Naughty Dog опубликовала Grounded II — документальный фильм о разработке The Last of Us: Part II. Фильм большой (целых два часа!), так что и интересных фактов из закулисья там полно — мы выбрали наиболее любопытные.
В первых черновиках Part II сцена о том, как Элли сталкивается со смертью Джоэла, выглядела иначе.
Элли находила дверь в подвал и видела Томми, который едва успел оттуда выбраться. Он был тяжело ранен и бормотал что-то о том, что нужно отправиться в погоню за «этими людьми». Элли спрашивала: «Что случилось? Где Джоэл?» Томми не мог ответить ничего внятного, и Элли начинала спускаться в подвал. Томми пытался её остановить, но был слишком слаб.
С каждым шагом вниз по лестнице сердце Элли колотилось всё быстрее, она видела ручеёк крови, открывала дверь и обнаруживала изувеченное тело Джоэла. Элли начинала кричать, хвататься за тело Джоэла, появлялась Дина и оттаскивала её. Нагнеталась какофония звуков, после чего в кадре наступала тишина.
Можно сказать, что одну из сцен Part II продемонстрировали публике ещё в июле 2014-го, во время представления The Last of Us: One Night Live. Там актёры из игры разыгрывали сюжет первой части прямо на сцене.
One Night Live транслировали в Сети, однако только лишь тем, кто сидел в зале, показали дополнительный эпизод. Уже после событий, известных по игре, Джоэл исполняет на гитаре Future Days, а затем отдаёт гитару Элли — та берёт инструмент и от неопытности играет лишь один аккорд.
Сцена в очень похожем виде дожила до финальной версии Part II. А образ Элли, играющей одинокую ноту, показался Нилу Дракманну (Neil Druckmann) таким сильным, что повлиял на самый первый трейлер сиквела.
После первого трейлера Naughty Dog обнаружила, что не смогла запутать следы: люди сразу начали подозревать, что в сиквеле Джоэл будет мёртв, хотя эту деталь разработчики собирались хранить в тайне.
Поэтому, когда готовились следующие рекламные материалы, студия уделяла особое внимание тому, чтобы не раскрывать карты слишком рано и пускать поклонников по ложному пути. Так, когда публике впервые показали Эбби, многие подумали, что на самом деле это мать Элли — именно такого эффекта Naughty Dog и добивалась.
Как рассказывает Нил Дракманн, он считает рекламную кампанию частью игры, где нужно формировать у аудитории определённые ожидания, подогревать интерес, а затем, если всё сделано правильно, релиз самой игры преобразует эти ожидания интересным образом.
В начале разработки Part II Нил Дракманн хотел пойти настолько амбициозным путём, что сиквел должен был измениться практически до неузнаваемости. Например, первые четыре-пять месяцев Part II создавали как игру с открытым миром, а боевая система предполагала исключительно ближний бой.
Мир строили с оглядкой на Bloodborne: там по мере прогресса локации становятся всё просторнее, а у игрока возникает ощущение, что он мастерски овладел навигацией по миру. Структуру мира даже можно было называть ещё одним персонажем игры. Что-то похожее хотели сделать и в Part II.
От идеи отказались, потому что открытый мир не работал с сюжетом сиквела.
Это была душевная травма для меня самого и многих моих сотрудников, и ненависть, вызванная этими утечками, останется со мной навсегда. У меня нет слов, насколько я разозлился. Какой ущерб нанёс нам этот тип. Я призывал на его голову все возможные кары. На голову этого злодея.
Этому парню лет 20-30, он живёт с родителями. И он фанат. А когда мы отложили игру на неопределённый срок, он сказал: «Я хотел поторопить Naughty Dog. Хотел заставить их выпустить игру. И я подумал: если я выложу все эти видео, в конце концов они выложат игру». А это, опять же, нам совершенно не подходило.
Помню, как я сидел, сидел весь такой злой, а потом притормозил и, типа: «Ладно, если кто и должен извлечь урок из Part II, то это, пожалуй, мы». Нужно просто двигаться дальше.— Нил Дракманн
Дракманн уже написал небольшую историю, которая разворачивается после событий Part II и посвящена Томми. Об этом рассказывали в прессе, но Дракманн подчёркивает: хоть он и надеется, что сюжет о Томми выльется в какое-то произведение, но это точно не будет большая полноценная игра.
Тем не менее некий концепт для третьей The Last of Us у Дракманна уже имеется:
У меня нет сюжета, но у меня есть концепция, которая, на мой взгляд, так же восхитительна, как первая и вторая часть. Она сама по себе, но она связывает все три части воедино. Поэтому у меня такое чувство… что в этой истории может быть ещё одна глава.
Однако это не анонс: Дракманн признаётся, что Naughty Dog находится в привилегированном положении, поэтому может делать то, чего хочется команде. И если команде захочется не третью The Last of Us, а что-то другое, то так тому и быть.