит гном.
Зусман прокашлялся и слегка кивнув заговорил:
— Итак. Завтра ночью, вы проберетесь к графу в поместье. Я узнаю расписание патрулей, так что проскользнуть будет не сложно. В самом здании главное не шуметь. Поэтому Брюнхильда, Ганзориг и Ливиу останутся снаружи. Руфус и Ове пробираются внутрь, забирают шкатулку из спальни, и тихо уходят. Ничего сложного. Вопросы?
— Я тоже могу быть тихим, — послышался голос эльфа.
— Нет, не можешь. Как и ты Брюнхильда. И не строй такое лицо, ты сама это прекрасно знаешь! Дискуссия окончена, — Зусман взял свой плащ, накинул капюшон. — Не спалите тут все, пока меня нет.

***

Богатое поместье, находилось за пределами города, и было окружено красивым садом, с несколькими фонтанами, лабиринтом и оранжереей. Вдоль мощенных дорожек стояли статуи и магические фонари, мимо которых шатались небольшими группками вооруженные охранники. Зусман действительно добыл предполагаемое расписание патрулей. Несостыковки, заключались в том, что самой охране было на расписание плевать. Вместо четырех групп, которые должны были курсировать по периметру с собаками, присутствовало три. Одна из которых полным составом спала в беседке, а все собаки сидели на привязи.
Помимо этого, было известно что Маркиз де Вандом не переносит «этих грязних нефежественних мужланоф» внутри своего замечательного поместья. Поэтому внутри не было никого, кроме самой приближенной прислуги и самого графа.
Группа наших героев лежала на небольшом холмике, надежно скрытые иллюзией куста, рядом со стеной, окружающей поместье, и перешептывалась.
— Ну и что дальше?
— После того, как вон тот патруль пройдет, мы перелезем через стену и войдем с заднего входа. Я с Ове идем внутрь, вы остаетесь снаружи.
— Я если там пройдет патруль?
— Не знаю, спрячьтесь. Мы, скорее всего, вернемся быстрее.
Тут до них донесся голос из-за ограды:
— Э, Марк. Ты не помнишь, на этом холме раньше был куст?
Пятерка воров вжалась в землю, под прикрытием иллюзии.
— Да какое мне дело до куста. Иди давай.
— Ну это странно. Кусты за ночь не появляются.
— Ну значит это магический куст, а под ним сидит леприкон с мешком золота.
— Правда?
— Нет, балда! Топай давай, тебя патрулировать наняли, а не на кусты глазеть.
Две фигуры продолжили идти вдоль стены, постепенно удаляясь.
— Главное не попадаемся под свет фонарей. Пошли!
Руфус подбежал к стене первым, подтянувшись заглянул за нее. Никого. За ним вслед полез Ливиу, которого пришлось подтолкнуть в виду пьяного состояния. Ганзориг подсадил Ове с Брюнхильдой, и перелез последним. Все тут же нырнули в ближайшую тень, и перебежками направились к поместью. Пару раз, Ливиу, спотыкаясь в темноте падал, неизменно не проливая ни капли из своей бутылки с дешевым бренди, и его приходилось подымать.
— На кой черт мы вообще его с собой взяли? — спросила Брюнхильда.
— Привычка, — ответил Ове.
Спустя еще несколько минут перебежек, они наконец добрались до заднего входа.
— Все согласно плану. Мы быстро, — сказал Руфус и вместе с Ове, толкнув дверь, оказавшуюся не запертой, вошел внутрь.
Пройдя через комнату, захламленную всевозможным инвентарем, они оказались в обширной прихожей дома. Богато украшенная лестница вела на второй этаж.
— Спальня находится наверху, — прошептал Руфус и они начали подниматься по лестнице.
На втором этаже комнаты тянулись обе стороны, и определить какая из них принадлежит хозяину не представлялось возможным.
— Я на право, ты налево, — произнес Руфус, направляясь к золотому подсвечнику.
— Только не тащи в карман все что попадется под руку, — прошептал ему в след дворф, но по всей видимости безрезультатно, подсвечник уже исчез.
Вздохнув он направился дальше по коридору. Аккуратно приоткрывая двери, Ове обнаружил, четыре пустые спальни, ванную и кабинет. Осмотрев эти комнаты, дворф не нашел ничего похожего на шкатулку. Выйдя обратно в коридор, Ове направился было проверить как дела у Руфуса, но услышал внизу шаги и перешептывания. Достав из ножен свой короткий меч, он бесшумно приблизился к лестнице и посмотрел вниз. Две фигуры, сильно отличавшиеся ростом осматривались и о чем то перешептывались.
