Дела у ответственной за Payday студии Starbreeze идут так себе. Недавно команда попыталась дополнительно монетизировать Payday 2, но столкнулась с бурей негатива. А теперь стало известно о готовящихся увольнениях — всё из-за отмены игры по Dungeons & Dragons, которая носила рабочее название Project Baxter.
Напомним, Project Baxter позиционировалась как кооперативная игра в мире Dungeons & Dragons. Релиз планировался в 2026 году, а издателем должна была выступить сама Starbreeze.
Как пишет издание Game Developer, от Project Baxter решили отказаться, чтобы сосредоточиться на серии Payday. Генеральный директор студии Адольф Кристьянссон (Adolf Kristjansson) назвал закрытие Project Baxter «трудным, но необходимым решением», которое позволит направить инвестиции в проекты с долгосрочным потенциалом.
У нас чёткая стратегия: Payday — одна из самых знаковых игровых франшиз с уникальным охватом и потенциалом. Сосредоточив инвестиции и рабочую силу именно здесь, мы сможем ускорить выпуск контента, активнее вовлекать игроков и укрепить позиции Starbreeze как лидера жанра игр об ограблениях.
В итоге отмена приведёт к неконвертируемому списанию примерно в 255 миллионов шведских крон (27,2 миллиона долларов) и увольнению около 44 человек. В это число войдут как штатные сотрудники, так и работники по контракту. В заявлении же для прессы представитель Starbreeze ответил, что не может назвать точное количество сокращённых сотрудников из-за предстоящих переговоров с профсоюзами. Некоторых специалистов Project Baxter перенаправят в другие команды Starbreeze.
Тем временем группу разработчиков Payday 3 собираются увеличить примерно на 50 человек до конца года. Всё потому, что в Starbreeze намерены расширять жанр с играми про налёты, бросив больше сил на развитие Payday. Данная серия стала «платформой для роста» внутри Starbreeze и должна эволюционировать в «современную сервисную игру». В настоящее время такой должна стать Payday 3, которая сильно забуксовала на старте в 2023 году.
В будущем студия может выпустить спин-оффы Payday с упором на сюжет, чтобы расширить вселенную игры и добраться до новой аудитории.