Обзор интересных событий в мире технологий за апрель 2009

В течение всего предыдущего месяца основным ньюсмейкером выступал главный чипмейкер планеты – корпорация Intel. Многочисленные анонсы новых процессоров для мобильных, серверных и десктопных решений компьютеров, а также печальный финансовый отчет за первый квартал текущего года, обратили на себя большую часть внимания комьюнити. Однако и другие крупные компании старались не отставать по активности в своей весенней деятельности. В нашем апрельском выпуске Цельнометаллического Дайджеста мы собрали для вас самую важную информацию об интересных событиях, которые важно знать каждому заинтересованному информационными технологиями пользователю, геймеру или просто разносторонне развивающемуся человеку. Традиционно в конце обзора вас ждет вторая часть рубрики «Адронный Компьютер», которая предоставит читателям возможность изучить несколько наиболее оптимальных на сегодняшний день конфигураций современных игровых компьютеров, что поможет сделать апгрейд своей игровой станции по готовому шаблону, помогающему сэкономить ваши деньги и не получить «кота в мешке».

Новая классификация процессоров Intel

Начнем с основных событий месяца, которые уже традиционно относятся к компании Intel. На этот раз поводом многочисленных дискуссий стало введение интересной системы рейтинга ее центральных процессоров для персональных компьютеров. Желая максимально упростить покупателю выбор, компания решила разделить весь ассортимент своих микрочипов на пять сегментов, каждый из которых обозначила различным количеством звездочек. Увеличение количества звезд означает более высокую производительность и принадлежность к высокому классу устройств. Так, пяти звезд удостоились самые дорогие «топовые» решения для энтузиастов; четырех звезд – высокопроизводительные микрочипы для игроков и требовательных пользователей; тремя звездочками теперь обозначаются процессоры с оптимальным для массового покупателя соотношением цена/производительность; две звезды получили недорогие процессоры; а одну звезду – бюджетные и офисные устройства.

Таким образом, теперь покупатель, зная перечень своих предпочтений, сможет сразу же сконцентрировать свое внимание на небольшом количестве моделей, максимально соответствующим его требованиям. Далее уже необходимо выбирать конкретную модель исходя из предполагаемого бюджета и желания получить как можно более производительный/экономичный вариант. Впрочем, в большинстве случаев покупатель все же должен полагаться на результаты тестирования конкретных моделей микрочипов или хотя бы проконсультироваться с продавцом перед тем, как принять окончательное решение.

Финансовые проблемы Intel

Не меньше внимания было уделено отчету за первый квартал 2009 года компании Intel, который был представлен инвесторами. Они утверждают, что этот период стал одним из самых тяжелых за всю историю чипмейкера. Так как компания является сегодня одним из лидеров IT-индустрии, то ее положение самым прямым образом влияет на развитие всей отрасли информационных технологий. Если даже ведущий мировой чипмейкер сталкивается с серьезными трудностями, то для его конкурентов и партнеров не менее тяжелым окажется путь преодоления экономического кризиса. Итак, согласно сведениям из официальных источников, общий доход компании Intel составил 7.1 миллиардов долларов, при чистой прибыли в 647 миллионов. Результаты, несмотря на все сложности, оказались даже выше тех, на какие рассчитывало само руководство компании, так что прошедший квартал еще можно считать успешным. Тем не менее, негативные явления, даже на фоне неплохих результатов в целом, нельзя не заметить. По сравнению с аналогичным периодом прошлого года, объемы продаж продукции Intel резко снизились на 26 процентов, что повлекло за собой снижение чистой прибыли сразу на 55 процентов. Снижение продаж коснулось, в первую очередь, профильного сегмента Intel, а именно сегмента центральных процессоров, и при стабильной цене на свою продукцию ведущий мировой чипмейкер и получил существенное снижение прибыли. Наиболее сильно пострадал еще до конца не окрепший рынок процессоров для нетбуков и неттопов (Intel Atom) - снижение выручки составило 27 процентов. Впрочем, нельзя говорить о влиянии только лишь кризисных явлений - первый квартал традиционно характеризуется значительным снижением покупательской активности, особенно по сравнению с богатым на праздники четвертым кварталом предыдущего года. Об этом говорит и исполнительный директор Intel - по его мнению, в течение ближайших месяцев индустрия может вернуть себе утраченные позиции, и даже если возвращения в полном объеме не состоится, улучшение ситуации будет заметно. Другими словами, на данный момент индустрия достигла дна падения, и дальнейшее развитие пойдет только по возрастающей.

