Играть по-настоящему — реализм в видеоиграх

Слово «реализм» можно довольно часто встретить в описаниях самых разнообразных игр, причём оно всегда будет использоваться для того, чтобы подчеркнуть достоинства проекта. Принято считать, что реалистичность — это несомненный плюс, и неважно, о чём именно идёт речь: о достоверной физической симуляции воды, об отрисовке моделей техники в строгом соответствии с реально существующими прототипами или о соблюдении точного хода исторических событий.

Но всё ли так просто с этим интересным понятием? Всегда ли это несомненное благо? Почему иногда реализм бывает лишним? Да и что это за штука такая? Об этом и поговорим.

Моделирование реальности

У этого термина много определений, применимых к тем или иным особенностям человеческой деятельности. Не будем углубляться в политику, философию или искусство и возьмём самое простое, обыденное и интуитивно понятное каждому: реализм — правдивое отражение действительности. На первый взгляд всё просто, но если вспомнить, что разговор наш о видеоиграх, то всплывает сразу несколько нюансов.
Как все мы знаем, видеоигра — это некая модель действительности, отражающая те или иные её аспекты. Да-да, именно так — даже если перед нами абсолютно фантастическая история про далёкую-далёкую галактику, как правило, заниматься мы там будем вполне понятными для современного человека вещами: общением, войной, зарабатыванием денег, выживанием и так далее.

Понятно, что чем ближе прототип к своему настоящему прародителю, тем более качественной и сложной можно назвать модель. Географическая карта Земли на плоскости — это модель, а глобус земного шара — модель более реалистичная, ибо позволяет наглядно оценить шарообразную форму нашей планеты. Чем больше свойств и признаков учтено при моделировании, тем лучше и достовернее становится модель.

Так же и с играми — нам куда интереснее стрелять по хорошо нарисованным вражеским солдатам с видом из глаз (да так, чтобы гильзы сыпались на пол согласно законам физики), нежели довольствоваться монохромным изображением в низком разрешении, как было чуть менее полувека назад. Человек всегда будет инстинктивно доверять той картинке, которая больше походит на действительность.
Впрочем, с подобным реализмом — назовём его графическим — давно уже нет особых проблем. Современные средства разработки настолько мощны, что позволяют создавать реалистичную картинку без каких-либо огромных затрат трудочасов. Зачастую и девелоперы-одиночки выдают достойные внешне вещи, хотя, конечно, фотореалистичная графика всё-таки удел больших компаний и ААА-проектов.

Но не графикой единой — вслед за появлением более-менее достоверной картинки разработчики стали экспериментировать и с другими видами реализма. Да, этих самых видов несколько, и одной лишь реалистичной графикой дело, конечно, не ограничивается. Но прежде чем мы рассмотрим все эти разновидности, поговорим о том, с чем реализм часто путают.

Сложности реализма

Обычные игроки, как правило, не утруждают себя излишними рассуждениями на эту тему и нередко ошибаются в определениях, смешивая два схожих термина: собственно «реализм» и «сложность» (более привычно называемая словечком «хардкор»).

Хардкор вовсе не всегда означает наличие реализма, а зачастую наоборот — ведь разработчикам, которые создают развлекательный продукт, необходимо добиваться повышения сложности не такими скучными вещами, который подразумевает под собой реализм. А вот обратное бывает заметно реже: мы помним, что чем реалистичнее модель, тем она сложнее. Это вызывает большой соблазн назвать все реалистичные игры харкдорными — что будет ошибкой.
За примерами далеко ходить не надо: Super Meat Boy — игра, несомненно, хардкорная, но вот реалистичности в ней ни на грош. Dark Souls — туда же. А вот геймплей в симуляторе солдата и командира Arma, несмотря на всю свою реалистичность, может быть очень простым — если, например, занять место оператора-наводчика танка, которому противостоит обычная пехота. Зарядили фугасные снаряды, включили тепловизор — тир почище аркадных поделок для игровых автоматов!

Поэтому стоит разделять реализм и хардкор. Понятия эти тесно связанные, но совершенно разные.

Каким бывает реализм

Про самый заметный, графический мы уже говорили. С ним всё понятно: чем больше картинка на мониторе походит на моделируемый объект, тем более реалистичной она будет. Сюда же можно отнести звуковое сопровождение — с недавних пор звуку в видеоиграх уделяют всё больше внимания. С графикой дела сейчас всё лучше и лучше, но тут уместна поговорка про отсутствие пределов у совершенства. Парадокс — несмотря на стремление к стопроцентному соответствию, самый развитый вид реализма в играх вряд ли когда-то достигнет желаемой планки «как в жизни»; не на нашем веку уж точно.
Другой вид реализма, которым очень любят хвастать разработчики, — это реализм технический. «А вот у нас машины не только выглядят как настоящие, но и на трассе ведут себя достоверно!» Здесь во главу угла поставлено взаимодействие модели с окружающей средой. Реалистичная отдача при стрельбе, достоверное поведение самолёта в воздухе, симуляция сцепления шин с дорогой — вот примеры подобного реализма, который, как правило, используется в серьёзных симуляторах техники, да и то весьма ограниченно.

