Пролог
Стояло раннее утро и на улице, был свежий воздух. Несколько граждан сидели на лавочках и жадно дышали им. ГО-шники стояли по периметру площади и лениво смотрели в никуда, иногда поглядывая на граждан. Мимо медленно пролетело несколько сканеров, которые будто сонные мухи тоже особо ничем не интересовались. Нынешнее утро ничем не отличалось от других и это уже приелось? как и гражданам, так и ГО-шникам, возможно даже сканерам, обладай они толикой интеллекта. Рядом по улице слышались громкие шаги двух страйдеров. Гражданская оборона еще вчера сказала своим сотрудникам, что два страйдера после ремонта будут «прогуливаться» по городу, поэтому нужно вовремя перекрыть нужные проходы на время их шествия.
Вот грохот стал слышнее, и одна за одной показались лениво покачивающиеся головы синтетов, на своих длинных и тонких лапках. К слову сказать, эта лапка могла нанизать на себя человек двадцать, а то и больше. Ни граждане, ни ГО-шники не обратили на них никакого внимания. Ну, страйдер, ну большой синтет, и что тут такого нового? Это вам не мортирасинтет, которую, почитай никто и не видел, но о существовании оной все знают.
Вот так два медленно бредущих страйдера и продолжали свой безмолвный путь, рядом летело несколько сканеров, реагирующим на малейшее движение. Но для них работы не было, все вовремя убрались, и никто не рискнул нарушить прогулку страйдеров своим лицом… Но вот один из летающих аппаратов медленно уклонился от своей траектории и полетел в город, за ним последовали и другие, строго нарушая привязанность к прогуливающимся синтетам. А те не обратили на это внимания и продолжали медленно шагать, подходя к давно покинутому зданию. Окна его верхнего этажа как раз были над головой этих треног. Почти незаметная тень спрыгнула заднему страйдеру на голову, и почти не задержавшись, перепрыгнула на переднего, после чего скрылась в оконном проеме. Этого человека, наверное, никто бы не заметил, если бы один из ГО-шников не засмотрелся на шагающих страйдеров. Но то, что он увидел, не смогло остановить последствий этих прыжков. Два, почти одновременно прозвучавших, взрыва сотрясли квартал и мертвые тела, если их можно было назвать до этого живыми, страйдеров, упали. К несчастью для одного БТР, перекрывавшего небольшое ответвление улицы.
Гудок поезда известил… А впрочем, кого он известил? Раньше гудок звучал, что бы выпустить пар, когда поезда были на паровых котлах. Потом это приспособили, что бы возвещать пассажиров об отправлении и приближении к вокзалу. Позже гудок остался с той же целью. А вот теперь, когда прошло двадцать лет правления Альянса, что делает этот гудок? Вполне возможно, что извещает о прибытии на вокзал, так как город уже показался в окнах, и никто даже не мог подумать, с какой тоской этот гудок отдавался в сердце машиниста. Ведь он работал на поезде всю жизнь. Тридцать лет кондуктором и после Альянса двадцать уже машинистом. Крепкий старик, тяжело переживал все творящееся. С тяжелым сердцем он смотрел, как его пассажиров на таможне уводили для «допросов», с которых никто не возвращался. Как некоторые наивные ждали своих любимых на вокзале годами, надеясь, что их муж, или жена вернется… Семьдесят лет. Не малый возраст, особенно для нынешнего мира. Только благодаря крепкому здоровью, он держался молодым и выдавал себя на десять лет моложе, иначе увели бы и его на «допрос». Хотя скоро вполне возможно и это последует. Каждый гудок поезда напоминал ему, как когда-то он обслуживал людей, едущих на отдых и на работу, к любимым и от них, на дни рождения и на похороны… Но все же они были людьми, с ними можно было поговорить, с кем порадоваться, с кем погрустить. А теперь оставалось только те, с кем можно помолчать. Помолчать о тех, кто не вернется, тех, кто ушел добровольно в ГО, тех, кого увели на допрос, те которые имели смелость пойти против режима и скрыться в подполье, тех, кто просто не выдержал все этого и наложил на себя руки… Смахнув слезу, машинист нажал на тормоза и полностью остановил поезд.