Но несмотря на оптимистичные заявления высшего руководства, широкая общественность в целом отнеслась негативно к отчетам. В результате за довольно короткий временной промежуток акции Intel подешевели на 4 процента. Аналитики также не слишком оптимистичны и, соглашаясь с мнением CEO компании, что дно падения достигнуто, заявляют, что ситуация оказалась в целом по индустрии хуже прогнозируемой. Это касается, в первую очередь, рынка персональных компьютеров, который в ближайшей перспективе будет долго и медленно выходить из кризисного состояния.

Новые 32-нм продукты от ведущего чипмейкера

От не самых радужных сообщений относительно финансового благополучия ведущего мирового чипмейкера стоит перейти к рассмотрению грядущих новинок компании Intel. Речь пойдет о центральных процессорах, изготовленных по передовому 32-нм технологическому процессу. Известное под кодовым обозначением Westmere семейство включает в себя два варианта микрочипов: предназначенные для настольных компьютеров решения Clarkdale и представителей мобильных процессоров - Arrandale. В обоих случаях за основу была взята микроархитектура Nehalem, переведенная на более тонкий техпроцесс, однако в дополнение к этому процессоры Westmere смогут похвастать еще и присутствием дополнительной интегральной микросхемы контроллера оперативной памяти и графического ядра. Такой подход позволит существенно снизить энергопотребление связки центральный процессор-набор системной логики, что должно положительно сказаться на времени автономной работы мобильного компьютера. Для настольных систем экономичность всегда оказывалась отнюдь не на первом месте, зато в качестве приятного дополнения можно ожидать повышения производительности интегрированного видео.

Не секрет, что появление нового продукта требует уже от производителей конечных систем на его базе основательной подготовки своих грядущих решений, максимальной оптимизации работы компьютера и максимального использования заложенного в микропроцессоры потенциала. Вот почему так важно поставить партнерам Intel первые образцы продукции еще задолго до официальной презентации. Согласно полученным сведениям, уже стартовали поставки инженерных образцов микрочипов Westmere производителям персональных компьютеров. Для широкой общественности этот факт означает, что разработчики уже получили полностью готовые и работоспособные 32-нм процессоры - существенных изменений в конструкцию устройств уже внесено не будет, правда возможны некоторые модификации микросхем в случае выявления недочетов. Не менее важно и то, что с этого момента можно ожидать появления первых сведений о готовящихся к выходу центральных процессорах, а также первых данных о производительности устройств.

Подобные надежды сторонних наблюдателей и опасения компании Intel подтвердились буквально в тот же день как появились сведения о начале поставок клиентам первых версий 32-нм микрочипов. На знаменитом форуме энтузиастов XtremeSystems Forums появились первые фотографии процессоров Clarkdale, первые скриншоты CPU-Z и результаты тестирования устройств при помощи утилиты Super PI. К сожалению, пока информация о наименовании, под которым процессоры появятся на мировом рынке, остается недоступной, зато стало известно, что работают микрочипы на частоте 2.4 ГГц (133 МГц х 18). В свою очередь, успешное завершение теста Super PI говорит нам, что устройства являются полностью работоспособными, причем рабочая температура остается в рамках безопасных величин - чуть менее 60 градусов по шкале Цельсия. Результаты самого тестирования при помощи Super PI сложно назвать рекордными, однако перед нами отнюдь не «топовый» процессор для персональных компьютеров, и более производительные устройства будут показывать куда меньшее время прохождения теста.

