Kenshi: Сказание о великом Этале (ч2)

Предыдущая часть: https://stopgame.ru/blogs/topic/119096/kenshi_skazanie_o_velikom_etale_ch1

Берег левиафанов был таким же, как и существа на нем жившие, — красивым, непонятным и величественным.

Команда Эталя наткнулась на старый форпост. Герой чувствовал, что за железной дверью определенно находится что-то ценное. Под покровом ночи голый и от этого невероятно скрытный, он проник в здание, оставив свой лагерь позади. Гарру, Рэй, Остолоп, Мю, Лонсто и Костепес мирно спали, пока технологии покидали форпост под мерный шум прибоя.

«Что ж, если меня заметят, я умру», — подумал Эталь и вскрыл центральный сейф кабинета, из которого и вытащил броню улья специального класса. «Рэй будет очень рад, наверное, ему даже не хватит слов (Рею отрезали язык когда-то давно)», — подумал Эталь, возвращаясь на песчаный берег вплавь.

Уже под утро в лагере герои выдвинули теорию, что в долине левиафанов нет человеческих поселений, однако, несмотря на это, Эталь решил там задержаться. Его манила невероятно дорогая добыча. Обходя разные руины словно призрак-клептоман, Эталь нашел хорошую куртку и несколько катан почти идеального качества. Увлеченный странствием, он не заметил, не проконтролировал количество припасов. Еда закончилась.

Истощенные герои отчаянно пытались вернуться в цивилизацию. Они прошли через пурпурные пески, из которых торчали металлические исполины неизвестного назначения. Надежда угасала. Ситуацию усложняли возникшие на пути полчища визжащих бандитов. Бесспорно, Эталь с командой могли бы уничтожить и сотню этих троглодитов, но их количество потрясало воображение. Это была постоянно движущаяся стена из плоти, изрыгающая дробленый визг.

Отряду пришлось продвигаться ползком. Одна ошибка, неверный взгляд, и все бы кончилось на месте. Постепенно крики отдалялись. Эталь начал успокаиваться. Его истерзанное голодом тело требовало отдых, товарищи тащили друг друга волоком, и он понимал, что в таком состоянии никого защитить не сможет.

Ситуацию спас бывший раб Мю. У него единственного еще остались силы на бег, и он знал, что команду нужно спасать. Пока отряд возвращался вглубь континента, Мю сбегал в ближайший улей и купил там целую кучу рыбы. Когда Мю снова пересекся с отрядом, Эталь готов был его расцеловать. Все снова были сыты, и через время, когда истощение прошло, команда двинулась в путь. Припасы снова иссякли, и, чтобы не попасть в беду, герой решил, что пойдет в любой город, который найдет. Он заметил, что ориентироваться стало сложнее, как будто отовсюду команду окружал густой туман.

«Какие странные зеленые человечки, это из ваших?» — спросил Эталь. Рей отрицательно помотал головой. Из тумана показались существа цвета свежих листьев. Тонкие гуманоиды, разделенные сочленениями с невероятно глубокими черными глазами. Эталь взмахнул приветственно рукой и тут же получил по лицу арматурой. Завязался тяжелый бой. Он не был скорым, но и затяжным его назвать было нельзя. Эталь мог голыми руками ломать туманников и за весь день даже не устал бы, но их было слишком много. Сравнить эту битву можно было разве что с убийством зубочисткой. Возможно, это не лучшее оружие, но если у тебя есть бесконечное количество попыток, то рано или поздно ты своего добьешься.

Через три дня и три бессонных ночи Эталь достиг города. Никто не погиб, но каждый, включая героя, оставил в этом тумане что-то от себя навсегда. Они вошли в город грязными и израненными и сразу ввалились в бар, купили целый чан Гохана и поедали его, чуть ли не ныряя внутрь. Даже молчаливый Рей, казалось, начал улыбаться.

