Half-Life (Книга) Глава 5

ГЛАВА 5

…«Оспри», несущий в своем чреве взвод Шеппарда, летел среди безжизненных горных пиков. Из открытых люков были видны только скалы, изредка показывался летящий сзади «Апач». Солдаты, которым довольно быстро надоело любоваться проплывающим мимо пейзажем, начали тихо переговариваться.

-Надеюсь, пилот держит курс на дом твоей мамочки. У нее такие классные пироги!

-О, это очень любезно с твоей стороны. Я передам ей твою похвалу.

-Ребята, хватит вам обсуждать еду, у меня уже живот свело! Чую, пахнет настоящим заданием!

-Странно, пахнет моими газами… Джек, а мы и не знали, что ты подрабатываешь ассенизатором!

Капитан, стоящий у люка, прикрикнул:

-Всем тихо! Радиосообщение!

Пилоты включили громкую связь, и из спикеров зазвучал голос пилота «Апача»:

-Я вижу место, пригодное для посадки. Берегите ваши задницы, там довольно неудобно.

Внезапно послышался тихий гул, постепенно он становился все громче. Шеппард вытянул голову, чтобы лучше видеть, что там такое, и от удивления выронил автомат.

Неподалеку от них летел еще один «Оспри», его догонял странный предмет, похожий по форме на ската. Он пристроился сверху «Оспри», и внезапно из его центра ударил яркий луч, попавший прямо в центр фюзеляжа транспортника. Сверкнула вспышка взрыва, и обломки машины закружились в воздухе, падая на землю. «Скат» тем временем сделал изящный вираж и оказался точно над их вертолетом. Через секунду Шеппарда оглушил грохот взрыва, и последнее, что он увидел перед тем, как отключиться-капитана, вылетающего в распахнутый люк…

…Гордон, прячась за ящиками, пробирался по узкому темному коридорчику. Это был специальный склад, на котором хранились взрывоопасные материалы, поэтому через каждые десять метров были устроены противопожарные двери, которые могли выдержать температуру в три тысячи градусов.

Внезапно сзади послышался топот сапог и голоса солдат. Гордон понял, что тот человек в синем костюме говорил с солдатом не просто так. Он предупреждал его о нем. И вот теперь Гордону предстояло отбиваться от настойчиво преследующих его солдат. Одно радовало его-вояки, сколь бы не были храбры, не решились бы использовать гранаты для выкуривания его из укрытий, потому как тогда на воздух взлетела бы добрая четверть базы.

Первый солдат выбежал из-за угла и тут же упал, сраженный очередью Гордона. Остальные, не желая повторить судьбу сослуживца, решили действовать осторожнее. Один из них аккуратно высунулся из-за угла и открыл шквальный огонь по месту, где прятался Гордон.

Моля небеса о том, чтобы ни одна пуля не попала в ящик со взрывчаткой, Гордон пулей помчался вперед по коридору. Солдаты, поняв, что он убегает, бросились за ним, стреляя на ходу.

Пули свистели над ушами Гордона, отбивая штукатурку от стен и потолка. Солдаты прекрасно понимали, что мог означать в этом месте один неверный выстрел, старались целиться, и пара пуль уже срикошетила от бронеспинки энергокостюма. Одна из них, срикошетив, попала прямо в кнопку пожарной тревоги.

По всему складу завыли сирены, и двери, до этого тихо покоящиеся в нишах, начали опускаться. Гордону оставалось совсем немного до выхода, который медленно уменьшался в размерах. Он ускорил бег и в последний момент прыгнул в нуклонно уменьшавшуюся щелку.

Солдаты бросились за ним, но опоздали-дверь с грохотом захлопнулась прямо у них под носом. Они бросились назад, но там их ждала та же картина. Один из вояк начал стрелять в дверь, успеха это не принесло. Ни один из них не заметил краба, выползшего на ящик с пластиковой взрывчаткой. Краб посмотрел на солдат и тихо зашипел, целясь в голову одного из них.