Всеобщий переход на более тонкий техпроцесс

Теперь перейдем от рассмотрения успехов компании Intel к другим игрокам полупроводниковой индустрии и обратим особое внимание на компанию IBM. Так называемый «голубой гигант» в сотрудничестве с такими чипмейкерами как Samsung и STMicroelectronics начинает разработку технологического процесса, по которому будут изготовляться 28-нм интегральные микросхемы. Отметим, что в альянс входят также компании Chartered Semiconductor Manufacturing, Globalfoundries, Infineon и STMicroelectronics. Основной акцент будет сделан на использовании технологии создания металлического затвора транзисторов, применение диэлектриков с высокой диэлектрической константой (high-k metal gate - HKMG) и создание маломощных CMOS-микросхем. Технология HKMG позволяет заменить широко используемые сегодня материалы: поликристаллический кремний, применяемый сегодня для изготовления затворов транзисторов, и оксид кремния, играющий роль изолятора. Применение новых материалов позволяет уменьшить размеры компонентов интегральных микросхем, причем такая модификация полупроводниковых устройств не связана с существенным удорожанием процесса их изготовления. Планируется, что на основе новейшей технологии производители будут выпускать интегральные микросхемы для портативной потребительской электроники, главным образом, интернет-планшетов и коммуникаторов. Именно ставка на 28-нм техпроцесс, позволяющий заметно снизить токи утечки во время работы микросхем, позволит, по мнению разработчиков, существенно увеличить такой параметр, как время автономной работы мобильной электроники. Одновременно с этим должна заметно возрасти и производительность. Приводятся следующие цифры: при увеличении вычислительной мощности интегральных микросхем, потребляемая ими мощность должна снизиться более чем на 20 процентов. Кроме того заметно уменьшатся в размерах полупроводниковые устройства - по сравнению с современными 45-нм решениями, размеры устройств нового поколения уменьшаться в два раза. После окончания разработки технологии изготовления 28-нм микросхем для маломощной электроники, техпроцесс планируется оптимизировать для выпуска уже куда более производительных решений - центральных процессоров для персональных вычислительных систем и серверов. Именно эта технология будет использована новым чипмейкером - компанией GlobalFoundries, но сперва свет должны увидеть 32-нм процессоры, выход которых запланирован на 2010 год.

Анонс новой продукции AMD

У компании AMD, второго крупнейшего игрока на рынке центральных процессоров, было тоже немало событий, о которых пестрили заголовки новостных блоков различных изданий в течение целой недели. Поводом обратить внимание на некогда чипмейкера, а ныне лишь разработчика интегральных микросхем, становится шестая годовщина выпуска семейства серверных процессоров Opteron. Именно к этому событию была приурочена презентация новых сведений о планах AMD по выпуску микропроцессоров серий Opteron 6000 (решения для 4- или 2-процессорных серверов) и Opteron 4000 (решения для 2- или однопроцессорных серверов и рабочих станций). Представители компании AMD сообщили публике о более раннем, нежели планировалось, выпуске на рынок первых своих шестиядерных процессоров Istanbul. Под этим кодовым обозначением скрываются интегральные микросхемы, изготовленные, также как и их предшественники - микрочипы Shanghai, по 45-нм технологическому процессу «кремний-на-изоляторе». В отличие от Shanghai, новые процессоры будут иметь куда более высокую производительность - рост вычислительной мощности составит 30 процентов, при том, что потребляемая устройствами мощность останется на прежнем уровне. Предполагая выпустить микросхемы осенью этого года, компания AMD смогла перенести выпуск Istanbul на июнь, обостряя конкуренцию со своим главным соперником.

Процессоры Istanbul будут совместимы с уже выпущенными на рынок платформами. Достигается это благодаря применению того же процессорного разъема, что используется чипами Shanghai - Socket 1207 (Socket F). Таким образом, клиенты AMD могут повысить производительность собственных вычислительных систем самым простым способом - заменой процессора на более мощный вариант. Повышение производительности новых микрочипов реализовано, главным образом, за счет увеличения количества процессорных ядер. А такие характеристики устройств, как 6-Мб кэш-память третьего уровня и интегрированный контроллер двухканальной оперативной памяти DDR2, остались прежними. К сожалению, разработчики пока не раскрывают информацию о рабочих частотах грядущих новинок, а ведь эти данные могут многое сказать об эффективности процессоров - удалось ли инженерам добиться прежнего энергопотребления за счет снижения частоты, либо за счет иных нововведений и модернизаций микросхем.

Зато стало очевидно, что именно увеличение количества процессорных ядер станет основным направлением развития серверных процессоров Opteron в среднесрочной перспективе. Сразу стоит отметить, что серия микрочипов Opteron 6000 будет основана на платформе Maranello, тогда как основой для Opteron 4000 станет платформа San Marino. Первые представители указанных серий должны появиться на рынке уже в следующем году. В рамках платформы Maranello ожидается появление микросхем с кодовым обозначением Magny-Cours, наиболее «продвинутые» представители которых будут оснащены двенадцатью ядрами. Впрочем, семейство Magny-Cours будет включать в себя и восьмиядерные процессоры. Вдвое меньшим количеством процессорных ядер будут оснащаться серверные процессоры для платформы San Marino, интегральные микросхемы с кодовым обозначением Lisbon.

