Рассказ «Ибо грешен наш мир»

1
Комнатка была небольшая, но уютная. Но это не тот, домашний уют – в комнате всё как будто было пропитано чем-то вязким, тягучим. Даже свет лился как-то медленно. Всё это смахивало на паутину, которую сплела лень: попав в эту паутину, ты начинаешь «расползаться», глаза сами собой закрывались, а тебя обволакивала дремота – как кокон, в который паук закутывает своих жертв. Вся эта атмосфера была создана Главой стражи северного округа – владельца этой комнаты. Правда, в этот раз, в его паутину попались две жертвы, которые, как будто не реагировали на окружающую их атмосферу.
— Что значит «не ищите»?!
— А то и значит, господин гвардеец. У нас и другие дела есть.
— Дела? Другие дела?! Какие к чёрту дела. В вашем округе убивают женщин, а вы даже не собираетесь искать убийцу?
Глава стражи сложил руки на своём необъятном животе и медленно зевнул, смотря в потолок. Обдумав слова одного из гвардейцев, которых «наш любимый король» послал для проверки округов, стражник улыбнулся и затряс головой (даже этот жест отрицания выходил у него как-то медленно; наверное, делать это движение быстрее ему мешал третий подбородок), как будто отказываясь принимать то, что говорил этот «напыщенный рыцарь».
— Нееет, господин гвардеец. Убивают не женщин, а проституток. Вам есть дело до проституток? Мне нет. А мы, стража, и так занятые люди, служим королю потом и кровью.
«На счёт крови не знаю, но ты, с такой комплекцией, наверное, потеешь даже когда тянешься за стаканом воды, стоящим у тебя на столе. У тебя же там вода?» — подумал Стив.
— Мы, господа, народ работящий, верно служим, дежурим, по всяким там пустякам, типа смерть проститутки или «проверки округов», не отвлекаемся.
Последняя фраза явно была направлена, чтобы оскорбить двух Королевских Гвардейцев.
— Следи за языком боров – наконец вступил в диалог второй рыцарь – ты хоть понимаешь, с кем ты говоришь? Мы ветера…
— Мне всё равно, господа гвардейцы, где вы служили, ветераны чего вы и, вообще, чего вы от меня хотите. Вы мешаете мне работать, давайте закончим этот разговор, он меня утомил.
Ален сжал кулаки, но взглянув в глаза, которые говорили – «не надо дружище, не ломай дров», расслабился и сквозь зубы сказал
-Ну, хорошо, «господин стражник», ждите последствий.
Сказав это, оба «инспектора» развернулись и отправились к выходу. Выйдя из комнаты, вся атмосфера лености рассеялась, что порадовало гвардейцев, как, наверное, радуются бабочки, вырвавшиеся из лап паука.
Глава стражи северного общества ещё три минуты смотрел на дверь, потом, откинувшись в своём мягком кресле, задремал.

2
— Боров – пробурчал Ален.
— Привыкай, с тех пор как ты уехал, многое поменялось. Тебя не было пять лет, за это время город успел прогнить.
— Я должен был уехать. Я не мог быть здесь! После смерти Лорен… этот город мне ненавистен. Уже тогда он начал гнить.
— Прости друг, я не хотел напоминать тебе… просто, я хотел сказать, что такое отношение теперь повсюду. А этот урод и в правду похож на борова. Завидую я ему: сидишь, ничего не делаешь, получаешь жалование, жиреешь…
— Ага, не жизнь, а сказка прям – рассмеялся Ален – Ну ладно. Давай лучше подумаем — что будем делать дальше.
— Дальше? Ты хочешь взять это дело?
— Мы уже три дня ходим с инспекцией и нигде ни чем не хотят заниматься как положено, поэтому – да, я хочу сделать хоть что-то – Ален взял товарища за плечо. – Может этот город и испортился, но я — нет. И надеюсь что ты – тоже. Вспомним давние времена. Кто если не мы?
— Боже, рыцарь в сияющих доспехах! – Стив громко рассмеялся, но, поймав взгляд Алена, сделал серьёзное лицо. – Ладно! Но с чего начать?
— Я думаю наведаться в бордель – задумчиво сказал Ален. Видимо его друг принял «задумчивость» за «мечтательность»
— Ооо друг…
— Нет! Я просто хочу поговорить с бордельной маман, может она что-нибудь скажет.
— Ну-ну – сказал Стив улыбаясь. Он был похож на кота, который уже успел напакостить, но об этом знает только он. – Завидую я тебе… бордель… ладно, я пойду с рапортом к начальству, нужно же сообщить, что это дело мы берём на себя. Потом поспрашиваю на улицах, может, кто-нибудь, что-нибудь видел.