Вдруг к Эталю подошел человек:
— Слушай, у вас классный отряд, возьмите меня с собой, я хороший мечник.
Эталь внимательно оглядел крепко сбитого, загорелого зеленоземца.
— Возьму. Учти, что мы существуем на волоске от смерти. Для нас это нормальное состояние, к сожалению.
-Я согласен, меня Бледный звать.
И таким образом Эталь заполучил Бледного.
Эталь рассмеялся и сказал:
— Ну садись, Бледный.
Они поболтали недолго, а потом зеленоземец как бы невзначай заметил:
— Слушай, только я не могу просто так покинуть город.
Эталь напрягся.
— Мне нужно пять тысяч кат.
Эталь напрягся сильнее.
-Нужно обнулить награду за мою поимку.
Эталь уже не мог напрягаться сильнее, но если бы мог, то обязательно бы это сделал.

Подумав несколько минут, Эталь вытащил мешок монет из рюкзака: «Да будет так».

Вслед за Бледным подошла железноземка. Она замялась, немного покружилась вокруг стола, но набралась храбрости и в итоге сказала:
-Заберите меня отсюда. Просто так. Заберите меня из этого города, окруженного туманами. Мне нечего вам дать, но я могу защищать вас, дежурить, готовить и строить. Все, что скажете.
-Почему же ты сама не уйдешь? — спросил Эталь.
-Я боюсь идти одна, — ответила девушка по имени Шрайк. -Туманники забрали моего брата, — она погладила шрам на руке и замолкла.
Внутрення доброта Эталя в очередной раз перевесила его здравый смысл.
-ЭЭЭЭЭЭЭХ, а давай. За это ты будешь таскать наши тяжеленные сумки, а то мой Гарру уже изнемогает.
-ОТЛИЧНО! — Шрайк обрадовалась и чуть не обняла Эталя, но вовремя опомнилась. Вся безумная свора отправилась готовиться к экспедиции — потрошить местные магазины, а затем спать.

Утром приготовления продолжились. Наученный горьким опытом, Эталь взялся за подготовку основательно. Он отправил Остолопа с огромным списком покупок и крепко-накрепко велел не возвращаться без нужного обмундирования.

«Бип!» — услышал Остолоп откуда-то из-за спины, поначалу он даже не придавал этому значения. Однако звук этот продолжался, и Остолопу пришлось обернуться, чтобы найти его источник. Им оказался житель улья, который преследовал Остолопа уже как десять минут.
-Бип, — Остолоп неуверенно издал звук.
-Как ты узнал мое имя?! — загадочный житель улья отпрыгнул от удивления.
— Догадался.
— Значит ты Гений?
— Да, в точку, хотя меня и зовут Остолоп. Интересно, когда ко мне привязалось это дурацкое прозвище?
— У тебя такой крутой меч. Я тоже хочу быть мечником, но мои руки слишком слабые.
— Руки — это дело наживное.

Тем же вечером Остолоп привел Бипа в бар и клятвенно пообещал за ним следить и учить его самостоятельно. Так в отряд вступил новый участник. Однако, на этом Остолоп не остановился. Уже на следующий день он встретил старика, которого так сильно достал своими расспросами, что тот вступил в отряд. Вместе со своим другом, у которого было очень странное имя — Великий Суньвынь.

В итоге отряд наполнился новой кровью. Эталь основал в городе временное убежище, чтобы разобраться со всеми неприятностями. Лонсто проявил нерациональный — безумный интерес к исследованиям и начал исследовать все подряд.

Бип начал ковать оружие: чтобы понять, как стать сильным мечником, нужно сначала понять, как устроен меч. Где его слабые места, а где сильные, и как сделать так, чтобы меч не подвел.

Когда подготовка к экспедиции закончилась, отряд двинулся через туман навстречу цивилизации. В город Адмаг команда выбралась буквально по трупам туманников, и именно там Эталь решил, что в те места он не вернется никогда. Приятным стало то, что Эталь, наконец, смог получить награду за великого шамана каннибалов.

В местном баре купили 15 шаурм. За теплым столом в шумном окружении товарищей, новых и старых, Эталь решил, что наберет столько рекрутов, сколько сможет, чтобы создать свое поселение, где не будет проблем с водой, пищей и медициной. Он точно знал, что сможет обуздать технологии предков. Этим вечером, разглядывая старые карты, Эталь нашел башню под названием «Последний Бой».