Солдат обернулся на звук и увидел тварь, приготовившуюся для прыжка. Паренек много повидал за сегодняшний день, и у него просто сдали нервы. Он вскинул винтовку и, не целясь, дал по крабу длинную очередь. Дульное пламя М-16 было последним, что солдаты увидели в своей жизни…

…Калхун с дробовиком наперевес шел по темному коридору, светя себе фонариком из снаряжения охранника. Иногда ему попадались зомби, которые, не успев опомниться, получали заряд дроби в голову. Внезапно пол под ним затрясся, с отолка посыпалась штукатурка. «Интересно, что это было? Неужели они взорвали базу, и я теперь так и останусь здесь?»-думал Калхун. Впереди послышался шум машин, и Барни поспешил туда.

Перед ним открылась старая станция по перекачке воды. Она не работала еще со времен холодной войны, но теперь, видимо, из-за взрыва, помпа включилась и начала качать застоявшуюся воду. На стене рядом висел плакат со схемой станции. Изучая его, Калхун понял, что дальше есть только один путь-через помпу. Выход, видневшийся на другом конце резервуара, был недосягаем-мостик, ведущий к нему, сорвало от сотрясения. Калхун посмотрел вниз, на помпы и судорожно сглотнул. Эти штуки могли перетереть в порошок что угодно.

Рядом стоял небольшой металлический ящичек, и Барни решил попробовать заблокировать помпу с помощью него. Сбросив его в резервуар, он наблюдал, как ящичек плывет к помпе.

Внезапно что-то оглушительно грохнуло. Калхун посмотрел на помпы и увидел, что одна из них разбита, другие покорежены. «А ларчик, похоже, был с секретом: пластиковой взрывчаткой!» -подумал он и, зажав нос и рот, прыгнул в резервуар.

Плавал Калхун как рыба, и через минуту он уже стоял, отфыркиваясь и счищая грязь, по ту сторону помп, у небольшой дверцы, ведущей к выходу…

…Гордон едва успел отбежать за угол, как раздался оглушительный грохот, и за спиной у него просвистела искореженная противопожарная дверь. Он обернулся и увидел, что на месте входа на склад теперь был лишь завал из камней. Оставаться здесь было небезопасно, и Гордон побежал вперед, к видневшейся станции вагонеток.

Прыгнув в вагонетку, стоящую у станции, он завел ее на полную мощь, и та, поскрипывая, помчалась по темному тоннелю. Изредка под колесами что-то хрустело, но Гордон не обращал на это внимания. Внезапно в двигателе что-то полыхнуло, потянуло горелой резиной, и вагонетка поехала заметно быстрее. Гордон попытался ее остановить-без толку, тормоза не работали.

Вагонетка промчалась мимо станции, снесла барьер из досок и врезалась в каменный бордюр, ограждавший бассейн с радиоактивными отходами. Кувыркнувшись, она плюхнулась прямо в зеленую светящуюся жижу, а Гордон, пересчитав головой все ящики, плававшие в отходах, тяжело рухнул на противоположный берег бассейна.

Потирая ушибленное плечо, Гордон поднял с пола оброненный автомат и полез по лесенке на небольшой мостик, где виднелась дверь с табличкой «Полигон Д. Вход». Поднявшись на грузовом лифте, он увидел перед собой огромный бак, к кторому вели несколько мостиков. По ближайшему из них к нему бежала стайка трехногих собачек.

Гордон подождал, пока они добегут до баллона с пропаном, зачем-то стоящем на мосту, и выстрелил в него. Баллон с грохотом взорвался, разбросав кишки собачек вокруг. «Да, за такое меня „ГринПис“ явно по головке не погладил бы», -подумал Гордон.

Мостик от вызрыва треснул, поэтому Гордон аккуратно перепрыгнул опасное место. Открыв тяжелую дверь, он вошел в коридор и услышал какой-то странный грохот, как будто что-то пыталось вырваться из бака.

У стены сидел, прижав руки к животу, окровавленный ученый. Гордон склонился над ним, и тот, подняв голову, прошептал:

-Убей эту тварь… пока она не разраслась…

Голова старика упала на грудь, и дуща его отправилась в иной мир, а Гордон, недоумевая, пошел по коридору. Он вышел к комнате управления полигоном, и перед его глазами предстало поразительное зрелище.