С вагона вышла пара граждан, один непримечательный азиат, второй европеец с бородой скрывающей его возраст. Оба оставили свой багаж у ГО-шника и прошли дальше. Но на человека с бородой легла ладонь, и он послышал команду следовать за ГО-шником. Тому ничего не оставалось, как последовать приказу. Оба последовали в узкий коридор. И сзади появился еще один охранник порядка.
— Как всегда сержант? — спросил голос сзади.
— Нет. Этот крепкий, а с Цитадели запросили трех новых солдат.
Гражданский не сомневался, что сейчас его усадят в кресло для пыток и предложат вступить в ГО. Солдат обычно набирали из ГО-шников, но те были не в восторге от этого. Поэтому они хватали крепких парней и предлагали им вступить в ряды охраняющих порядок, а после вступления давали сразу повышение и отправляли в солдаты. Но на этот раз, пополнения рядов Альянса не будет. Человек между двумя ГО-никами развернулся и ударил ногой в противогаз. Что-то запищало, сообщая о том, что офицер мертв, и почти одновременно запищало у второго тела со свернутой шеей. А человек с бородой скрылся в коридорах, тщательно избегая камер. Его не найдут, он был уверен, ведь что эти сосунки могут, против него? Он еще не забыл битвы с черными беретами и солдатами в стенах Черной Мезы. Так что же сверхчеловеческий патруль ему противопоставить?..
Возле общежития стоял БТР патруля, из него выбралось два ГО-шника, и направились к узкому переулку. Из окон дома выглядывали испуганные взгляды, все боялись, что это за ними. Но этих двоих вызвали в подкрепление не для этого. Здесь был уже патрульный офицер и стоял он возле мертвого тела. И уже трое ГО-шников застыли над ним в немом молчании.
Джек и Бил патрулировали город, когда получили просьбу о помощи. Они были близко от этого места и ответили.
Джек Вест со своей женой Натали жили в Городе 12 уже пять лет. Своей службой, Джек и заслужил перевод сюда. В это тихое место, где даже сопротивления почти никакого. Кроме того, он имел право на ребенка. Но заслужил он его уже давно и давно использовал. Его сыну было пятнадцать лет, и он тоже скоро поступит на службу в гражданскую оборону. Здесь же в этом городе, Джек встретил своего старого друга Била Беркли. Он со своей семьей приехал в этот город на год раньше и тоже служил в ГО. Было, в общем-то, не трудно упросить начальство сделать их напарниками. И оба стали патрулировать улицы. Оба были солдатами да Альянса, и за это их уважали. Несколько успешных операций и ни одного пятна на репутации. Но оба отказались от операции и становления комбинами. Им хватило и того, что он имели. Вообще-то оба пошли в гражданскую оборону, не потому что верили в цели Альянса, или Консула Брина. Они оба хотели защитить своих любимых, и это им удалось. Отсюда они видели жалкие попытки сопротивления. Но Альянс держал крепко Землю и так же крепко расправлялся с непослушными. Впрочем, с послушными он тоже мог разделаться, так же.
И вот, Джек и Бил уставились на труп. Их они видели не мало в своей жизни. Но такого в первый раз. Разделанный на куски и все это без капли крови.
Глава 1
Энджелус сладко зевнул и, потянувшись, встал из кровати. В гостях хорошо, а дома лучше. Особенно, когда ты незваный гость, а хозяева пытаются тебя извести со свету. Он уже два дня отсыпался, после недавней вылазки в лабораторию G-18. Джина и Колетт были чрезвычайно довольны его добычей, настолько, что оставили ему трофейный AR3. Костюм же они перебрали до последней микросхемы. Зато узнали много нового и пообещали первый доделанный H.E.V. достанется ему.