3
Перед походом в бордель Ален решил заскочить к себе домой. Комната, в которой он жил, была обставлена по-простому, без излишеств, но человека, который пропутешествовал около пяти лет, это вполне устраивало. Но, не смотря, ни на что, Ален не мог назвать это место «домом». Наверное, он не мог так сказать ни об одном месте. Он просто не мог: свой настоящий дом Ален потерял со смертью своей жены Лорен. Потерял он его в тот момент, когда зашёл в открытую дверь и нашёл жену на полу среди разбросанных вещей в луже крови. Убили. Разбойное нападение. Сказали, что это был грабёж, но после того, как преступник зарезал Лорен, он, видимо испугавшись, бежал, не взяв ничего. Алену было все равно, грабёж или нет, он лишь хотел справедливости… или мести. Но, Алену не дали возможности отомстить, его отстранили от дел на тот период времени. Единственной отрадой было, что его друг Стив поклялся найти убийцу. Он сделал это. Правда, при попытки ареста, подозреваемый оказал сопротивление и его пришлось убить. Возможно, если бы Ален посмотрел в глаза убийцы или оборвал его жизнь самостоятельно, ему было бы легче. Ален не мог оставаться в этом городе и поэтому он решил уйти. Сначала он хотел просто сбежать, но его остановил Стив. Напарник предложил Алену, не уходить просто так, а «уйти в дальний дозор» — так называлась инспекция западных провинций. Западные границы находились очень далеко от столицы, поэтому, это отличный способ «сбежать» при этом, не потеряв работу и звание. Ален не видел в этом смысла, но согласился. И вот, спустя пять лет он вернулся и снова поступил на службу, но почему-то уже начинал жалеть об этом.
Ален скинул плащ, который заставляют носить Гвардейцам и тяжело упал на крепко сколоченную кровать.
— Боже, я слишком стар для этого… всего. Хотя, сам же решил заняться этим делом, ни кто тебя не заставлял. Ты мог бы быть, как и остальные жители этого города…
Пролежав так, пять минут, он встал, перекусил куском засохшего хлеба с водой. Подойдя к осколкам когда-то висевшего здесь зеркала, он пригладил свои растрепавшиеся седеющие волосы. Он осмотрел на своё осунувшееся лицо. Мешки под глазами не проходили у Алена уже давно. «Хронический недосып» — такой диагноз он поставил себе.
— Ну что ж, пойдём в бордель – сказал гвардеец вздыхая.

1
Когда амбал, стоящий на охране, распахнул дверь, Алена обдало волной жара. Из борделя пахло выпивкой, потом, духами, и чем-то ещё, что Ален про себя назвал «запахам похоти человеческой». Зайдя внутрь, гвардеец быстро, опустив голову, направился к стойке с администратором, пытаясь не смотреть по сторонам: в таких местах можно встретить кого угодно, даже члена совета, а встреча с таким человеком, в таком месте – плохая примета. Да и к тому же, смотреть как похотливые ублюдки, лапают проституток, Алену совершенно не хотелось.
— Снимите комнату или останетесь в залах? Хотите посмотреть списки девушек? Или может, интересуетесь не девушками? Может, вам интересны спец. услуги? – девушка, стоящая за стойкой, даже не подняла глаз на Алена. По тону было понятно, что эту фразу она говорила много раз. Она ненавидела эту фразу, но другого способа заработать видимо у неё нет. Можно конечно присоединиться к остальным девушкам в борделе, к их работе. Но такая альтернатива, ни кого бы не устроила. Да и к тому же, кто знает, вдруг эта девушка тоже из куртизанок, только более высокого ранга и поэтому её пустили за стойку.
— Нет! – жёстко ответил Ален. – Я здесь по делу. Мне нужно увидеть вашу «маман».
— Все тут по делу – с иронией сказала девушка за стойкой. Она подняла глаза и с прищуром посмотрела на гвардейца. – По какому же вы делу пришли, если не по тому, с каким приходят остальные кабе… посетители?
— По делу убийств девушек в этом районе – сухо ответил рыцарь.
Глаза девахи раскрылись в удивлении, а затем поднялись вверх
— Слава богам! Ну, хоть кто-то в этом сраном городе что-то делать пытается! ДОРИ!!!
На крик прибежала маленькая девчонка с мальчишечьей стрижкой. Одета она была в лохмотья, но по лицу сразу было видно, что это всё-таки девочка.
— Да мадам? – произнесла девчонка покорным голосом.
— Дори! Отведи этого господина в кабинет нашей «маман». И не пытайся его… отвлечь. Я знаю тебя маленькая стерва.
— Хорошо мадам – Дори сделала неумелый реверанс, который скорее служил у неё жестом некой издёвки. – Пройдёмте за мной, господин.
Ален пошёл за девчушкой. «Боже, сколько ей лет!», с этими мыслями, он смотрел в спину его проводницы. «Чёрт, если меня кто-то увидит? Они же подумают, что я иду с этой девочкой не по делам… не по тем делам, по которым я иду. Боже!». Ален отвёл взгляд. Проходя мимо лестицы, он посмотрел на ряд «свободных» девушек. Скользнув по ним взглядом, он отвернулся. Но что-то в его мозгу заставило его повернуться обратно. Его внимание привлекла одна девушка, с голубыми глазами и волосами золотого отлива. «Где я тебя видел?».
— Сюда, господин! – Дори указала тонким пальцем на дверь, за которой находилась комната главы борделя. – Когда вы закончите, я в вашем распоряжении – девчонка приникла к Алену и сделала движение, от которого у него перехватило дыхание. Затем она отпрянула и сделала, уже более красивый и грациозный, реверанс и с детским хихиканьем побежала прочь. Рыцарь смотрел с ужасом в спину этому созданию, а затем, встряхнув головой, повернулся к двери и постучал в неё.