«Полигон Д» был создан специально для испытаний ракетных двигателей, и под потолком как раз был подвешен один из них. Прямо под ним находилось отверстие для отвода газов. Из этого отверстия высовывались три длинных зеленых щупальца, оканчивающиеся острыми как бритва клювами. Под ними виднелись небольшие ротовые отверстия.

Ученый, стоящий за пультом управления, собирался нажать на кнопку запуска двигателя, собираясь уничтожить тварь, но та его опередила. Услышав, как он приветствует Гордона, одно из щупалец кинулось прямо на стекло, пробило его и схватило ротовым отверстием ученого. Старик, дико крича, пытался вырваться, но щупальце быстро уращило его внутрь газоотвода. Пара сдавленных криков-и все стихло.

Тихо прокравшись к кнопке, Гордон что есть силы надавил на нее. Никакого эффекта. Надавил еще раз-то же. Внимательно оглядев пульт, Гордон понял, в чем было дело. Двигатель только готовили к испытаниям, поэтому топливо не подводилось. Гордон решил все-таки попробовать привести двигатель в готовность и уничтожить тварь, так как делать больше было просто нечего-выход отсюда был только через газоотвод.

Прокравшись в дверь на противоположном конце комнаты, Гордон прошел мимо мертвого охранника и вышел прямо в бак. Тварь продолжала долбить клювами стены, а он тм временем, стараясь не издавать ни звука, прокрался в проем с надписью «Управление подачей горючего». Очутившись в коридоре, он побежал веред, к мостику, ведущему в комнату с баками с горючим.

Подбежав к двери, Гордон попытался открыть ее, но ничего не вышло. Кодовый замок отзывался только на особый код, который знал лишь охранник, сейчас лежавший мертвым. Поэтому Гордон, попинав со злости дверь, решил поискать другой путь.

После недолгих блужданий по темным коридорам он вышел к огромному вентилятору. Махина безмолвно замерла в шахте, наверху которой виднелся маленький мостик, ведущий, похоже, именно в комнату с горючим. Его использовали для быстрого перемещения из одной секции в другую, и двери там никогда не запирались.

Гордону позарез нужно было попасть туда, и он решился на самый отчаянный шаг в своей жизни. Надавив на выключатель вентилятора, он подождал, пока тот раскрутится на полную мощь, а затем встал на ограждение и, закрыв глаза, рухнул вниз, прокричав:

-Джеронимо!

Он ожидал, что его размажет по лопастям, но вентилятор выдержал его вес. Медленно, но неуклонно он начал подниматься к мостику, и вот он уже стоит на нем. Пробежав по узкому коридору, Фримен выбежал прямо в комнату с горючим.

Повернув вентили на баках, Гордон подошел к двери с кодовым замком. Изнутри ее открывала обычная кнопка, и вот он уже стоит на мостике, ведущем назад на «Полигон Д». Прокравшись мимо монстра, Гордон вошел в комнату управления и нажал на кнопку запуска.

Из двигателя, подвешенного под потолком бака, ударило ослепительное пламя. Тварь, которую жарило выхлопными газами двигателя, жутко завопила и скрылась в газоотводе. Подождав, пока поток иссякнет, Гордон пошел внутрь бака.

Подойдя к опаленному по краям газоотводу, Гордон заглянул в него. Внизу была только тьма, в которй исчезала ведущая вниз лесенка, вырубленная в стене газоотвода. Спускаяс по ней, Гордон вскоре наткнулся на что-то мягкое. Пахло горелым мясом. Включив фонарик, Гордон увидел, что он стоит на дне трубы. Под его ногами валялся обгорелый кусок щупальца, а недалеко от него лежал труп охранника, сжимавший в руках револьвер.

Схватив оружие, Гордон бережно засунул его в карман и прыгнул в темное отверстие в одной из стен. Это оказалась еще одна труба, Гордону ничего не оставалось, как идти вперед, во тьму.

Он шел уже несколько минут, как вдруг внезапно труба под его ногами подломилась, и он рухнул вниз…

© Неизвестный автор