Но уже спустя год количество процессорных ядер у серверных микросхем еще раз увеличится. Платформа Maranello пополнится высокопроизводительными моделями с шестнадцатью ядрами, кодовое обозначение этих чипов - Interlagos. В это же время платформа San Marino примет в свои ряды процессоры Valencia, максимальное количество ядер у которых равно восьми. Именно в этом году компания AMD наконец-то освоит 32-нм технологический процесс, а значит, отставание от главного конкурента останется прежним - около двенадцати месяцев.

hard_april

Кто же все-таки быстрее: Radeon 4870 X2 или GeForce GTX295?До сих пор, спустя уже три месяца после релиза GTX295, многие сомневаются в том, что новый флагманский 3D-ускоритель NVIDIA удостоен звания короля игровой 3D графики. Сомнения обоснованы тем, что в многочисленных тестах различных изданий отмечается порядочное преимущество в производительности за AMD Radeon 4870 X2. Суть спора среди поклонников обеих «топовых» видеокарт заключается именно в недопонимании аспектов тестирований, часть из которых представляют результаты так называемых синтетических тестов, позволяющих понять работу тех или иных компонентов видеокарты в определенных приложениях, в свою очередь оптимизированных под «точечную» загрузку выбранного компонента. В таких тестах показывают технологическое совершенство каждой из тестируемых видеокарт, где, в отличие от NVIDIA с ее графическим процессором G200b, AMD предлагает более современный RV770.

Эти тесты не показывают конечную производительность, столь важную для потребителя. Особый интерес в этом случае вызывают результаты тестирования данных устройств в компьютерных играх. Мы специально для того, чтобы окончательно разобраться в ситуации, исследовали все доступные результаты сравнений этих видеокарт. В самых разных играх на высоких настройках и с высоким разрешением экрана проводились тесты, опираясь на результаты которых можно вынести вердикт: преимущество GeForce GTX295 над Radeon HD 4870x2 составиляет около 20 процентов, хотя в редких играх (их было замечено всего три: Race Driver: GRID, X3: Terran Conflict, Devil May Cry 4) флагман NVIDIA и уступает конкуренту, но все же сохраняет высокий показатель кадров в секунду, что не дает снизить общий рейтинг продукта. В качестве вывода мы без сомнений охарактеризовали GTX295 как лучшее в своём классе решение, существенно превосходящее аналогичную разработку AMD как по производительности в современных играх, так и по ряду других немаловажных потребительских качеств - таких как экономичность, низкий уровень шума и тепловыделения.

Но 20 процентов, казалось бы, не очень много, однако с учётом, как мы уже сказали, существенно меньшего уровня энергопотребления, тепловыделения и шума, GTX295 становится сильнее и крепче решения AMD/ATI на рынке. Кроме того, неплохо поработали над лидером не только инженеры-разработчики, но и программисты - как отмечают практически все издания, впервые система multi-GPU, созданная NVIDIA, показала практически полное отсутствие проблем с совместимостью и производительностью в играх, опередив AMD Radeon HD 4870 X2 и в этой области. Выходит, что топовая модель линейки видеокарт NVIDIA действительно честно заслужила звание короля игровой 3D графики.

Презентация последних разработок AMD

Впрочем, второй по величине чипмейкер не ограничился только информацией о грядущем поколении серверных ЦП. Компания AMD провела и презентацию новых интегральных микросхем, как для серверов и рабочих станций, так и для персональных компьютеров. Наиболее многочисленное пополнение получило семейство процессоров AMD Opteron - обновились «восьмитысячная» и «двухтысячная» серии микрочипов. При этом отнюдь не последняя роль отводится экономичности новинок - здесь наиболее красноречивы характеристики моделей Opteron 2373 EE и Opteron 2377 EE, средняя потребляемая мощность которых составляет 40 Ватт. Все остальные устройства, за исключением «скоростных» 8393 SE и 2393 SE, потребляют в среднем около 55 Ватт. Впрочем, стоит заметить, что указанные цифры представляют собой не привычный тепловой пакет (TDP), позволяющий оценить максимальную потребляемую мощность, а среднее энергопотребление (ACP), которое, очевидно, несколько ниже значений TDP.