2
— Да, пара из этих девочек были моими. Жаль, очень жаль. Одна из них, если я не ошибаюсь, была любимицей одного высокопоставленного посетителя нашего заведения. Жаль, он будет расстроен. Ну, ни чего, мы найдём способ удовлетворить его потребности – сказав это, Мадам Сильвия подмигнула её гостю.
Комната, в которую пришёл Ален, была очень ухожена: ни паутины, ни пыли. На стенах висели гобелены из красного бархата и картины, изображающие обнажённых мужчин и женщин. Как ни странно, в комнате, в отличие от остальных помещений здания, не пахло спиртным и потом, зато в большей степени преобладали два других.
— Давайте не будем отходить от темы – Ален неловко поправился в огромном кресле, в которое ему предложили присесть. – К вашим девушкам должны же быть приставлены… ну… охранники?
— О да! Когда-то это было так! Но однажды, один пожилой господин объявил что «У меня ничего не получается из-за того, что за нами постоянно кто-то подглядывал». Ну, думаю, «ничего у него не получилось» из-за старости, но всё же. Нам важно ублажить наших клиентов – Сильвия прошла мимо гостя, как бы невзначай задев его плечо рукой, и встала за его спиной – поэтому, мы стали спрашивать разрешение на сопровождение. Естественно, все отказывались, поэтому мы даже спрашивать перестали. Всё, ради вас клиентов – последнюю фразу «маман» говорила уже на ухо гвардейцу.
Это была женщина, лет 45, с круглыми румяными щеками. Её чёрные волосы были собранны в пучок на затылке, дабы подчеркнуть, что в этом доме, она лицо официальное. В каждом её движении чувствовалась некая грация, что-то мимолётное. Что-то… соблазнительное. Не смотря ни на что, эта особа не отвлекала Алена от его мыслительных процессов. Обычно, он бы думал о работе, но сегодня с ним было что-то не то. «Где же я видел эту девушку?». Красотка с голубыми глазами полностью завладела его мыслями.
— Вы меня не слушаете? – обиженным голосом спросила Сильвия.
-Нет, нет, что вы! – Очнулся Ален.- Так. А что на счёт регистрации посетителей? Вы же должны вести какие-нибудь записи?
— Мы, дом любви, а не администрация, голубчик. Незачем отвлекать наших уважаемых гостей. Был случай…
Ален снова погрузился в свои раздумья. «Откуда я тебя знаю?». Он больше не слушал, что говорила эта женщина, и на её попытки обольстить его не реагировал. Сейчас его интересовало только одно: «Кто она?».

3
Выходя из комнаты, Ален боялся лишь одного – как бы его не поджидала Дори. Не увидев её, он вздохнул с облегчением. Где она сейчас, думать он не решился — нервы нужно беречь. Состоявшийся разговор оказался бесполезным, и Алену хотелось лишь поскорее убраться из этого места. Но есть ещё один не решённый вопрос.
Она всё ещё стояла у лестницы. «Я должен понять».
— Хочешь развлечься? Или просто…
Ален понял, откуда он знает эту девушку. Её лицо всплыло в его памяти. Он знал её задолго до того, как покинул город, до того как умерла любовь всей его жизни, тогда когда он был счастлив…

4
Дядя Ален! – девчушка с голубыми глазами подбежала к вошедшему в дом человеку.
Сюзи! – гвардеец откинул плащ в сторону и подхватил девочку на руки. – Как ты выросла!
— Смотри, какие косички мне заплели мама и тётя Лорен – девочка схватилась за золотистые косы. Одна из них уже успела растрепаться, от чего девочка расстроилась.
— Привет Киа!
За столом сидели две женщины неописуемой красоты: Киа – мать Сюзи и Лорен – как надеялся Ален, будущая мать его ребёнка. Их можно было принять за сёстер, так они были похожи в своих движениях и смехе, но нет, они просто с детства были лучшими подругами.
— Привет Ален – в один голос сказали подруги
— Садись обедать с нами.
— Ух, я бы с удовольствием!
— Устал на работе любовь моя? – Обеспокоенным тоном спросила Лорен. Она всегда переживала за Алена с его тяжёлой работой.
— Немножко. Не переживай.
— А ты поиграешь со мной? В рыцарей и принцесс! Как будто меня похитили и заточили в башню, а ты придёшь и спасёшь меня! Ну, пожалуйста, дядя Ален!
— Сюзана! Дядя же сказал, что устал! – строго сказала Киа. Алену сразу вспомнилась его мать – она говорила точно таким же тоном, когда её сын проказничал.
— Ничего страшного! Конечно, я поиграю с тобой Сюзи!

