Fear the Spotlight (2023) «Обгоревшие розы прошлого»

Сегодня посмотрим на хороший представитель жанра повествовательного хоррора, который идеально подойдёт для атмосферного прохождения, особенно в хэллоуинскую ночь. Своим простым геймплеем, короткой продолжительностью и интересным простым сюжетом без каких-то глубинных смыслов игра привлечёт внимание тех, кто только начинает знакомиться с жанром. А уже устоявшихся любителей ужасов – гнетущей атмосферой в стиле Silent Hill и стильной графикой старых игр на PS1 (особенно VHS фильтр помогает прочувствовать окружение).

В этой игре вам предстоит разгадать мрачную и трагичную тайну прошлого престижной школы в роли двух лучших подруг. Правду они явят миру опосредованно – девочки всего лишь хотели поиграть с доской Уиджи в ночь перед Хэллоуином. А окажется, что им необходимо найти друг друга в разрушенных обгоревших коридорах и опустевших классных комнатах, где постоянно ощущается немое внимание нечто.

Общая информация

Fear the Spotlight – психологический хоррор с видом от третьего лица, разработанный Cozy Game Pals и изданный Blumhouse Games 15 сентября 2023 года. Первая глава по продолжительности занимает примерно 2,5-3 часа, если хочется обойти каждый уголок, прочитать все записки, а также пособирать ачивки. После же её прохождения откроется вторая глава, которая познакомит игрока ближе с одной из главных героинь.

Мне понравилось, что здесь рассказана хоть и в клишированной тематике, но не замудрённая история. Этакая сказка на ночь, где тебя сначала немного попугают и напрягут, а потом расслабят очень милым и супер-счастливым концом. Погрузиться в такие простые, но по-своему обаятельные истории среди игр с перенасыщенным сюжетом оказывается довольно приятно.

Игра полна несложных загадок, и хоть порой их на одну локацию прям очень большое количество и они могут поддушивать, проходить их не составит никакого труда. Игра даже заботливо сама оставляет подсказки и напоминает игрокам, что, например, в такой-то комнате есть ещё загадка, а в такой они пропустили предмет. По большей части и сами мысли героев уже сразу наталкивают на дальнейшие шаги.

Сюжет и персонажи

В центре повествования оказываются две школьные подруги – Вивиан и Эми. Уже цепляет, что у них такой славный дуэт из типичной отличницы-пай девочки и панк-готки-хулиганки, острой на язык и притягивающей проблемы. Они неплохо ладят, как-то сразу заприметили друг друга и легко начали общаться, несмотря на такие сильные различия во вкусах и взглядах на мир.

Под покровом ночи они пробираются в школу, чтобы провести шуточный обряд на самой излюбленной игрушке для любителей ужастиков – доске Уиджи. Всем известно, что их школы коснулась незавидная судьба – в прошлые года там случился большой пожар, унёсший жизни ряд учеников и персонала. Школу отстроили, набрали новых учеников, в стенах всё ещё чтят почивших. По легенде можно попытаться связаться с духами минувших дней и расспросить о трагедии. Для девочек это повод хорошенько пощекотать себе нервы, в особенности проникновением в закрытую школу.

Всё идёт неплохо, пока Вивиан вдруг не остаётся одна посреди кромешной тьмы. Эми нигде нет рядом, а ей самой остаётся только побороть страх и продвигаться по явно изменившейся вдруг школе со свечой, дабы разыскать подругу.

Игроку предстоит не только старательно искать Эми, но и активно прятаться от монстров, изучать обгоревшие коридоры и разрушенные классы, решать множество загадок и из записок учеников узнавать подробности страшного события.

Что послужило причиной пожара? Как сильно буллинг тех лет отражался на подростках? Как во всём этом замешан драматический кружок и глава театральной постановки? Всё это будет раскрывать в процессе поиска подруги Вивиан под немым взглядом жертв пожара.

Упирающейся во внимание проблемой игры, пожалуй, остаётся презентация героев.

Немного расстраивает то, что Эми выделили аж целую доп главу, рассказывающую её действительно трагичную историю. Это показано очень чувственно, и ей можно посопереживать – по крайней мере к концу игры она не остаётся клишированном образом плохой девочки, которая вдруг резко меняется силой дружбы. Игрок может прочувствовать её и понять причины такого поведения девушки.