Выпуск новых процессоров AMD Opteron, тем более сразу 12 новых моделей, чрезвычайно интересен. Однако куда важнее для большинства наших читателей анонс новых настольных решений микрочипов. Тем более что выпущены не решения начального уровня и даже не середнячки, а «топовые» модели для высокопроизводительных систем. Итак, сосредоточим свое внимание на четырехъядерных микросхемах Phenom II X4 955 Black Edition и Phenom II X4 945. Основанные на одной архитектуре устройства имеют практически идентичные характеристики: 45-нм техпроцесс, 6-Мб кэш-память третьего уровня, поддержка шины HyperTransport с частотой 4 ГГц, интегрированный контроллер оперативной памяти DDR3. Основным моментом, на котором нужно заострить внимание, является рабочая частота процессоров - Phenom II X4 945 функционирует на частоте 3.0 ГГц, а старшая модель Phenom II X4 955 Black Edition – 3.2 ГГц. Но только повышением рабочей частоты на 200 МГц разработчики не ограничились. Как известно, серия Black Edition позиционируется как решение для энтузиастов, для которых наиболее важен разгонный потенциал процессора. Это означает, что необходимо предоставить пользователям возможность самостоятельно управлять рабочей частотой, а это гораздо проще, когда разблокирован множитель процессора - именно эта особенность и отличает Phenom II X4 955 Black Edition от его собрата.

Итак, презентация новых моделей состоялась, названы цены на новинки, а значит, необходимо рассмотреть рыночные перспективы двух «топовых» моделей компании AMD. Тем более что в сети уже доступны результаты первых независимых тестирований. Принимая во внимание стоимость процессоров Phenom II X4 955 Black Edition и X4 945 - 245 и 225 долларов США соответственно - можно утверждать, что компания AMD позиционирует их в качестве конкурентов четырехъядерным процессорам семейства Intel Core 2 Quad, в частности, модели Q9550. Указанный микрочип несколько дороже соответствующей новинки AMD, а значит, вполне допускается и его некоторое превосходство в производительности. Как показали результаты тестирования, причем нескольких независимых друг от друга источников, вычислительные возможности Phenom II X4 955 Black Edition лишь немного уступают возможностям четырехъядерного процессора Intel. Более того, в ряде синтетических тестов новинка AMD может тягаться даже с заметно более дорогостоящим процессором Core i7 920. Учитывая факт грамотной ценовой политики в отношении Phenom II X4 955 Black Edition, его можно назвать сильным кандидатом на приобретение для сборки производительного компьютера. К тому же, не стоит забывать, что для работы с процессорами Core i7 920 необходимо использование пока еще дорогостоящих материнских плат на базе единственно возможного чипсета - Intel X58. Это означает, что платформа компании AMD выглядит интереснее решения конкурента с точки зрения отношения затраченных средств и получаемой в результате производительности. Если изначально стоит цель не приобретения системы в сборе, а апгрейда уже имеющейся конфигурации, то есть смысл обратить пристальное внимание на компьютеры на базе Phenom II X4 955 Black Edition или его младшего собрата Phenom II X4 945.

AMD/ATI выпустит новые видеокарты

Как известно, компания AMD рассчитывает в течение нескольких ближайших недель выпустить на мировой рынок новейшие графические адаптеры на базе 40-нм процессоров RV770. Позиционируемые в сектор бюджетных видеокарт решения, известные также под официальным обозначением AMD Radeon HD 4770, должны серьезно изменить ситуацию на рынке недорогих адаптеров для персональных компьютеров. Сколь интересным для покупателя должен оказаться грядущий продукт, позволяют оценить презентационные слайды, ставшие доступными для изучения. Согласно им, производительность видеокарт Radeon HD 4770 будет заметно выше аналогичного параметра конкурентов, в частности, плат GeForce 9800 GT. Приводятся следующие цифры: в зависимости от конкретного приложения, отрыв HD 4770 составит от 10 до 50 процентов.