5
— Хочешь развлечься? Или просто… Дядя Ален?!
— Господи! Сюзана! — Она кинулась в его объятия. – Что! Что ты тут делаешь! Почему?!
— Дядя Ален, я так… я так – она глотала слёзы и вздрагивала – Мне столько нужно тебе
— Эй! – охранник грубо оттолкнул Алена от девушки. – Ублюдок! Я не видел, что бы ты платил! Хочешь лапать – плати.
Ален ещё с полминуты в недоумении смотрел то на охранника то на Сюзи, которая опустила глаза и шмыгала носом. Затем он развернулся и пошёл к стойке.
— Её – он указал на свою знакомую пальцем. Больше говорить он ничего не хотел. И не мог.
— На сколько берёте? – с призрением спросила всё та же барышня за стойкой. Она просто сверлила гвардейца взглядом и её можно было понять. Сначала, этот… рыцарь приходит и заявляет, что по делу, что он расследует дело об убийствах, а теперь… теперь, как и все остальные снимает шлюх.
— На долго – Ален кинул все деньги, что у него были с собой – и комнату.

6
Она говорила много. Говорила про то, как она скучала по нему, как они с матерью скорбели по Лорен, а потом грустили из-за исчезновения Алена. Как через несколько месяцев погибла Киа, и Сюзанна осталась с отцом. Как отец спился и, в конце концов, продал свою дочь в бордель. Она говорила долго, вспоминала прежние дни. Ален в основном слушал и смотрел на лицо из прошлого. «Как же она похожа на мать». Он не мог поверить, что ту Сюзану, которую он знал, постигла такая судьба. Неожиданно, девушка прильнула к губам человека, которого когда-то звала дядей. Ален в ужасе отпрянул от Сюзан. Настал неловкий момент. Но закончился он быстро: Ален увидел синяки на плече, которое оголилось из-за движений девушки. Он сразу же задал вопрос об этих побоях и тогда девушка снова заговорила. Говорила она про то, что охранники за любую повинность избивают девушек, да и некоторые посетители любят это делать. Рассказала про все те ужасы, которые творятся в борделе, про всю жестокость мадам Сильвии. Про то, что ей важно только одно – доставить удовольствие клиентам. У Алена волосы вставали дыбом от всех этих рассказов. Ему так было жалко эту девчушку. Нет, не девчушку, а уже женщину. Она продолжала говорить, а он, понимал, что Сюзи так сильно напоминает ему уже не её мать, а Лорен. А Сюзана продолжала и продолжала говорить. Когда она закончила, Ален обнял её и прижал к себе. И он не смог сопротивляться ей, когда она снова прильнула к его губам, а руки развязывать затяжки на куртке. Он не мог сопротивляться ей, ведь она так похожа на Лорен.

7
Она мирно посапывала у него на плече, а он думал только об одном: он не мог оставить её здесь. Она – то, что осталось от его прошлой жизни. Она — то единственное, что осталось в этом городе из его прошлого. Она стала тем единственным, даже не смотря на то, что отпечаток этого города остался на ней, на её жизни. И из-за этого, Алену ещё больше хотелось её защитить. Ему хотелось, что бы она была рядом с ним. Пока она молчала, он думал. Думал, что им делать, как вытащить её. У него не было готового плана, но идеи так и возникали в его воображении. Затем он всё рассказал ей. Теперь он говорил долго, а Сюзана, с широко открытыми глазами, слушала. Когда она засмеялась, Ален испугалась, что её веселит всё то, что он говорит, что она не хочет сбежать с ним и считает его глупым стариком. Оказалось, она просто вспомнила, как давным-давно они играли в «рыцарей и принцесс», а теперь это уже и не игра вовсе. Они говорили. Они думали. А потом у них кончилось время.

8
Он ненавидел это место. Он смотрел на посетителей с ненавистью, потому что они смотрели на него, как на своего. За стойкой стояла уже сама мадам Сильвия. Она сложила руки на груди и улыбнулась Алену. Он ненавидел её. Уже ближе к выходу он обернулся и посмотрел на комнату, из которой недавно вышел. Она стояла в дверях. Она смотрела ему в след. Сюзана – свет, который Ален начал видеть в этом тёмном царстве. «Теперь, наверное, тебе не стоит называть меня дядя Ален? – Я буду называть тебя как ты захочешь… мы ещё встретимся? – Конечно. А потом… а потом, я тебя вытащу отсюда». Он шёл спиной, смотря на Сюзан, и поэтому врезался в кого-то. Ален был на взводе, поэтому он собирался развернуться и сломать этому человеку челюсть, но развернувшись, он увидел Стива.
— Ну и долго же ты… работаешь – Стив посмотрел на Сюзану, всё ещё стоящую на месте. — Хм, а завидую я твоей работе! – он рассмеялся и похлопал товарища по плечу – Тебе всегда достаются красотки!
Сейчас, Ален ненавидел и своего напарника.
— Ладно, пошли, по дороге рассажешь, что ты «узнал». У меня, кстати, уже есть пара зацепок – я поспрашивал на улицах. Один забулдыга сказал мне…
Ален не слушал напарника. Он просто не мог. Он лишь хотел уйти. Он ненавидел это место, его посетителей, его хозяйку. Он ненавидел это место… и он собирался спалить его дотла.