Эндж мечтательно откинулся и оглядел свою комнату. Небольшая, три на два метра. Зато уютная. Кровать стояла в дальнем угле, а рядом стоял узкий шкаф. В другой части комнаты стоял письменный стол со старым, но рабочим, компьютером. Слева от него был шкафчик для оружия, а справа ящик с запчастями и инструментами. Еще над столом висели часы и показывали половину десятого. Скоро будет завтрак. Можно еще немного поваляться, а можно и покопаться в чертежах. Он уже полгода пытался воссоздать квантовый разрушитель. Пару лет назад, Грин нашла на одной из многочисленных баз сопротивления, ученого работавшего в Черной Мезе над этим оружием. Не долго думая, она отправилась туда. Оказалось, что ученый смог воссоздать некоторые детали. В итоге Колетт прямо перед носом у Альянса выхватила эти технологии, а вот спасти ученого ей не удалось, он погиб при штурме базы. Некоторое время они с научной лабораторией пытались его создать, но потом перешли на более важные дела. Энджелус с детства любил крутиться возле ученых и фактически рос в лаборатории и тренировочном зале. Если бы не дефицит теней, то его свободно бы взяла научная группа. Так вот, узнав один раз о квантовом разрушителе, Эндж уже не мог спать. Здесь было сразу два интереса — как он работает и сколько врагов можно им убить? В итоге, когда о проекте забыли, то он упросил дать ему хотя бы чертежи. Четыре месяца он искал и собирал нужные схемы и детали. А вот последние два, он ничего не делал, только чертил. Как ученые заставили эти, казалось не связанные детали, работать — непонятно. Было ясно, что сделавший это был гением. Впрочем, других в Черную Мезу не брали. Но Эндж не сдавался. В конце концов, он найдет решение это задачи. Если взялся за дело — доводи до конца. Именно так он всегда действовал.
Вздохнув, тень встал и, включив яркость света на максимум, стал обуваться. После Смерти, он стал непозволительно опасаться темных углов. Но ничего не мог с этим поделать и спал при приглушенном свете. Хорошо, что это было возможно. Окон в комнате не было, да и некуда их выводить, на километровой глубине под землей. Точнее под скалой. Когда-то это был бункер на случай атомной войны. Правда, сделан он был не для простых людей, а для тех, кого называли «верхушкой». После Семичасовой Войны и нескольких лет скитания по опасным зонам, укрываясь от Альянса, Колетт и Грин нашли военную базу и данные об этом бункере. Это было единственное упоминание о нем. Знали о нем кто нужно, а бумагам доверять нельзя. Хотя одна все же проскочила, почти незаметная, но бдительная Джинна её углядела. Доклад разведки, что в заданных координатах чисто и что бункер запечатан, и информация не подтвердилась. Что за информация, не было сказано. Доклад, скорее всего, сожгли бы, после прочтения. Вот только не успели, началась Семичасовая Война. Дальнейшее Эндж плохо знал. Каким-то образом были привлечены и ученые и бывшие военные, не перешедшие в Альянс. В итоге бункер превратился в базу организации OUTSIDER. Тех, кто против Альянса, но понимает бесполезность войны с ним. Зато они ищут новый путь, точнее нашли и следуют по нему… База была отлично защищена. Даже удар с орбитальной станции, не смог бы пробиться сюда. Пришлось бы штурмовать парадный — единственный вход. А подступиться к нему не легко, пришлось бы идти через узкое ущелье, Страйдеру не пройти. Единственный путь — воздушный. Но тут поработали тени и ученые. Первые приносили нужное, вторые собирали. И собрали противовоздушную оборону. Питание для базы была не проблема. А другого тау-гармата не требовала… Да-да, не тау-пушка, а тау-гармата, способная поражать любую цель, как воздушную, так и наземную. Её технологии достались где-то из окрестностей далекого Сити 17. Кстати о входе. Здесь же брала начало вентиляция, единственный недостаток бункера. Но проблему это решили, поставив несколько мощных вентиляторов, создающих сильный поток воздуха. Вот только теперь там постоянно сидел кто-то из техников и следил за всем этим. Все старались автоматизировать, но человек незаменим все равно.