Столь радикально увеличить производительность видеокарт позволили многие особенности графических процессоров RV770. Так, например, увеличение количества потоковых процессоров до 640 штук при рабочей частоте ядра 750 МГц позволило адаптерам практически сравняться с позиционируемым классом выше Radeon HD 4850 в плане производительности - 960 Гфлопс против 1 Тфлопс. Также заметным улучшением стало и наличие сразу 16 блоков растеризации - по этому параметру грядущая новинка идентична с решением HD 4850. Не менее важен и тот факт, что разработчиками реализована поддержка графической памяти стандарта GDDR5, функционирующей на частоте 800 МГц. В результате, резко повысилась пропускная способность подсистемы памяти - до 3.2 Гбит/с, что даже лучше теоретических результатов HD 4850, пропускная способность памяти для которых составляет 2.0 Гбит/с.

Сравнивая видеокарты Radeon HD 4770 с конкурентом в лице GeForce 9800 GT, сотрудники компании AMD приводят следующие цифры и факты, говорящие в пользу их решения. Во-первых, сам 40-нм технологический процесс, позволяющий если не снизить потребляемую микросхемой мощность, то снизить стоимость ее изготовления; во-вторых, переход на использование графической памяти стандарта GDDR5 - впервые для сектора бюджетных адаптеров; в-третьих, вычислительная мощность в 960 Гфлопс, что почти вдвое выше аналогичного параметра GeForce 9800 GT, составляющего 504 Гфлопс. Столь существенная разница в «голой» производительности позволяет добиться заметного преимущества и в случае таких параметров, как производительность на Ватт потребляемой мощности и полученная покупателем производительность в пересчете на один затраченный доллар США. Здесь ситуация выглядит следующим образом: параметр производительность/Ватт потребляемой мощности в случае HD 4770 составляет 12.0 Гфлпс/Ватт, в случае 9800 GT его значение – 4.8 Гфлопс/Ватт; получаемая покупателем производительность составляет 9.7 Гфлопс за один потраченный доллар, в случае 9800 GT эта цифра составляет 5.1 Гфлопс. Впрочем, слепо доверять приведенным цифрам все же не стоит - действительный расклад сил на рынке бюджетной графики сможет показать только появление готовых устройств в розничной продаже и первых результатов сравнительного тестирования видеокарт. Именно эти сведения стоит учитывать перед покупкой графического адаптера. Пока же их нет, мы можем только предполагать развитие ситуации на рынке видеокарт. Но уже доступная к этому моменту информация говорит нам, что Radeon HD 4770 должен получиться очень интересным продуктом, который придется покупателям, желающим получить недорогую, но производительную видеокарту, по душе.

Кроме того, в Сети появились сведения о будущих флагманах модельного ряда AMD/ATI – видеокартах Radeon HD 5870, основанных на процессоре RV870. Согласно пока еще неофициальной информации, они будут представлять собой дальнейшее развитие уже привычной архитектуры. Функционировать ядро будет на частоте 900 МГц, количество универсальных процессоров увеличится с 800 (для HD 4870) до 1200 штук, повысится до 48 количество TMU-блоков, и до 32 – количество ROP-блоков. На 200 МГц – до 1.1 ГГц – вырастет рабочая частота микросхем графической памяти. Как результат, вычислительная мощность, по сравнению с моделью HD 4870, увеличится сразу вдвое. А значит, микросхемы RV870 являются реальными кандидатами на роль наиболее производительных видеокарт в мире. Это касается не только однопроцессорных решений, но и плат, оснащенных сразу двумя видеочипами – AMD готовит и модель Radeon HD 5870 X2. Что интересно, в последнем случае разработчики не только не снизят рабочие частоты ядра и памяти, но даже увеличат их на 50 МГц. По всей видимости, процессор RV870 обещает быть достаточно «холодным», раз AMD решилась на выпуск двухпроцессорных решений на его основе. Напомним, что в случае видеокарт Radeon HD 4890 компания проводит куда более осторожную политику – энергопотребление 55-нм графического процессора оказывается значительным. Заметим, что Radeon HD 5870 должны появиться в продаже в августе текущего года, производителем же интегральных микросхем станет давний партнер AMD – тайваньская компания TSMC.