1
Робин заказал пива и стал слушать, о чём в таверне судачат завсегдатаи. В основном эти пьяницы треплются не лучше самых языкастых сплетниц, но иногда интересная или полезная информация соскакивает и с их языков. Вчера Робин час слушал о том что, наконец, в городе, к северу от этой деревни, впервые, за много лет восторжествовала справедливость: два стражника или гвардейца или ещё кого, поймали маньяка, терроризировавшего местных проституток. А маньяком оказался сын мясника, дурачок Джеки. С детства у этого парня было не в порядке с головой. Папаша его, хороший, между прочим, человек, как отметил один из забулдыг, решил приучить своё чадо к семейному делу, вот и научил потрошить животину. Научить то научил, а вот что резать только свинюшек да коровок сказать позабыл. Вот и пошёл наш Джеки потрошить шлюх. Зачем – никто не знает. Но это было вчера, сегодня же кипел куда более животрепещущий разговор – пожар в городе. Говорят, сгорел один жилой дом (в доме давно уже ни кто не жил из-за того что в подвале организовали опиумную курилку), склад, с какими-то важными вещами и бордель с частью его обитательниц. С чего начался пожар не говорят, но тут и так понятно: либо кто-то решил подпортить кровь верхам и поэтому поджёг их склад, либо ревнивая жена, которой не по душе походы её мужа к жрицам любви, либо опиоманы совсем скурились, вот и погорели. Когда все начали поддерживать первый вариант, потому что король и его свита совсем потеряли совесть, трактирщик посмотрел на Робина, вопросительно подняв бровь. Когда Робин понял, что хочет этим сказать хозяин таверны, он отрицательно покачал головой и допил свой стакан пива. Все кого он ждал уже прибыли. Пришла пора последнего совещания. Всех лишних людей чуть ли не пинками погнали из таверны. Сплетники с проклятиями ушли из таверны, но сопротивляться не стали, они давно поняли, что за силы стали собираться в этом месте.
— Итак. Сегодня мы сделаем это. Надеюсь у нас всё готово? – сказал Робин, оглянув всех присутствующих предводителей восстания.

2
— Что это такое?! – спросил Роберт Бист – Что значит эта писанина? Если бы ты умел читать Бобби, я бы передал тебе это письмо, и ты бы тоже был возмущён! – Бобби даже не повернулся к брату, продолжая засовывать себе в рот куриную ножку. – Это возмутительно! Как смеете вы, требовать от меня что-либо! Это моя земля, здесь только я могу требовать! – Бист кричал, и пару раз стукнул ногами. Поведением он напоминал маленького балованного мальчика, у которого строгие родители забрали любимую игрушку. На самом деле, все примерно так и было, только вот мальчику недавно перевалило за 50.
Братья Бист. Управители деревни Милуоки. Точнее управитель – заправлял всем Роберт. Роберт был тираном, жадным до денег. Да что там до денег, он был просто жадным. Он отбирал у крестьян практически всё, что они наживали, а налоги, которые им приходилось платить, были самыми высокими в королевстве. У крестьян отбиралось всё: деньги, золото, скотина, посевы, а потом всё это пряталось в тайниках у Роберта. Всё кроме пропитания – это принадлежало Бобби. Бобби Бист – гигант. Когда Робин первый раз увидел его, он вспомнил как в детстве отец водил его на ярмарку. Там был шатёр с бородатой женщиной, сросшимися близнецами, карликами и человеком пузырём – толстым парнем, который двигался с огромнейшим трудом. Так вот Бобби был больше. При гостях, брат часто называл его дауном, но на самом деле он его очень любил. Наверное, поэтому все запасы из деревни направлялись, прямиком, на хозяйскую кухню. Во время разведки, одна из горничных дома сказала, что на самом деле, господин Бобби был в триста раз лучше своего братца, да только Роберт не давал брату даже слова, затыкая его рот едой. А Бобби только рад.
— Это, мой господин, послание. Последнее предупреждение если хотите. – Сказал Рик своим змеиным голосом.
Рик так же был шпионом, как и Робин. Их обоих послали посеять смуту, затеять восстание во владениях короля Кодрика, что бы затем королева Илиза могла без особого сопротивления захватить власть и расширить свои территории. Робин с удовольствием бы работал один, но Рика послала ему в помощь сама королева. «У него есть определённые… таланты. Он входит к людям в доверие, тебе это может пригодиться». Удивительно, как этот мерзкий тип, который вызывал у Робина неприязнь, втирался в доверие к людям. В голове отчётливо звучало «не пригревай этого змее у себя на груди Робин». Но ничего не поделаешь – приказ есть приказ.
Братья Бист и их владение Милуоки были идеальны для начала замысла: недовольное население, жестокие правители (правитель) и очень не далеко от главной цели – северной столицы. Нужно было только найти парочку людей, подкупить другую парочку и дело в шляпе.
— Предупреждение? Предупреждение! Да что за чушь вы несёте! Вы в моём владении! Вы мои! Я покажу, как нужно общаться со мной! Стража! Стража, схватите их! И в темницу! И все вещи, что при них – забрать и в хранилище, я потом посмотрю, что при них было!
Робин улыбнулся, что напрягло Роберта, но звуки, которые издавал его напарник, напугали хозяина куда больше – Рик шипел. На самом деле Рик не шипел, просто он смеялся, не размыкая зубов и воздух со свистом выходил из его лёгких, превращаясь в шипение. «Неужели он специально это делает? Неужели он и вправду змей?» — подумал Робин.
— Стража? – в ужасе повторил Роберт – Чего вы ждёте?
— Хех, знали бы вы, как дёшево продалась ваша стража! Нужно было вам всё-таки хоть изредка платить им жалование!
Воцарилась тишина, лишь было слышно чавканья здоровяка Бобби, которому как будто было всё равно на то, что происходило в его доме.

