Nevermore

Однажды, солнечным зимним днем, я обратил внимание, что часто встречаю отсылки к неизвестному мне стихотворению «Nevermore». Вместе с ним шли фотографии каких-то воронов. Ни имени автора, ни русского названия у меня не было (если честно, я даже не знал что это стихотворение) и я полез в Яндекс.

Первым же делом я нажал на верхнюю ссылку, прочитал. Заинтересовался. В этот день у меня в плейлисте появился новый постоянный гость и новое имя в списке любимых групп.

Предисловие.

Изначально, это была группа Sanctuary. Была основана в Сиэтле в 1985 году, играли в жанре Power Metal. Первый состав был таким: Уоррел Дан (Warrel Dane) (вокал), Ленни Рутледж (Lenny Rutledge) (гитара), Син Блосл (Sean Blosl) (гитара), Джим Шепард (Jim Sheppard) (бас), Дейв Бадбил (Dave Budbill) (барабаны). Затем, Во время тура со вторым (и последним) студийным альбомом «Into The Mirror Black», гитарист Син Блосл покинул группу и был заменен Джефом Люмисом (На вики его имя Джефф Лумис (Jeff Loomis), но мне не нравится этот перевод).

Вскоре под давлением записывающей компании и популярности гранж-сцены в Сиэттле, в группе начался конфликт, в частности по причине смены музыкального стиля. Таким образом, в 1991 году Sanctuary официально распущена.

После расформирования Уоррел Дан, Джим Шепард и Джеф Люмис создали группу Nevermore в 1994 году.

Nevermore.

Состав: Джефф Люмис (гитара), Уоррел Дан (вокал), Ван Уильямс (барабаны), Джим Шепард (бас).

Альбом смог понравиться публике и критикам и дал неплехой старт для группы, хотя все еще были слышны отголоски «святилища».

Но все же, по сравнению с Sanctuary, изменился стиль вокала. Если в первой использовался свойственный Пауэр металу «высокий» вокал и ровный голос, то здесь вокал меняется от раза к разу в одной песне: то низкий и грубый, то легкий и певучий, то натянутый и… В общем такого я не слышал ни в одной другой группе. Уоррел учился на оперного певца, и это ему сильно помогло.

Инструментальная же составляющая не сильно изменилась. Джефф писал отличные гитарные партии в аккомпонимент к голосу.

Словом, первый альбом мог давать общее представление о дальнейшем развитии группы. Ну и сам по-себе он довольно неплох.

В том же году к ним присоединился еще один гитарист — Пэт О’Брайен из «Monstrosity». Они вместе записали демо «In Memory» (1996), содержавшее несколько каверов и переработанный материал Sanctuary.

The Politics of Ecstasy.

Состав: Джефф Люмис (гитара), Пэт О’Брайен (гитара), Уоррел Дан (вокал), Ван Уильямс (барабаны), Джим Шепард (бас).

В этом альбоме из 11 песен наиболее полно проявились таланты О’Брайена, Люмиса и Уильямса. Однако Пэт недолго пробыл в коллективе и ушел в Cannibal Corpse.

Творчество все больше отрывалось от Sanctuary: добавлялись тяжелые риффы, мощные гитарные соло. Вокал стал еще более разнообразным.

На место Пэта был рекрутирован давний друг «Nevermore» и бывший участник Forbidden Тим Калверт. Тим не только неплохо владел гитарой, но и внес свою лепту в сочинение песен. Его композиторский дар вполне проявился на мрачном концептуальном альбоме 1999 года…

Dreaming Neon Black.

Состав: Джефф Люмис (гитара), Тим Калверт (гитара), Уоррел Дан (вокал), Ван Уильямс (барабаны), Джим Шепард (бас).

Альбом был посвящен погружению человека в безумие с последующим самоубийством после таинственной смерти его любимой женщины. Диск с восторгом был встречен прессой, и многие издания окрестили его альбомом года.