Энджел завязал, наконец, неподатливый шнурок и встал. Валяться он уже не будет, и копаться в чертежах тоже. Его интересовало нечто иное. Зашифрованная запись, из лаборатории. Её должны были бы уже расшифровать и неплохо бы посмотреть, что там. И агент вышел в коридор. Здесь тянулся жилой сектор, и между такими вот узкими коридорами раскинулись комнаты других жителей бункера, или уже точнее комплекса. Этот сектор был рассчитан для обслуживающего персонала, ведь помимо «верхов» здесь должны были быть, те, кто станет убирать, чинить, готовить пищу… В общем, делалось с размахом и умом. Вот только сюда так никто и не прилетел. Зато нашлось ему другое, более полезное дело.
Лифт раскрыл свои сворки, перед Энджом и он вошел в него, нажав минус пятый этаж. Этажи здесь все были минусовые. Первый (настоящий) этаж был боевым аванпостом, охранявшим вход в бункер. Далее уже шли минус первый — запасной аванпост, здесь было наставлено не мало турелей и оборонительных позиций, бывшие солдаты распорядились с умом и пользой. Второй (минусовый) был отдан под тренировочные площадки, именно здесь, или тренировались, или тренировали других тени и защитники. Третий — это жилой этаж. Четвертый — тоже, но здесь уже были заслуженные ветераны и лучшие ученые (именно здесь по идее и должны были жить правители той страны, ныне от которой даже имени нет). Пятый, и цель назначения Энджа — лаборатория, хотя здесь по задумке была «зона отдыха». Ниже шел шестой, склад. Между этими этажами, были разбросано множество подэтажей, в которых были технические комнаты, отвечающие за воздух и воду, тепло и свет. Но этих подэтажей можно достигнуть, только по служебным лифтам и лестницам.
Лифт щелкнул, достигнув нужного уровня, и Эндж вышел, в поисках Джины. Эта, уже не молодая женщина, работала когда-то над H.E.V. в знаменитой Черной Мезе, как и Колетт Грин. Обе они сохранили свои костюмы и на основе их уже десять лет делали новые для теней и защитников. Но дела шли медленно, слишком медленно. Нужных микросхем уже не существовало, приходилось менять схемы и комбинировать с технологиями Альянса. Но тут же выяснялось, что некоторые элементы не совместимы с ними и снова приходилось менять детали, а иногда придумывать новые. В общем, легким это казалось только со стороны, на деле оказалось совсем не так.
— Эй, Джин, Доброе утро. — поприветствовал он ученую, сидевшую за компьютером.
— Привет. Наконец проснулся? — пошутила женщина.
Эджел пропустил подколку мимо ушей, и решил спросить волнующий его вопрос:
— Как там зашифрованная запись?
— Сам смотри. Я уже пересмотрела её несколько раз, но… Сам увидишь.
Джина свернула рабочее окно и пробежала по папкам открыла нужный файл. На мониторе появился коридор, один из многих в лабораторном комплексе. На нем появился человек, лет тридцати, но Энджа поразило другое, то в что бы одет он. В защитный костюм, очень похожий на H.E.V. белого цвета. Мужчина был непримечательной, хотя и привлекательной внешности. Он поднял локоть, оказалось, от локтя до руки есть съемная пластина. Под ней были кнопки. Внезапно человек посмотрел на камеру, и картинка исчезла, а на мониторе стали летать различные непонятные символы.
— И что это было? — спросил Энджел.
— Мне бы кто сказал. — ответила Кросс. — Но даты записи, за десять минут до катастрофы.
— За… — агент осекся. — Но ведь выходит, что… Или не выходит… Совсем ничего не понимаю. — развел он руками.
— Я тоже. Учитывая, что его нет больше ни на одной записи, можно считать, что это он виновник катастрофы. Но в то же время, по твоим словам у Альянса не все солдаты непохожи на людей. Вполне вероятно, что им попал, или костюм или его чертежи. И проект засекречен настолько, что нет записей камеры. Эта же запись удалить невозможно, пришлось зашифровать. Не знаю, как мне удалось расшифровать начало, но продолжение вне наших сил. Эти символы даже не имеют никакого значения, по крайней мере для нас. Попытка их разобрать ни к чему не привела. У нас, в общем-то, и времени нет на какую-то запись, может несколько месяцев работы, и принесли бы плоды, но нам не до этого.