С Вивиан же получилось всё как-то скомкано. Да, она играет ключевую и очень важную роль в сюжете, и основное приключение мы как раз играем за неё, но даже через воспоминания Эми об их знакомстве и первых притирках друг с другом не особо раскрывается личность самой Вив. Да, она смелая и отважная, несмотря на то что всю игру мы понимаем как ей правда страшно продвигаться вперёд. Она безумно предана подруге и продолжает идти по пугающей тьме, чтобы спасти её. Но как отдельную личность со своими особенностями её сложно воспринимать.

Если перевести название игры дословно, можно получить «Бойтесь быть в центре внимания». И это хорошо отражает подсюжет первой главы, где Вивиан в процессе поиска подруги в мире духов узнаёт пугающую и неприятную правду про свою школу. И если так порассуждать, это применимо и к главным героиням. Хоть подростки и стремятся в определённый момент своей жизни всеми силами показать собственную значимость, сверстники им показывают , что не всегда быть на виду это хорошо. Обе девочки сталкиваются с неярко выраженным буллингом из-за предрассудков по поводу своей внешности и увлечений. Но приятно видеть, как им на мнение окружающих в общем-то всё равно, они просто продолжают оставаться собой и тусоваться вместе, узнавая друг о друге всё больше.

Геймплей и повествование

Механики игры совсем простые, а ход истории идёт постепенно и размеренно, несмотря на короткую продолжительность. Выстраивается хорошая гнетущая атмосфера, даже есть несколько добротных скримеров. За счёт того, что игрок постоянно ощущает страх Вивиан и Эми, расследовать мрачные коридоры становится ещё более напряжённо. Особенно хорошо это чувствуется во второй главе, где Эми путешествует по старому скрипучему дому, находящимся под постоянным наблюдением враждебного призрака. О его приближении можно понять только по неприятным звукам мокрых ног по полу, поэтому свободно перемещаться по комнатам и искать нужные предметы оказывается не так просто. А иногда и столкновения с ним просто невозможно избежать.

Приятная деталь, что механики у двух девочек разнообразны и отличаются друг от друга. Большую часть игры составляют несложные загадки, раскиданных на каждом шагу. Они довольно многообразны, но суть у них одна и та же: найди такой-то предмет, принеси его, чтобы открыть другой для следующей загадки. Также есть элементы стелса и пряток, особенно это напряжённо замиксовано в конце первой главы, но проходится быстро. Безвредно для девочек не проходят и встречи с монстрами: у Вивиан начинается сильная одышка, а Эми охватывает паника. В качестве хилок тут выступают ингаляторы и палочки благовоний, с их поиском по локации тоже не возникнет проблем. И если вы прямо лицом не будете каждый раз впечатываться во врага, вряд ли вам не хватит небольшого количества хилок.

Возможно, такой упрощённый геймплей и медлительный темп повествования подойдёт не каждому. Игру можно и быстренько пробежать, но проникнуться историей получится слабо, всё же много интересных и тревожных деталей можно узнать из записок, документов и заметок, разбросанных по локациям.

Визуальное оформление и аудио сопровождение

Стилистика игры мне лично очень приглянулась, есть в ней что-то особенно манящее. Можно конечно и убрать VHS фильтр, но как мне кажется он добавляет ещё больше атмосферы, а сами локации делает более неприветливыми и мрачными. Ценителям такой ретро-хоррор-эстетики точно понравится.

Соответствующий мрачный и угнетающий саундтрек также отлично подчёркивает окружение и эстетику старых психологических хорроров. Даже сама музыка, думаю, была бы лишней при постоянных напряжённых хождениях по коридорам и тёмным комнатам. Проникнуться подобным настроением от игры совсем не сложно, стоит только вслушаться в монотонный гул, звуки монстров и тяжёлое дыхание героинь от страха.

Fear the Spotlight – далеко не идеальная, концептуально новая игра. Она подходит по большей части для единичного вечернего прохождения. Но мне в ней понравилась именно простота и незатейливость сюжета, неспешное повествование, эстетичная ретро-графика и активный элемент детективного расследования тайн школы. В особенности запомнилась именно вторая глава, посвящённая Эми. Она вышла более чувственной и душещипательной за счёт множеств деталей, связанных с героиней. Приятно было провести время за такой лаконичной историей и на хорошей ноте расстаться с этими отважными девчонками.