3
Рик увёл управителя наверх, в одну из комнат, на допрос. Робин же остался в центральном зале, где и был проведён приём. После неудачной попытки Роберта отдать приказ охране, в дом зашли люди Робина, собранные им за время его путешествия. Снаружи ждали недовольнее крестьяне с факелами и вилами – им было суждено стать «первыми восставшими», а то, что всё это было организованно королевой Илизой – большой секрет. Восстание же должно войти в историю как «стихийное»: Крестьяне сами напали на своих хозяев тиранов, и пошли дальше разжигать пламя восстания.
— Господин Робин, сэр! Что нам делать с этим? – солдат показал на Бобби, который так и сидел за столом.
— А что со мной делать? – заговорил басом великан. Это первый раз, когда Робин услышал его голос. – Посмотрите на меня! Я же не смогу убежать… я даже уйти сам не смогу. Посмотрите на меня – я жалок… оставьте мне мою жалкую жизнь – в голосе великана было столько грусти, что Робину стало понятно: этот человек и так не выживет без брата и прислуги. Более того, этот человек осознаёт, какой он, и ненавидит себя за это.
— Оставьте его – Сказал шпион и отправился вниз, где его люди вскрывали дверь в хранилище Роберта. Когда он пришёл, всё уже было готово.
— Господи боже, да тут барахла, которого хватит, что бы снарядить небольшую армию! – кричал один из солдат, изучавший содержимое хранилища.
— Салага! – не со злобой сказал Робин – Это ещё не всё! Не думаешь же, ты, что такой человек, как Робрет Жадный (так его прозвали в деревне), будет хранить все свои сокровища в одном месте? Мы думаем у него есть хранилища!
— Матерь божья – вымолвили солдаты, чуть ли не в один голос.
Робин прошёлся по помещению забитому различными вещами и сундуками, затем раздал приказы и отправился к Рику. Тот должен узнать, где же находятся хранилища Роберта. Когда Робин вернулся в главный зал, он увидел своего напарника, спускающегося по лестнице. Он шёл с окровавленным клинком в руках, вытирая его куском какой-то тряпки.
— Ты что…
— Да, да, я убил его! – сказал Рик надменным тоном – Я понял, что пытать его было бесполезно. Такие люди как он ни за что не выдадут своих секретов. Им легче сдохнуть. Так я решил – зачем тянуть? – Рик рассмеялся, затем продолжил – ладно. Придётся искать самим. У нас есть люди, которые могут этим заняться. Давай зарежим ещё одну свинюшку, и пойдём – с этими словами он повернулся к Бобби. Тот выронил какой-то кусок из рук и испуганно посмотрел на шпионов.
— Стойте! – крикнул он – Стойте. Не убивайте! Я знаю! Знаю где сокровища брата! Он думал, что я дурак, но я не дурак, я знал все, что он делал! Только не убивайте. Мы можем помочь! Я расскажу, только не причиняйте мне вреда, прошу! – взмолился великан. Не смотря на то, что он сам себя считал жалким существом, он хотел жить.
— Да поросёнок, я тебе не причиню вреда, только говори – ответил Рик. Он злобно захихикал, от чего толстяк затрясся от страха.
— Так, ты шпион, или злодей из детских сказок? – Спросил Робин у напарника, – Какого чёрта, Рик, прекрати себя так вести. Итак, господин Битс, значит, мы можем договориться об оказании взаимных услуг? Заманчиво, заманчиво…
Толстяк смотрел на Робина, а потом задал вопрос, указывая взглядом на стол с едой
— Можно?
Робин одобрительно кивнул и поразился, с какой скорость Бобби принялся за еду.

4
— Итак, дело начато. Я отправлюсь с докладом к королеве. Сообщу, что пора готовить войска для выступления. Я думаю, ты знаешь, что делать мой друг.
— Да, знаю – сказал Робин, глядя с холма на север, где вдали виднелись стены города – Говорят, на днях, там горел бордель, так вот скоро, гореть будет весь этот город. Да здравствует королева!