NVIDIA переделала флагманский 3D-ускоритель GTX295

Речь идет о двухпроцессорной видеокарте GeForce GTX 295, которая будет значительно модифицирована. Вместо устройства на основе двух печатных плат перед покупателями предстанет значительно более компактная модель на базе одной PCB. Согласно появившейся в Сети информации, калифорнийская компания сможет провести презентацию модели уже в середине мая, то есть, через пару недель. К сожалению, стоимость одноплатных видеокарт GeForce GTX 295 не изменится, хотя ранее и появлялась информация о возможном снижении цен. Зато будет несколько увеличена рабочая частота микросхем памяти – пусть такой вариант и не приведет к заметному повышению производительности, но зато и платить за фабричный разгон покупателям не придется.

Обновление стандарта Bluetooth до версии 3.0

Теперь же уделим внимание новой версии стандарта беспроводной передачи данных Bluetooth 3.0, официально представленной организацией Bluetooth Special Interest Group. Обозначение новой технологии выглядит следующим образом: Bluetooth 3.0 + High Speed (Bluetooth 3.0+HS). Основное отличие от предыдущей версии заключается в увеличении скорости передачи данных до 24 Мбит/с - реализована такая функциональность за счет поддержки протокола 802.11. Впрочем, в погоне за высокой скоростью передачи информации разработчики не забыли и об экономии заряда аккумуляторных батарей. Во-первых, скоростью передачи данных ограничена значением 24 Мбит/с искусственно, так как более производительная конфигурация привела бы к существенному увеличению потребляемой мощности. Во-вторых, заметно снижено энергопотребление в режиме простоя.

Рост скорости передачи данных позволяет расширить область применения технологии Bluetooth, не ограничивая ее рамками мобильной электроники, как это происходит сегодня. В не столь отдаленной перспективе использовать Bluetooth 3.0 + HS можно будет и для организации беспроводной сети, в которую войдут персональный компьютер, принтеры, домашняя телевизионная система и другие электронные устройства. Повышение скорости передачи данных позволит обмениваться уже значительно большими объемами данных - вплоть до потоковой передачи видео. Впрочем, ожидать скорого прихода «разогнанного» Bluetooth на мировой рынок все же не стоит. Эксперты указывают следующие сроки: от трех до шести месяцев займет подготовка новых профилей, реализующих заложенный в новый стандарт потенциал; полностью готовые коммерческие решения, поддерживающие Bluetooth 3.0, появятся по прошествии еще шести-девяти месяцев.

В заключение важно отметить, что еще в марте некоторые компании в индустрии уже начали постепенно выходить из проблем, связанных с мировым экономическим спадом. Последующий месяц позволил большинству из них начать возвращение к прежним позициям на рынке и вернуться к незаконченным разработкам, что должно поспособствовать восстановлению прежних прибылей компаний. На такой хорошей ноте наш апрельский выпуск цельнометаллического дайджеста StopGame завершается. Дальше вас ждет вторая не менее интересная часть рубрики, которая настоятельно рекомендуется к ознакомлению всем желающим приобрести новый компьютер для игр или улучшить существующий, а также тем, кто хочет всегда идти в ногу со временем и при этом сэкономить свои деньги.

Мы рады сообщить нашим читателям, что наконец-то цены на большинство компьютерных комплектующих в апреле порядком сбросили в «весе» и установились на уровне периода предновогодних релизов в ноябре 2008-го года. Тогда появилось множество новой продукции по хорошим ценам, что не давало подниматься ценам на уже существующую рыночную продукцию и даже, наоборот, снижало их. Мировой экономический кризис стал предметом главных дискуссий среди всех игроков на рынке, предпринимаются самые разные решения для того, чтобы преодолеть проблемный период с минимальными потерями, в их числе выпуск новой продукции от ведущих производителей процессоров и видеокарт. Атмосфера для покупки в наступившем месяце более чем благоприятная. «Съедобные» цены, качественная новая продукция, огромный выбор и обостренная конкуренция между ведущими разработчиками «железа»: попробуем все это разложить по полочкам и собрать наиболее оптимальные конфигурации.

Но перед тем как начать нашу бурную сборку, хотелось бы отметить, что в прошлом месяце наши читатели возмутились методами StopGame выбирать комплектующие, которые тем или иным энтузиастам могут оказаться не по вкусу. Безусловно, с этим не поспоришь. Мы ни в коем случае не навязываем читателям собственный выбор, однако следует учесть, что нами выбираются комплектующие стандартизированного качества (например, видеокарты без заводского разгона, процессоры с неразлоченным коэффициентом и память со стандартными таймингами) с такими параметрами, которые наиболее актуальны сегодня и продаются по наиболее выгодной рыночной цене.