— Ясно. — ответил Эндж. — Но что-то мне подсказывает, что он, скорее всего и устроил катастрофу. Вот только кто он?..
— Мне тоже интересно. Может у нас есть конкуренты, или же, наоборот, в некотором роде союзники, но мы друг о друге не знаем. Сложно сказать, исходя из записи. — Джина вздохнула.
— Можешь показать её мне еще раз?
— Смотри. — и женщина перебросила запись в начало.
— … Поставь на паузу! А теперь приблизь его нагрудник!
— Поражаюсь твоей внимательности! — от Джины такой комплимент стоил дорого.
Но был он заслуженный. На нагруднике была лямбда, как и у всех HEV, но в нижнем углу, под нею была маленькая буква L.
— Это не моя разработка. — ответила ученая. — Но это все равно говорит мало… Подожди, L… Что-то знакомое… Так давно это было, уже не помню… L...L...L… Лейц?!
— Лейц?! — повторил Эндж — Кто это?
— Это военный ученый, он превращал мирные разработки в военные. Я его видела один раз в Черной Мезе, но не знала, над, чем он работает. Теперь ясно, он превращал мой HEV в военную игрушку!!! Вот же гад, Брин конечно же нанял его! — казалось всегда спокойная Джина не может злиться, но сейчас она кипела от гнева так, что Энджел невольно отошел на пару шагов назад, со словами:
— Ну, я думаю теперь это уже не слишком важно…
— Твоя, правда. — Джина глубоко вдохнула и выдохнула успокаиваясь. — И так, костюм был создан в Черной Мезе, теперь уже нет сомнений. Вопрос только что можно сказать об этом человеке?
— Приблизь его лицо. Ему тридцать лет, значит, некоторые черты характера должны проявиться на лице. Физиогномику мне пришлось учить, это вы здесь сидите, не выходя, а нам приходится по одному взгляду на человека, знать, что от него ожидать… И так… Продолговатое лицо — расчетлив и рассудительный. Глаза… Хм, неопределенного цвета. На этом кадре они светло синего цвета, но, наверное, это освещение, а здесь они светло-зеленые… Но по самому взгляду, можно сказать, что он убийца и головорез еще тот… Так-с вокруг рта почти нет складок, значит неулыбчивый. Правда, сейчас у всех такие, нечего нам радоваться… Эх, нечего больше сказать.
— Да уж, те качества, что ты перечислил, вполне подходят и тебе. — сказала Джина. — Впрочем, другого человека там и не могло быть. Хотя ты ошибся, ему больше чем тридцать лет. Взгляд, как у старика.
— Война заставляет взрослеть быстрее. — заметил Эндж.
— Да, здесь ты прав. Но все же ему больше тридцати и… — женщина осеклась, наткнувшись на нечеловечески ярко синеватый отблеск.
— И что?
— Ничего. Время, завтрака. Идем, а то придется ждать ужина.
Энджелу пришлось последовать за Джиной, хотя то как она осеклась, наткнувшись на тот взгляд, должно о чем-то говорить. Но о чем? Он ошибся, это не была игра освещения, это был настоящий нечеловеческий взгляд…
С едой в комплексе тоже было все порядке, как и с водой (которую брали из близ лежащего подземного источника). Рядом была старая шахта, которая уже столетия была брошена и чудом не завалилась полностью. Жила полностью себя истощила, но нашлось и ей применение. Заменив балки, которые прогнили и разобрав часть завалов, здесь стали разводить хэдкрабов. Не ядовитых и быстрых, а старых «добрых» подушечек. Им удаляли жала при рождении, и они переставали быть опасными. Кормили их грибами. Вообще интересно, откуда в Зене взялись такие существа, как хэдкрабы. Зомбированых вортигонтов, никто не видел, а зато наших людей только то и делают, что превращают в зомби. Возможно, о Земле знали давно и вывели таких существ задолго до первого контакта?.. Кто знает. Но как бы то ни было, всеядность хэдов послужила им дурную службу. Корм из грибов и мха заставлял их обрастать жирком, и особо жирным идти в тарелку не зомбированных людей. Надо заметить, что хэдкрабы Энджелу больше нравились, чем голуби. Ими ему приходилось перебиваться, в одном из походов, когда он ели унес ноги от оравы быстрых зомби, бросив рюкзак. А потом питаться охотой. Конечно, это было лет шесть назад, когда ему только дали его первое одиночное задание. Сейчас от быстрых зомби он вряд ли будет убегать, скорее они от него.
