Для пользователей, скачавших нелегальную копию Game Dev Tycoon, авторы подготовили неприятный сюрприз — в определённый момент созданную любителем халявы игру начинают беспощадно «пиратить», что в итоге приводит к банкротству виртуального разработчика.

На создание Game Dev Tycoon девелоперов вдохновила Game Dev Story от Kairosoft — это был первый тайкун, в который им понравилось играть на iPhone. Тем не менее авторам из Greenheart Games хотелось, чтобы развлечение выглядело и функционировало иначе, чтобы элемент случайности в симуляции разработки был менее значимым, а решения пользователя — более важными и чтобы всё это было реалистичнее.