Это был пожалуй первый крупный успех Nevermore. Действительно, целый альбом расказывал одну цельную историю с помощью музыки. Каждый трек описывал ступень схождения с ума человека, потерявшего свою любовь.

Инструментальная часть встала на одну ступень с вокалом и стала более полной.

Частые переезды и бесконечные концерты вывели из равновесия Тима Калверта, и он был вынужден покинуть команду. Оставшись вчетвером Nevermore наняли нового продюсера и отправились готовить очередную пластинку. Результат превзошел все ожидания…

Dead Heart In a Dead World.

Состав: Джефф Люмис (гитара), Уоррел Дан (вокал), Ван Уильямс (барабаны), Джим Шепард (бас).

Альбом оказался в списках множества рок-изданий на звание «лучшего альбома». Свое мастерство музыканты проявляли не только в студии — они с легкостью держали «на кончиках пальцев» многотысячные аудитории на таких солидных фестивалях как Wacken Open Air, «Dynamo», «With Full Force».

Джефф поменял инструмент на семиструнный, добавив звучанию глубины. Команда не шла на эксперименты, совершенствуя то, что есть.

После записи альбома, команда долгое время занималась гастрольной деятельностью. деля концертные площадки с такими коллективами как Arch Enemy, In Flames, Shadows Fall, Opeth, Angel Dust, Savatage. К студийной работе группа вернулась в 2003-м.

Enemies Of Reality.

Состав: Джефф Люмис (гитара), Уоррел Дан (вокал), Ван Уильямс (барабаны), Джим Шепард (бас).

Альбом держал планку качества Nevermore. В нем были запоминающиеся композиции, интересные инструментальные и вокальные части. Заметно развитие мастерства членов команды.

Как мне кажется, это одна из немногих (если не единственная) команда, качество альбомов которой не падает, а увеличивается.

Затем было долгое затишье. Аж на семь лет. Были гастрольные выступления, Джефф занимался сольным творчеством. Нового альбома не было до 2010…

The Obsidian Conspiracy.

Состав: Джефф Люмис (гитара), Уоррел Дан (вокал), Ван Уильямс (барабаны), Джим Шепард (бас).

Каждый альбом Nevermore, после «Dreaming Neon Black» подчинялся своей теме. Пусть уже не так изящно, но заметно. Однако, как мне кажется, в последнем эта тенденция немного подрастерялась. Но все же этот альбом очень хорош. В нем практически каждая песня запоминается, и уже со второго-третьего прослушивания можно легко сказать название трека, услышав любую его часть.

Альбом очень интересен и разнообразен. А для гитаристов, в Limited Edition были включены видеоуроки и табуляции для некоторых песен.

К сожалению, это был последний альбом Nevermore…

Эпилог.

Джефф и Уоррел ушли в сольное творчество. Ван Уильямс создал с товарищем группу Ashes of Ares в 2012 году. Джим Шепард, напару в Уоррелом открыли ресторан в Сиэтле и стали поварами.

Суммарно, эта группа стоит на 2-м месте в списке моих любимейших. Не знаю что тут еще добавить. Наверное то, что я человек довольно привередливый по части музыки и это даже не мой любимый стиль.

Странно, что о такой группе я узнал абсолютно случайно и уже после ее распада. Группа была просто наполнена уникальной атмосферой (если так вообще можно сказать). Она была крайне недооценена аудиторией. Вокал, инструментальные партии… они идеально дополняли друг друга и держали (поднимали) планку качества в течение 15 лет. Если в других группах есть и хорошие и плохие альбомы, есть рывки от стиля к стилю в совершенно случайных формах, то у Nevermore все альбомы великолепны. Небыло различных стилистических экспериментов (что по-моему к лучшему). Они просто росли и росли…

P.S.
Если получилось скомканно, то извиняйте. Про эту группу достаточно сложно найти какие-то занимательные истории, а писать полные биографии участников смысла нет. Большую часть текста писал сам, поздно ночью, прослушивая альбомы про которые пишу. Так что, если стало интересно, то моя работа удалась.