Он с Джиной встали в очередь, и приготовили свои значки. Это было нечто вроде паспорта в комплексе. По нему выдавали дважды в день еду, выдавали одежду и некоторые предметы гигиены (жир хедкрабов стал терпимой заменой для изделия мыла). Еще для защитников и теней выдавали снаряжение в походы. Сам по себе, значок был металлической пластинкой с номером. Именно такую пластинку Энджел и протянул пожилой женщине. Её завали Кэрол и она была знакомой агенту. Впрочем, бункер место тесное, здесь все друг друга знают. Кэрол набрала номер в консоли и засветилась зеленая лампочка, это означало, что еду по этому номеру не брали. После этого женщина занесла номер в память и протянула Энджу поднос с едой. Сегодня был целый жареный хэдкраб с грибами, невиданная щедрость.
— Это тебе за Вилла. — улыбнувшись подмигнула Кэрол.
— Спасибо. — в ответ улыбнулся Энджел и освободил очередь. радуясь, что Джин была перед ним, иначе она бы такого не потерпела.
Вилл был внуком Кэрол. Недавно ему исполнилось шестнадцать лет, умом он не блистал, зато был неплох в стрельбе. И его даже собирались взять в тени, но тут уж Эндж убедил командира, не брать парня и оставить его в защитниках, хотя бы года на четыре. Не смотря на дефицит кадров, тот все же согласился. Виллу было обидно, что ему придется торчать у бункера и максимум ходить в патруль, зачищать местность от разной нечисти. Зато Кэрол было спокойнее за внука. Да еще ни один из теней не погиб на задании, но это не значит, что всегда так будет.
Обычно в пищу выдавали пару отбивных из хэда и грибы. В сегодняшнем рационе Энджа был хэдкраб и только немного грибов, скорее для вида. Он знал, что строгого учета еды все равно нет. Кто заметит одну тушку из сотни?
И пока он расправлялся с хэдкрабом, к нему подсел Хантер, ветеран теней.
— Привет, Энджелус! Слышал, ты в последнем походе потрудился на славу. То-то ученые прилипли к твои флешкам, как мухи к зомби.
— Привет Хант. — молодой тень наконец проглотил еду и смог разговаривать — Да, нечего в общем интересного. Вот только… Ты когда-нибудь видел, солдат с обычной внешностью?
— Обычной? Что ты имеешь в виду?
— Я встретился с одним элитным солдатом в рукопашном и ему пришлось сбросить шлем. Так вот, под ним было самое обыкновенное лицо. Будь он без костюма, я и вовсе не отличил от гражданского.
— Да ну?! — удивился Хантер — Это я конечно первый раз слышу. Хотя кто им часто под шлем заглядывает? Может, симбиоты компактнее стали? Нам ли с тобой удивляться?!
— Да уж, тут ты прав.
— Так ты встретился с тем парнем в бою и конечно же сломал ему шею?
— Эм… не совсем. Потом пропало поле конфискации, и мы схватились за оружие…
— Подожди, оно разве на солдат действует? — спросил Хантер, облокотившись об стол.
— Это действовало, да еще и не уничтожало, а просто под потолок затягивало.… Так значит, мы схватились за оружие и тут, появилась тварь… Да уж, наверное мне следует тебе рассказать все с начала.
И Энджел рассказал, все от начала до конца. О проникновении, о новых хэдкрабах с зомби, о Смерти и о новом оружии, и даже о зашифрованной записи. Единственное, о чем он умолчал — это о встрече с контроллером и последствиях.
— Мда. — почесал затылок ветеран. — Занятно. И значит, Смерть эта сдрейфила и ушла?
— Я бы сказал, она была не голодна, и поэтому ушла. — ответил Эндж.
— Но ведь она гналась за вами не просто так?!