В других жанрах проще и дешевле ограничиться тем же графическим реализмом, который неискушённые игроки зачастую путают с техническим — мол, если виртуальное оружие выглядит как настоящее и даже точно так же щёлкает затвором, то и механически оно достоверно. Конечно же, это не так (если не считать единичные исключения вроде World of Guns: Guns Disassembly). К техническому реализму относятся совершенно другие показатели — физика пули в полёте, количество патронов в магазине и прочие специфические свойства (например, автоматический выброс пустой патронной пачки у винтовки M1 Garand).

Получается, что соблюдать видимость технического реализма несложно, заменяя сложные расчёты упрощёнными формулами. Насколько упрощать — решать гейм-дизайнеру. Если для стратегии будет достаточно показателей толщины танковой брони в неких условных единицах (и хорошо ещё, если эти показатели будут разными для боковой и лобовой брони), то в претендующих на реалистичность World of Tanks и War Thunder учитывается даже угол, под которым в броневой лист ударяет снаряд, и его запреградное действие. Что уж говорить о серьёзных симуляторах (варгеймы вроде Graviteam Tactics, симулятор танка Steel Beasts и другие): там без технического реализма не обойтись, ведь именно за это игроки и любят данный жанр.
Следующий вид — реализм событийный. Здесь рассматривается достоверность событий, происходящих с моделируемым объектом, относительно источника знаний об этом объекте. Немного запутанное определение, но на самом деле всё просто: соответствие историческим документам и точное следование канонам первоисточника — это как раз о событийном реализме. Вторая мировая война началась 1 сентября 1939 года, в Древнем Риме общественные туалеты были местом светских бесед, а Гарри Поттер носит очки — все эти факты могут быть отражены в игре, тем самым делая её более реалистичной относительно первоисточника.

Как правило, добиться событийного реализма достаточно просто. Более того, его и используют, дабы обеспечить игре популярность и узнаваемость. Тем не менее стоит разделять случайные ляпы, нарушающие этот самый реализм и сознательные искажения, берущие начало в первоисточнике. Лошадь у каждого крестьянина в игре о событиях Средневековья будет, скорее всего, досадным ляпом и нарушением событийного реализма, а вот триумф Третьего рейха во Второй мировой в Wolfenstein II: The New Colossus — вовсе нет, ибо создание подобной альтернативной вселенной было сознательным решением разработчиков.
Последний из основных видов реализма — поведенческий. То, с чем до сих пор всё плохо, — достоверность поступков персонажей в игровом мире. Как ни странно, несмотря на то что с подобной задачей успешно справляется литература и кинематограф, в играх всё куда печальнее. Скажите, сколько раз вы встречали NPC, который ведёт себя так, как вёл бы себя человек в реальной жизни? Уверен, что число таких компьютерных персонажей будет заметно меньше, чем у любителей традиционных художественных произведений. И дело даже не в том, что последних вышло на порядок больше, чем видеоигр.
Не зря так популярны мультиплеерные игры — ни один бот не может вести себя так, как живой человек. Дело даже не в том, что с людьми играть сложнее. Напротив, ИИ можно научить играть безупречно, а вот ошибаться, совершать нелогичные поступки и вести себя непредсказуемо лучше всего может человек.

Реализм как абсурд

Относительно свежее направление в реализме — это доведение до абсурда той модели, с которой взаимодействует игрок. В таких проектах реалистичность выступает как средство создания юмористического эффекта. Самым ярким примером будет, пожалуй, симулятор хирурга Surgeon Simulator. Реализма здесь хоть отбавляй, но как именно он используется? Каждому пальцу хирурга соответствует отдельная клавиша, что дарит незабываемые эмоции при проведении самых элементарных действий. Органы оперируемых воссозданы относительно достоверно, но лишь для того, чтобы игроку было веселее по ошибке резать кишки вместо сердца или ронять лёгкие на пол, нажимая не ту кнопку.
Можно вспомнить Hand Simulator, имеющую схожее управление, но обладающую большим спектром возможных ситуаций: от мексиканской дуэли до партии в шахматы. Сюда же можно отнести и различные несерьёзные игры, где в центре внимания симуляция различных физических процессов: Human Fall Flat, Gang Beasts или серия безумных головоломок The Incredible Machine. Так что реализм — это не всегда серьёзно.

Почему реализм — это хорошо

Странный вопрос, не так ли? Человеческое сознание так устроено, что мы всегда больше доверяем тому, что ближе к какому-то идеалу, или той копии, которая более похожа на оригинал. Чем лучше модель соответствует моделируемому объекту или процессу, тем больше возможностей открывается для её изучения.