1
-Да перестань ты быть таким хмурым и задумчивым! Мы идём на аудиенцию к королю! Нас наградят за поимку того маньяка, а ты… — Стив ни как не мог угомониться. Он пытался растормошить своего напарника, что бы он «Не портил своей кислой миной праздничное настроение». Стив волновался, постоянно проверяя ножны с коротким мечём, который ему не пригодился бы на аудиенции. Но Алена не волновало странное поведение Стива, хоть это и не первая встреча с королём Кодриком, и награда, ждавшая их, явно не нуждалась в том, что бы гвардейцы надевали рабочую кольчугу и ножны, как это сделал Стива. Мысленно Ален остался дома с Сюзаной, которую, он прятал после их побега. План пошёл немного не по плану, но всё-таки хорошо, что этот проклятый бордель сгорел. Сюзи возмущается, что ей нельзя выходить из дома, но всё-таки она послушная девочка, она понимает всю опасность. Дом. Теперь Ален стал думать о своём жилище, как о «доме».
— Ну, ты опять задумался о чём-то своём! Очнись Ален! Через пару минут мы встретимся с королём и, я думаю, нас с тобой ждёт большой сюрприз! Я уверен в этом!

2
-… обвиняетесь в предательстве! Вы обвиняетесь в умышленном поджоге собственности, находящейся в пользовании государства: склад с провизией и прочим, о чём знать вам не положено. Но, видимо ты знал, сволочь, что там было? Поэтому поджёг? Носишь гвардейский мундир …- стражник посмотрел на обвиняемого и плюнул на него. Если бы арест проходил официально, стражнику пришлось говорить исключительно по форме, без всяких лирических отступлений, как он делал сейчас.
Ален с трудом осознавал что произошло. Вот они со Стивом идут по коридору. Навстречу им появляется кучка стражников. Звук выхваченного меча. Удар сзади по голове тупым предметом. Затем он начал падать на колени, но его поймали. Два стражника ловят его под мышки, но не дают подняться. Они держат его. Больно. Один из стражников, видимо капитан отряда, начинает говорить. В ушах ещё звенит, так, что не понятно, что говорит стражник. К нему подходит Стив, поворачивается к Алену лицом и с улыбкой на лице убирает меч обратно в ножны. Стив? Что происходит? Почему, Стив? Дальше речь стражников начинает становиться громче, чем звон. Стражник говорит: «обвиняетесь в предательстве…». За что, Стив?
— За что, Стив? – с трудом произнёс арестант. Один из стражников залепил ему оплеуху. Ударил он по тому месту, где у Алена сочилась кровь от удара эфесом.
— Потише! Что ты говоришь? За что? Я тебе объясню дружище – Стив повернулся к капитану – позволите, Я провожу его в темницу?
— Ну, конечно, почему бы и нет.

3
Холодный мокрый бетон, запах плесени, гниения и ни лучика света – такова была темница. Когда Алена кинули в неё, он ободрал руку о какой-то острый камень, а штаны на коленках превратились в лохмотья.
— Вот так вот мой друг! А ты думал, ни кто не узнает о твоём деянии? – Ален не видел Стива, тот стоял за дверь и говорил в рёшёточное окошко – Ходил каждый день к своей шлюшке, а потом бордель вдруг просто вспыхивает и она исчезает! Браво, гениальный план! А я тебе завидовал, думал, что ты так умён, всегда поражался тебе, а ты… эх, Ален, Ален. – Стив замолчал на долгое время, заключённый даже начал думать, что он остался один, но Бывший товарищ нарушил молчание.
— Не волнуйся Ален, я позабочусь о нашей с тобой награде! – весело сказал Стив – И о твоей шлюшке я тоже позабочусь! Ты же прячешь её у себя дома, я прав?
— Не трогай её – Крикнул Ален и ринулся к двери. Когда он вставал, он снова напоролся на тот острый камен, но ему было всё равно. Он смотрел через решётку в глаза своему напарнику. Если бы он могу дотянуться, он выцарапал их, но решётка не позволяла.
— Значит всё-таки дома! Сам выдал! – заржал Стив. Но затем, неожиданно взгляд предателя изменился
— Что в тебе такого Ален? Почему на тебя вешаются такие красотки. Я видел эту шлюху, она симпатичная. Она напоминает мне одну бабу, которую я знал когда-то. Лорен её звали вроде? Ты же знаешь Лорен? Конечно, знаешь, она же была твоей.
— Не смей говорить о ней.
— НЕ смей говорить о ней – передразнил Стив – Как же я тебе завидовал тогда: такая красивая она была. Но она была твоей! Я ненавидел тебя! Я был готов убить тебя! Или её… что я и сделал Ален, что я и сделал – эти слова он произносил уже уходя по коридору.
Ален не помнил, сколько он простоял без движения, все ещё держа руки возле решётки на двери, но когда он опомнился, он развернулся и сполз по двери на пол.