— Брюнхильда, Ганзориг! Что вы тут делаете? — убрав меч, дворф начал спускаться по лестнице.
— Эта проспиртованная ушастая свинья исчезла! — выпалила Брюнхильда на тон выше чем следовало.
— Тише, дорогая, пожалуйста. Мы еще не нашли шкатулку и будить весь дом нам ник чему.
— Прости, — прошептала дворфийка и продолжила, с постепенно снова нарастающей громкостью. — Мы ждали вас снаружи, пока не заметили что он исчез. А вы так долго тут возитесь, что патруль уже возвращался. Нам ничего не оставалось как войти сюда.
— Ладно, давайте найдем Ливиу, пока он ничего не натворил. Он скорее всего на первом этаже.
Эльф действительно был в здании. Когда у Ливиу закончился алкоголь, ему в голову пришла замечательная мысль, о том что в поместье у графа наверняка найдется немного, а раз всем надо вести себя тихо, то и он проникнет в дом тихо, не отвлекая своих напряженно высматривающих кого-то напарников. Полностью положившись на свою интуицию, Ливиу прошел через зал для приемов и после нескольких поворотов в темном доме, он наткнулся на дверь подозрительно напоминающую дверь вещую в погреб.
Дверь была открыта и сделав несколько шагов в темноте по ступенькам, эльф споткнулся и полетел вниз. Оказавшись в тускло освещенном погребе, потирая ушибленную голову, он поднял взгляд на ряды всевозможных дорогих вин, выстроившихся на стеллажах вдоль стен. Но по мимо вина в подвале был еще один человек. Бородатый мужик в возрасте, сжимающий в руке откупоренную бутылку вина смотрел на растянувшегося на полу эльфа. Затем его взгляд скользнул по закинутому за спину луку и торчащим от туда же стрелам. Руки мужика, по прежнему сжимающие бутылку, медленно поднялись вверх.
— Если вы грабить, так я ничего не видел. Хранилище за той стеной, открывается если потянуть за третью бутылку справа, в седьмом ряду, на двенадцатом стеллаже…
— Подожди, подожди. Не тараторь так. — неловкими движениями Ливиу поднялся на ноги. — Мы сюда не грабить пришли. То есть грабить, но не хранилище. Я сюда пришел за выпивкой.
Мужик, с явным облегчением, протянул бутылку Ливиу. Эльф отхлебнул, оценив богатый фруктовых букет дорогого напитка, и спросил:
— А покрепче тут ничего нету?
— Нету. Граф пьет только вино.
— Ясно. Не беда и так сойдет.
Подойдя к ближайшему стеллажу, Ливиу начал доставать одну за одной бутылки, и складывать в свою сумку.
— А ты вообще кто?
— Войцех Бженчишчикевич, садовник.
— Пжещ… шеш… цкевч..— запнувшись в очередной раз Ливиу отвлекся от бутылок с вином и посмотрел на Войцеха. — Как ты это произнес?
— Много лет практики.
— А что ты делаешь в подвале.
— Пью вино графа, — пожав плечами сказал садовник.— Этот зазнавшийся скупердяй платит копейки, вот я и пью его вино по ночам.
— А сколько ты у него работаешь? — улыбаясь спросил эльф.
— Десять лет.
Ливиу снова приступил к упаковке вина в сумку, когда в подвал ощетинившись оружием влетели два дворфа, а вслед за ними загородив проход появился огромный орк. Руки Войцеха снова взлетели вверх и он затараторил:
— Я вас не видел, не убивайте меня. Хранилище за той стеной, открывается если потянуть за третью бутылку справа, в седьмом ряду, на двенадцатом стеллаже…
— Ливиу! Какого черта ты тут делаешь! — набросилась на эльфа дворфийка
— Брюнхильда, дорогая, тише. — прошипел на неё дворф.
Орк приблизился к побледневшему Войцеху.
— Что в хранилище?
— Ну оружие, картины, золото. Я не знаю точно, я садовник. Не убивайте.
— Оружие? — переспросила Брюнхильда, перестав трясти Эльфа. — Показывай, где оружие!