Таким образом, изучая наши таблицы с комплектующими от разных производителей, читатель видит перед собой эталон игровой системы в выбранном ценовом сегменте, то, от чего нужно отталкиваться при выборе. В конечном счете, наш читатель может выбирать и разогнанные варианты видеокарт или их аналоги, и процессоры с меньшим/большим количеством кэша, с другой частотой, но при всех этих собственных изменениях, он всегда видит общую картину будущей системы и ее стоимости. Эдакий конструктор, но за каждый «кирпичик» вы будете отдавать свои деньги, поэтому проблема экономии всегда важна и это учитывается в наших таблицах. А для тех, кому это не важно – существует третья категория, где представлены наиболее производительные и мощные железки по доступным ценам.

I. «Ничего лишнего». Категория игровой платформы за 500 долларов.

Компьютеры этой категории отлично справляются с современными играми и являются стандартом игровой системы начального уровня, к которой следует стремиться при наличии более слабых машин. В данном ценовом сегменте очень сложно выбрать лучшие компоненты из огромного их разнообразия на рынке. Однако у нас получилось собрать систему из современных комплектующих, которые прослужат долго, предоставят запас на несколько стадий апгрейда и позволят, не отставая от технологического прогресса, сэкономить деньги на приобретении дорогих новинок.

В 2007 году процессор AMD Athlon 64 X2 6000+ в качестве флагмана линейки «двухъядерников» компании занимал лидирующие позиции и в конкуренции с процессорами Intel Pentium D, но до тех пор, пока не появились более производительные «двухъядерники» Intel Core 2 Duo. До сих пор считается, что Athlon X2 6000+ является отличным звеном в игровой системе начального уровня. Высокое тепловыделение и «жадность» до потребления энергии являются основными недостатками этого продукта, однако его невысокая стоимость и достаточная для современных игр производительность представляют собой причину популярности данной модели. Последующая серия многоядерных процессоров Phenom являет собой менее удачные и более дорогостоящие решения, поэтому мы без зазрения совести устанавливаем в течение нескольких месяцев подряд эту двухъядерную модель в нашу начальную конфигурацию.

Относительно новая видеокарта AMD Radeon HD4830, которая побывала в нашей конфигурации в марте, обзавелась многочисленными проблемами с количеством шейдерных процессоров, которых замечается либо больше положенного, либо меньше в присутствующих на рынке устройствах. Кроме того цена на него почему-то постоянно ползет вверх, что не позволяет нам вернуть этот продукт в нашу сборку. Поэтому мы не можем отказаться от установки в обе конфигурации проверенную временем видеокарту Sapphire Radeon HD4670 с одним гигабайтом видеопамяти, что будет полезно в таких играх, как Grand Theft Auto IV.

Мартовское обещание компании Intel о снижение цен на большинство своих процессоров на 5-10 процентов выполняется до сих пор. Intel Core 2 Duo E7400 укрепился на своей позиции и не сдает ее более производительным решениям из-за медленного снижения своей цены. Как и в прошлый раз, мы предлагаем его коробочный вариант, который включает достаточно шустрый кулер, поэтому о дополнительном охлаждении, в отличие от Athlon 64 x2 6000+, можно не беспокоиться.

В очередной раз мы заменили системный блок. На этот раз замене подвергся неплохой системный блок IN-WIN EAR017 на брендовый ASUS TA-861 с улучшенной вентиляцией. По многочисленным просьбам наших читателей в графу «Апгрейд до 2 категории» мы ввели новую позицию «Апгрейд звука». В игровой системе начального уровня мы не стали рекомендовать покупать дорогую игровую звуковую плату, ограничившись стандартной комплектации Creative X-Fi Xtreme Audio, с качеством звука которой не сравнится ни один встроенный в материнскую плату кодек. Однако подобный апгрейд подразумевает и покупку качественной акустики.

Вариант с покупкой очень неплохого 3D-ускорителя MSI GeForce 9800 GTX+ мы предлагаем как альтернативный, ведь далеко не каждому нравятся видеокарты от ATI, тем более, что NVIDIA предлагает аппаратную поддержку весьма популярной физики в играх PhysX,