1
— Они подходят к воротам, а в городе уже начинаются волнения. Наверное, стоит начать с ними переговоры, узнать, чего они хотят?
— Переговоры? Министр, вы серьёзно? Переговоры с этим деревенским отродьем? И чего они потребуют? Просто вышлите отряд побольше и пусть они разберутся — человек, сидевший во главе стола, говорил абсолютно спокойным тоном. Его как будто не волновало, что вот-вот может начаться массовое восстание. Он был уверен в себе и в том, что появившаяся проблема всего лишь очередная мелочь, недостойная его внимания. – Этих идиотов кто-то поднял на бунт, так найдите организатора, да казните. Казните за то, что он пошёл против меня. За то, что он пошёл против короля. А теперь, оставьте меня. Вы свободны.
— Но, мы же не решили толком, ни чего, отряда может оказаться…
— Я сказал довольно, или вы отказываетесь подчиняться мне? – Кодрик посмотрел внимательно на оппонента, громко и чётко повторив последнее слово – МНЕ?
— Нет, милорд…
Все вышли из зала собраний, а король, оставшись один, погрузился в свои мысли. Его не волновало, что происходило в его столицы, для него всё это было мелочи. Важным были только его мысли.

2
Ален был истощён физически и морально. Тело болело от побоев, а в голове у него вихрем кружили мысли о Лорен, Стиве и Сюзане. Он был здесь дня два или три, но это были самые ужасные дни. Рука болела и, кажется, начинала гноиться, а на затылке кожу стягивала запёкшаяся кровь. Именно таким его нашли.
— Ух, брат, выглядишь ужасно. Дайте ему вод!
Ален не понимал, кто пришёл к нему в камеру. Это были не стражники. Они были похожи на обычных рабочих, которые натянули на себя кустарные кольчуги и оружие. Как оказалось потом, это они и были. Ален слышал, как с улиц доносились крики и грохот, но не придавал этому значения, ему было всё равно, что происходило в мире. Его волновало только то, что происходило у него дома. Когда шум и крики появились в коридоре, пленник начал их замечать, а когда он услышал, как камеры открывают, он полностью пришёл в себя.
— За что тебя сюда кинули брат?
Ален с недоумением смотрел на своих освободителей, а затем произнёс свой приговор
— Поджёг государственного имущества
— Ооо, это хорошо. Мы такие же! Мы сейчас ВСЁ государственное спалим – засмеялся один из освободителей. Ален не понимал, кто эти люди и зачем они освобождали заключённых, но ему было всё равно. У него был шанс выбраться на свободу и узнать судьбу Сюзи. Ему подали бурдюк с водой. Утолив жажду, Ален начал спрашивать. Главным вопросом было: «Что происходит?»

3
— Восставшие ворвались в городскую тюрьму!
— И в Арсенал!
— Вы недооценили их милорд?
— Недооценил? Я? Нет. Это ВЫ их недооценили. Ими командует кто-то знающий в этом толк. Я бы понял это, если бы вы сказали мне всё как есть. Ну, ничего, я знаю, мы их сломим. Как ни как это всего лишь кучка рабочих и крестья…
— Король! Восставшие приближаются к Замку!
— Очень везучие рабочие и крестьяне… — Король задумался лишь на мгновение, но в его голове был построен план дальнейших действий – Так! Отправить отряд навстречу восставшим. Оставшиеся, ко мне! Прикажите прислуги собрать мои вещи. Уходим из города.
— Мы уходим из города? Но как же! Это столица! Как же…
— Ухожу Я, а не мы, и да, это столица, но в данный момент мы отдадим её. Но ненадолго. Очень скоро мы вернём её себе. Я знаю что делаю – с этими словами Кодрик встал и вышел из зала, оставив советников. Они не были ошеломлены решением короля, он был готов на всё, лишь бы спасти свою шкуру. Но они были удивлены спокойствием и уверенность Кодрика. Этот человек думал слишком много. О себе, о его власти и возможностях. Он был эгоистом, но при этом он был умён и прирождён управлять. Он был бы хорошим королём, если бы не его гордыня.

4
Ночь озарялась пожарами. Улицы постепенно заливались кровью солдат и рабочих. Ещё не было известно, кто победит, но ходили слухи, что король сбежал, а, следовательно, восстание победило. Но людям было всё равно. Жестокость и насилие захватило разум людей, они стали одним жестоким единым целым, готовым уничтожить всё на своём пути. Их объединял гнев. Но даже среди гневной толпы выделялся один человек. Он бился, как будто потерял всё в своей жизни, и всё что ему осталось это убить врагов, дабы хоть как-то успокоить свою душу. Жажда мести захватила этого человека. Этот человек, вернувшись, домой нашёл лишь пятна крови на полу. Он не знал, что случилось с дорогим ему человеком, и казалось, что теперь его это не волновало. Только бой был для него важен. Только месть. Только его гнев и больше ни чего у этого человека не осталось. Нанося удары стражникам он всё ждал, что одним из них окажется самый ненавистный ему человек. У этого человека было имя: Стив. Но сейчас, человек, выделявшийся из толпы, не помнил этого имени, он помнил только образ. И он представлял, как наносит этому образу всё новые и новые раны. Гнев стёр имя его врага. Гнев стёр имя его любимых. Гнев стёр его собственное имя. Человек хотел встретиться со своим врагом, иначе, он не сможет избавиться от злости, которая поглотила его сейчас. И он встретит его, но не сейчас…