Игры становятся сложнее, так как возрастает степень достоверности моделирования. Но упор делается в основном на графическом реализме, а остальные виды удостаиваются внимания разработчиков по остаточному принципу. Сравните картинку в революционной для своего времени первой части Doom и каком-нибудь современном шутере: разница будет едва ли не такая же, как между наскальной живописью каменного века и картинами художников эпохи Возрождения. А ведь прошло всего три десятка лет, а не несколько тысяч!
Хотя за последнее время уровень технического реализма тоже заметно вырос: даже такие мейнстримные проекты, как War Thunder, уделяют этому вопросу много внимания и заявляют о подобных элементах как о ключевых для геймплея.

Реализм хорош для создателей игр: умело его применяя, они могут получить такой продукт, который симпатичен для потребителя и приносит высокую прибыль. Реализм хорош и для игроков: такова человеческая природа — нам всегда будет более привлекателен идеально начерченный круг, нежели корявое подобие окружности, не говоря о более сложных вещах. Тем не менее реализм иногда вредит.

Почему реализм — это плохо

Как же так? Ведь чем реалистичнее игра, тем лучше — мы уже говорили о том, как позитивно влияет достоверность модели на её восприятие. В большинстве случаев так и есть, но при моделировании появляются определённые трудности, которые не всегда удаётся безболезненно преодолеть.
Самое банальное — реализм требует больших ресурсов. Создать лётную модель в аркадном авиасиме вроде Tom Clancy’s H.A.W.X. в разы проще, чем разработать хардкорный симулятор вроде DCS или «Ил-2 Штурмовик». Есть задачи и сложнее, которые относятся к другим видам реализма: вспомните, часто ли вас радует актёрская игра или многообразие вариантов действия в RPG?

Нередко один вид реализма приносят в жертву другим — вспомним Dwarf Fortress, которая по праву считается стратегией (или «рогаликом» — смотря какой режим прохождения рассматривать) с самым большим спектром возможностей. В боевой системе DF есть симуляция повреждений тканей, костей и кровеносной системы, но любое сражение выглядит как список событий в текстовом виде. Удовольствие не для всех, особенно если есть альтернатива в виде красочного слэшера с литрами кровищи, разлетающимися во все стороны конечностями и эффектными добиваниями — и неважно, что убери всё это, и в основе останется лишь сравнение нескольких числовых показателей: силы и урона оружия с очками брони и жизни.
Иногда доходит до смешного — в виде концепции какие-то элементы реализма выглядят очень заманчиво, но геймплейное воплощение представляет собой сплошное недоразумение. Ну, например, когда игрок перестаёт видеть пол-экрана при ранении персонажа в глаз… Не путайте с абсурдным реализмом — здесь такие последствия возникают непреднамеренно и являются ошибкой гейм-дизайнера.

Из перечисленных недостатков плавно вытекает и другой, самый существенный для развития реализма в индустрии: реалистичные игры плохо продаются, так как реалистичную игру сложно сделать интересной. Разбираться во всех возможностях достоверной модели любят далеко не все, на это требуется много времени, поэтому различные симуляторы до сих пор остаются довольно узким жанром, который никогда не был и вряд ли будет в ближайшее время источником высокого дохода для разработчиков.

Реализм плох для девелоперов: он требует больших усилий, а результат не всегда хорошо сказывается на продажах. Игрокам тоже не всегда по вкусу излишняя, по их мнению, реалистичность — повышается порог вхождения, зачастую реалистичные игры обладают завышенными системными требованиями, а игровой процесс становится не столь увлекательным без должной усидчивости. Дела неплохи разве что с графическим реализмом — что-что, а рисовать и анимировать сейчас умеют, да и потребителю это нравится.

Что дальше?

Конечно, планка реалистичности игр неумолимо поднимается, но поднимается она очень неравномерно. Плохо это или нет, но создатели игр обычно идут по пути наименьшего сопротивления: как уже не раз говорилось, очень сильно шагнул вперёд графический реализм, чуть хуже дела — с техническим и событийным, а поведенческий и вовсе топчется на месте.

Игры, несмотря на куда больший арсенал приёмов воздействия на зрителя (а точнее сказать — участника действия), до сих пор уступают фильмам и книгам по степени психологического воздействия на потребителя. С другой стороны, глупо сравнивать видеоигры с кинематографом и литературой — у последних отсутствует такой мощный аспект, как возможность непосредственного участия человека в процессе. Более того, некоторые игры и даже целые жанры отлично обходятся лишь интерактивностью — никто ведь не играет в Quake или osu! ради сюжета.
Реализм — это откуда-то оттуда, из книг о физике, из обучающих фильмов, схем и чертежей. Но только в играх появляется возможность прямой обратной связи с моделью: с помощью учебника по истории мы не можем попробовать атаковать в Бородинском сражении с другого фланга, а фильм не даст нам возможность самостоятельно расследовать убийство или увидеть реакцию персонажа на каверзный вопрос, придуманный самим зрителем.

Но если честно, то в наше время и играм до этого ещё далеко. Наверное, задача разработчиков видеоигр будущего и будет заключаться в том, чтобы обеспечить устойчивый и сбалансированный симбиоз действия и повествования. И умелое использование реализма будет большим подспорьем в достижении этой цели.