— Скорее всего, не просто так. Но кто же знает её логику?! Вот только я уверен, что она не испугалась, эта тварь не умеет бояться.
— Кто знает Энджи, кто знает.
Внезапно к ним подсела третий человек, вернее третья.
— О чем здесь шепчетесь мальчики? — спросила Колетт.
— Обсуждаем, мой поход. — ответил молодой агент.
— Кто бы сомневался, о чем у вас может быть еще разговор. — это был не вопрос, а утверждение. — После завтрака заглянете к нам с Джин. У нас есть дело для вас.
— Какое? — поинтересовался Хант.
— Увидите. — ответила Грин и неспешной походкой вышла из столовой. Оба охотника молча добили свои порции и пошли в лабораторию.
— И что же за дело? — нетерпеливо спросил Хант.
— Вот что я нашла, в сегодняшних докладах Альянса. — и найдя нужное место, Колет стала читать — "… в семь ноль девять, был замечен подозрительный субъект выпрыгнувший из окна дома на проходящего мимо страйдера. После чего перепрыгнул на второго, шедшего впереди и исчез в окне дома, так же как и появился неожиданно. Ровно через секунду оба страйдера взорвались, один из которых перегородил вход в дом. Через три минуты, когда пять патрульных офицеров гражданской обороны, расчистили вход, было обнаружено отсутствие каких либо следов субъекта и дальнейшие его передвижения. Единственное, что удалось разглядеть, что он был в белом костюме, но без шлема… " В общем, они ничего не нашли, страйдеров взорвали бомбой сделанной из нескольких альтернативных шаров AR2. Но самое главное…
— … Белый костюм. Это он был в лаборатории. — сказал Энджел.
— Именно. Но вот подожди, есть еще интересный доклад: ...«В восемь ноль два, поступил сигнал о смерти двоих офицеров гражданской обороны. Патруль обнаружил тела через три минуты, первый офицер был убит ударом тупого предмета в лицо, вследствие чего, носовая перегородка влезла вглубь головы, достав мозг, второй был со сломанной шеей. Допрос свидетелей установил, что оба офицера увели с собой мужчину неопределенного возраста и внешности. Единственная отличительная черта — борода»…
— Борода?! Может, у него еще и очки были?! — пошутил Хантер.
— Об очках ничего не сказано. — ответила Грин. — Но ведь Фримен погиб еще в Черной Мезе, или точнее в Зене.
— Хм, вообще-то вы говорили, что не видели его тела. А то что он отправился в Зен и не вернулся, еще ничего не говорит. — сказал Энджел.
— Ты прав. Но не думаю, что бы он двадцать лет жил там и вдруг очутился здесь. Нет, здесь кто-то другой. И надо заметить, что взрыв страйдеров заставил ГО стянуться в противоположную от вокзала, сторону города. — сказала, до этого молчавшая, Джина.
— Ну, тогда итог очевиден. — ответил Хантер.
— Согласен. — ответил Эндж. — Сразу видно их связанность, учитывая, что в Сити Двенадцать не было никаких действий сопротивления вот уже пять лет. А здесь вам сразу два происшествия… Так что там с заданием, думаю, вы не зря нам это читали?
— Ты прав. Вы вдвоем отправляетесь в город и попытаетесь узнать хоть что-то об этих людях. — сказала Коллет. — Возьмете старый армейский джип, тот, что с антирадаром. Путь для вас расчистят другие тени, сейчас все на базе, так что прикрытие лучше не бывает.
— Выступаем сейчас? — осведомился Энджел.
— Нет, завтра. К вечеру зайдешь к нам, мы подгоним под тебя костюм. — и Джина хитро улыбнулась.
— Костюм?! — переспросил Хантер. — Вы его сделали?
— Да, пока только один, но следующий будет твой. Что бы ты не обижался, мы отдадим тебе костюм, что принес Энджи из лаборатории. Мы его переделали под обычного человека.
— Хм. Ну что же. Значит пока что мы соберем снаряжение и отдохнем перед новым делом. — сказал, вставая Энджел.
— Согласен. — ответил Хантер и они оба направились к складу.