Руфус и не догадывался что происходит внизу. Он успешно обследовал почти все комнаты, прихватив оттуда: позолоченный монокль, фрак дворецкого, трубку для курения, две серебряных кубка и труд о проблемах современной алхимии. Аккуратно приоткрыв последнюю дверь он заглянул внутрь. Это была самая богато украшенная комната из всех. Золото и серебро сверкали под потолком в свете большого камина. Стены были украшены картинами, огромная резная кровать из темного дерева стояла у одной из стен. А рядом на комоде стояла темная деревянная шкатулка. Осторожно пройдя к комоду, Руфус взял шкатулку и собирался благополучно уходить отсюда, но тут весь дом сотряс пронзительный вой, а на него уставилась проснувшаяся фигура в кровати.
— Брюнхильда, зачем ты схватила этот чертов топор!? — пытаясь перекричать сирену кричал Ове.
Они впятером стояли посреди хранилища уставленного оружием великолепной работы, антиквариатом и сокровищами. Дворфийка сжимала в руках секиру, только что снятую со стеллажа.
— Ты только посмотри, как она прекрасна, — с восторгом смотрела на неё Брюнхильда, не обращая внимания на сирену.
— Бежим! Срочно! Сюда сейчас сбежится вся охрана! — Ове схватив Брюнхильду за руку, потащил её к лестнице.
Ганзориг обогнав их, первым вылетел из подвала и побежал к выходу. За ним выбрались Ове и Брюнхильда с новой секирой, и Ливиу сжимающий свою сумку. Два охранника, дежурившие снаружи и услышавшие сирену, забежали в дом с парадного входа и явно раздумывали стоит ли ждать подмоги или идти самим, когда из-за угла на них вылетел орк. Ганзориг не сбавляя скорости проломил череп одному и парировав удар второго, оглушил его.
Со стороны лестницы сверкали вспышки молний. Руфус с дымящим краем плаща слетел с лестницы, с криком:
— Шкатулка у меня! Валим!
Вслед за ним появился граф в пижаме, с молниями пульсирующими в руках.
— Проклятые фори, я фас фсех испепелю! — кричал граф пуская вслед Руфусу, еще одну молнию.
— КОЛДУН! — взревел Ганзориг с легкостью перекрикивая сирену. — Я Ганзориг, сильнейший чародей, вызываю тебя на бой! Сразись, и покажи на что ты способен!
Все участники отряда знали что произойдет дальше. Зусман не упоминал во время подготовки что граф начинающий чародей, именно по этой причине. Ганзориг был одержим идеей сражаться с магами, дабы доказать что он является сильнее, и лучшее что могли сделать в такой ситуации остальные участники отряда — это быстрее бежать из особняка.
— Грязний орк! Как ти смеешь ко мне так обращаться!
Разряд молнии сорвался с пальцев графа и ударила в Ганзорига. Слегка дернувшись, тот лишь оскалился, и начал подниматься по лестнице. Маркиз отступил и ударил в орка сразу россыпью молний, но тот замедлившись под напором, продолжал подниматься. Лицо графа исказил ужас и, с криком, из его рук вырвался огненный поток. Пламя охватило орка, мантия на нем загорелась, как и лестница вокруг, но Ганзориг, словно не обращал на это внимание. Сократив оставшееся расстояние, он одним ударом посоха буквально вмял графа в пол, и окруженный быстро распространяющимся огнем, сорвал горящую мантию с криком:
— Я сильнейший маг!
В этот момент, остальные участники отряда, выбежали из задней двери на улицу, и с предельной скоростью, направились к стене. Охрана дремавшая в беседке и патрули, бежали к главному ходу особняка, встревоженные всем этим шумом, и не заметили стремительно удаляющиеся от него фигуры. У стены, голый и исходящий паром в прохладной ночи Ганзориг, догнал остальных, и перемахнув через стену, виновники инцидента продолжили бежать все дальше и дальше, от постепенно разгорающегося особняка. Если бы кто-нибудь из них обернулся, то заметил как вслед за ними выбежал Войцех, обвешанный золотыми украшениями и сжимающий в руках сундучок набитый монетами.
После пяти минут бега, когда они были уже достаточно далеко, все просто упали без сил. Отдышавшись, Руфус спросил у сидящего рядом Ове:
— Мы пробрались в дом, обокрали и убили хозяина, а затем его еще и подожгли. У нас вообще были шансы, что все пройдет по плану?
— Посмотри на них.
Руфус посмотрел. Ливиу, растянувшись на траве опустошал уже вторую бутылку вина. Брюнхильда, с блаженной улыбкой, поглаживала свою новую секиру. Ганзориг стоял во весь рост, весь в ожогах, и торжественно скалился в сторону горящего особняка.
— Да, ты прав.
— Руфус, верни мне мой кошелек.
— Конечно Ове.