Рассказ «Миротворцы» с Западного Побережья. Часть первая.

Привет, Стопгейм, хочу сказать, что на эту придуманную мною же историю меня вдохновили Total War и пара предыдущих блогов. Если хоть кому-то понравится, то выпущу продолжение.

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Обычно стук часов успокаивает меня, но в это утро всё было с точностью до наоборот. Каждая прошедшая секунда лишь сильнее била мне в голову, словно говоря: «Твой провал. Ха. Ха. Твой провал. Ха. Ха…»

Из оцепенения меня вывела открывшаяся дверь и вошедший капитан Фергюс, которого я ранее отправил выяснить обстановку в министерстве. В ответ на мой немой вопрос Дилан вздохнул и начал рассказывать:

— Аррис Аивинивитский негодует и требует наказать нас как ответственных за морскую оборону. Командир Железного Легиона как обычно подлизывается к нему, а Ирэ Бивинкотахский защищает нас, говоря, что наёмники не были в силах остановить чёртово вторжение.

В висках запульсировало и я проглотил ещё одну таблетку «Дедуэла», в надежде, что это даст мне сосредоточиться. Однако единственное, о чём я смог лучше думать — о своём невероятном провале.

— Ты же не думаешь, что нам надо раскрыть свою ошибку? — с некоторым подозрением спросил Дилан.

— Я… я не знаю. Столько жертв и ради чего? Чтобы украсть немного денег?

— Ну, во-первых, дохера денег, а не «немного». Во-вторых, мы же наёмники, чего от нас ещё ждать? Дали бы нам честь назваться кланом и проблем бы не было, ведь мы бы смогли собирать дань с окрестных деревень. Сам же знаешь, что нам не хватает финансирования. Проклятие, это же была ТВОЯ идея, Рон!

В ответ я лишь вздохнул. Да, это была моя идея приукрасить расходы на северную флотилию, чтобы положить себе в карман денег. А так бы они сразу пошли бы на создание Западной Береговой Батареи.

— Слушай, — примирительно сказал Дилан, — никто даже не узнает о нашем маленьком промахе, если мы просто заткнёмся. Никто из этих идиотов с катанами даже не узнает!

— Не узнает что? — насмешливо спросил кто-то третий.

Дилан от неожиданности подпрыгнул, а у меня чуть не остановилось сердце.

— Эй, парни, это я, Джон, я просто пошутил! — едва увидев наши лица, он сразу почувствовал себя виноватым.

— Я правда понятия не имею, что происходит. Почему все носятся, как угорелые, а Хью собрался в министерство?

— ЧТО? — хором спросили мы.

— А что такого… — недоумевая, спросил Джон.

— Потому что Хью — уроженец Альбиона и не умеет врать, как все эльдары!

— Но что случи…

— Что же, Джонни, я опишу тебе вкратце по дороге, — прошипел Дилан и перевёл взгляд на меня, — Рон, пойдёшь с нами? Любая помощь с Хью пригодится, сам знаешь, что он упрямый и больно честный.

Почувствовав, что одиночество будет лишь сильнее давить на нервы, я кивнул и поднялся с кресла.

— Отлично! А теперь слушай, что произошло с утра, — произнёс капитан, выходя в коридор, — Сегодня, приблизительно в девять сорок по местному времени, девятнадцатый западный строительный пост доложил диспетчеру, что видит армаду кораблей, приближающихся с запада. Диспетчер попытался наладить связь с адмиралом того флота, но не сумел, а потому передал открытым сообщением, что если никто не свяжется с ним, он прикажет открыть огонь береговым батареям. В ответ на эту угрозу, флот четырьмя залпами превратил девятнадцатый западный строительный пост, а также намечавшиеся конструкции батарей, в руины. Пока понятно?

— Д-да, — бледнея произнёс Джон.

— Чудесно, тогда продолжим. Диспетчер, поняв, что связь потеряна, отдал приказ седьмому западному отряду береговой охраны разведать обстановку, но получил информацию почти сразу. Оказалось, что флот состоит из десяти кораблей класса А, обитых железом. Шестеро отправились в Бухту Фиолетовой Зари, а оставшиеся разделились на две равные группы и отправились в противоположных направлениях вдоль берега. Диспетчер попытался предупредить гарнизон строящейся береговой крепости при рыбацкой деревне, расположенной в Бухте, но опоздал, поскольку гарнизон первым потребовал поддержку. Отправленный отряд, состоящий из трёх техносамураев и двух представителей нашей конторы, выяснил, что сначала корабли залпами уничтожили деревню, а потом высадил десант. Все выжившие, кроме спасённых четырёх детей были забраны на корабли в качестве пленников. Наступающие мгновенно заняли крепость и брали под контроль деревню, когда отряду пришлось отступить. Именно это и рассказал министру обороны Священного Архипелага диспетчер!

Пару секунд Джон переваривал информацию, а потом произнёс:

— Нам конец.

И я был с ним абсолютно согласен.